第17章
墨玉靠近，自然而然走过去，看样子只是在为杨徽之牵绳。他声音低得几乎被风声掩盖：
“方才清点人数，护卫、仆役连同车夫，共计应有八十三人。但……属下和墨竹反复核验了三遍，现下队中，实有八十五人。”
空气骤然一凝。连昏昏欲睡的陆眠兰也瞬间清醒，她小心翼翼地掀起车帘，与杨徽之对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑。
第14章 明暗
“此事裴大人知晓了吗？”杨徽之不动声色的牵马，靠陆眠兰近了一些，开口问墨玉时表情不变，仍是直直望着前头。
墨玉“嗯”了一声：“墨竹和裴大人汇报过了。但裴大人好像早就知道了，他让我们不要声张。”
陆眠兰此刻也不安起来。她早上出发前，为了让采桑和采薇能睡个好觉，又单独让两个小丫头在后面一辆车里，没照看在身边，这会儿越想越不安，都有些急切，下意识轻唤杨徽之：“则玉，采桑和采薇……”
“不必担心，”杨徽之立刻察觉到她的不安，轻声安抚：“我让墨竹看着了，没事的。”
她这才稍稍放下心来。
车队依旧不疾不徐地向柳州方向行进。官道两旁的田野远去，逐渐被更为熟悉的、连绵不断的青山丘陵取代。
然而，知晓有两人如影子般潜伏在侧，杨徽之和陆眠兰原本生出的那几丝近乡情怯，也早已被这份诡谲驱散。
杨徽之借着交代事务的间隙，低声询问了进展。只见墨竹眉头紧锁，微不可察地摇头：“那两人极其谨慎，一时难以确认。”
墨竹说话向来简洁而不失严谨，杨徽之一听便知，连墨竹都无法快速辨别，想来武功也必然不低。
陆眠兰在车内，无意识地摩挲着袖口边，她心里有些焦虑，指尖用力到透出青白。
舅父商队被栽赃的铁器、账册上巨额亏空的数字、失踪的夏侯昭。
甚至是莫名出现的司照纹样和混入队伍的不速之客，桩桩件件都在她脑内飞速闪过。
就像是有一根钢针，从太阳穴穿去后，被人用力反复拉。陆眠兰忍不住皱眉，闭着眼缓过这阵头痛。
裴霜走在队伍最前侧，始终闭目不语，但周身散发的冷肃气息表明他比任何时候都要警醒。
他在脑中过滤着每一个随行人员的面孔和背景，试图找出那细微的不和谐之处。皇商永昌号、夏侯昭、司照大疫……这些碎片在他脑中碰撞，却仍缺一条关键的线将其串联。
午后，车队在一处茶寮稍作休整。人马歇息，墨玉和墨竹借着分发干粮饮水的时机，悄无声息地扫过每一个人的手、脖颈、耳后等不易伪装的地方。
这是杨徽之的指示——一些训练有素的探子或杀手，就算能改变容貌衣着，某些习惯的小动作或旧伤痕迹也难以完全掩盖，总会在某个下意识的瞬间，不经意露出破绽。
陆眠兰与杨徽之坐在茶寮角落的矮凳上，看似在休息，实则全身感官都调动起来，留意着周围的动静。
忽然，杨徽之的目光微微一凝。他注意到队伍末尾两个负责照看马匹的“仆役”。
其中一人正弯腰检查马蹄，动作看似熟练，但伸手抬蹄的那一下，手腕翻转的角度和力度，透着一股绝非普通马夫才会有的利落。
另一人站在稍远处，看似在整理鞍具，眼神却飞快却隐蔽地扫过裴霜所在的马车，随即又低下头，那瞬间的眼神，冷静、锐利，还带着几分决绝的意味。
杨徽之不动声色地收回目光，端起粗瓷碗喝了一口水，借着碗沿的遮挡，向不远处的墨玉和墨竹递了一个极轻微的眼色。
墨玉心领神会，状若无事地朝裴霜的方向踱步而去。墨竹也不动声色的照着那两人的方向靠近，陆眠兰看了一眼便立刻垂下眼睫，面上平静，微微捏紧的手指却暴露了她的紧张。
然而，那两人似乎警觉性极高。几乎在墨竹靠近的瞬间，检查马蹄的那人便直起身，拍了拍手上的灰，对同伴嘟囔了一句什么，像是抱怨日头太晒。
而后，两人便自然地走向水槽，混入了其他正在饮马的仆役中，再无任何其他举动。
“看来很警惕。”杨徽之低声对陆眠兰道，语气凝重，“应当不是寻常角色。”
陆眠兰的心微微下沉，她点点头，心知对方越是不简单，意味着背后的麻烦可能越大。
