第427章
瘦削商人感叹道：“是啊，三位公主殿下小时候还好，一起玩耍，一起学习武艺和治国之道，感情深厚。可随着年岁渐长，尤其是最近一两年……唉，情况就变了。”
“能不变吗？”络腮胡哼了一声，“王位只有一个，寒冰之心却有三颗。这意味着什么？意味着三位公主从法理上，都拥有无可争议的继承权！可王国不需要三位女王！我上次去王都送货，就听说了，大公主殿下，沉稳干练，已经开始协助女王处理政务，身边聚集了不少老派贵族和支持长幼有序的大臣。”
“二公主殿下呢，”瘦削商人接着说，“武艺天赋最高，深受军中年轻将领的爱戴，性格也更为……嗯，强势。她认为拥有最强力量者才配统领雪域王国。”
“还有三公主殿下，”络腮胡摇摇头，语气有些复杂，“年纪最小，但据说最得寒冰之神的眷顾，心地善良，在平民中声望很高。可这种时候，善良……未必是好事啊。”
“现在王都的气氛可微妙了。”瘦削商人叹了口气，“三位公主表面上还维持着姐妹之情，但谁都知道，暗地里已经在较劲了。支持三位公主的势力也渐渐分明，互相之间没少拆台。女王陛下为此操碎了心，可这是寒冰之心自己的选择，连女王也无法改变。再这样下去，只怕……”
后面的话他没说下去，但意思不言而喻——只怕姐妹阋墙，王国动荡。
林间微风听得目瞪口呆，悄悄对冰凝说：“哇塞，宫廷内斗大戏！还是三姐妹为了一颗……不对，是为了三颗心和一个王位？这设定够复杂的！我们的任务‘雪域盟约的试炼’，不会就是要卷入这种麻烦里吧？”
冰凝端起温热的蜜酒，轻轻抿了一口，眼神深邃。她低声道：“寒冰之心代代单传，是王权稳定的基石。如今同时出现三颗，这本身就不寻常。或许，这异常背后，就与我们想取回的‘冰霜之心宝钻’有关联。”
林间微风听了冰凝的分析，若有所思地点点头：“有道理诶……事情反常必有妖。不过，”
她凑近些，好奇地压低声音，“他们说那‘寒冰之心’是神明赐予的？这个国家信仰的到底是哪位神明啊？”
冰凝回答：“雪域王国信仰的是执掌冰雪、寒冬与北地守护之责的寒冰之神，希芙。祂是位古老的中立神祇，神力强大，但通常并不直接介入凡俗争斗。这‘寒冰之心’，据古老盟约记载，确实是希芙冕下赐予雪域王族、用以稳定王国极寒环境、并获得守护之力的凭证。”
她说完后，眼中闪过一丝冷意。
希芙座下，有一位从神，名为‘霜寂者’伊米尔。
三百年前，精灵族动荡之际，伊米尔趁乱取走了一件重要神器。那件神器，名为‘冬拥项链’，是调节凛冬与孕育生机平衡的圣物，对精灵族意义非凡。
她来这里，不只是因为这个任务，更是想来着击败这名从神，拿回属于自己的东西！
……
黑水码头，废弃仓库。
距离全服任务公布已经过去了好几天，论坛上、世界频道里，其他玩家晒出的任务接取截图、热火朝天的组队信息、对新地图和神器的憧憬讨论，每一条都像一根细针，扎在仓库里五名“囚徒”的心上。
“唉……”烈刃玫瑰重重叹气，“凭什么啊！凭什么人家在外面吃香喝辣，跑新地图，做神器任务，我们就要在这个鬼地方发霉喂老鼠！”
静水流深依旧靠墙坐着，闭着眼，但微微颤抖的眼睫显示他并不平静。他低声喃喃，这次祈祷的内容似乎变成了“女神保佑，快点让我们出去接任务吧……”
夜影巡林像一头焦躁的困兽，在有限的空地里来回踱步，记录守卫换岗的笔记本早已写满，他现在只能无意识地用脚尖划着地面复杂的图案，嘴里念念有词：“……‘青翠之环’低语森林东南方向，怪物等级大概35-40……‘潮汐的窃贼’需要水下作战能力，我的潜水技能还没练……”
千面把自己蜷缩得更紧了，声音带着哭腔：“呜呜呜……我也想去艺术之都瓦伦西亚看看，听说那里的时装特别好看，现在肯定好多人在抢任务名额，等我们出去，汤都喝不上了……”
就连一向最沉得住气的瑶瑶领先，此刻也难免有些心浮气躁。
她靠着墙壁，目光放空地看着仓库顶棚的裂缝。
