一、11. 排练

  排演在公布演员名单的当週开始。
  演员们有些手足无措，不过并没有太诧异；因为，王老师事先拟好草稿，私下分别交给四位主要演员。
  由于事前读过，她们并非毫无头绪。
  实际会面的时候，王老师便将修订好的完稿交到她们手上。
  「我们先一起朗读一遍──照自己步调就可以，不用勉强跟上──主要是想知道，你们对剧本理解多少。」
  试镜时，美瑛其实就注意到；听可蓉顺畅唸完整段，会发现她竟能讲标准牛津口音──你会怀疑：「家长偷偷送国外歷练过呀？」
  育贞则是苦苦追赶：光是让耳朵跟上可蓉和王老师的语速，就很吃力；更别提，唸台词的时候，还不断被拉走。本可以唸好的部分都唸得七零八落。
  「Please  read  it  aloud,  Lily.  I  know  you  might  think  this  is  dumb—but,  it  is  for  your  own  good.」
  「被抓包了呵呵……」偷懒被抓的敏寧，毫无歉意，吐舌；依旧等下一个偷懒的时机。
  除了偶尔耍小聪明，美瑛观察下来，敏寧本性不坏。
  说到底，这个学生只是欠缺同儕刺激而已：只要让她跟着同学一起用功，就算不用老师拿菜刀抵着喉咙，她也会拚命跟上其他人的步伐。
  「O—kay  .  .  .  It’s  gonna  take  some  effort  .  .  .  but,  hey,  don’t  lose  faith,  my  lovely  angel.」
  王老师迟疑、有点昧着良心说：
  「You’ll  get  better,  I  promise.」
  连家慈本人都不相信老师毫无诚意的鼓励；对自己的毫无进步感到十分懊恼。
  美瑛老师开始对家慈一对一指导。
  「Stop—when  you  say  ‘FinD  You,’  you  should  pronounce  it  ‘Findjou’—do  it  again,  ‘Findjou.’」
  「Find-d-you—find-du-ju—」
  「‘Findjou’──还有，后面’let  you’也一样：’letchu,  letchu’—not,  ‘leT-You’—要连着唸，不要断掉。」
  「Le-le-le-T,  Let-You  foo-lee  this  Taimmu—」
  美瑛老师翻白眼；沮丧、挫折、不解与怨恨等心情交杂，全写在脸上。
  「老师唸一次：’I  won’letchu  flEE  dis-aim.  See,  摩擦音之间是连起来的。」
  边解释，边在单字的字首、字尾画底线。
  「I  翁Le-le-啾、福-lee、this、Taim姆。」
  「算了算了──这句改’You  won’t  get  away  from  me.’讲起来比较顺。跟着唸：’You  won’getaway  fromme.’」
  「You  won’特  ge特  Away  foor-r-long  ME.」
  美瑛后悔进这所学校任教──
  （很想穿越时空，回求学时代，用涂毒的匕首，一刀刺死正在申请教育学程、正踏上被伟大的教育体制荼毒的路上，那个好傻、好天真的自己──）
  执教以来从没这么失望过。
  「你舒服，自己去搞啦！」很想当面呛学生，但美瑛克制情绪，没爆发出来。
  家慈的台湾腔一直纠正不了。王老师就放弃这女生，放任她继续用破英文讲台词。
  反正，正式演出时，替每位评审多准备一份剧本就是了：让他们看演到哪，读到哪就好。美瑛如此盘算，心想：还好我们家慈还不算笨，还算能背诵几个ABC。
  这样观察下来，唯有演过戏的刘可蓉真正进入状况。
  该做的都做了，仍不见成效。
  美瑛只好调整策略：改让学生们自我要求，相互激励。
  随着练习次数增加，她们越加频繁见面；忍受彼此一些小毛病（当然，状况最多的家慈最需要其他三人更大的容忍度。）以及，共同解决一连串问题，慢慢產生某种革命情感。
  她们的友谊是显而易见的：从原本不同班、互不打招呼，变成一下课，就在隔出一班与二班之间的柱子旁边，天南地北聊个不停。
  四人组几乎密不可分。她们甚至发展出独特的消遣：互考对方台词；背不出来的人要请其他三人饮料。
  这种现象跟同学自组的读书会很像。有了同儕竞争的意识，读书小组的成员就会互相刺激、共同进步。
  在这个剧团中，主要演员之间產生  “l’esprit  de  corps”──正印证美瑛以前在学校学到的知识与理论。
  王老师就放手让她们按表操课，转而盯其他组别的进度。