第462章
“对！”又一个精灵补充道，“那些恶魔守卫有时候会炫耀，说他们抓到了‘海里来的珍珠’和‘天上掉下来的蜥蜴’……虽然很难听，但很可能指的是人鱼和龙族！”
人鱼和龙族？！
瑶瑶领先五人瞬间交换了一个震惊的眼神！
龙族暂且不说，人鱼族可是精灵族重要的海洋盟友！尤其是珊瑚和珍珠那对人鱼姐妹，和炽焰优优、绯瞳旅者她们关系极好！如果人鱼族也有成员被俘……
瑶瑶领先立刻意识到这情报的严重性！恶魔不仅在抓捕精灵，他们的目标似乎是收集多种强大种族的生命精华或灵魂能量！这背后必然有惊天阴谋！
“他们被关在哪里？和你们在一起吗？”静水流深冷静地问。
“不在一起。”年长精灵摇摇头，“这个囚笼很大，分很多区域。我们精灵被集中关在这一片。其他种族……好像被隔离在其他更深处或者更严密的地方。我们只能偶尔听到一点动静或者感觉到一点气息。”
足够了！有方向就好！
瑶瑶领先立刻对队友们说：“玫瑰，静水，你们继续和同胞们了解情况，安抚情绪。夜影，千面，注意警戒！”
她自己则打开游戏内的世界频道。
【世界】瑶瑶领先：紧急情报！确认地狱囚笼中除大量精灵同胞外，还关押有人鱼族和龙族成员！恶魔似乎在系统性收集高等种族生命能量！关押区域分离，具体位置待探查！重复，人鱼与龙族遇险！
短短几秒后，世界频道瞬间炸开！
【世界】绯瞳旅者：人鱼？收到！优优和我立刻想办法！
【世界】炽焰优优：混蛋恶魔！敢动人鱼朋友！老娘跟你们没完！瑶瑶坚持住！
【世界】鳞翅目：龙族？！烬阿姨的孩子在吗？
【世界】瑶瑶领先：不确定，但很大概率。
【世界】鳞翅目：很好，我现在就去告诉烬！
……
另一边。
第二天清晨，当林间微风揉着惺忪睡眼时，房间外传来了规律而清晰的敲门声。
打开门，王室女官长艾拉依旧穿着那身笔挺的深蓝色裙装，站在门口。但与昨日那种公事公办的疏离感不同，她脸上虽然依旧没有太多笑容，眼神中却多了一丝郑重。
“二位使者，早上好。”艾拉微微欠身，礼节无可挑剔，“女王陛下今日上午已处理完紧急军务，特命我前来，邀请二位尊贵的精灵使者，于正午时分，前往冰冠王座厅，参加一场为二位接风的小型午宴。”
林间微风瞬间清醒了，眼睛一亮，兴奋地看向旁边的冰凝。
终于等到了！
冰凝的神色却没有任何变化，仿佛这邀请早在预料之中。她只是平静地点了点头：“有劳艾拉女士通传。我们准时赴约。”
艾拉：“午宴虽是非正式，但毕竟是觐见女王，还请二位使者稍作准备，衣着得体即可。正午前一刻，我会亲自来为二位引路。”
“好的，我们明白了。”冰凝再次淡然回应。
艾拉又行了一礼，便转身离开了。
门一关上，林间微风立刻激动地抓住冰凝的胳膊摇晃：“冰凝！女王召见了，午宴诶，是不是意味着我们的任务有戏了？会不会有很多好吃的雪域特色菜？会不会见到那三位公主？我们要不要换身漂亮点的礼服？”
她像连珠炮一样问个不停。
冰凝轻轻拂开她的手，走到窗边。
“态度转变，必然事出有因。”冰凝，“女神回归，暗影军团苏醒，精灵族力量显现，这些消息，足以让任何理智的统治者重新评估与精灵族的关系。雪域女王是聪明人。”
她顿了顿，继续道：“至于午宴……不过是另一种形式的谈判桌罢了。美食、礼仪、寒暄，都只是表象。真正的交锋，在言语之下，在利益权衡之中。”
林间微风吐了吐舌头：“知道啦，你是大佬，你稳得住。不过我还是得找件好看点的裙子，不能给咱们精灵族丢脸嘛！”她立刻兴冲冲地去翻找自己的储物空间了。
冰凝没有阻止她，依旧静静地看着王宫方向。
时间很快接近正午。
冰凝依旧穿着那身简约而优雅的精灵旅行服饰，只是稍微整理了一下，显得更加整洁庄重。林间微风则换上了一套点缀着雪花纹路的浅蓝色精灵礼裙，看起来清新可爱。
艾拉准时出现，看到二人的装扮，眼中闪过一丝认可。
“二位使者，请随我来。”
