解药、民心
南方村落多是由林间小道来维持对外联络，但林道上往往人跡罕至，两侧是幽深、草木形异状曲的树林。
楼宣昀与伍明、石伶乘坐马车行于林道间。江举人的遗体被紧密包裹，姒午云的师姑邈娘已经做得延缓腐败的处理，但马车上难免还是有掺杂药水的尸臭。
尸臭味被风带出，车夫只觉得身后一阵凉，想着这种无人小路会不会串出南方传说的鬼山童，吓得加紧赶车。
不料一转弯，前方曲道上真出现一个人影静默佇立路边，好似从一旁阔叶林中浮出的山妖。车夫勒马大叫一声，整个人瘫软，差点昏死过去。
安綺走近，好奇地观察了丢失半条魂车夫一眼，面无表情却又似认真研究般睁着大眼打量，淡淡自语了句：「真好玩。」
「安綺，你在干什么？」撩开车帘探头的楼宣昀沉着面问。
「没什么。」安綺作揖问候，「在下为楼大人而来，还请大人借一步说话。」
楼宣昀依言下车，伍明和石伶则颤颤躲在车里，不敢靠近门。
安綺笑道：「当时衝动杀了江举人，给楼大夫添麻烦了。」
楼宣昀冷眼看着她不语。
「对楼大夫而言，如何面对江家人这个麻烦不是一般的大吧？」安綺笑道：「但很抱歉，我来不是要承担罪过什么的，而是要请楼大夫替我顶罪，替我告诉江家人：江举人是楼大夫你杀的。」
楼宣昀依旧静默，车里的石伶和伍明却惊呆了——谁能想到这个安綺会糟踏人至此！明明清楚自己做了什么，还敢来要他人替她顶罪？
石伶忍不住喊出声：「你出身士族了不起吗！你是朝议大夫了不起吗！你凭什么认为自己有本事这般折辱楼大夫！」
安綺看了他一眼，但悠哉的神色没有变化。「石伶，谢谢你。」楼宣昀道，又目光沉沉看向安綺，「但安大夫不是羞辱我，而是来找我做交易。」
跳下车的石伶、伍明困惑不已。
「是的，我可没这么大官威敢命令楼大夫，而是来交换的。」安綺掏出一颗药丸子，笑道：「只要楼大夫答应替我顶罪，我就把解你身上毒的解药奉上，楼大夫可答应？」
「这不就是羞辱吗！」石、伍二人喊道。
而楼宣昀眼神不再冷漠，霎时被讶异佔领了，道：「安綺，你……」
安綺收了几分笑，微压抑着声音说道：「我是认真不想杀江举人的，我很后悔。但我也清楚，我的性情就是嗜杀。」但神情依旧是悠哉略带笑意，旋即又换回嘻笑道：「本来这心声是想与娘子坦露的，解药交易也是想用来对付她好讨其他好玩东西的，可以她似乎在忙，我也不好打扰。」
楼宣昀沉吟半晌，回了句：「好。」便接过药丸吞下，旋即转身大步回到车上。
安綺笑了笑，也走回马背上，策马而去。
石伶和伍明满脸困惑，甚至有些不满，江举人的公道就这么被交易了……亏江举人在世时，最仰慕的就是那个安綺，没想到死后被一句后悔就打发了，甚至也不知这女人是否有玩弄他性命的恶趣味。
伍明上车后问楼宣昀：「所以楼大夫打算解了毒后就算了吧？毕竟和安綺这种人的交易，没什么实际完全的必要。」
楼宣昀却不以为然，道：「不就是顶这一项罪吗？其实也没什么。」
伍、石二人不可置信地看着楼宣昀，没想到连楼大夫都把江举人的生命看这么轻……也是，他们都是死刑犯了，能不能好好和家人道别也不是什么重要的事——在贵为朝议大夫的人物眼里，死囚亲友会如何想也不重要，反正恨他，也动不了他楼宣昀分毫。
「对不起，是江举人违约在先，闹出事也让楼大夫麻烦了。楼大夫是有选择如何善后的权力。」石伶道：「我刚刚竟然在心里有怨言，狭隘自私了。」
