第123章
魏贵妃转身，笑意盈盈：“明儿啊，我想说的话都已经说完了，剩下的父子私话，你们慢慢说。”
殿门在她身后阖上，一声轻响，像给棺材钉了钉。
谢允明静静地站在那里，站在三步之外，那道划分着榻上榻下，生与死，父与子。
昏黄的灯光照亮他半边侧脸，肌肤白皙如玉，眉眼精致如画，依旧是那副温润俊美的皮囊，可灯光照不进他的眼底，那里是一片深不见底的寒潭，潭水结了厚厚的冰，冰下是万年不化的冷寂。
没有得意，没有愧疚，甚至没有恨意燃烧的炽热，只有一片绝对的，令人心悸的平静。
他看着皇帝眼中映出的，自己模糊的倒影，缓缓开口，“陛下，这卧于榻上，耳目闭塞，口不能言，身不能动，生死荣辱皆操于他人之手的滋味……如何？”
这陛下二字，叫皇帝错愕，他张了张嘴，干裂的唇瓣摩擦，终于挤出一点嘶哑破碎的气音，混杂着痰鸣，勉强能辨出字句：“你……也恨朕。”
谢允明轻轻反问，尾音微微上扬，“我难道不该恨么？”
他向前踏了一小步，鞋底踩在厚厚的地毯上，无声无息。
“陛下，您有一天，突然惊觉自己做错了一件事，您后悔了，午夜梦回，辗转反侧，于是您决定，要费尽心思去弥补，去偿还——”他的声音依旧平稳，语速甚至放慢了，“那些被您做错的事伤害得遍体鳞伤，甚至差点死去的人，就必须感恩戴德地跪下来，原谅您？感谢您的幡然醒悟和浩荡皇恩么？”
皇帝急促地喘息起来，胸口剧烈起伏，喉咙里的痰音更重。
谢允明转回目光，重新落在皇帝灰败的脸上：“我在冷宫一般的地方发高热，浑身滚烫，意识模糊的时候，想的不是恨，是想为什么父皇他不要我了？不再爱我了，母妃舍我而去，父皇也不在过问我，是我做错了什么吗？那年我六岁，那年的冬天，冷得刺骨，我裹着发硬的薄被，以为我会死。”
“我岂会没有恨？”他终于说出了这个字，“我恨春风得意的三弟，恨恃宠而骄的五弟，恨落井下石的淑妃，恨想要我命的所有人……包括您，陛下，是陛下害我年幼失去了母亲。”
他微抬下颌，眸光笔直刺入龙榻，声音忽然沉了一分，像把刀尖抵上心口，“我最恨的人，是陛下。”
几字落定，殿顶灯火猛地一颤，仿佛被无形杀气割得摇摇欲坠。
“我发誓，要让你们一个一个，亲手把自己最珍爱的东西摔得粉碎。”
“如今，轮到您了——”
“您视若性命的权柄，您赖以为息的性命，还有您口中那珍贵的父子之情。”
话至最后，谢允明低低笑了一声。
忆及夷山返京那日，皇帝在伸手握住他，父亲的掌心宽厚，温度透过肌肤漫上来，是那样的暖，竟让他生出刹那的恍惚。
可指尖稍一用力，便触到对方掌心里硬茧，那是常年握玺，执印，勒缰留下的权痕。
暖意很快化为灰烬。
“陛下还不知道吧？三弟只需稍稍唆使，就决定起兵，逼宫造反。”谢允明道：“我会割下他的人头，给您陪葬，今夜之后，帝系换新，您放心，我不会叫后人忘了我们的父子情深……”
皇帝瞳仁骤然扩成一圈灰白，唇瓣哆哆嗦嗦，却拼不出一句整话，水汽迅速漫上眼眶，积成两潭浑浊的泪，晃了晃，决堤而下。
谢允明见他如此，忽然嗤笑一声，“陛下为夺权杀了两个哥哥，而我手刃了两个弟弟，包括自己的亲生父亲，论冷心冷血，子已青出于蓝，我是不是比陛下更适合做这个皇帝？”
皇帝闭上眼，吸了一口气，模样如同大彻大悟。
他抬起手，颤抖着，极其艰难地从锦被下挪出来一点，五指张开，朝着谢允明的方向，微微弯曲，像是想抓住什么，抚摸什么。
“明儿……”他嘶哑地，用尽全身力气地，挤出破碎的音节，每一个字都带着血沫的气息，“你，你再叫朕一声……父皇吧……”
“明儿……”他眼中没有愤怒，反而祈求着，不停唤着。
“明儿……”
声音一次比一次低，一次比一次浑浊，像风穿过破纸窗，漏到最后，只剩气音。
谢允明就那样站着，站在三步之外，一动不动，昏黄的灯光将他挺直的身影拉长，投在身后垂挂的帷幔上，像一个沉默的，没有温度的剪影，一个从地狱爬回来索命的鬼魅。
