第53章
一旁当鸵鸟的苏清宴，也不知是哪根筋搭错了，竟鬼使神差地插了一句：“其实……属下瞧着，那缇萦公主生得明媚，性子也爽利，确然还不错。”
话音刚落，殿内空气骤然一冷。
顾北辰缓缓转向他，脸上笑容不变，眼神却倏地幽深下去，声音轻飘飘地响起：“怎么？你看上她了？那不若朕任你做义弟？”那语调平缓，却无端让人脊背发凉。
苏清宴被他看得心口一悸，“是”字在舌尖滚了滚，差点脱口而出。
然而，顾北辰没给他机会，忽而倾身凑近，几乎贴到他耳边，嗓音低语，气息灼热地拂过他的耳廓：“朕的人，可没有和别人分享的习惯。无论是人，还是心念，最好都收一收。”话语中的独占欲赤裸裸，毫不掩饰。
苏清宴浑身一僵，所有话都卡在了喉咙里，脸颊不受控制地烧了起来。
楚默然见气氛微妙，适时地站起身，掸了掸衣袖：“陛下脉象既已无碍，微臣便先行告退了。”
“属下送送楚神医。”苏清宴如蒙大赦，赶紧接话，几乎是跟着楚默然的脚步逃也似的出了殿门。
直至远离了顾北辰的视线，走到宫苑僻静处，苏清宴才长长舒了口气。
楚默然停下脚步，好笑地看着他：“苏侍卫特意相送，不止是送行这么简单吧？”
苏清宴神色一正，压低声音：“楚神医明鉴。在下……确实有事相求。”
他斟酌着词句，“不知神医手中，可有那种……能暂时改变脉象，使之紊乱，宛如体内有异物游走之感的药物？”
楚默然挑眉，眼中闪过一丝探究：“你要这种药作甚？此药虽不致命，但终究有些毒性，于身体无益。”
苏清宴苦笑一下，眼中掠过一丝决绝：“楚神医放心，分寸我自会把握。实在是……有不得已的苦衷。”他体内早已被端王种下剧毒，也不差这一点了。
楚默然凝视他片刻，见他目光恳切，不似作伪，便从袖中取出一个极小的玉瓶，递了过去：“此药服下后，半个时辰内起效，脉象会呈游走鼓动之异状，约莫持续一炷香的时间。记住，慎用。”
苏清宴接过玉瓶，触手微凉，他紧紧攥住，如同抓住一根救命稻草：“多谢楚神医。此恩苏某铭记于心。”
楚默然摆摆手，意味深长地看了他一眼：“不必谢我，你好自为之。宫里这潭水，深得很，一步踏错，便是万劫不复。”
说完，也不等苏清宴反应，转身飘然离去。
苏清宴手里握着那微凉的玉瓶，正心绪纷乱地往回走。
刚拐过一处宫墙死角，一道黑影便如鬼魅般悄无声息地落在他面前，正是端王府的莫怀。
苏清宴心头一跳，迅速将玉瓶滑入袖中暗袋，惊讶道：“莫护卫？可是王爷有吩咐？”
莫怀面无表情，声音低沉没有起伏：“王爷令你，明日巳时，回府一趟。”
苏清宴心中一凛，试探着问：“明日？不知王爷突然召见，所为何事？属下近日在宫中当值，频繁出入王府，若被有心人察觉……”
莫怀眼神冰冷地扫过他：“身为暗卫，岂能被此等小事难倒？”
苏清宴压下不安，换了个更关心的问题：“属下明白。只是叶萧现已不在，这解药……此次回府，莫非是……？”
他暗示的是解药之事，这关乎他的性命。
莫怀似乎早就料到他有此一问，语气依旧平板：“王爷的意思，此次解药，需你亲自回府领取。”
他顿了顿，看着苏清宴瞬间微变的脸色，补充道，“王爷自有深意，你照办即可。记住，你的命，攥在王爷手里。准时赴约，拿到解药，方能多活一段时日。明白吗？”
这话已是赤裸裸的威胁。苏清宴知道再无转圜余地，只得低头应道：“是，属下明白。明日巳时，属下必定准时回府向王爷复命。”
“嗯。”莫怀不再多言，身形一闪，再次融入阴影之中。
“深意？”苏清宴低声重复着这两个字，嘴角勾起一抹冷嘲，“只怕是黄鼠狼给鸡拜年……”
他定了定神，继续朝着侍卫值房的方向走去，心中开始盘算明日面对端王时，该如何演好那场戏。
翌日，他寻了个空隙，找到云隐。
“统领，属下想告假一日。”苏清宴神色如常，带着几分恰到好处的恳切。
云隐从案卷中抬起头，打量了他一下：“哦？何事？”
