第36章
阿珠仍然忧心忡忡：[阿水 怎么办]
李鹤衣：“他也不会有事。”
阿珠又说：[那 李仙帅 你呢]
李鹤衣静了片刻。
刘刹大概已经察觉到了什么，要他找到鲛人，却没说是哪个鲛人。交不出阿水，那便只剩下断尾巴可选。蜃境中的断尾巴充其量只算得上一道残像虚影，阿珠的元神却是实实在在的，两者该如何取舍，其实根本用不着思考。
“用不着担心我。”他摸了摸阿珠的头，“总会有别的办法。”
安抚好阿珠后，李鹤衣才出了内室，重新取出那颗红珍珠。
他垂下目光，眼底情绪浮沉难辨。
…段从澜当真是断尾巴吗？
当年的事遭刘刹发现后，李鹤衣就被打入思过崖，关了禁闭，根本不知道断尾巴是被如何处治的。之后月师出关，天降雷劫夷平无极天，他也在那场灭顶之灾中重伤晕厥，醒来后已流落在外，再无心顾及前事，对断尾巴的下落更是无从知晓。
而之前江畔华灯节，段从澜向他叙说过自己的经历，仔细想来，竟能和断尾巴一一对上：十几岁时因族人排拒，流落海内；走投无路之际，被人容留救治；最后却又被对方亲眷撞破，遭到追杀戕害……
以及那双质如琉璃的眼睛。
初见时，李鹤衣还觉得稀奇，现在才反应过来，那分明是他自己以精血为引、绛萼点睛而成的灵器。
——所以自始至终，段从澜口中那位所谓的“道侣”，代指的不是别人，正是他本人！
李鹤衣只感到一阵耳鸣目眩。
可如果段从澜就是断尾巴，那为什么不从一开始就坦白身份？倘若段从澜是对当年的事耿耿于怀，不愿提起曾经，那为何再多此一举，以这种转弯抹角的方式令他记起从前？
有疑点的还不止昆仑往事。
十年前，他跟王珩算不欢而散，四年之后，他被柏又青救回幽谷，这期间他与段从澜在江南重逢时，究竟发生了什么？
他体内的妖丹又是怎么回事？
剥除他金丹的人，也是段从澜吗？
繁多纷杂的问题像乱麻一般绞着李鹤衣的脑子，令他太阳穴隐隐刺痛，只得放弃游思乱想，聚睛于当下。
段从澜说通天径传送出错是受了阿水蜃珠的影响，这话对也不对。影响确实有，但只是次要因素，就算没有阿水，他也依旧会被卷入蜃境——这地方本就是段从澜亲自织造的巢窟迷阵，而阵眼就是他手中的红珍珠。
段从澜的确没对他撒谎，却也没完全实言相告。
虽然李鹤衣很想立刻跟此人当面对质，此时阵眼到手，他想出去轻而易举。但那样的话，阿珠的元神就会独自留在蜃境中，她状况本就虚弱，必定被刘刹等人的残像撕得粉碎。如此一来，问题又回到了最初的起点：是要救人，还是选择鲛人？
设下这两个选项的段从澜，是想要得到一个什么样答案？
倘若他给出的答案不尽如人意，段从澜又会怎么做？
李鹤衣揉捏眉心，闭上眼睛，长抒一口气。
鲛人昼伏夜出，他打算天黑后再去一趟弱水之渊。然而他离开雪舍后不久，便发现身上的红珍珠不见了，寻了许久，才在内室的桌子上找到。第二次他前脚刚踏出雪舍，后脚红珍珠又消失不见，再次回到了内室桌上。
反复试了几次后，李鹤衣确定了一件事——他无法将珍珠带出雪舍。
当初刘刹能发现他和断尾巴私会，正是因为找到了他藏在房间里的红珍珠。眼下珠子带不出去，显然不是一个好兆头。
但他别无选择。
李鹤衣只能将红珍珠留在雪舍，沿着昨夜的路线，再次潜入山麓深处的禁地。
这次，他一步入弱水之渊，便看见了坐在岸边的黑影。
鲛人正百无聊赖地逗弄着几条浮尸水上的飞鱼，察觉李鹤衣来了，立马丢开了树枝，扬声唤道：“阿暻！”
李鹤衣原本压着火气，准备了一大堆要盘诘它的话。但对上鲛人明亮雀跃的眼神，他心头的那股火一下子泄没了大半，只剩下一种难以描述的情绪，像棉花堵在了胸口，闷涩又刺麻。
鲛人出了水，照常往李鹤衣身上贴，双手揽住他的腰，尾巴也绕了上来。察觉李鹤衣似乎心情不好，鲛人疑惑：“怎么了？”
李鹤衣望着它，心情格外复杂。
此时的鲛人尚且年轻，但眉目间已经能隐隐看出长大后的影子，尤其是眼睛，与摘下蒙布后的段从澜几乎如出一辙。但段从澜的眼睛后来似乎受了伤，已经变得灰蒙蒙的，而少时的鲛人刚受琼苞点睛没多久，看向他的目光灼灼有神，十分干净。