他看着皇帝眼中濒死的哀求，时间在凝滞的空气中缓慢流淌，只有皇帝越来越急促越来越艰难的呼吸声，和那断断续续，微弱如游丝的呼唤。
谢允明的眼睫，几不可察地颤动了一下。眼底那片冰封的寒潭深处，似乎有极细微的东西碎裂了，漾开一丝几乎无法捕捉的涟漪，太快了，快得连他自己都可能未曾察觉。
皇帝见他毫无反应，眼中最后一点微弱的光，彻底熄灭了，那仿佛抽走了他最后支撑的力量，他喉咙里发出嗬的一声怪响，不知哪来的力气，上身猛地挣扎着向上抬起，似乎想坐起来，想离他那个冰冷如石的儿子更近一点。
然而这徒劳的努力只让他像一条脱水的鱼，重重地摔回枕上，发出沉闷的声响。
可他那只手，依旧固执地伸着，颤抖着，艰难地一点点挪动着。最终，他的眼睛瞪得极大，眼球外凸，血丝密布，死死地，一眨不眨地，盯着那个方向
他张大了嘴，一大口浓稠乌黑血，猛地从喉间喷涌而出，溅满了明黄的被面，他枯瘦的下巴和前襟。
那只伸出的手，在空中僵滞了一瞬。然后，无力地，软软地，垂落下来，砸在床沿，发出一声轻响。
一切挣扎，喘息，戛然而止。
殿内，死一般的寂静。
连灯花爆裂的哔剥声，都清晰可闻。
谢允明站在原地，愣了愣。
他看着榻上那具终于不再有任何动静的躯体，看着那张熟悉又陌生的脸上凝固的惊愕，痛苦与最后指向不明的执拗。
许久，久到仿佛连时间都忘记了流淌。
他终于迈开脚步，一步步，走到龙榻边。他的影子，随着移动，覆盖上皇帝苍白僵冷的脸。
他伸出手，指尖冰凉，触碰到皇帝仍旧圆睁的，失去所有神采的眼皮。那皮肤的触感，是一种无法形容的冰冷和僵硬，他停顿了一瞬。然后，缓缓地，轻柔地，将那双不肯瞑目的眼睛合拢。
触手之处，一片濡湿，不知是血，还是未干的泪。
他收回手，指尖残留着那冰凉的湿意。他低头，看着皇帝至死仍固执伸出的手，和那根僵硬地指向某个方向的食指。
他顺着那方向，缓缓转头。
目光所及，是龙榻对面墙壁上，悬挂的一幅略显陈旧的画卷。画中，一名身着素雅宫装，未佩多少钗环的女子，正立于几株疏落有致的白梅树下。她眉目温柔清丽，唇角噙着一丝若有若无的浅笑，目光似乎正望向画外，带着无限的眷恋与怅惘。
那是他的母亲。在他还很小的时候，由宫中画师所绘。
谢允明怔住了。
皇帝最后拼尽全力，指向的……是这幅画？
他走到画前，抬头凝望。画中女子的眉眼，与他记忆深处那个模糊而温暖的轮廓渐渐重叠，他伸出手，指尖微微颤抖着，轻轻抚过画面，画绢冰凉，带着岁月的粗糙感。指尖掠过女子温柔的眉眼，掠过她似乎欲言又止的唇角。
不对。
以他对皇帝的了解，临终前这般激烈的动作，绝不仅仅是指向一幅寄托思念的画。
他猛地抬手，抓住画轴两侧，用力向上一掀。
画卷被掀开，后面是平整的，刷着朱漆的墙壁。看起来毫无异样。谢允明眉头紧锁，指尖沿着画轴后方的墙面，一寸一寸地，仔细地摸索过去。
忽然，在画轴正中后方约一人高的位置，他的指尖触到了一块砖石，触感似乎与其他地方略有不同，微微凹陷，边缘也比周围的砖缝更光滑一些，像是经常被摩挲。
他屏住呼吸，用指关节在那块砖上，不轻不重地，叩击了三下。
“咔嗒。”一声极其轻微，却异常清晰的机括转动声，从墙内传来。
紧接着，那块砖石，连同周围约莫三尺见方的墙面，悄无声息地向内凹陷，然后平滑地向一侧滑开，露出一个黑黢黢的，仅容一人通过的洞口。
一股阴冷潮湿的，带着泥土和陈腐气息的风，从洞内幽幽吹出，拂动了他额前的碎发。
密道！
谢允明站在洞口前，望着那深不见底的黑暗。仿佛能听到岁月深处传来的回响，许久，他缓缓转身，看向龙榻上那具已无声息的躯体。
原来如此。
困扰他多年的疑问，终于有了答案。
当年，他母亲一个不通武艺，手无缚鸡之力的女子，为何能在禁卫森，耳目众多的皇宫大内，悄无声息地消失，仿佛人间蒸发？