第134章
澹台信返回之后又去了泰州，硬押着当地府兵和衙役帮助秋收，之前征发徭役激起的民怨才稍稍缓解。后来侯府的马车也开到了泰州，泰州也有钟家的田庄，现在是钟初瑾在打理，听说她根据灾情，做主减免了手下田庄佃农的租金，又亲自来看田庄的收成，沿途见到有困苦的百姓还搭粥棚救济。
澹台信原本没想和她照面，吩咐了人一路护送钟初瑾，就照例准备回避了。本已经上马了又被钟家人叫住，说是大姑奶奶体谅他连日操劳，请他到田庄上歇息一两天。
澹台信不好拒绝，他和钟初瑾好些年没有见过了，主要是他知道自己不会讨喜，总是主动退避钟家女眷。但钟初瑾知道他在教钟定慧，也知道他和钟怀琛的一些事，而且澹台信感觉得到，她并不像楚太夫人那般对自己恨之入骨。
钟初瑾见他时甚为平常，吩咐人为他备饭收拾住处，又和他闲聊着泰州的收成，闲聊钟家在泰州的田产，钟初瑾还颇有些遗憾：“之前我听人说过，救灾时你征用了姚家的庄子，和姚家人闹了好大一个不愉快，那庄子十几年前其实还是钟家的，我娘布置了准备每年来避暑，不过我爹公务繁忙，实际上没来过几次，后来转卖给姚家，他们改来种茶了。”
她这么一提，澹台信忽然有了点印象：“似乎确实来泰州避过暑，老侯爷没有来，太夫人……有些担心他，所以没待多少日子就回去了。”
“那时候我还很小吧，我都不记得有这回事了。”钟初瑾知道他是想起了小时候的事，也没有刻意回避，“娘是不放心爹的那几个妾室，所以后来都不肯独自离开大鸣府。那时候还没有阿琛，娘总担心那些姨娘先给钟家添了男丁。”
澹台信不方便接话，两人坐着又吃了几口茶，钟初瑾忽然又道：“阿琛好像很担心你，听说我来了泰州，派人追着过来送信，说要是碰上了你，让我替他留一下心，既让我留心你的身体，又让我瞧瞧你的精神。”
澹台信没想到钟怀琛还会那么直白地央求钟初瑾照顾他，自觉有些尴尬，只道：“劳侯爷记挂。”
“以前的事，我早就不记恨你了。想想其实很分明，是郑寺害了我们一家，他死得不冤。”钟初瑾抬眼望向澹台信，“我只希望你不要算计阿琛，也不要伤他的心。你对爹娘有埋怨，我和阿琛都没有资格劝你，但是阿琛是无辜的，那时候他才刚出，做决定的是爹娘，你不要迁怒于他。”
澹台信：“我早就没有什么埋怨，更不会害他。请大小姐放心。”
钟怀琛这几天除了来往公文，并没有给他过什么私信，澹台信还以为是那天翻出了旧事，钟怀琛需要时间消化，没想到他会给钟初瑾去信，托她关照自己。
这让人有点啼笑皆非，澹台信除了些许尴尬，也不由得想起了钟怀琛，想到了他说在家里给他留了东西，不知道钟怀琛藏在了哪里，自己还没来得及去找。
带着这么一点念想，回到大鸣府的住处之后澹台信先翻箱倒柜了一通，不料被那小子玩了一手灯下黑，小木盒就压在钟怀琛的枕头下面，里面装的是一块前朝名家制的松烟墨。
澹台信叹了口气，钟怀琛也算是投其所好，只是他一向也不惯用这些贵重的东西，收好了那木匣，他还是用了平时惯用的笔墨，给钟怀琛去了封信。
第188章 大捷
钟明说有澹台信给他的信时，钟怀琛还有点惊讶，大鸣府里来的消息多，大多都是公文和转寄的书信，澹台信点名道姓写给他的还是头一回。钟怀琛接过的时候甚至有点受宠若惊。
拆开之后果然是私信，澹台信应该没有和人锦书传情的经验，絮絮叨叨地只说了些琐碎的事，然后提到他找到了钟怀琛留给他的墨，他平时用不上，让钟怀琛以后别再送他这么贵重的东西；他今天去营里的时候顺便找了军匠为钟怀琛打了一副新的甲胄，过几天就可以随信带给他。信到这儿就戛然而止了，钟怀琛来回看了好几遍，最后安慰自己，至少现在开了个头，澹台信现在学会了给他写信，那总有一天，他给自己写情话也会像吃饭喝水一样自然。
他还拿着信傻乐，外面姚思礼的传信兵已经开始找他了，他赶紧将信叠好收入了袖袋，正色起身：“进来回话。”
“大捷！”赶来的传信兵累得气喘吁吁，喊完这句话后好久没有喘过气来。钟怀琛和其他围过来的将领都不由自主地露出了笑意，钟怀琛轻呼出一口气，私事公事都这般顺遂，反倒有些像做梦了。不过等他抬眼扫过帐中的将领，便已是心神镇定，目光沉静：“营里的人都叫来，推沙盘。”
