第154章
时间一分一秒地流逝, 在参加火焰与锻造之神的祷告仪式前, 山海与利瓦伊告别, 结束了为期半日的同行。
星辰远航号的船员们信仰不一，但随行的牧师只有三位，分属斯特雷奇公爵信仰的誓约与守护之神，以及与之关系良好的火焰与锻造之神、战争与征服之神, 至于其他的信仰者只能自行完成祷告了。
既然人人都有信仰, 利瓦伊自然也不例外。据他所写, 自己登船时的灵魂灯颜色是金色, 这倒是和史宾杜船长一致, 知识与时间之神信徒们的灵魂灯都是金色, 不过山海并未看出他对于这位神明有多少崇敬之心。
排去将信仰深藏心底不外露，和失忆后导致信仰记忆不完整两个可能，山海觉得这个世界对信仰的划分有所缺陷。
没错, 灵魂灯的颜色不能作假，它会如实反映出主人的好感倾向。但倘若一个人对所有的神明都没有信仰, 只是在周围人的耳濡目染中对某一神明有了较正面的观感呢？那么这个神明将会在信仰比拼中胜出, 夺得为那人灵魂灯染色的权利
或者，如果有人催眠了自己呢？
催眠自己喜爱或厌恶某一神明，甚至最后自己都对此深信不疑, 那么她的灵魂灯颜色会因此而改变吗？
模式化的祷告并不能给予山海解答，仪式结束后，她走至机械女性身边站定。强纳生临走前扔给她一块机械表，不过落到山海手中时，表盘显然已化作了类似留言板的物品，上方明确写明了伊丽莎白和她见面的时间和地点。
捶了捶自己的颈肩处，伊丽莎白没有叙旧，直接开口问道：去露天甲板？
山海点头同意，两人走至目的地，伊丽莎白将手臂拄在栏杆处，撑着脸颊眺望远方。
动作间，挂在她腰部的那条缀满人造宝石的金属链也随之晃动，发出叮叮当当的清脆声响。据伊丽莎白所说，那是在肯尔新沃港口商人处买的，价格并不高昂，但很合她的心意。
此时已近傍晚，星辰远航号低速航行着，船帆在风中摇曳，蒸汽动力的螺旋桨在水面上泛起白色泡沫，身后荡出的尾波消散于落日余晖中。四周人声鼎沸，毕竟人类这种生物就是喜欢用狂欢来遮掩无处躲藏的恐惧。
有人面朝大海焚烧着香草，嘴里还在念念有词；一些兽人船员们化成原型，或栖或坐或飞；几位厨师的助理正在跑前跑后：将刻有魔法符文的加热平台固定在甲板上，搬运两人合力才能背起的巨型炖锅，持续不断运送着各样的原材料，拦住想要往锅里跳的船员
他们在准备晚上的船员宴，今晚所有人将一起享用炖锅。大锅饭的味道可能不那么精致，但既然是全员参与，想来会享用到一些往日吃不到的食材。
海洋真是广阔啊，就这样吹了数分钟的海风，伊丽莎白似乎想通了什么，她用手指敲打着栏杆，摇摇头发出感慨，哪怕排入再多的污秽，也都会尽数吸收净化。
不尽然吧，也许大海已被污染了，只是转变太过微小，所以没被察觉呢？山海提出了另一个观点，其实若想迎合伊丽莎白她也能做到，不过那样就太违心了，机械人小姐明显更希望她回答得真实一些。
嗯，你说的也很对，只是我习惯凡事都想得乐观些。果不其然，听到山海的话后，伊丽莎白未显出丝毫不悦，她只是摸了摸下巴，扔出了另一个重磅炸弹：30日那天中午，溜进船长办公舱的人是你吧？
想来在那天下午，当伊丽莎白看到山海和布兰琪大副对话的全过程时，她便已看透了这点。山海没有犹豫，点头应了下来：是我。
那扇留存大副拳印的门还没换下来，很难想象当时发生了什么办公舱里面是什么样子？
桌子、椅子、书架、上锁的柜子，一堆表盘和传声筒，还有可或不可展示给外人看的文件。山海简要概括了下，并适时提出了自己的疑惑：你没进去过吗？
伊丽莎白：哈，那地方只有船长和大副能进，顶多加上定期进去打扫的清洁人员。
山海：我找到了波莱特的部分笔记，他在死前最后说，你帮他换到了清洁船长舱室的机会。
