第103章
薛璟看着他淡然的面色。
印象中，前世自两人相识后，这人就一直守在边关，没再回京。
他似乎早将生死置之度外，可说他超然，却总透着股执念，称他无畏，又似乎带着些私心，让人有些参不透。
既然他如此说，他便赌一把。
希望这一世，秦铮延也有办法驯服万俟远。
既然下定决心，他拍了拍秦铮延的肩：“保重，我很快就来。”
随即他看向万俟远：“我会想办法尽快带信过来，但这人必须全须全尾。否则，就算追到天涯海角，我也不会放过你们。”
万俟远手上把玩着刀尖，笑着不说话。
善狄人目前还算诚信，两方未再起冲突。
薛璟的人马在山脚驻扎一晚，第二日一早辞别秦铮延回程。
那指南车还是指着错误的方位，全靠薛璟用罗盘指针带路。
行至回头原时，往西侧一看，就见崖山乌云密布，山顶已被浓云遮蔽，尚能看见的位置，似乎已负了雪。
中将士们心中一阵后怕。
若昨日真入了崖山，今日怕是得冻坏。
原本对薛璟还颇有微词的一些老兵们，心中也默默对着少年将军起了几分仰赖。
回程也走了近一个白日，待到了长留关大营，又是夕阳西下之时。
薛璟一入营，即刻着自己的人私下控制了那几个负责指南车的兵卒，才入帐交代此行的状况。
他只提指南车有故障，如今已入库，需请匠人修复，便着重请示与善狄合作一事。
一些守将本就苦这支骑兵已久，如今听得已探到，却未将其歼灭，还要与其合作，十分愤慨，一时争论不休。
直至黄昏十分，众人才面色不善草草散场，商定翌日再议。
薛璟一回帐，就让书言给他换了一身小兵制服，偷摸往薛青山的营帐去。
详述一番后，薛青山着人跟着薛璟，去库旁埋伏等待。
果然如薛璟所料，有人偷偷行至此处，在推回来的指南车旁窸窣着不知道在做什么。
“监军大人，这么晚了，在这忙什么呢？”
薛璟从角落里走出来，靠在一旁的围柱上，双手抱胸，看着眼前这个差点惊得跳起的身影——正是那日极力推着自己去探骑兵的监军。
“诶，薛小将军，这么晚了，你在这儿做什么呀？”他讪笑几声，抱拳到。
薛璟笑笑：“抓、妖、邪。”
那人还想再拉扯几句，被突然冲出的兵士一把制住，绑了嘴，拖入大帐。
一番拷问自不必说，那人最终交代，离京前被人重金收买、性命相胁，要他在指南车上做手脚。
但他并不清楚那人究竟是谁，也不知其具体目的，想来，只是想给长留关的战事添些乱子。
对那几辆指南车做了清查后，发现每个指南车下方都装了一个精巧的机括，扭紧后，会在一段时间后自行转动，三个机括快慢不同，但下方都安了一个能随着机括旋转的磁石，待机括旋转到头，便又停止。
难怪那三两车的指针，在行至回头原时，都开始混乱，后又皆指着同一方向。
抓了细作，一时间，守将中人心惶惶。
接下去几日，薛青山雷霆手段，重树军纪，清理军中相关奸细，抓了数人军法处置。
五日后，薛青山亲自带了数车粮草，领兵前往北边善狄部落。
这才知，善狄人这几日已经与胡余打过两仗，只是因地形牵至，以及来犯者人数不多，所以两仗皆胜，只是人马多少有些损伤。
队伍到时，秦铮延正在给受伤的善狄人包扎，见了主帅，即刻包扎完，上前行礼。
他换下了之前的兵服，穿着一身善狄人的袍衫，从头到脚都镶了金链。
在他还包扎之时，之前气鼓鼓的那小少年还一脸认真地在往他身上镶金珠子。
老兵油子见了，满脸惊讶，心中羡慕极了。
怎的留在这还有这等好事？能揣一身金子回去？
薛青山见了他那一副看着华贵的模样，揶揄道：“啧，小秦，怎么，乐不思蜀了？”
秦铮延面色微赧，忙道不敢。
随即，行到一旁，将这几日打听到的此处地形及胡余情报，尽数告知，还提出与善狄部的合作战术，听得薛青山频频点头，笑着道：“难怪我家大小子能一眼就相中你，确实有能耐！”
