第203章
希望镇还在等着他，商路还要建设，和平还要维护...
还有很多很多事情要做。
“林越，你笑什么？”
“没什么，”林越说，“只是突然觉得...未来还有很多有意思的事呢。”
“那是当然，”石拳大笑，“我们才刚刚开始呢！”
“对，”飞叶也笑了，“北境的和平才刚刚建立，还有太多事情要做。”
“而且，我们要去走精灵的商道了，听说那里风景特别美。”
众人说笑着，向着南方前进。
小黑趴在林越肩膀上，看着远方的森林，金色的眼睛微微眯起。
【蠢货，】它通过意念说，【前面有个适合建贸易站的地方，距离这里大概十公里。】
“哦？”林越精神一振，“什么地方？”
【一个三岔路口，有条小河经过，地势平坦，周围有天然的石壁作为防御，而且正好位于人类、矮人、精灵三方领地的交界处。】
“完美啊，”林越兴奋起来，“走，我们去看看。”
【喂喂喂，你能不能不这么明显，别人会怀疑的。】
“哦对，”林越清了清嗓子，“那个...我们往那个方向走走看？我有种直觉，那边可能有适合的地方。”
“镇长的直觉一向很准，那就去看看。”
队伍改变方向，向着小黑指示的地方前进。
林越心情彻底好了起来。
是啊，生活还在继续，还有很多美好的事情等着他。
小芬，你一定要好好成长啊。
接下来的旅程中，林越和伙伴们沿着古老的精灵商道一路向南。这条商道已经多年未被使用，但依然能看出昔日的辉煌，宽阔的石板路虽然被苔藓和杂草覆盖，但结构依然完好；路旁偶尔能看到残破的路标和废弃的驿站。
在行走的过程中，林越详细记录了道路的状况、周边的地形地貌，以及可能适合建立贸易站的地点。格雷负责绘制地图，石拳评估地质条件，飞叶则记录周边的植被和生态。
第三天，他们到达了小黑所说的那个三岔路口。正如小黑描述的那样，这里地理位置极佳。三条道路在此交汇，一条清澈的小河从旁边流过，形成一个小型瀑布；地势平坦开阔，四周有天然的岩壁环绕，易守难攻。
“这里太理想了！”石拳兴奋地拍打着岩壁，“这些岩石很坚固，可以在上面建造防御工事。”
“水源充足，”格雷测试了河水的水质，“清澈甘甜，完全可以满足一个大型定居点的需求。”
飞叶在四周转了一圈：“这里的植被表明土壤肥沃，适合种植粮食和草药。”
林越站在高处，俯瞰整个地形，心中已经有了规划：“这里可以建一个大型贸易站，包括市场区、仓储区、居住区，还有防御工事。三条路分别通往人类、矮人和精灵的领地，位置再合适不过。”
众人开始详细勘察，测量土地，记录数据，为未来的建设做准备。
当晚，他们在三岔路口扎营。围坐在篝火旁，大家讨论着贸易站的规划。
“不仅仅是贸易站，”林越目光炯炯，“这里可以发展成一个新的城镇，一个真正属于所有种族的和平之地。”
“就像希望镇一样？”飞叶问。
“比希望镇更大，更开放，”林越说，“这里将不仅仅是避难所，更是不同种族交流融合的中心。”
石拳豪饮一口麦酒：“这个主意不错，矮人一定会喜欢这个地方。”
格雷看着兴奋的众人，提醒道：“不过建立这样一个地方不会容易，我们需要各方的支持，还需要大量的资源和人力。”
“一步一步来，”林越说，“先建立一个小型贸易站，让它自然发展。只要位置好，需求存在，它自己就会成长起来。”
夜深了，众人都去休息了，林越独自坐在篝火旁，看着星空。
小黑跳到他腿上，【又在想那只蠢狼了？】
林越轻轻抚摸小黑的毛发：“你说小芬现在在做什么？”
【肯定在狼群里称王称霸了，】小黑不屑地甩甩尾巴，【以它的性子，到了新地方不闹个天翻地覆才怪。】
林越笑了：“希望它别给父母添太多麻烦。”
【放心好了，那对狼父母看起来就很会管教孩子。】
【倒是你，别老是愁眉苦脸的。那只蠢狼有了好归宿，你应该高兴才对。】
