第86章
乔真不管不顾那近在咫尺的刀刃，额头死死地磕在滚烫坚硬的地面上，“我愿为奴为婢，永生永世侍奉大人，求大人带我离开这里！”
他的声音嘶哑，用尽了全身的力气嘶吼出声。
卫氏的管事终于从惊骇中回过神来，脸上瞬间涌起惊怒交加之色。
“大人、这贱奴……！！”
就在他们要上前将对方赶走是，却被那些护卫拦下。
乔真死死地咬着牙，不敢抬头，浑身都在这孤注一掷的豪赌中战栗。
为了这一线生机，他赌上了他的命。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是几个时辰那么漫长，他终于听到一道声音在头顶响起。
“抬起头来。”
得到了赦令，乔真僵硬地抬起了头。
直到这时，他才发现那位为首之人已经挥退了身旁的侍卫，来到了他的身前。
这让他终于看清了对方的容貌。
那人十分年轻，不过年方弱冠。烈日之下，那张面容好似融在了日光之中，耀眼至极，刺得他睁不开眼。
乔真只觉得混沌的脑袋嗡嗡作响。
“要我带你走？”
对方一双乌黑的眼眸看着他，没有任何情绪，平静得像是在看路边一块没有生命的石头。
乔真竭力抑制住声音当中的颤抖，让其听起来更加清晰：“大人，我有用的，我什么都能做！”
“我、我很听话！”
一息，两息。
就在乔真心下渐渐绝望之际，对方终于开了口。
“可。”
就是这无可无不可的一声，听在乔真的耳中就像是只从云端降下的手，将他从炼狱里捞了出来。
他就这样被带走了。
那些平日里作威作福的管事们根本不敢出声阻拦。
他被带回了那位大人的府邸，成为了一名不起眼的杂役，每日的工作便是扫洒庭除。
过了一段时日，乔真才从旁人的言语中知晓了对方的身份。
陈襄，陈孟琢，乃是近期声名鹊起的北方军阀殷尚最为信重的军师。
——更是出身于名满天下的颍川陈氏，比那在河东作威作福的卫氏还要高贵。
乔真心中后怕，意识到自己那日的举动是何等疯狂。
但随之，他的心低也产生了一丝奇异的冲动。
他不知这样的冲动到底是什么，他只知道，他想要到对方的身边去！
可对方这样的人物，救他只是一时兴起，随手为之。他身为陈府最底层的仆役，连对方的面都见不到。
于是，乔真沉下心思，将自己身上所有的尖刺都收敛起来，学着察言观色，谨小慎微。
他像一株疯狂汲取着养分的藤蔓，拼了命地向上爬，用尽一切手段，只为能多在对方面前露一次脸，多让那人记住他一分。
皇天不负有心人。
他成功入了那人的眼。
对方随口免去了他作为仆役的杂活，让他跟随几名小吏学习，对比他之前的身份和生活，简直有如云泥之别。
但这还不够。
接受了教导和学习之后，乔真终于明白他心中冲动是什么了。
是野心。
他要的，从来都不是一时的垂怜。
他要走到那人身边，获得更多的地位和权力，将那曾经视他如猪狗的人，都踩在脚下！
在对方对他的上进和努力予以之后，乔真的野心如同被泼了滚油的烈火，熊熊燃烧起来。
识字，算术，武艺，谋略……
他疯狂地学习着所有的东西，将那人说的每一个字都牢牢记在心里。
对方指向哪里，他便杀向哪里，哪怕是一件无关紧要的小事，他也会竭尽全力地办好。
从不迟疑，从不退缩。
不怕流血，不惜性命。
这是他唯一的优势。
如此，他果然被看见，被记住，渐渐的来到了对方的身侧。
在又一次完成了对方交代的任务后，乔真跪在了对方面前：“奴想换一个名字，求大人赐名！”
陈襄闻言，手中的事物一顿，抬眼看他：“为何？”
乔真垂下头，低声道：“‘阿蓁’这个名字，是卫氏起的，奴……不喜欢。”
陈襄点点头，“原来如此。”
“你家乡在何处？”
乔真道：“奴幼时便背井离乡，流亡于各地，记不太清了……只记得，是在江东之地。”
