第40章
苏清宴与其他侍卫保持一定距离，护卫在侧。
庄头恭敬地汇报着引水、施肥等农事，顾北辰偶尔问几句，神色专注。
一阵微风吹过，带来禾苗的清香，也带来了几只飞蛾。
司农寺卿见状，连忙解释道：“陛下，夏日虫蚁滋生乃是常事，庄户们会按时撒些草木灰、烟梗水驱虫，目前看禾苗长势良好，虫害尚在可控之内。”
顾北辰点了点头，目光扫过稻田，并未多言。
转而看向跟在后面的苏清宴，目光落在田间飞舞的蛾子，若有所思。
察觉到目光，苏清宴回眸，与顾北辰四目相对。
顾北辰几不可察地勾起唇角，随意问道：“未知苏侍卫，对治理病虫害有何看法？”
苏清宴看着稻叶上隐约可见的啃食痕迹。
他犹豫片刻，清了清嗓子，恭敬地开口道：“陛下，各位大人，请恕属下冒昧。属下观这田间飞蛾，似乎较往年更为活跃些？且有些稻叶边缘有锯齿状缺刻，似是螟蛾幼虫所为。”
众人闻言，皆是一愣，没想到一个御前侍卫竟会关注此等细末农事。
司农寺卿有些意外地看了苏清宴一眼，答道：“苏侍卫观察入微。确是螟蛾，夏日湿热，是其繁育之时。不知苏侍卫对此有何见解？”
语气却不以为然，觉得武夫论农，怕是班门弄斧。
苏清宴仿若未觉，继续道：“属下曾听得些民间土办法，未知是否可行。除了洒草木灰，亦可在田埂栽种蓖麻、芝麻等物，其散发的气味，能干扰螟蛾寻偶产卵。此外，鸭子喜食害虫及虫卵，可鼓励农户多养些鸭放入稻田，既除虫，鸭肥还可肥田，一举两得。”
他这番话，将生物防治和间作驱虫的现代理念，用古人能理解的方式说了出来，既具体又颇具可操作性。
顾北辰原本只是随意听着，此刻却真正转过身，目光深邃地看向苏清宴，眼中闪过明显的惊讶和欣赏。
他并未立即评价，而是看向司农寺卿：“李卿，以为苏侍卫此法如何？”
司农寺卿李大人捻须沉吟片刻，眼中渐露惊奇之色：“陛下，苏侍卫所言……虽闻所未闻，但细想之下，颇有道理！蓖麻、芝麻之气味浓烈，或真能驱避飞蛾。稻鸭共生之法，古籍虽有零星记载，却未大规模推行。若真能见效，确是省时省力、事半功倍的良策！苏侍卫真乃……见识不凡！”他看向苏清宴的目光已然带了几分赞赏之意。
顾北辰唇角勾起一抹意味深长的笑容，看着苏清宴赞许道：“苏爱卿倒是每每能给朕惊喜。不仅通诗书，竟连这田间农事亦有涉猎，且见解独到。看来朕将你留在身边，确是埋没了。”
他话语中的欣赏毫不掩饰，落在苏清宴身上的目光也愈发灼热。
苏清宴连忙躬身：“陛下谬赞，属下只是道听途说，侥幸言中，不敢当此赞誉。”
心中却是一紧，生怕言多必失，引起怀疑，同时也因顾北辰毫不掩饰的赞赏而有些许异样感。
顾北辰却似乎心情大好，对司农寺卿道：“李卿，可将苏侍卫所言记下，择小片田地试行，若确有成效，便可大规模推广。”
“臣遵旨！”司农寺卿连忙应下。
——
一行人浩浩荡荡，当日便返回京都。
夜幕低垂，林风簌簌。
叶萧如约而至，依旧是一身黑衣，面容隐在阴影中。
“东西呢？”叶萧的声音低沉沙哑。
苏清宴从怀中取出绢帛，递了过去，低声道：“王爷要此物，究竟意欲何为？”
叶萧接过绢帛，仔细查验后，眼中闪过一丝满意，小心收起。
他瞥了苏清宴一眼：“不该问的，别问。做好你的分内的事。”说完，身形一晃，便欲融入夜色。
“等等！”苏清宴下意识叫住他，心中莫名不安，“此物关系重大，望王爷……慎重。”
叶萧脚步一顿，回头，眼神锐利如刀：“苏清宴，记住你的身份。端王府的暗桩，没有质疑的资格。”语毕，不再停留，瞬间消失得无影无踪。
苏清宴站在原地，林中寒意侵骨，他只觉得一颗心沉甸甸的。
就在苏清宴离开后不久，一道黑影如烟般掠入御书房，恭谨跪地。
云隐恭谨开口：“主子，苏侍卫方才将一份绢帛交给了端王府的叶萧。看形状，应是拓印之物。”
顾北辰闻言，非但没有动怒，反而低低地笑了起来，笑声中带着几分玩味和一丝不易察觉的宠溺：“朕的苏爱卿，胆子倒是大得很。”