苏清宴早已备好说辞，叹了口气，面露几分愁容：“母亲留给我的一块旧玉佩不慎摔坏了，那是我娘唯一的念想……趁今日不当值，想赶紧拿去修补。”他语气低沉，显得十分看重此物。
云隐近来见他与皇上关系似乎缓和不少，皇上那边也确实没再让他特别盯着苏清宴，便点了点头，语气温和：“既是母亲遗物，确实紧要。快去快回，莫要在外过多逗留。”
“多谢统领！”苏清宴面露感激，抱拳行礼，转身离去时，嘴角微不可察地扬起一抹弧度。
端王府，书房内弥漫着一股压抑的气息。
顾凌瑞端坐主位，目光锐利，盯着垂手站在下方的苏清宴。
“本王听说，陛下近日气色不错，还与那缇萦公主马场驰骋，英雄救美？”
顾凌瑞声音平淡，却带着无形的压力，“可这和亲之事，为何迟迟未有定论？苏清宴，你告诉本王，那蛊虫……你到底下了没有？”
苏清宴心头一紧，果然……老狐狸。
他立刻露出惶恐又委屈的表情，噗通一声跪倒在地：“王爷明鉴！属下岂敢违抗王爷之命？那蛊虫……属下早已按王爷吩咐，混在陛下的汤药中，亲眼见他服下！”
“哦？”顾凌瑞挑眉，显然不信，“既已服下，为何不见成效？顾北辰对那公主，似乎也并非如你所说那般死心塌地。”
苏清宴抬起头，眼中带着急切的真诚：“王爷，此事千真万确。许是……许是那蛊虫见效需时日？又或是陛下真龙之气抵御？属下……属下也不知具体缘由，但属下可以证明。”
说着，他伸出自己的手腕，撩起袖口，露出腕脉，“王爷精通药理，请看属下脉搏，自那日之后，属下脉象便时有异常，仿佛有物在血脉中游走鼓动，想必是那蛊虫与属下精血相连之故！”
顾凌瑞眯起眼，示意身旁的心腹上前查验。那老大夫搭上苏清宴的脉搏，凝神细感，果然察觉到一股奇异的、间歇性的鼓动，时强时弱，仿佛真有什么活物在窜动。
老大夫面露惊异，对顾凌瑞微微点头。
顾凌瑞见状，眼中疑色稍退，但依旧冷声道：“就算蛊虫已下，可顾北辰未应和亲，总是你办事不力！”
苏清宴趁机诉苦，语气带着几分压抑的激动和屈辱：“王爷，非是属下不尽心。实在是……实在是陛下他……唉！”
他像是难以启齿，最终豁出去般道：“王爷可知，陛下他看似强健，实则内里虚空，时常咳血，不过是强撑着一口气罢了。床笫之间……更是……更是需索无度，却、却让属下……在下……”
他脸上适时泛起羞愤的红晕，声音也带上了哽咽：“属下堂堂七尺男儿，这般伏低做小，曲意逢迎，毫无乐趣可言，简直是奇耻大辱。王爷，求您看在属下没有功劳也有苦劳的份上，事成之后，允属下离开这是非之地吧！这伺候人的活儿，属下是一天也干不下去了！”
顾凌瑞盯着他看了半晌，忽然低低笑了起来，方才的厉色消散，反而带着几分宽慰：“原来如此……倒是委屈你了。”
他走到苏清宴面前，虚扶了一下，“起来吧。顾北辰已是强弩之末，这正是好事。你再忍耐些时日，待大事已成，本王定许你富贵荣华，天高海阔。现在，你还需留在宫中，替本王看好他，促成和亲，稳住局势。”
说完，他还亲自赐给苏清宴一颗解药。
苏清宴感激地接过，顺势起身，脸上做出感激又无奈的表情：“属下……遵命。”
从端王府出来，苏清宴暗暗松了口气，总算暂时糊弄过去了。
那药效正在消退，脉象的异动渐渐平复。他快步走在回宫的路上，只想赶紧离开这是非之地。
然而，刚拐进一条僻静的巷道，前后突然闪出数道黑影，将他团团围住。
这些人黑衣蒙面，眼神冰冷，动作整齐划一，显然是训练有素的杀手。
苏清宴心道不好，立刻拔剑出鞘，冷喝道：“你们是什么人？”
黑衣人并不答话，为首者一挥手，众人便如饿狼般扑了上来。
苏清宴武功不弱，剑法灵动，一时间竟与对方斗得难分难解。
但他很快发现，这些黑衣人配合默契，攻守有度，更棘手的是，其采用车轮战术，轮流上前缠斗，消耗他的体力。
苏清宴心中焦急，知道久战必失。
他一剑逼退正面之敌，身形急转，想从侧翼突围，却被另一人及时封住去路，刀锋擦着他的衣角掠过。