“我很高兴，”林越轻声说，“只是习惯了有它在身边。”
【习惯可以改变，】小黑跳上林越的肩膀，【而且你不是还有我这个无所不能的系统吗？】
林越被逗笑了：“是是是，有你在真好。”
【睡吧，】小黑用爪子轻轻拍打林越的脸，【明天还要赶路呢。】
第143章 归乡
一路上，林越详细记录了商道地点的信息，画了地图，标注了特征。这些都要带回去和莱恩他们商议。
经过十来天的跋涉，他们终于回到了诅咒之地附近。
“林越，”格雷指着远处，“前面就是希望镇了。”
林越抬头望去，心中涌起一股久违的温暖。
家，终于到了。
然而，当他们走近希望镇时，眼前的景象让所有人都愣住了。
城门外的空地上，停满了大大小小的货车。各种商队的旗帜迎风飘扬，雇佣兵们三五成群地聚在一起，有的在擦拭武器，有的在聊天，有的在清点货物。
“这…这么多人？”
“比我们走之前多了一倍不止，”飞叶说。
城门外的临时贸易区也扩大了很多，一排排简易的摊位整齐地排列着，售卖各种商品——矿石、皮毛、药材、香料…应有尽有。
而最引人注目的是城外原本简陋的临时食堂。
它已经不再是临时的了。
木质的房屋被扩建成了一个像模像样的餐厅，门口挂着招牌“希望驿站”，里面传来锅碗瓢盆的声音和诱人的香味。透过窗户可以看到里面坐满了人。
“走，进去看看，”林越说。
他们走向食堂，结果刚到门口，
“嘿！排队！可不能插队！”
一个雇佣兵模样的大汉拦住了他们，指着旁边排成长龙的队伍。
“啊，抱歉抱歉，”林越赶紧道歉，准备去排队。
这时，那个雇佣兵注意到了石拳。
“矮人？”他皱起眉头，语气变得不善，“矮人也来这里？”
气氛瞬间紧张起来。
石拳眯起眼睛，手不自觉地按在了腰间的锤子上。
但还没等他说话，旁边一个商人模样的人立刻拉住了那个雇佣兵。
“老弟，你是新来的吧？”商人低声说，“在希望镇可不能闹事。”
“为什么？”雇佣兵不服气，“我就是看不惯矮人…”
“听我说，”商人压低声音，“希望镇的规矩，对所有人一视同仁。不管你是人类、矮人、精灵，只要守规矩，都可以来交易。但要是闹事…”
他顿了顿，语气变得严肃：“根据闹事的次数和程度，以后可能就不允许你再和希望镇进行交易了。”
“不能交易？”雇佣兵愣住，“那有什么大不了的？”
“你是真不知道还是装傻？”商人无奈，“现在整个北境，哪里的货最全？哪里的价格最公道？哪里的食物最好吃？都是希望镇啊！你被禁止交易，就等于被整个北境最大的市场拒之门外。”
“而且，”旁边另一个商人也说，“我听说连精灵和矮人都跟希望镇签了和平协定。你一个雇佣兵敢在这里闹事？”
雇佣兵终于意识到了严重性，讪讪地放开了拳头：“我…我就是随口说说…”
“行了行了，去排队吧，”商人摆手，“大家都是出来讨生活的，何必为难彼此。”
危机化解，林越松了口气。
“没想到希望镇的规矩传得这么开了，”他小声对格雷说。
“是好事，”格雷说，“说明我们建立的秩序被认可了。”
就在这时，食堂里一个服务员走出来，准备招呼下一批客人。
他看到林越，先是一愣，然后整个人都激动起来。
“镇、镇长？！”他大喊。
“嘘，小声点，”林越赶紧做了个噤声的手势。
但已经晚了。
这一声喊，让食堂里所有希望镇的员工都注意到了。
“真的是镇长！”
“镇长回来了！”
“快去通知老村长夫人！”
城门侧门突然打开，一群人从里面涌了出来，向着食堂快步走来。
为首的正是老村长夫人，身后跟着法拉多尔长老、老巴德、铁牛，还有一群希望镇的居民。
“林越！”老村长夫人激动地走上前，“你们终于回来了！”
“夫人，我们回来了，”林越笑着说。
“让我看看，让我看看，”老村长夫人拉着林越上下打量，“瘦了，黑了…一路上一定很辛苦吧？”