他摩挲着拇指上的玉扳指，眼神幽深，“都已是朕榻上之人，肌肤之亲也有了，却还是这般……不安分。端王许了他什么好处，让他这般铤而走险？”
云隐垂首不语。
顾北辰挥挥手：“知道了，继续盯着，若无危及性命之举，不必阻拦。朕倒要看看，朕的这个小侍卫，还能玩出什么花样。”
“是。”云隐闪身退下，同时心里也为苏清宴捏了一把汗。
顾北辰嘴角勾起一抹算计，他倒是想看看，他的好皇叔打开宝库后，脸上精彩绝伦的模样。
端王的行动比想象中更快，不过半日便借叶萧带回的精确图样，成功仿制出秘库钥匙。
秘库设在宫中，端王执意亲自来取。选在宫中最松懈的后半夜动手，叶萧负责引开守卫秘库的一队精锐侍卫。
计划起初顺利，叶萧制造声响，引走了大部分侍卫。
然而，其中一名经验丰富的老侍卫察觉有异，脱离队伍折返，恰好撞见顾凌瑞正将仿制钥匙插入锁孔！
“有刺客！”老侍卫厉声高喝，同时拔刀扑上。
叶萧见行迹败露，眼中杀机顿现，迅如闪电般从暗处掠出，手中短剑寒光一闪，直刺老侍卫后心！
老侍卫虽奋力格挡，但叶萧武功高出他太多，不过数招，便被一剑封喉，鲜血溅红了秘库的石阶。
这一切，好死不死，恰好被悄悄尾的苏清宴看在眼里！
他原本只是想知道端王的目标究竟是什么，万万没想到会亲眼目睹如此血腥的一幕。
那是他第一次亲眼看见杀人！活生生的人，瞬间就变成了一具尸体。
苏清宴胃里一阵翻江倒海，脸色瞬间惨白如纸，躲在假山后，浑身抑制不住地颤抖，连呼吸都险些停滞。
叶萧冷漠地擦拭短剑上的血迹，瞥了一眼苏清宴藏身的方向，仿佛早已发现他，冷声道：“还愣着干什么？过来帮忙，把尸体拖到暗处！”
苏清宴大脑一片空白，双腿发软，几乎是凭着本能挪过去。
触手是尚带余温的尸体和粘稠的血液，他强忍着呕吐的欲望，与叶萧一起将侍卫的尸体拖到花园灌木丛中掩盖。
“今日之事，若泄露半句，你知道后果。”叶萧丢下一句冰冷的警告，迅速与得手后仓皇离去的顾凌瑞汇合，消失在夜色中。
“统领，属下是端王的人，怎会出卖端王。”苏清宴怕被灭口，急急接口道，只差指天起誓了。
“识趣就好。”叶萧不再看他转身离开。
苏清宴独自留在原地，看着手上的血迹和草丛中隐约的轮廓，夜风吹过，只觉得刺骨的寒冷。
而此刻，顺利摆脱追兵的端王，正满怀激动地推开那扇沉重的石门。
他满心期待着心心念念的宝物，以便能荣登大宝。
然而，当火折子的光芒照亮内里时，他脸上的笑容瞬间凝固。只见偌大的库房里，没有预想中的奇珍异宝，甚至连空箱子都没有，只有一排排书架，上面整齐置放的，赫然是《君臣论》、《忠义录》、《资治通鉴》等经史子集。
顾凌瑞先是一愣，随即脸色由红转青，胸膛剧烈起伏，他猛地一拳砸在书架上，震落无数尘埃。“混账！竟敢如此戏弄于本王！”
他低吼出声，眼中尽是被羞辱的暴怒。
与此同时，侍卫被杀之事，在天亮前便被发现，顿时震惊宫廷。
皇帝顾北辰勃然大怒，下旨命刑部侍郎温宣逸主理此案，务必严查。
温宣逸接到旨意，不敢有片刻耽搁，立刻带着得力下属和仵作连夜入宫。
他先是仔细查验了尸体和现场，不放过任何一丝痕迹，随后便开始梳理侍卫昨夜巡逻路线，逐一询问可能目击者。
“各位，昨夜丑时前后，可曾听到或看到任何异常？无论多细微的事，都但说无妨。”
温宣逸语气平和却带着不容置疑的威严，目光扫过面前一群被召集来的宫人。
一阵沉默后，一名低阶宫女怯怯地上前一步，声音发颤：“回、回大人……奴婢昨夜路过西边花园附近时，好像……好像看见苏清宴苏侍卫在那个方向……”
温宣逸眼神微凝：“哦？苏清宴？”他立刻转向手下，“去请苏侍卫过来，就说本官有些情况需要向他了解。”
侍卫被杀一案在宫内传得沸沸扬扬，听到刑部侍郎传唤。苏清宴心中惊惧交加，但面上只能强装镇定。