这个时期的断尾巴，又能知道什么呢？
它被同族斥逐，孤立无援，能依靠的只有自己，可他却没能从刘刹手中好好保下断尾巴，后来还一走了之，将人彻彻底底忘了个干净。虽然个中缘由阴差阳错，并非他本意，但就最终结果而言，段从澜会记恨于他，实在情有可原。
“……如果。”
李鹤衣低声开口问：“如果有人要求我用你的命换其他人活，我该怎么做？”
鲛人的脸色立刻冷了下来：“谁？”
“…我是说如果。”李鹤衣避开它的目光，“你觉得我应该怎么做？”
鲛人偏头盯着他看了一会儿，说：“我不会换。”
李鹤衣一怔。
“如果。被要求的是我。不会换阿暻。”鲛人阴恻恻道，“我会吃了威胁的人。”
闻言李鹤衣失声了许久，又问：“如果那个人是你的至亲呢？”
“我没有至亲，只有阿暻。”鲛人顿了下，收紧了缠在李鹤衣腿上的长尾，坚硬的黑鳞几乎嵌入肉中，“所以。你不选我，我会生气。”
“……”
李鹤衣沉默半晌，说：“我知道了。”
鲛人似乎这才终于满意了，身形逐渐融化消散。
“阿暻，别抛下我。”它残留的话语仍萦绕在李鹤衣耳畔，“否则……”
几日后，刘刹再次来到雪舍。
一开口依旧是同样的问题：“师弟进展如何，找到鲛人了吗？”
李鹤衣正在擦拭无为剑的剑身，回答：“没有。”
“那没办法了。”刘刹叹了口气，“依我之见，你还是直接放弃吧，采珠女我就直接拿去交差了，还是这样最省心省力。”
说完，他手中一挥拂尘，几道黑影立刻闯入内室，一把擒向躲在角落的阿珠！阿珠吓得动弹不得，李鹤衣先一步闪身而至，举剑劈落，将几个无脸人拦腰斩断。飞溅的污泥洒落在地，还未重新蠕动聚拢，又被错落的剑光再次洞穿。
见状，刘刹挑了下眉。刚要说话，李鹤衣陡然调转剑锋，虹芒直扫向他面门！
“——轰！！”
雪舍大门被磅礴的剑气炸了个粉碎，刘刹的身影自滚滚尘烟之中倒飞而出，李鹤衣纵身逼上，无为剑的剑锋直指他脖颈。
刘刹避无可避，被这一剑直接贯中要害，黑血顿时泼洒而出。李鹤衣翻腕将剑送得更深，刃锋破出血肉，自下而上，将刘刹的头身劈作两半！
然而刘刹却连眼睛都没眨一下，反而嘴角弯起一抹诡笑。
下一刻，他的头颅骤然爆开，窜出数根云罗虹索，瞬间刺穿了李鹤衣的右腕。虹索没有实体，刺中李鹤衣后并不会产生痛感，却一下子抽空了他整个右臂的力气。李鹤衣毫不犹豫地换了左手，几道剑光斩落，令刘刹彻底毙命。
刘刹死了，但更多的无脸人从庭外蜂拥而入。被李鹤衣一剑斩首后，断颈之中飞出虹索，自不同的方向刺向李鹤衣。开始时他还能应对，可虹索越来越多，刺中哪儿，哪儿便失去知觉：先是手臂、锁骨，随后是腰腹、双腿……
第十道云罗虹索刺向了左臂，李鹤衣抬剑想抵挡，不料无为剑竟被虹索直接击碎，在他左臂失去力气后脱手铛啷坠地。同时第十一道虹索刺中了李鹤衣的右膝，他双腿骤然脱力，差点一个踉跄跪倒在地。
此时整个雪庭横尸满地，溅洒的黑泥缓慢地汇聚到了一处，身形逐渐拔高、抽条，形成了一具新的无脸人，抬步朝李鹤衣走来。
它开口时，无数道声音同时响起，老少男女哭笑齐鸣，诡异无比：
“阿暻/师弟/暻师弟/李仙师，你这是何苦呢？”
李鹤衣已是强弩之末，垂着头，喘息不已，乌发凌乱地贴着苍白渗汗的皮肤，缥色的衣袍也被淤泥侵染玷污，似枯败的残荷一般凋敝在霜雪之中。虹索桎梏了手脚，只能靠一柄断剑支撑身体。
他微微抬头，还想再蓄力出剑，一道矮小的身形却挡在了他跟前。
是阿珠。
面对比自己高了一倍不止的无脸人，阿珠是害怕的，甚至浑身都在颤栗。但攥握着身上的狐裘，她仍咬了咬牙，“啊啊”叫了几声，又指了指自己。
“你想主动顶上？可以。”无脸人懂得了她的意思，语气森然，听不出喜怒，“但你一介凡人，蒲柳之质，想顶替鲛人成为贡礼，那就必须缝上鱼皮，锯掉双腿，再续成鳞尾才算有诚意。”