「不。」楼宣昀只悠悠望着窗外，回道：「其实我刚刚做了一个不怎么道德的选择，正缺人怨呢。我真该杀了安綺……可惜我下不去手。」
「郡里有了姒娘子后就再也没发过妖火了。终于啊……」
树荫下休息的农人们聚在一起间聊着这几日来的新鲜事。
「幸好有姒娘子啊！你们知不知道当时郡主下令要我们去援助救火时，那人烧起来的场面有多可怕？那群人真的发了疯似的，一直要往火里撞。老子没拦到好几个，急得我也快疯了。」
「唉……姒娘子真的天仙。后来还有很多巫家的高士们也来了，时顺郡很快就会是第一个脱离巫火所苦的郡了！」一人说：「这吓人的火啊，若说是像朝廷所说的只是不明原因而发的大火，我可不信。我觉得朝廷多少知道什么的，但不作为……」
「呸呸呸！」一人打断：「你个匹夫又知道上头的考量了？那个巫家女人在你面前是救了人了，但说不定在你背后杀了不知多少人呢！」
「至少不像朝廷，连在我面前救人都没有过！」
「啊是是是，救人就一定要就给你看，你了不起，你替我们大漾千千万万人看着朝廷的一举一动呢！」
「好了，五个别吵了！你们今天哪怕吵出个所以然来，难道能当饭吃吗？」
一个少女看眾人就要散了，便小声说了一句：「我爹娘被烧死后，我和我姐姐本来也要走进去了。不知为什么，就是很难过……罢了，直接和你们说吧，我现在恨死朝廷了！」
她越说越激动，陡然加大声音，道：「朝廷浪费了很多钱，结果说什么都是他国恶意，要我们刻苦守着边关好有底气对抗北境人。我们除了物產富饶会被拿出来宣扬大国盛况，其馀在朝廷官员眼里就根本是不存在的区块！我们有什么苦难他们都不提，我们也没门路说出去，就算说了，那群崇拜朝廷的愚民也都只会说是他国奸细害的，或说再忍忍，要信任朝廷……然后呢！」
「好了，丫头，我们知道你爹娘刚走，你很难过，但我们说话要讲证据。污辱朝廷事可不小……」
「姒娘子也说了：妖火本来可以快些灭了的，但巫家害怕表现太多会被朝廷忌惮，所以迟迟不敢出手，害死了很多人。现在不会了！」少女道：「这是她当时灭巫火唤醒我后和我说的，说此后会与朝廷抗争，会救人，也会借人之力自救，要让巫族不再畏畏缩缩。」
「丫头，她只敢在你们傻孩子面前折腾当英雄，你不会真觉得那姒娘子会这么伟大到捨命陪你吧？等等朝廷来个人她就老实了，留你自己傻呼呼喊着抗战呢！」
「那之后就会知道了，反正我乐意先信着。」少女没有闹。虽她从没谈过这些不该谈的事，有些怯怯，但仍不松嘴，「当时有许多人也被救了，当下应是没一人会觉得那姒娘子是空说的，现在他们也正于其他地方和人说着一样的事吧？」
想起那个身着黑裙衫、墨绿棉袍的大巫在焦土上旋身起舞。藕色与萱花色相间的丝帛如云雾般悬浮围绕再其周身，被她修长指节随律变换的手势拨挑撩挥。场景似将眾人安抚入眠，再赐予妖异的美梦，只可朦胧看见她的美，却对她在做什么一无所知。
只知不多时，姒娘子脚下大地再无遗体，只剩黑沙。她的爹娘的尸首都被娘子歌舞打散了吗？这个骇人的猜测或许是真，可她和姐姐，甚至是周遭的人都并不感到不适，反而觉得罹难者的亡魂早已离开遗体，这一舞是最多情却又果断乾净的送别。
而那姒娘子的面容……亦如此。平静却似感知着生者、死者、世道、草木、天地，一一回应，多情以待，又似无丝毫沾染，又似融入所有，相和而舞。