第5章
入夜前他问过元崇，元念卿随宫里的人离开后一直没有消息。因为是被单独接走，没带随行的家丁侍卫，连个口信都传不回来。
这让白露莫名想到了对方之前从京城回来的情形，心中的不安也越来越强烈。
他终究是低估了此行的凶险。
还记得当初师父听到自己打算一起进京时稍稍愣了一下，并未表现出太多意外。担心的责骂阻止全都没有，接下来只是用平常的语气问他：“露儿，你现在好好想想，无关其他人，只问自己的心意。你可愿意为巴儿豁出性命？”
对方语气越是平淡，态度越是认真。他仔细想了很久，才郑重点下头。
师父了然地笑笑：“那就去吧。但切记小心行事，遇到为难之处也不要急，你和他一起，总能想出办法。”
师父的问题就是在告诫他，进京绝非儿戏，可能有性命之忧。但师父的嘱咐也提醒了他，只要和元念卿在一起，总能想出办法。
所以他不能急，只要耐心等待元念卿回来……
本以为就要惶惶不安虚度一日，午饭过后房门却叩响：“皇后派人来，要你进宫叙话。”
白露连忙摇响银铃，内院顿时乱了起来。
他还是头次见春铃把其他侍女找来帮忙，小姑娘们也不像往常那么散漫，穿进穿出一刻都不得闲。
除了任人摆弄，白露也帮不上别的忙。
但随着头上的份量越来越重，自己快要被压得喘不过气，他才知道任人摆弄也不那么轻松。再换上层层叠叠的裙袍霞帔，一身上下仿佛多了十几斤，比成婚当日还要隆重。
不只是他，四个小侍女也重新更衣打扮，一个个经过春铃检查才放出门。
元崇早等在门外，边叮嘱侍女，边把人送上车。
今天变成和侍女们分车而坐，白露反倒觉得冷清。他早知道有进宫的一天，却没想到恰逢元念卿不在身边。
进京之前对方向他讲过一些宫里的事，不过大多是礼制规矩。至于要见的各种人物，都是三言两语一带而过。
关于皇后，元念卿的评价只有望子成龙这个词。
他十分不解，皇后的儿子本就是储君，未来的“真龙天子”，何须望子成龙。
元念卿并未替他解惑：“等见了他们母子，你自然能明白。”
如今见了太子两次，他觉得这位储君或许真有些地方需要皇后忧心。品行才德这些他还看不出来，单说人前的风范和气度，也远不如小三岁的元念卿。
就算元念卿是装模作样，可堂堂太子在人前连装模作样都不会，未免有些折损皇家体面。
十年隐居山林，白露对皇家的概念还停留在离开京城之前。以他当时的年纪，自然接触不到什么庙堂高论，能听进去的都是些坊间传闻。
据说当朝天子是个行事诡谲之人，立储的决定颇有些儿戏，未有子嗣之前就宣布立长子为储，后宫也由此生出许多勾心斗角的争宠闹剧。
朝中许多人曾经为此事劝谏，然而天子言出必行，长子一降生便马上立储，母妃也母凭子贵成为皇后，让其他后妃怨恨不已。尤其是诞下二皇子的萧妃，只晚了半个月就与皇后的位子失之交臂，心中更是不服，时常暗地里兴风作浪与皇后为敌。
这些故事小时候听得津津有味，长大后再回想，其中细节未必可信。
但传言有一点是真的，元念卿亲口证实，二皇子与太子的生辰只差半个月。不仅如此，接下来的两位皇女都是同年出生，哪怕是最小的三皇子，也只比太子小四个月。
不管出于怎样的巧合，五位后妃半年之内相继生产，其中内情足以引人浮想联翩。
第7章
车马不能入后宫，大批家丁留在宫门外守侯，白露只能带上侍女随宫人继续步行。
和别苑细致精巧的景色不同，宫中的布局更加恢宏庄重，路途也显得格外漫长。
白露无心欣赏周围风景，这一路不断有视线落在自己身上，心中烦躁又不能发做，唯有垂头默默前行。
宫人只将他们引到宫院外，又换了宫女引路，才来到皇后的鸾凤殿外。
“先等着。”引路的宫女趾高气昂地止住他，转身进殿禀报。
侍女们赶紧趁这个机会帮他顺了顺裙摆。
不多时宫女又来到跟前，还是那副用余光看人的架势：“随我进去吧。”
