第93章
姜琳早已悄然退回了队列中，好整以暇地坐看争斗。
他看着像是突然被点燃了火药桶的乔真，有些咋舌，忍不住用眼神瞥了陈襄一眼。
只见对方正静静地立于殿中，沉默不语，自始至终垂眉敛目，仿佛眼前这场斗争与他毫无关系。
就在这嘈杂纷乱之中，官员队列最前方之人有了动作。
对方一身紫色朝服，腰系玉带，自队列中踱步而出。
衣袂微动，环佩相击，发出清越微响。
只这一个简单的动作，却仿佛带着一种无形的力量。
无论是正在激烈争吵的，还是焦急劝解的，抑或是冷眼旁观的，所有人的目光，都不由自主地汇聚在了对方的身上。
如山巅雪，如天上月。
方才还剑拔弩张的气氛，仿佛被一只无形的手轻轻抚平。
整个嘈杂的大殿，便不可思议地渐渐安静了下来。
荀珩对着龙椅上的皇帝微微一揖，开口道：“益州为天下九州之一，不可忽略。若独漏益州，则商署之策便不算功成。”
他的声音如玉石相击，平稳而沉静，清晰地回荡在殿中。
“商署新立，乃朝廷要政，旨在沟通有无。陈主事既有此心，愿为朝廷分忧，不畏艰险，亲赴偏远之地，此乃忠君体国之举。”
“臣，赞同。”
简简单单的三个字，听在众人耳中，却重过千钧。
“……”
崔晔的脸色不太好看。
他们可以攻击乔真的出身，可以质疑陈襄的年轻，可以用无数冠冕堂皇的理由去阻挠。
却唯独，无法撼动荀珩。
若是对方坚决支持……
崔晔将目光投向了那个始终闭目养神的身影。
侍中，杨洪。
对方是当朝国舅，是弘农杨氏的家主，是士族真正的定海神针。只要对方开口，纵使是荀珩也需得掂量一二。
满殿的目光，或明或暗，都悄然汇聚了过去。
一直沉默着的杨洪，此刻终于缓缓睁开了眼。
那双浑浊而阴沉的眸子掠过荀珩，而后，落在了殿中那道笔直的少年身影之上。
他的脸上看不出什么情绪，就好像只是看了陈襄一眼，便又垂下了眼帘。
这是，不打算阻止？
一时间，崔晔不清楚杨洪此举何意，但也不再有其他动作。
宣政殿内因杨洪的沉默，而陷入了一种更为诡异的寂静。
只有龙椅之上的皇帝并没有受到影响。
他的视线从冕旒后面探出，看看这个，又看看那个，最后还是将目光落在了陈襄身上。
他其实很舍不得陈襄离开。
皇帝抿了抿唇，开口问道：“陈爱卿，益州路途遥远，你……可当真要去？”
那双清澈的眼眸里是纯粹的关心与不舍。
陈襄对着御座的方向，郑重俯身下拜。
“为陛下分忧，为朝廷效力，臣万死不辞。”
他的声音掷地有声，仿若带着金石之音。
万死不辞。
这四个字，从这个年纪轻轻的少年人嘴里说出来，竟带着一种令人心惊的沉重与恳切。
皇帝怔住了。
他似乎被这股气势所慑，张了张嘴，没能再说出挽留的话来。
于是，此事就此敲定，再无人有异议。
……
陈襄正式被朝廷任命为钦使，即将去往益州，沟通商署等一众事宜。
离开的日期定下，行李都交由师兄帮忙整理，陈襄全无费心。
临近出发的日子，他倒落得个清闲，吏部也不需去了，每日在荀府里无所事事，只当做是临行前的休整。
此去益州路途遥远，一去一回，恐怕路上天气便会转凉。
荀珩便为他备下了几套厚实的秋裳，连带着披风斗篷，一应俱全。
只是眼下，长安城仍被盛夏的威力笼罩。
庭院中蝉鸣聒噪，热浪滚滚，纵使摆着巨大的冰盆，丝丝缕缕的白气氤氲而出，也未能完全消弭那股无孔不入的暑气。
陈襄懒洋洋地躺在茂密树荫下的藤椅里，微阖着眼，任由身后之人为他沐发。
他身上只穿着一件朱红色的抱腹，这东西形制简单，类似肚兜，仅用一根细绳系过脖颈，将将护住身前，余下大片的肌肤都袒露在外。
既是为了凉快，也是怕水汽沾湿了衣物。
温热的水流轻柔地浇过发顶，带着木槿叶与皂荚混合的清香。
陈襄从中分辨出了些许淡然的兰芷香气，想是师兄往里添了自己调配的香料。