“江东……”
陈襄看了看对方的脸，指尖在乌木桌案上轻轻敲击了两下，“那便姓乔。江东乔木，葳蕤有材，以后，你便叫‘乔真’罢。”
他又缓缓补充，“你是我的下属，不是奴隶，以后不必再自称‘奴’了。”
乔真惊喜抬眼。
巨大的激动攫住了他的心脏，乔真喜不自胜，深吸一口气，重重地向着对方俯身下去：“——乔真，谢过大人！！”
“乔真”。
他终于拥有了一个属于自己的、真正的名字。
在那之后，乔真愈发斗志昂扬，用拼命与顺从将自己打造成一把最锋利的刀，得以时常随侍在那人左右。
对方甚至偶尔会亲自教导他几句。
直到某次，那人派他出去执行一项任务。
乔真遇到了一个愚蠢碍事的士族子弟。对方那高高在上、对他鄙夷不屑，瞬间便点燃了他心底深埋的仇恨，没有忍住，将其杀死。
他自以为做得干净利落，也是帮大人扫清了障碍。
可他不知道，对方在陈襄的棋盘上另有他用，他自作主张造成的乱子差点毁了一整盘棋。
当乔真得知自己犯下大错之后，惊慌与忐忑几乎将他吞噬。
可他的心中却还存着一丝微弱的侥幸。
时值冬日，滴水成冰。
乔真回到府中请罪，故意没有处理身上的伤。衣衫上的血迹，让他看起来狼狈又可怜。
他走进那间熟悉的书房，直直地跪在了地上。
陈襄正拥着厚重的裘衣，坐在上首的案前处理公务，听到动静，连眼皮都未曾抬一下。
书房里没有烧地龙，只有角落里一盆半死不活的炭火，散发着微不足道的热意。
乔真就这么直挺挺地跪在屋子中央，彻骨的寒意顺着膝盖一点一点钻进骨头缝里。
陈襄并未让他起来，乔真便不敢轻举妄动，甚至不敢出声打扰。
这偌大的书房之内，只剩下毛笔在纸上划过的“沙沙”声。
时间一点一滴地流逝。
乔真的嘴唇发白，双腿不住地发颤。
他不知自己跪了多久，一个时辰，或许是两个时辰。
终于，在他的身体狠狠一晃，差点栽倒在地时，上首之人才像是终于发现了他这个人一般。
陈襄掀起眼帘，目光落在了乔真的身上。
那目光里没有任何情绪，既无怒火，也无怜悯。
“何故作摇摇欲坠之态？”
面对对方问话，乔真不敢辩解，也不敢诉说自己的委屈，只道：“回大人，地上……寒凉。”
陈襄的眼神又收了回去。
他没有再看乔真，语气平淡道：“那边不是有地毯么？”
乔真的心猛地一跳，心中刚产生了一丝希望。
大人这是……？
可对方的下一句话，便如一盆兜头浇下的冰水，将他所有不切实际的幻想击得粉碎。
“地上凉，就去那边跪着。”
乔真脸上本就不多的血色，“唰”的一下，彻底褪尽。
他僵在原地，浑身的血液仿佛在这一瞬间冻结了。
几息过去，见乔真没有动静，陈襄不耐地蹙了蹙眉。
他再次抬眼。
“去。”
“我不需要废物。”
第63章
乔真浑身一颤。
这句话像一柄看不见的重锤，狠狠砸在了他的心上。
他的一切，他的新生，都建立在“有用”这两个字上。一旦无用，他便会被毫不留情地丢弃，重新变回一株可以被随意碾死的野草。
恐惧如同一张细密的网，瞬间攫住了他的心脏。
乔真动作起来，他咬着牙，用尽全力撑起那早已麻木僵硬的身体。
他踉跄了几次，才终于艰难地站稳，而后缓慢地挪到了那张织着繁复花纹的地毯之上。
而后，再一次的，跪了下去。
跪在地毯之上，的确要比直接跪在地上好上一些。
地毯柔软的触感隔绝了地面的阴寒，甚至更加靠近了那盆炭火。
乔真身上的伤势其实并不重，至少不足以让他如此狼狈。
是他自己故意没有包扎，任由伤口撕裂，期望能用这副凄惨的模样，博得那人哪怕一丝一毫的怜惜与心软。
——可惜，他这般自作聪明的举动没有换来任何回应。
鲜红的血液从伤口处缓缓渗出，滴落在地毯之上，洇开一小片深色的污迹。