第95章
“嫂嫂……此次若不杀我……往后……便再也不能对逐珖动杀心。若真要死……我定与你……同生共死。”
锦照悚然一惊，心中那点怜惜潮水般褪去, 露出底下漆黑嶙峋的礁石——杀意。
她无比清晰地意识到，裴逐珖不止是她杀夫的同盟，更是掌控她所有秘密、极其危险且不可控的疯子。
她越来越用力……越来越用力, 身下之人本能的喘息也越来越重，她整个人随着他腹肌剧烈的起伏而颠簸摇晃。
幸而床帐厚重，将两人暧昧如交颈鸳鸯的倒影锁在帐内。只有受困琉璃缸中的金鱼知晓，此刻空气中弥漫的杀意是多么浓重。
感到他忽然全身僵直紧绷，应是快要成了！
锦照正暗自兴奋，欲乘胜追击，真正至他于死地，裴逐珖却突然极其粗重地喘息起来，与她对抗的力道骤然松懈。
他粗重的喘息从急促渐至深长，迟迟不歇。
这个样子……锦照浑身一麻，杀意全消，双手如触电般松开，逃也似地从他身上滚落，却仍不可避免地闻到了一丝近似盐水与鱼腥混合的、曖昧而黏腻的淡淡气味。
下流！无耻！
她呼吸一窒，脸“腾”地烧了起来。
空白后，裴逐珖才反应过来发生了什么。
从他躺到此处，直至方才，不过一盏茶功夫。他一时又羞又愧，好不容易才哑着嗓子道：“谢嫂嫂……不杀之恩……您先用些吃食罢。灵堂今日由择梧守着，逐珖……一个时辰后回来接您，去看看兄长。”
“还有，若是可以，请您穿红色。衣裳我已为您备好，挂在屏风上了。”
锦照背对着他立于床前，轻轻“嗯”了一声。
随即，裴逐珖如蒙大赦般掀帘而出，身影几个起落，便彻底融入了窗外浓稠的夜色。
锦照将床帐拉开，把门大大敞开，任夜风吹散帐内那可疑的靡靡之气，才扬声唤道：“云儿姐姐？我想吃些东西，还有，叫听澜院里所有人到堂屋外候着，我有话要说。”
裴执雪死讯传回的首夜，本就人心惶惶。人很快便挤挤挨挨站满了屋前空地。
云儿带着七月八月一齐端了些素斋进屋。
锦照端坐于裴执雪“生前”常坐的主位之上，目光沉静地注视着满院垂首屏息的仆从，直至慢条斯理地用罢膳食，才抬眼淡淡扫向院中噤若寒蝉的众人，声音轻柔却让人不寒而栗：“大人已去，你们今后有何打算？”
众人面面相觑，不知她言下之意，连忙惶恐地跪伏在地，“小的们不敢”、“奴婢们不敢”的哀泣与表忠心之声此起彼伏，却更衬得庭院寂静得可怕。
锦照似是体力不支，以手支颐道：“大人既已不在，院里不再需要这么多人。你们听好——”
“男子，愿留者，可留；欲在裴府另择良主的，去王管事处说明，领了月钱便可离去；想脱籍为民的——只要未曾行过伤天害理之事，可自去王管事那儿取回身契，另领半年月钱，日后自谋生路。”
她目光倏然转冷，刀刃般扫向角落中几个神色凶悍的壮汉：“你们是替大人养狗的？”
其中一人上前恭敬行礼：“回少夫人，小的们不只养狗，院中一应活物，皆由我等喂养、宰杀。”
“既然如此……”锦照略作沉吟，看向一旁神色憔悴的王管事，“性子温良、手上未沾无辜之血的，去留随意；余下的，继续为大人饲养院中活物，也能护卫听澜院平安。”
“是。”王管事躬身应下。
她揉了揉太阳穴，难掩倦色，却仍继续说道：“女子去留亦同男子。欲脱籍者若无所倚仗，可请王管事日后相助，在外谋个安身立命的差事。此外，每人可领两年月钱。”
跪地的侍女、洒扫奴仆，乃至烧火丫鬟，皆震惊地抬起头，难以置信地望向桌后那位看似柔弱的美艳少女。
她似已疲倦至极，恹恹地尝了几口荷叶莲子米糕，方柔声问道：“那日被我罚跪在雨中的……叫什么来着？哦，陈妈妈——可是大人昔日的乳母？”
陈妈妈眼珠转了三转，暗暗思忖——
少夫人此时必是想借宽容之举将人心收为己用，再拔除碍眼之人。既然她对普通仆从都如此厚待，自己身为大人乳母，虽曾得罪过她，必会遭她驱逐，但自己身份特殊，少夫人定会厚赏，许她归家养老。
她强压欣喜，佯装悲泣：“正是老奴……老奴三生有幸，做过大人乳娘，如今竟是白发人送黑发人——”
