第8章
但这个问题，萨哈良也无法解答。在他们的信仰中，死亡并不是一件令人恐惧的事情，当面对强敌时，人人都希望自己奋勇战斗的英姿可以被祖灵见证，这样才能在死后与部族的英杰一同驰骋于天上的雪原。
萨哈良也不认为是阿沙爸爸的胆怯，他们夫妇是部族里出了名的勇者。
“我觉得这是祖灵为你爸爸准备的试炼，在通往月亮的路前赐予他生者的荣耀，只不过鹿神用神力把他救了回来，这是他的命运，也是被神选中的殊荣。”
这段话说出来，萨哈良自己也不能说服自己。这种念头，就像山间崖壁上随着时间风化的岩石，已经裂开了小小的缝隙，里面的崖柏正冒出了枝芽。
“不愧是萨哈良，轻易地就解答了我的疑惑，谢谢你。”阿沙总是会选择相信自己聪明的朋友。
萨哈良没有再和他多待下去，他害怕自己躲闪的目光会刺痛一个憧憬自己父亲的战士。
乌娜吉老萨满在一切安排妥当之后，吩咐萨哈良早早去睡觉，一大早就要准备和鹿神踏上旅途了。一整夜，她都没有合上眼睛，为了部族的未来，她和鹿神聊了许久，只为了当神明不在时，部族可以独立面对危机。
“咚......咚......咚！”
“萨哈良别睡了，快点起床出来了。”
凌晨四点刚到，年轻的萨满姐姐们就在屋外敲萨哈良的房门了。
他赶紧从床上跳起来，由于总是一大早就偷偷和阿沙出去狩猎，这个时候起床对他倒是没什么难度。
穿好衣服，萨哈良检查了一下桌子上的东西，又拿起阿娜吉祖母的仪祭刀，将小刀拔了出来，仔细检查，小心翼翼地把它挂在了腰间。这时，他注意到了昨天老萨满在他手背上画的符咒，和平时那些线条硬朗的符咒不同，它看起来像是藤蔓即将开出花朵一般，带着植物特有的柔美，却又有着无比的坚毅。
“萨哈良，你好了吗？”
萨哈良赶忙朝着门外跑去，刚一推开门，被眼前的萨满姐姐们吓了一跳：
此时营地里的小屋都已经亮起了灯，正准备着为鹿神和萨哈良即将开始的旅途送别，四处炊烟袅袅。但这都很正常，奇怪的是部族里的萨满姐姐们全都来了，她们有的拿着做工精美的衣服，有的拿着各种金属和宝石制成的饰品。
“姐姐......你们怎么都来了，有这么隆重吗？”萨哈良看见这么多姐姐站在门外，心里有点害怕的。那是因为在平时，那些年轻萨满就喜欢捉弄这个见习小萨满。
“别废话了，不能耽误了时间，姐妹们带他快走。”昨天带萨哈良去见老萨满的那个哈拉也在其中，她走上前去拉着萨哈良的手就要走，后面的萨满姐姐们一同推着他往前跑。就这样，萨哈良被半推半就地赶进了一间小屋里。
“这是......”
还没等萨哈良问出口，哈拉就一把将他按在椅子上，部族里的女孩子们力气个个都很大，捏得他肩膀生疼。随后旁边的萨满姐姐们分工明确，一拥而上开始给他装扮起来。
“你看这个耳坠怎么样，是我从乌娜吉奶奶的梳妆盒里偷拿出来的，瞧瞧这做工，一准是从西边来的。”
“不行，这个大的都像蝴蝶的翅膀了，戴我身上倒是好看！这孩子还没通过成年仪式呢，耳朵上还没打洞。”
哈拉萨满看着他们拿着老萨满的耳坠，赶紧抢过来：“我让你们带点首饰过来，怎么连乌娜吉奶奶的也拿来了？小心奶奶骂你！”
那个年轻的萨满有点不服气，噘着嘴说道：“哎呀，哈拉萨满你不还是也偷偷地戴过，我是没想到这老太太还挺臭美的。”
“不许胡说，这是老太太......呸呸呸！老萨满第一次吩咐我办事，都给我机灵点！”哈拉瞪了他们一眼，催着他们赶紧给萨哈良打扮好。
萨满姐姐抱着一件由羊毛织成，纹样华丽的棕褐色长袍套在了萨哈良身上，这件袍子不仅拥有漂亮的图案，就连衣料的边缘都缀满了制作精美的流苏，上面也一样系着部族最喜欢的五色飘带。她还有着一点小巧思，把衣带系成了一个蝴蝶结。
另外一个姐姐则是解开了他头上的扎起的头发，在他胸前挂上了装饰有部族图腾的银器，虽然上面有着岁月带来的痕迹，但她们用麂皮精心擦过之后，还是闪闪发光。
最后，哈拉姐姐在萨哈良的头上，戴上了由各种银制吊坠组成的头饰，那些吊坠每一个都是部族附近常见动物的模样，精妙绝伦。
由于没有镜子，萨哈良也不知道自己被她们打扮成了什么样子，他听着银器之间撞击的哗啦啦声响，感觉自己就像穿行在林间求偶的山鸡。
他本来就生得俊俏，皮肤更是白皙，脸形也是瘦削中带着一点年轻人特有的圆润，经过姐姐们的一顿折腾，看上去实在是光彩照人。
“太美了......”