他双手拍了拍秦铮延肩膀：“行！此战必捷！”
得了粮草，族人们吃了顿包饭，万俟远极其高兴。
双方商议后，由薛璟和秦铮延跟着善狄骑兵，在草甸山地间穿行，探寻情报，亦在两军交锋时适时搅和，每每如雷霆般袭去，待地方乱了阵脚后，全然不停留，如风一般又呼啸而走，气得胡余人火冒三丈。
但还未反应过来，便被大衍铁蹄碾过，只得节节败退。
数月之后，原本几乎兵临长留关隘的胡余军队被强推出数百里，一时不敢再回还。
这几乎压倒性的胜利被写入数封折子，八百里加急送至京城。
元隆帝大悦，下令大赏长留关守将及善狄部众，赠其粮草，互开商道。
又着薛青山领兵回京待封。
此捷来得比前世要早数月，眼见着年关能赶回家过个好年，众将士们皆心中欢喜。
只是薛璟心中尚不能安定。
此事他无法与他人解释，只能自己琢磨。
在随着善狄骑兵突袭胡余时，他在胡余将领手中发现了一种兵器。
那兵器精钢制成，可谓削铁如泥。
最重要的是，这兵器制式，与两年后大衍新制的兵器十分相似，甚至做工要比大衍的那批还要精良，而这草原百部，从未有哪一部族，有如此工艺。
前世，他一直以为战场上刀兵的良莠不齐，是因朝廷国库亏空。
但如此看来，胡余竟比大衍本国兵士更早用上了这新兵器，那通敌之人，恐怕是以劣品，替换了那拨精良兵器，用不知何种方式，运到了边关。
这人竟如此早就开始布局，难怪前世他几乎无知无觉。
他摸了摸手中的云缂护身符，心中有些惘然。
这说明，前世的柳常安并非那通敌之人。
这家伙，无论何时都是那一副臭脾气，被冤枉了也一声不辩驳，硬扛下那些骂名。
他心里有点酸涩，回忆起刑场那日，那人模棱两可的那番话，他就想将人抓过来，好好教训一番。
好在这一世这不长嘴的毛病好了一些。
看着那云缂护身符，薛璟突然很想见见他。
也不知道这家伙有没有受欺负。
有卫风和自己的护院在，应该无甚大碍。
但没亲眼见到，总归是放心不下。
难得一个清寂的夜晚，薛璟在帐边看着圆月，发起了呆......
*
待一切尘埃落定，已至年底。
路上又行了月余，大军归京时，恰是年关。
柳常安披着件白青色绣银竹的大氅，手里抱着个螺钿漆食盒，有些着急地在雪地上走着。
前夜刚落过雪，整个京城一片白茫，路上积雪残余，走起路来深一脚浅一脚，因走得着急，几次还差点滑倒。
自得了大军凯旋的消息，柳常安几乎是掰着手指数日子。
刚知道薛璟入京，便央求翠姨和乔家的几位厨娘教他做了几块梅花酥，仔细地装在食盒中，抱着往镇军将军府去。
卫风背着黑包袱，亦步亦趋地跟在他身后，每见他差点滑倒，便扶上一扶，一路一言不发。
南星搀着他家少爷，心里隐隐难受。
少爷苦了那么多年，好不容易过上些安生日子，竟又掉进了这么个坑里。
若将来吃了大亏，如何得了。
可他又不敢多言。
老人们说，少年心思最是曲折，道不清也说不得，只待过了这一劫，人便算活通透了。
他便只能安静地陪在少爷身边，看着他喜怒哀乐皆有所依。
总算到了将军府大门不远处，却见门前被车马堵得水泄不通，皆是庆贺之人。
“薛管家！这是我家主人特地找巧匠定制的镶金马鞍，与少年英雄实乃绝配！”
“薛管家！这是我家主人重金购得的千里宝马，陪贵公子上战场，定然更添雄风！”
来人无一不是衣着锦绣，依次向薛福递上拜帖，薛福则一一作揖收下。
柳常安靠在巷角，紧了紧手中的食盒。
食盒还有余温，惹得他脸颊发烫。
方才来时的喜悦杳无踪迹，他看着自己怀中与那些香车宝马格格不入的梅花酥，突然觉得自己像个跳梁小丑。