南汇根据斥候与探子的回报，在玉丽山脚的浅湖畔找到了萨仁部主力，遛着塔达的精锐骑兵，在荒野间作战两日一夜，成功拖住了萨仁部的主力，让姚思礼和蔡逖阳的兵力到达预定地点，双方合围，大败萨仁部。
战报匆匆写就，萨仁部死伤约有两三千人，另缴得战马四五百匹，塔达人作为补给的牛羊若干，而云泰军总计伤亡不到五百人。
南汇的人马全都疲惫到了极点，再怎么迂回伏击还是折损了好几十骑，近卫营的轻骑兵都是配最好的战马，一人就要砸数斤精铁铸刀造甲，这样的折损让南汇心疼不已；而主力之中伤亡最大的该属姚思礼带的内镇府兵，兑阳府兵刚遭了大案元气大伤，士气也低落，青汜府和姚思礼也没什么磨合，合围时成了被塔达人猛攻突围的痛脚，大多数伤亡都在这些府兵之中。
姚思礼来信里自己请罪，钟怀琛当然不会在捷报里惩处任何人，他让幕僚写了些安抚姚思礼的话，等下一步的布置商议妥当，他才挥退了所有人，一个人在帐里静静地坐了一会儿。
这是他指挥的第一次像样的大捷，因为没能亲临前线，坐在内三镇听候战报令他没有什么实感，所以他的心胡乱跳动了好一会儿，依然是千头万绪，未得章法。
最后他懊恼地发现所有想法都指向了同一个结局，他迫切地、几乎一刻忍不了地想要见澹台信，他想要得到最在意的人的认可，或者更加怯懦地，只是想要在迷茫时抓取一个依靠。
他也不知道什么时候起澹台信已经成了他的依靠，其实澹台信对云泰两州的支撑不容置疑，越来越多的将领已经习惯把后方丢给了昔日的先锋。可钟怀琛是什么时候对他依赖弥深，他自己也说不清，他只是立即动身巡视了各营情况，随后饭都没顾上吃，路过乌固的时候捎上了一袋干粮外加一个梁丘山，便往大鸣府飞驰而去了。
梁丘山文官出身，骑术不精，同行了一段时间后就被远远地落在了后面，所以没来得及和赶路似投胎的使君多聊，并不知道他们回大鸣府是见同一个人的。
澹台信用过午饭就回城准备去衙门里转转，快进城的时候马车剧烈晃动随后停下，澹台信的午睡戛然而止，皱着眉睁开眼，还没来得及出声问，车帘就被掀开，一个人猛地跳了上来。
澹台信下意识摸向了软垫下的匕首，看清来人之后他心漏跳了一刹，第一反应是后悔自己写了那封信，现在好了，把这祖宗给招惹回来了：“你怎么突然回来了？跳到我车上像什么样子？”
“路上没人，不会有人看见我上了澹台司马的车。”钟怀琛风尘仆仆地往澹台信怀里凑，“战报没有我跑得快吧？我想亲口告诉你大捷的消息。”
“了吗？”澹台信一听便知道是与萨仁部的作战有了结果，也有了些笑意，“早让你回来坐镇你不肯，刚打一场仗你就跑掉算什么事？”
“我也想再接再厉，毕竟兵马出去一趟就消耗了大笔钱粮。可是萨仁部这次也是外强中干，见外镇不像往年纸糊的一样，又被合围打掉了几千骑兵，现在退得很快，我们再往雪山大漠里追不明智，我这次回来，就是想要和你商量。”
澹台信沉吟片刻：“回家再说。”
“家”这个字成功取悦了钟怀琛，下车之后他也不觉得饿或疲乏，到书房铺开了舆图，从身后抱着澹台信，越过他的肩膀看着舆图，指着地图上的地名跟澹台信陈述战况：“……现在的情况就是再追击深入，如果何达部前来支援，我们将会面对东西夹击，往前进攻绕不开碧尔湖东的那条小径，除非……”
“迂回。”澹台信下意识地抬了抬肩膀，没顶开硌在他肩头的下巴，也就随钟怀琛去了，“不过绕道对粮草供应的要求又高了一大截，且天气转凉，雪山下气温更低，或许我们还没发动进攻，第一场雪就要到了。”
“萨仁部跑得太快，导致我们这场仗雷声大雨点小。前续整兵调粮征役足足一两个月，最后真正出兵不到半个月。”钟怀琛显然不甘心，“这群蛮子什么时候也那么滑头了？”
澹台信也呼出一口气，仗这么匆忙结束，钟怀琛的军功微薄，传到朝廷手里的战报也写不厚，纵使将先前的摩擦试探一并详呈，前后作战也不过月余，根本不利于和朝廷谈军费的事。