“整个府中，倒也属陈妈妈与我最有渊源。”锦照黛眉拢烟，露出哀切神色，打断她的哭诉，“妈妈想必不忍就此离去。日后，便请妈妈于后院小佛堂中为大人茹素诵经……妈妈可愿意？”
陈妈妈如当头被一盆冷水浇下，跪地杜撰道：“少夫人，大人曾对老奴说过，此次归来便让老奴归家去含饴弄孙，求少夫人成全！”
锦照原本柔和的眼神骤然冷冽，她失望道：“说谎！大人临行前亲口告知，他若有不测，我尽可倚仗妈妈。”她语带哽咽，“枉大人那般信你，你竟急于推脱……我本想着妈妈陪我守半年，裴府便奉上良田家产，保妈妈儿孙数代富足。”
她冷声：“来人，将她拖出去。丧期不宜见血，将她押往庄子里关起来——只当她已死在裴府。”随即目光如冰，缓缓扫过屋内所有跪伏之人，“无论你们作何选择，谨记——听澜院，绝不容背主之人。”
七月与八月惊得浑身冷汗涔涔。
少夫人素来宽厚，除那次轻罚陈妈妈外，从未苛责过任何人。
她们不禁开始考量，方才锦照所言，是否也是试探。
陈妈妈凄厉的哀嚎打破了夜的寂静，又很快被堵住了嘴，最终消弭于沉沉的夜色之中。
穹顶星辰闪烁，夜风带着无形的压力，狠狠砸塌庭院中每个人的后背，竟比大人在时，更令人脊骨生寒。
锦照的声音却恢复了一贯的柔和，轻声道：“你们不必害怕，如何选择，皆由你们自己心意。罚她，只因她满口谎言，惯行欺上瞒下之事。”她轻轻叹了口气，让人心疼得紧，“我如今孤身一人，更难容得下这院中再有乌烟瘴气。”
室内针落可闻。
锦照撂下碗筷起身，“也不急，这才八月初，十五之前，你们各自决定好去留，报给王管事即可。”她转向王管事，“方才我所言，有劳王管事这些时日多操劳。”
“在下应当的，应当的。”王管事连连陪笑。
“散了吧。”
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锦照回房第一眼，便看见裴逐珖已换上一身利落红装，身形笔挺却难掩僵硬地坐在屋中八仙桌旁，透着一股强装镇定的局促。
“洗干净了？”她的语气平淡无波。
青年被月光照得近乎透明的耳尖倏地由粉转红。锦照从他身侧经过时，他连头都不敢抬。
仿佛刚头是锦照占了他的便宜，全然不见往日那副纨绔子弟风流无赖的模样。
锦照在他对面坐下，又问：“可以走了？”
裴逐珖仍羞于直视她，咬着下唇点了点头，却控制不住身体细微的颤抖，只觉得锦照的目光如针似芒，刺得他体无完肤。他试图用平静的语调掩饰紧张，声音却依旧发涩：“走罢，嫂……嫂。”
锦照打量了一下他这一身刺目的红，瞬间明白了他意图如何“回报”裴执雪。她淡淡道：“那我先去换衣裳。”
琉璃灯将裴逐珖满身的红妖异地映入他深不见底的眼眸，宛若冥火在其中无声蔓延。
院中灯火已熄，夜色彻底吞没了远处白灯笼的微光。
银河倒悬，横亘于开阳城之上，万千星辰以幽冷微光，点缀着无垠夜空。
锦照不得不紧紧搂住裴逐珖的脖颈，随着他起落纵跃，周遭景物皆化为模糊虚影，飞速掠向身后，唯有漫天星辰紧追不舍。
直至双脚真正踩实裴府东院的地面，她才冲到树坑旁弯腰干呕。
裴逐珖面有愧色：“都怪我，只求速度，忽略了嫂嫂还没恢复好，不然我先稳稳送您回去休息？好了再来？”
锦照强压下恶心，向他摆手，“来都来了，总不能白受这番折腾。”她颤巍巍扶着树干站起身，“地道在何处？”
裴逐珖伸出一只小臂让她借力，低声道：“嫂嫂，这边请。”
西院住着裴府二房，东院则只剩裴逐珖一位主子。
尽管有人日常维护，但无人常住的屋舍仍不可避免地加速倾颓着，透着一股寂寥。
锦照被引至一处显然刚刚精心翻修过的院落，亭台楼阁皆与寻常富贵人家无异，不似裴执雪那般，弄得处处透着阴森鬼气。
裴逐珖推开正房的隔扇门，点亮一盏琉璃灯。
内里竟是一间色彩典雅、布置得舒适温馨的卧房。日常起居用具一应俱全，甚至连女子常用的妆奁镜台也陈列在一旁。
俨然是为迎娶新妇准备的。