白露刚走两步，就听到宫女朝他身后呵斥：“皇后要见的是幽王妃，你们不能进去！”
他怕生意外赶忙回头，只间几个姑娘并未因此退却，而是立刻围着宫女你一言我一语地央求起来。
“姐姐您行行好！”
“我们娘娘身体不好离不开人！”
“姐姐麻烦您再去通传一声！”
“姐姐帮帮我们！”
“你们——”宫女不胜其烦，眼看就要发怒。
“姐姐您的帕子掉了！”纤瘦的姑娘忽然大喊一声，将不知道哪来的绢帕递到对方手中。
宫女接过绢帕的同时也摸到了裹在其中的小银锭。
“姐姐您就发发善心，通融一次吧？”姑娘们再次央求道。
宫女默默收好绢帕，脸色未变但改口道：“行吧，算我好心，再进去帮你们问问。”
大家连连称谢，目送宫女返回殿内。
一个宫女就能作威作福，白露不由得暗自感叹宫中“规矩”森严。
对方很快再次回来：“皇后娘娘开恩准许跟随，但你们只能进一个。”
几个姑娘对了下眼神，个子最小的侍女刚要往前迈却被眼角带痣的侍女拉住，抢一步站出来谦恭道：“姐姐，我随娘娘进去，麻烦您了。”
宫女这才转身，带他们进入殿内。
“娘娘，幽王妃到。”
鸾座之上，一位端庄的妇人应声点了点头。白露连忙深施一礼，身后的侍女也躬身道：“参见皇后娘娘。”
“起来吧。”
但侍女纹丝不动：“启禀皇后娘娘，我家娘娘身有宿疾不能应答，并非有意怠慢。奴婢僭越代劳，还请皇后娘娘赎罪。”
“本宫听说了，这本是憾事，不会怪罪。”
“谢皇后娘娘。”
白露暗自心惊，幸好他碍于装扮行动迟缓，不然肯定抢在侍女请罪前起身。想到这里再也不敢乱动，直到侍女过来搀扶。
“本宫找你来没什么要事，只是听说念卿带着王妃入京，想要看看新媳妇。没想到真如传言一般，难怪他舍不得把你留在安陵城。”
话音未落，宫女又进来禀报：“娘娘，萧妃和陈妃到。”
不等皇后回应，就有一位妆容艳丽的妇人带侍女走进来：“难得皇后娘娘召唤，我来迟了。”
虽是擅闯，皇后并未面露不悦：“萧妃来得正好，念卿的新媳妇已经到了。”
“哦？”萧妃转头反复打量白露，“确实有几分姿色。”
他刚要行礼，却听皇后的声音：“陈妃也别在门外站着，快进来。”
他这才留意到门外还站着一位神情拘谨的妇人。
“我来介绍，这是萧妃，这是陈妃。”皇后点完二人又扫一眼门外，“怎么不见宁妃？”
“宁妃正在闭关。”陈妃回答道。
“闭关？”萧妃面露不屑，“那么多宫女太监进出侍奉也叫闭关？”
“你也知道，她本就是道家出身。”陈妃解释道。
“所以说这些所谓的女道士啊……”萧妃说到这里瞥一眼白露，“表面上装得冰清玉洁，嘴里喊着问道修行，还不是因为没遇到好男人。但凡遇到个能入眼的男人，爬床爬得比谁都快。”
白露知道这番话也在挖苦自己，如果他是女子，或许会因此动怒变了脸色。然而他不是，所以只觉得可笑。
而且他也不觉得爬床快是什么坏事，毕竟稍微慢一点，就抓不住到处乱窜的元念卿。
皇后也觉得这话太过分，赶紧劝道：“宁妃喜好清静就随她去吧。”
“我不似皇后娘娘这般贤良淑德，有什么看不惯的都恨不得直说。”萧妃踱步从白露面前走过，“幽王这么着急成婚，恐怕也是担心到京城再被人拉去对八字。”
对方是在告诉自己元念卿曾被要求寻媒定亲？
“萧妃！”白露还没理明白话外之音，皇后已经出言喝止，“念卿新婚燕尔，我们做长辈的该高兴才是。”
许是连番挑衅都没有从他身上看到想看的反应，萧妃收敛气焰，不咸不淡地点头应承：“皇后娘娘教训得是。”
皇后清了清嗓子，硬撑出笑脸：“难得我们姐妹相聚，快坐下来说话。”
两位后妃相继落座，也有人为他搬来椅子。
白露虽然跟着坐下，但之后的闲聊基本与他无关，偶尔有人点到他，也都是侍女代他回话。
这次进宫别的不提，他对侍女们倒是开始另眼相看。本以为只是些贪玩吵闹的小姑娘，关键时刻竟比自己还可靠。