杨徽之眼看着她的手指越捏越紧，手心都快被指甲掐出痕迹，微叹了口气，覆手上去，轻轻摩挲了一下。
陆眠兰抬头看他，正对上他轻轻眨眼。她抿了抿唇，到底是放松了些。
休整完毕，车队再次上路。越是靠近柳州，官道上的行人车马渐渐多了起来。约申时末，远处柳州城的轮廓终于在一片暮霭中显现，熟悉的城墙和城楼，让陆眠兰心情复杂。
就在车队即将抵达城外驿站，速度稍稍放缓，准备安排入城时——
路旁密林中树影一阵抖动，还未待众人来得及做准备，却见暗处骤然射出数支弩箭！
那弩箭劲疾狠戾，刹那间几匹被惊到的马起仰面嘶鸣，杨徽之单手握住缰绳，一直守在他身侧的墨竹利索的斩断一支飞来利箭。
“有埋伏！保护大人！”墨玉厉声喝道，护卫们瞬间拔刀，锵啷之声不绝于耳，迅速收缩将马车护在中央。
杨徽之轻夹马腹，挡在陆眠兰车前。他低声道了一句“不要出来”后，旋身接过墨玉抛来的一把剑，出鞘瞬间，寒光闪过他的眉眼。
弩箭大多被车壁和护卫格挡开，但突如其来的袭击仍引起了一阵短暂的混乱。
就在这混乱发生的电光石火之间—— 一直暗中被紧盯的那两个“仆役”，瞬间飞身而来，直直扑向裴霜的车马！
他们并未参与防御，也未趁乱袭击，而是如同事先约定好一般，目标无比明确——裴霜的车马里，装载着从槐南带回的账册副本、相关文书以及那批作为证物的重塑铁器！
其中一人一翻手腕，袖口刹那间滑出一柄短刃，毫不犹豫地斩向固定的油布绳索，另一人则探手入怀，陆眠兰隔着车帘，却也将他取出的东西辨认出来——那是一把火折子！
她心焦不已，登时反应过来，立刻掀起车帘，对着杨徽之喊了一句：“当心，他要纵火！”
他们的目的，根本不是刺杀，而是制造混乱，并趁此机会，销毁证物！
陆眠兰话音未落，便见一人徒然调转方向，猛然超她的方向刺过来。
只是那死士还未靠近，就被杨徽之用剑身拍了手腕，那人吃痛，短刃瞬间脱手，却没有丝毫犹豫，拧身躲过杨徽之刺来的一剑后，干脆利落的往回退。
“拦住他们。”裴霜冰冷的声音自车内传出，带着肃杀之气。
早已伺机而动的亲信立刻扑了上去，刀光剑影，瞬间与那两人缠斗在一起。
那两人身手果然了得，招式狠辣，全然不是仆役模样，就算是从前，裴霜见过宫里培养出来的死士，也未必能达到这种程度。
他们拼死想要靠近证物马车，一时间竟与墨玉等人打得难分难解。
杨徽之将陆眠兰护在身后，长剑未入鞘。他目光凌厉地扫视着周围，防备着可能还会出现的袭击。
陆眠兰紧紧盯着那两名死士，他们的面容普通，没有任何特征，但那种不顾一切的疯狂劲头，让她心底发寒。
他们宁愿暴露，也要试图销毁这些东西……那批铁器和账册背后，究竟是怎样的真相，是值得他们拼死也要掩去的？
墨竹和墨玉身手不凡，将这场乱子解决得很快。
那两名死士一人被墨竹一剑刺穿侧腰，重伤倒地，另一人见成败已定，眼中闪过决绝之色，竟毫不犹豫地反手将短刃刺入自己颈侧，血迹喷洒而出，当场毙命。
活口被墨玉迅速卸掉下巴，堵上一团布料，防止其咬毒自尽，并捆缚起来。
这场突如其来的袭击，就以这样血腥的方式暂时告一段落。
墨竹面无表情的抬手，抹去方才被那人自戕时溅在侧脸的血点，晕开的几道猩红为他添上许多戾气。
他大步走到采桑和采薇的车马，掀起车帘往里看了一眼。只见两个小丫头蜷缩在角落，采薇吓得哭也不敢哭出声，一阵一阵打着哆嗦。
采桑自己也没有好到哪里去，却还是紧紧捂住阿妹的耳朵。
墨竹沉默了片刻，缓缓放下车帘前，还是生硬的吐出三个字：“没事了。”
裴霜走下马车，看了一眼那名重伤被俘的死士和地上的尸体，面色冷如冰霜。他目光扫过尚未安定下来的队伍，最后落在柳州城的方向。
“清理现场。”他冷声下令，语气不容置疑，“直接进城。”
车队再次动了起来，裴霜又重新将证物马车前后重新调整了亲信和守卫，而后便一言不发，始终紧锁眉头。
陆眠兰坐回车内，手心冰凉。回想起方才那死士自戕时决绝的眼神，忍不住咬住下唇。