这一次，艾拉没有再多言，直接转身在前引路。
她们离开驿馆，踏上了通往山顶冰冠王宫的宽阔阶梯。
阶梯由纯净的冰块砌成，打磨得光滑如镜，两侧站立着身穿银色重甲、披着白色毛皮斗篷、神情肃穆如冰雕的王室卫兵。
越是往上走，空气越发寒冷，但那种寒冷中却蕴含着一种奇异的、令人心神宁静的秩序力量。
沿途可以看到一些行色匆匆的宫廷官员和侍女，他们看到艾拉和两位精灵，都纷纷驻足行礼，目光中充满了好奇与敬畏——显然，精灵使者受到女王午宴邀请的消息，已经在王宫内传开了。
终于，她们来到了王宫主殿。
来到了冰冠王座厅那扇巨大无比的、由整块万年寒冰雕琢而成的大门门前。
门前守卫的士兵气息更加深沉强大。
艾拉上前，对守卫首领低声说了几句。
守卫首领看了一眼冰凝和林间微风，恭敬地行礼，然后示意两侧的士兵。
沉重的冰晶大门被缓缓推开，发出低沉而威严的声响。
门后的景象展现在二人面前。
巨大的宫殿内部，穹顶高耸，由无数巨大的冰棱支撑，阳光透过冰棱折射进来，散发出七彩迷离的光晕。地面光滑如镜，倒映着上方的一切。宫殿两侧站立着身穿礼服的王室成员、贵族和大臣，他们的目光齐刷刷地投向门口。
而在宫殿的最深处，那高高在上的、由纯净的蓝钻石雕琢而成的王座之上，端坐着一位身影。
她穿着银白色的华丽王袍，头戴冰晶王冠，容颜绝美却冰冷如同雕塑，一双湛蓝色的眼眸如同最深邃的冰川，目光平静地落在刚刚踏入大殿的冰凝和林间微风身上。
正是雪域王国的统治者，拥有寒冰之心力量的女王，艾斯琳德拉。
艾拉在门口停下脚步，侧身让开，对着冰凝和林间微风做了一个“请”的手势，低声道：
“二位使者，女王陛下已在等候。请。”
第211章 巨魔
冰冠王座厅内。
冰凝步履从容，林间微风紧随其后，虽然努力保持镇定，但微微攥紧的拳头还是泄露了她内心的紧张。
两侧的王室成员和贵族们目光各异，有好奇，有审视，有隐藏的戒备，也有单纯对精灵容貌气质的惊叹。
行至王座前方约十步之遥，冰凝停下脚步，依照精灵族的觐见礼节，右手抚胸，微微躬身，动作优雅自然，既不显卑微，又充分表达了尊重。林间微风也赶紧有样学样。
“精灵族使者，冰凝，奉阿尔瑟斯王裔之命，觐见雪域女王陛下。愿北境的寒风永护陛下的国度。”冰凝的声音清越。
女王艾斯琳德拉湛蓝色的眼眸微微闪动了一下，她缓缓开口，声音清冷而富有威严：
“欢迎二位使者远道而来。深冰城苦寒，招待若有不同，还望海涵。请起。”
“陛下过谦了。”冰凝直起身，姿态不卑不亢，“雪域风光壮丽雄奇，深冰城更是巧夺天工，令我等着实惊叹。能得陛下召见，是我等的荣幸。”
一番标准的客套开场后，女王微微抬手示意：“旅途劳顿，不必拘礼。今日设此午宴，略尽地主之谊，也为二位接风洗尘。请入席。”
王座下方早已设好一张长条形冰晶餐桌，餐具由银器和某种剔透的水晶制成，闪烁着冷冽的光芒。冰凝和林间微风被引至客位坐下。
很快，侍女们端着银盘鱼贯而入，开始上菜。
菜肴颇具雪域特色：前菜是某种生长在极寒苔原上的、口感清脆微甜的冰苔沙拉，佐以用雪果酿造的、带着气泡的淡金色开胃酒；主菜是烤得恰到好处、外焦里嫩、撒着特殊香料的雪犀牛脊肉，配以用地下温泉培育的、口感糯滑的荧光蘑菇；还有热气腾腾的、汤汁奶白浓稠的深海鳕鱼炖汤，驱散了殿内的一丝寒意。
每一道菜都精致异常，显然经过了精心准备。
林间微风看着眼前的美食，眼睛发亮，忍不住小声对冰凝说：“看起来好好吃啊！比驿馆的伙食强多了！”
冰凝微微颔首，动作优雅地拿起水晶餐具。
她品尝食物的速度不快，每一口都细细品味，似乎在感受食材本身的味道。她的举止无可挑剔，带着精灵与生俱来的高贵与优雅。
女王艾斯琳德拉坐在主位，用餐姿态同样优雅而克制，她偶尔会询问一两句菜肴是否合口味，或者介绍一下某种特色食材的来历，语气平淡。