第50章
厉锋低嗤一声，莺声燕态，男人尽是勾栏做派，香粉腻光，污得碍眼，这等秽景，怎么能端到谢允明面前？
谢允明微微蹙眉，他素来不喜过于浓烈的气味。尤其这混杂着男性脂粉气的甜香，更让他觉得胸口有些发闷。
他的目光冷静地扫过那些弹唱的面孔，有些意外，奉酒的男人脸庞，其中几人的容貌，竟与方才县衙门口告示上张贴的失踪人口画像一样。
世上岂有如此多的巧合，让长相酷似的双生子同时流落风尘，唯一的解释，是这些失踪的男子，并非被掳去荒山野岭，而是被弄到了这全城最热闹，最纸醉金迷的花楼里，而本地官府却没有动静。
谢允明问：“那人在哪儿？”
厉锋道：“应是进了二楼东侧尽头那间房，我进来开始，没见过谁出来。”
谢允明微微颔首：“那就上去看看。”
二人脚尖刚点上猩红毡毯，二楼忽有珠帘哗啦一声脆响，像是谁把一串玉泪生生扯断。
帘后晃出一锦衣男子，织金线团龙在灯下闪得刺目，他两颊飞着酒晕，一把推开身边奉酒的小倌，那小倌踉跄半步，腰肢几乎折在栏杆上，却抿紧唇不敢呼痛，只把委屈咽进喉里，悄声退入阴影。
醉客整了整微乱的衣襟，抬眼漫扫，目光流星般坠下，正卡在谢允明抬脸的瞬间。旋即，他唰地展开一柄绘着美人图是折扇，扇骨轻摇，步步生风，挡在了阶梯的尽头。
“这位公子，我瞧你好身段，好风姿，虽未见庐山真面目，但观公子这通身的气派，这行走间的韵律，便知绝非寻常庸脂俗粉可比。在下不才，略通相骨识人之术，平生最爱结交一些美人。”
醉客直勾勾地盯着谢允明看，仿佛眼神在此刻清醒了几分：“不知公子……可否赏脸，摘下面具，让在下一睹仙容？今日公子在怡情苑的花销，本公子全包了！”
有人拦路，谢允明脚步微顿。
厉锋指节已绷得泛白，袖口下隐有刀光欲出。然而主子抬手，在他臂上轻轻一按，示意他稍安勿躁。
谢允明随即抬手，指尖勾住脑后的细绳，缓缓解结。
面具离面的一瞬，灯火似被风压低，赵铭呼吸骤停，折扇啪地脱手坠地，滚下阶梯，他竟忘了拾扇，只痴痴盯着那张脸。
赵铭拊掌大赞，声线因酒意与惊艳而微微发颤：“妙！绝妙！在下果具慧眼！”他俯身拾起折扇，一抖腕，扇面美人似也跟着娇笑，“在下赵铭，家父正是江宁知府赵德芳。敢问公子，可愿交个朋友？此地嚣杂，污了君耳，不如移步寒舍，煮茶听泉，也算风雅。”
谢允明只淡淡摇头，厉锋会意，半步挡前，声冷如铁：“赵公子盛情，我们心领了，但我家少爷体弱，奉家翁之命南下求医，路过宝地，不敢久滞，更不便登堂入室，恕难从命。”
“原来公子是体弱，我还以为仙人皆如此。”赵铭恍若未闻厉锋的冷声，目光仍胶着在谢允明脸上，又凑前半步，压低嗓音，一副推心置腹的急切：“可公子有所不知，江宁府可不太平，城外龙虎山有个周大盗，专挑品貌俊秀的男子下手，神出鬼没，凶悍异常。衙门几次围剿都无功而返。在下担心，以公子这般天姿，若叫那贼人盯上，掳进荒岭贼窝，岂不痛煞人心？”
谢允明闻言，唇角一弯，“原来如此，在下多谢赵公子提醒，在下感激不尽，若……若真运气不济，遭遇不测，那小的便只能指望赵公子，念在今日一面之缘，去知府衙门搬来兵马，做小的救命恩人了。”
谢允明温润的语调，像羽毛轻扫心口。赵铭被这一笑摄住，胸口怦然，只觉得那声音绕耳缠骨，挠得他心痒难搔，神魂早飘到九霄云外，只会怔怔点头。
不等赵铭再开口，谢允明已侧眸向厉锋递了个极轻的眼色。随即拂袖转身，青衫掠起一线冷风，径直走下。
厉锋紧随其后，玄色袍角因疾行而翻飞，面具下的脸色阴沉得几乎能滴出墨汁，掌背青筋暴起，指节捏得咯吱作响。若非这层木面具挡着，他眼底翻涌的戾气早已化作千刀万剐，将那姓赵的纨绔生生剜成碎片。
一口气憋在胸口，他连呼吸都带火星，却也只能强压杀意，护着主子从容离开。
“主子，那人是个断袖，且心思龌龊！”走到巷口，厉锋终于按捺不住，闷声开口，“他如此轻佻，是为大不敬！我定要取他性命！”