她努力维持着脸上那种混合着恐惧、坚强和疲惫的表情，心里却在疯狂吐槽：这卧底任务什么时候是个头？再关下去，别说跟上大部队进度，心理都要出问题了！卢修斯这个老狐狸，到底在打什么算盘？难道真打算把他们这几个一直关到天荒地老？
就在消极情绪几乎要将五人淹没的时候，仓库外突然传来一阵不同于往常的、略显急促的脚步声，还夹杂着守卫恭敬的问好声。
“大人！”
“卢修斯大人，您怎么来了？”
卢修斯？他来了？
仓库内的五人瞬间精神一振，互相交换了一个警惕的眼神。
瑶瑶领先迅速打了个手势，众人立刻按照之前商量好的“剧本”各就各位：烈刃玫瑰做出虚弱的愤怒状，静水流深更显苍白绝望，夜影巡林警惕地缩到角落，千面往瑶瑶领先身后躲了躲，而瑶瑶领先自己则努力坐直身体，脸上确实掩饰不住的疲倦。
“嘎吱——”厚重的铁门被推开，久违的、相对明亮的光线涌入，刺得五人眯起了眼。
身形瘦高、披着黑色毛皮大氅的卢修斯走了进来。
他先是习惯性地用那双锐利如鹰隼的眼睛扫视了一圈仓库内部，目光在五人身上一一停留。
但这一次，他的眼神与以往那种评估货物价值的冰冷截然不同，里面竟然透出一种……难以抑制的热切，甚至带着几分不可思议的惊喜。
这眼神让瑶瑶领先心头一跳，事出反常必有妖！
卢修斯快步走到他们面前，甚至嫌弃地踢开了脚边一个之前守卫扔进来的、已经发霉的黑面包块。
他对着身后跟进来的守卫头领吩咐道：“把这些猪食都给我撤了！立刻去准备……不，立刻去‘银鳍鱼’餐馆，订一桌最好的饭菜送来！要热乎的，有肉有汤！再拿几壶暖身的好酒来！”
守卫头领显然也愣住了，迟疑道：“大人，这……这些精灵……”
“让你去就去！”卢修斯不耐烦地挥挥手，“没看到这几位……尊贵的客人，都饿瘦了吗？赶紧的！”
“是！是！”守卫头领虽然满腹疑窦，但不敢违逆，连忙带人退了出去。
卢修斯这才重新看向五人，脸上努力挤出一个算是“和蔼”的笑容，但在那阴鸷的脸上显得格外别扭：“几位，这几天……委屈你们了。”
瑶瑶领先心中警铃大作，但脸上却露出更加明显的惶恐和不解，她瑟缩了一下，怯生生地开口：“你……你想做什么？为什么突然……”
烈刃玫瑰也适时地哼了一声，别过头去，但眼神里也充满了警惕。
卢修斯搓了搓手，脸上的热切更浓了，他来回踱了两步，仿佛在压抑内心的激动：“没想到啊没想到……真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”
他停下脚步，目光再次灼灼地盯住五人，尤其是看起来像是领头的瑶瑶领先：“那边……灰岩山脉那边，虽然暂时失联了，但看来，你们的‘价值’，比我想象的还要大！”
他压低了声音：“就在刚才，我收到了新的联络信号！来自一个……嗯，更‘高级’的渠道。对方对你们几个，表现出了极大的兴趣！开出的价码，甚至比之前那边许诺的还要高出一大截！”
瑶瑶领先心中剧震！新的接线人？比恶魔开价还高？这怎么回事？难道除了恶魔，还有别的势力在暗中收购精灵？而且目标直指他们几个？
卢修斯似乎很满意他们脸上惊愕表情，笑道：“所以，几位，从现在开始，你们就是我卢修斯的贵宾了！好好养着，多吃点好的，把身体调理好。可千万别在这个时候出什么岔子，病恹恹的，到时候交不了货，我可就亏大了！”
他顿了顿，语气带着一丝告诫，但更多的是一种看到金山般的喜悦：“这位新雇主，可是个大主顾，挑剔得很。你们安心待着，等我的消息。只要顺利把你们送过去，嘿嘿……”
他没有把话说完，但那意味深长的笑容，让瑶瑶领先五人背后都升起一股寒意。
很快，守卫送来了热气腾腾、香气四溢的食物——烤得金黄的肋排、浓香的肉汤、新鲜的面包甚至还有水果！
与之前那些猪食简直是天壤之别。
卢修斯看着食物送来，又叮嘱了守卫几句“好生看护，但有丝毫怠慢我拿你们是问”之类的话，这才志得意满地离开了仓库。
铁门再次关上，仓库内恢复了昏暗，但空气中弥漫的食物香气和刚才那番话带来的巨大信息量，让五个人一时都沉默了。