哈拉往后退了几步，仔细打量着萨哈良，一旁的萨满姐姐们也偷偷笑了起来。
只有萨哈良自己，从头到尾都不知道他们在干什么。
她招呼着其他的萨满打开门，扶起萨哈良，又往他头上罩了一条巨大的头巾，这块头巾和袍子使用了相同的布料，漂亮的流苏和长袍相得益彰。
门外的骏马此时已经准备好了，马鞍上也铺上了编织精细的毯子，脖子下面围着五彩的流苏和各种形状的银片，中间还有一个铜铃，随着马匹的活动发出悦耳清脆的响声。
萨哈良在萨满姐姐们的搀扶下，斜坐上马，哈拉在前面牵着，一行人朝着乌娜吉住处的方向走去。
在经过营地的小路时，屋里的族人们听到铜铃的响声，都自觉地打开门加入为萨哈良送行的队伍中。他们像是参加什么盛大的典礼，每个人都穿着节日的盛装。
阿沙看到骑在马上的萨哈良，还兴奋地指给妈妈看。
只是萨哈良始终不明白，为什么部族里的姐姐阿姨们看见他都在笑？可能是庆祝与神同行的荣耀吧。
萨满姐姐一齐举起了挂在腰间的萨满鼓，让鼓声与上面缀着的银铃一同响起，哈拉姐姐则是拿出了一支骨笛在前面为鼓声合奏，她们每每演奏至旋律的高潮，送行队伍中的人们就会一同欢呼，热闹极了。
“乌娜吉萨满，我们来接你了。”哈拉萨满在乌娜吉的门前喊着，没过一会，她就推门走了出来。
“你们这是......”很奇怪，显然就连乌娜吉也不知道人们这是在干嘛。
哈拉萨满对乌娜吉的反应疑惑不解：“乌娜吉奶奶，您昨天不是说按最高规格的礼仪来办吗？”
“我那是让你......”乌娜吉对于哈拉这孩子的脑子有点不知道该说什么好，她也明白，这是交给哈拉的第一次任务，她肯定是想办得漂漂亮亮的。
哈拉对乌娜吉解释：“因为部族里从来没有人得到过与神灵同行的荣耀，我不知道该是什么仪轨才能与之相配。我们最高等级的礼仪就是婚礼了。”
乌娜吉奶奶揉了揉太阳穴，她看见哈拉低下了头，应该是知道自己搞错了什么，脸也红红的，好像烫得都冒起了热气。
“没事，这么风风光光地办一次也挺好的，我们好久没有这么热闹过了。”
哈拉萨满听乌娜吉这么说，又猛地抬起了脑袋，连忙朝着乌娜吉点点头。
“我先前听山外面来的游商说过，外面的人使用一种叫作“钱”的东西，因为我们不用这个，所以和他们贸易经常是拿皮毛换，但一张皮也只能换点小玩意。”哈拉又兴奋和乌娜吉比画着，讲解她的用意：“这一趟路途遥远，我们又不可能给萨哈良装一车皮毛让他去卖，他身上的首饰正好到时候去换点钱用。”
乌娜吉快被哈拉弄笑了，叹了口气说道：“都行，办得挺好的。”
哈拉萨满可能真以为乌娜吉在夸她，骄傲地扬起头看了看那些年轻萨满们。
一旁看热闹的姐姐阿姨们都偷偷捂着嘴笑着，就连阿沙妈妈也忍不住笑了，只有阿沙和萨哈良还不知道她们为什么笑。
送行的队伍继续行进着，透过密林的枝丫看过去，盛装打扮的萨哈良骑在马上，像是在春天绽放的花朵，就连树枝上的麻雀也忍不住探出头看着他们。
马鞍的皮革发出轻响，萨哈良的心也随着这声音怦怦直跳。头上的银饰很重，身上的袍子让他行动不便，但一种前所未有的责任感也随之压了下来。他不再是那个只能跟在阿沙和萨满姐姐身后的小萨满了，他即将代表的，是整个邬沙苏部族的命运。
一周前，还是为老祖母肃穆地送葬。而现在，每个人都身着华服，和着愉快的鼓点，轻巧地穿梭于林海之中。本是象征生命新生的典仪，坚强的族人在死亡阴影之下为它附加了新的含义，这是像雪中的冰凌花一样顽强的美丽，却又美得妖冶。
乌娜吉老萨满走在最前面，原本她有些不满意哈拉萨满的安排，但看到族人们一扫先前的颓丧，她也再次表情坚定了起来。