“我知道，你不必心急。”谢允明嗯了一声，尾音里带着点笑，却听不出情绪。
他不急着回园，反而在闹市口转了一圈。甚至在一间文房铺前挑了支狼毫，对着光瞧了瞧笔锋，好似真要买回去临帖。
身后两条影子始终不近不远地吊着，脚步刻意放轻，眼神却黏得紧。
厉锋一眼识破，指节无声地摩挲着刀柄，只等一声令下。
谢允明却只是随手放下笔，唇角勾起一点凉薄的弧度：“管他是周大盗还是赵大盗。”
“龙虎山？听上去山高路远，林深苔滑，定然奔波劳碌，去那里，我自然是极不愿意的。”
他顿了顿，话锋一转，“但若是被人请知府做客，也省了我们探查的工夫，我是高兴的。”
话音落进风里，像一粒石子投入深井，溅起暗不可见的涟漪。
厉锋垂下眼，掩去一闪即没的杀意。既然主子要钓的是大鱼，他自然平心静气，做杀鱼的刃。
他心中立誓，必开膛破腹，以绝后患。
第37章 被“请”知府
谢允明回园时，夜已如打翻的墨砚，浓云低垂，星月无光，远天闷雷滚滚，似又一场夜雨正在酝酿。
这一来回走了不少路，虽不算长途跋涉，但他额间也沁出了一层细密的薄汗，身上有些黏腻，他却觉得畅快。
幸得国师苦心研究他的病症，练出了一些丹药给他悉心调补，让他这破败身子反倒在潮润江南比干燥北地更受用，胸口那股常年的憋闷竟缓了大半。
园中灯火疏落，谢允明先去皇帝面前请安，只道外出无恙，皇帝见他难得开怀，笑着让他近前，父子三人遂移坐花厅一同用膳。
膳后，他便告退回偏院。
夜廊九曲，风灯摇晃。
谢允明并不就寝，只立于曲槛尽头，袖手望着远处浓黑的天幕，片刻后低声叫厉锋将秦烈请来。
秦烈抱拳：“大少爷，您找我是有什么事？”
谢允明道：“秦管家，你今夜去将陛下身边所有的大内高手，都调配到陛下和三弟居住的主院周围，告诉他们，务必提高警惕，寸步不离，全力护卫陛下与三弟安全。无论听到任何动静，都不得擅自离开岗位。”
秦烈闻言，下意识地按住了腰间的刀柄：“大少爷，可是察觉到了什么危险？”
谢允明从廊柱的阴影里转过身来，雨意未落的夜风掠过，吹得他衣袍如练，皓白的衣衫最是鲜亮，那双眸子却比夜色更沉。
“是，我回来时，已经被人跟踪过了，我不想老爷的安全有什么差池。”
秦烈颔首：“属下遵命，这便去布防，陛下与三少爷定然无恙。”话音一顿，他抬眼望向谢允明，“那大少爷您……属下来您院中可好？”
“不需要。”厉锋抱剑答。
“为何？”秦烈问。
谢允明道：“今夜不论何人踏入我院，你皆装作不知，更不许阻拦。”
秦烈眉心骤跳：“大少爷，您这是要以身作饵？您的安危如何保证？跟踪您的是什么人？是白日里林大人提到过的龙虎山的土匪？”
此前，林品一暂居驿站，与知府衙门通气之后，他悄悄回来汇报过一次。
令人意外的是，根据知府和县衙提供的卷宗以及他亲眼所见，这江宁府沿河一带的水利工程，居然修建维护得相当不错。不仅完全落实了朝廷的指令，还因地制宜，设计了不少巧妙的防洪泄洪措施。
皇帝听后十分高兴，觉得此地官员堪称能吏。
但如此一来，那些从江宁地界逃出去的流民，又是从何而来？
林品一自然也问了此事。当地官员的解释是，城外龙虎山上盘踞着一伙悍匪，匪首绰号周大盗。不仅时常下山抢劫城中富户，更喜强掳青壮男丁回山上充当苦力，修建山寨，那些流民，多半是家中男丁被掳，或是惧怕被掳，才不得不背井离乡。
光天化日之下，土匪竟敢如此猖獗！
皇帝当时便勃然大怒，质问知府和县令为何不组织兵力端了这土匪窝？
林品一回答，他见那位知府赵德芳是一脸苦相，说是龙虎山地势极其险峻，易守难攻，官府曾数次组织围剿，皆因不熟悉山中路径而损失惨重，无功而返。久而久之，只能告诫百姓严加防范，避免家破人亡的惨剧。
谢允明对秦烈的猜测，只是微微摇了摇头：“你不必多问，按我说的做便是。”
秦烈看着他平静的眼神，深知这位大皇子心思缜密，绝非鲁莽之人。