闻言，伊丽莎白拍了拍手，声音中夹着金属碰撞的清脆声响：他倒是有些小聪明。是的，我是那样承诺他的。
波莱特说你喜欢他。
他放屁。
他说你和强纳生走得很近。
还好吧，比和他近点。
他说是船长把利瓦伊骗上船的。
差不多吧。
波莱特还说，这艘船上的生物都被视作祭/品。
面对前几个问题时，伊丽莎白都显得懒洋洋的，直到听到这里，她的动作才略微停顿了下，只是语气仍未听出多少紧迫感：哦？那一天到来之前我一定会提前跑掉。
如此不负责任的话从这人口中说出来，可信度自然不必放在心上。山海无视伊丽莎白的敷衍，继续说道：嗯，还有，你从头到尾都忘了反驳我他叫伯耐德。
什么嘛，来这招？伊丽莎白终于笑了出来，带着两分佯装的气恼：好吧，我承认，我知道他的真名。至于他，还有强纳生，到底遭遇了什么，等明天你会明白的。
于我而言，这已是很大的让步了机械人无声用眼神传递着这个意思。
山海的确不打算逼迫对方回答问题，她转而关心起了伊丽莎白的情感生活：波莱特的记叙确实个人色彩很重，你对他，对强纳生都没有更深层的兴趣，就像你其实并没有那么喜欢利瓦伊一样，对吧？
嗯哼，她大概喜欢我就是散播最广的错觉信号，不过利瓦伊嘛，你不能否认他长得很好看，没错吧？伊丽莎白本想打个哈哈跳过这个问题，不过说完后，她无力地摇摇头，未尽的话散成一声叹息。
几秒后，她再度开口，眼含怜悯和怒意：我觉得他有点可怜。
她说的话都发自内心，山海能听得出来。按伊丽莎白的说法，她应该清楚利瓦伊的身上发生了什么，不过面对这一切，她不打算涉身其中，而是抽身旁观。
每个人的选择都不同，山海沉思两秒，试探性地提出了《航海日志》中提到的词语：那，如果一个人被称作饵，你认为是寄希望于用他钓上来什么东西？
很多。这要看选择那人为饵的原因，是因为体型？肉质？口感？总之肯定有某种特质。
山海：比如，不选择机械人，是因为无法被食用？
对于这个针对性毫不掩饰的尖锐问题，伊丽莎白吹了声口哨，别这么富有攻击性，黛娜，我也在思考这些人意图做些什么。不过你说的没错，如果是机械人的身体，金属肉身确实无法轻易接上鱼尾，所以我无法取代利瓦伊，那是独属于他的款待方式。
见山海欲要说些什么，伊丽莎白伸出手指抵住她的嘴唇，轻轻摇了下头，她的眼神瞥向身后不远处。锅盖被掀开的刹那，高温蒸汽朦胧了那片区域，炖菜的美妙滋味钻入鼻腔。
而在热闹的人群外，一位身材高挑的俊美青年双臂交叉于胸前，眼神有些不耐。墨绿色的长发被他用丝带在脑后扎了个清爽的马尾，不开口时，这副高知贵族的扮相足以唬住所有探询的视线。
那边的饭快做好了，先去填饱肚子如何？赶在被利瓦伊发现前收回视线，伊丽莎白冲山海眨了下眼，当着本人的面谈论他可不太好，前面的话题就先到此为止吧。
船员宴的主菜是烩海鲜炖菜，汤底是用鱼骨熬制的乳白高汤，用番茄膏罐头、桶装啤酒和几十头大蒜当作底料，食材囊括了土豆、胡萝卜、甘蓝菜、豌豆荚，还有泡发的干蘑菇。这几日的渔获也没落下，管它是鱼虾蛤蜊章鱼水草，总之一股脑全加了进去，最后由主厨调味，浓郁微酸的气味早已将船员们俘获，洒上海盐和黑胡椒后便只待出锅。
光这一种菜肴显然无法款待所有人，所以厨房还在陆续送来各色冷餐和甜点饮品。
山海还是第一次见到沙拉中切成拇指大小的硬乳酪块，它和烤甜菜根、防风草块、腌黄瓜、青椒条等拌在一起，油醋汁调味，旁边还有每人限领一份的海味拼盘：醋渍鱼片和熏无骨鱼肉卷被满满当当地摆在柠檬和香草上，食物的品质和以往相比不知高出了多少倍。
再看旁边的推车上，坐落着一盆甜点山梨、苹果等水果切块后用黄油煎成软糯的口感，堆叠在浸透炼乳的厚切烤面包片上，厨师还别有新意地在最上方盖了层香甜的奶油顶。