浴兰汤兮沐芳，便是如此。
他闭着眼，身体柔软放松，心安理得地享受着。
荀珩的动作熟练轻柔，指腹不轻不重地按揉头皮，力道恰到好处，舒服得让人昏昏欲睡。
陈襄头发长得很快。
当初被他剪短至肩膀的头发，如今垂落下来，已悄然越过了肩胛。
那一头乌黑浓密的发丝被水浸湿，如同上好的锦缎般贴服在身后，衬得那片肌肤愈发莹润雪白。
荀珩的目光之下，那清瘦的脊背线条流畅，肩胛骨的轮廓清晰可见，随着呼吸微微耸动时，像是一只收拢了翅膀的蝶，栖息在那纤细的身形之上。
带着一种惊心动魄的美丽与脆弱之感。
荀珩的指尖微不可察地一顿，而后收回目光，继续手中的动作。
那动作越发轻缓，像是怕稍一用力就会惊扰了蝴蝶，让它振翅飞走一般。
沐过一遍，头发上的泡沫被细细冲洗了干净，陈襄终于舍得睁开眼睛。
他微微向后仰头，上方那张如同冷玉雕琢、没有丝毫瑕疵的面容就映入了他的双眼。
光是看着对方，陈襄就觉得心头的燥热被驱散了些许。
他不由得回忆起年少之时，他最不耐烦暑气，厌恶旁人汗津津地靠近，却唯独喜欢待在师兄身边。
对方的身上，总是带着一股冷泉浸过的松木般的气息，清爽干净，不染尘俗。
陈襄的思维发散，就这么看着对方，怔了一会。
“师兄，”
他忽然开口，声音里带着几分刚刚睡醒似的鼻音，“长度应该差不多了罢？”
第68章
荀珩正拿着一把牛角梳，仔细地将那墨黑如缎的湿发梳过。
闻言，他手上的动作未停：“还差一些。”
先前陈襄与师兄重逢，不慎弄断了对方琴弦，便答应要将头发留长，赔对方做一副新的。
师兄说差一些，那定然就是真的还差着一些。
陈襄心里无声地嘀咕了两句，没有反驳。
他顺从地坐直了身子，由着对方取过一条干净的细棉布巾，覆上头顶，轻柔地吸走发上滴落的水珠。
他的目光落到了一旁的石桌上，将那里静静地躺着一封信件拿了过来。
这封信是他今天上午刚刚收到的。
信笺展开，熟悉的字迹映入眼帘。
“陈兄执事：衡再拜。时维朱夏，炎风炽盛，绿树荫浓。阔别累月，怀思岂可量邪？昔日同赴京华，得兄照拂，音容在目，未敢忘怀……”
——这封信，是杜衡写来的。
自科举之后，杜衡领了官职，远赴兖州东郡当任濮阳县县令，算来已有数月之久。
除了初到任时，对方给他送来过一封报平安的信，之后便再无音讯。
陈襄也没有太过担心。
他知晓，杜衡初为一地父母官，面对的是千头万绪的繁杂事务，估计是忙得脚不沾地，连写信的工夫都没有。
如今这第二封信姗姗来迟，想来是终于将县中事务理顺，得了空闲。
他的目光顺着信纸往下，果然，八九不离十。
杜衡在信中道，他初到濮阳，人生地不熟，户籍不清，账簿混乱，下面的小吏阳奉阴违，桩桩件件都让他手忙脚乱，耗费了数月才将政务初步捋顺，勉强算是适应了县令的身份。
这封信很长，像是对方要一口气将积攒了数月的话都与陈襄说完。
内容先是絮絮叨叨地回忆了一番数月之前，二人结伴，自荆州前往长安之事，字里行间满是对那段时光的怀念。
而后，又提到了徐州之事。
“闻兄于徐州之行，以雷霆之势肃清盐务，其后更立商署，沟通有无，利国利民。衡于千里之外，亦觉心潮澎湃，与有荣焉。”
“在此遥贺陈兄官职晋升，前程似锦！”
言辞之间，那股对陈襄的感佩与崇拜之情几乎要透出纸背。
陈襄面无表情地飞快略过这些过于激动的话语，翻到下一页。
夸赞完英明神武的陈兄，杜衡终于提到了关于他自己的事情。
“……濮阳非大县，初至之时，县中吏员呈上来的簿册账目不清，首尾不接。衡请教一位老官吏，费时一月，才将县衙积压的旧账尽数理清。”
“濮阳多有抛荒之田，衡亲自下乡，丈量田亩，明立章程，将无主荒地分予无地之农，并许诺三年不征其税。如今县郊放眼望去，已是新绿一片，生机盎然。”