第86章

  “小刺客？”
  柳染堤欢快走近，停在她身侧，倾下身来，笑盈盈的：“看什么呢？”
  其实两人差不多高，只不过此时一坐一站，高度差别便很明显了。
  “主子，属下在看舆图。”
  惊刃仰头看着她，迟疑片刻，道：“这个……您怎么走到山道上来了？”
  柳染堤道：“去蛊林不是走这边么？”
  惊刃道：“您不是说要吃糖吗？最近的城镇，得在前一条道右拐，若是错过，可就又得走半个时辰了。”
  柳染堤：“…………”
  柳染堤沉默了一瞬，团扇举起半寸，作势要敲她，又在半空改了主意，只在惊刃发顶点了一点。
  惊刃茫茫然地看着她。
  柳染堤干脆在她身侧坐下，又是不好好坐，身子骨一歪，枕在惊刃肩膀上。
  “我说要吃糖，又没说要吃真的糖，”柳染堤道，“糖有许多种，也有许多不同的吃法与滋味，你说是不是？”
  惊刃如实道：“属下没懂。”
  柳染堤：“……”
  孺子不可教也。
  “总之，我已经吃了糖，尝到不少甜头，”柳染堤道，“吃饱喝足，可以继续行路了。”
  主子什么时候吃的？
  惊刃心里有些纳闷，嘴上仍是道：“附近飞禽走兽还挺多，需不需要属下去猎几只回来？”
  柳染堤一把揽住她的后颈，揉乱她利落束起的长发，道：“不用了。”
  惊刃悻悻道：“是。”
  二人起身时，惊刃脚底虚浮，步伐有些飘，她想去牵缰绳，被柳染堤一把夺了过去。
  柳染堤道：“小刺客，你是不是故意的？被我欺负了三、四回还抢着做事，好叫我心里过不去，愧疚不已，下次由着你胡作非为？”
  惊刃急忙道：“暗卫为主子做事，本就是天经地义，赶车执缰不过是分内之事，怎能劳烦主子做这等粗役。”
  有时候，以寻常道理，是没办法说动惊刃的。柳染堤想了想，道：“我命令你坐在这里，不许动。”
  惊刃：“……是。”
  柳染堤确实会驾车，只是“会”而已，谈不上熟。缰绳一挑一放，力道远远不及惊刃那般匀稳。
  车身摇晃，时不时发出咯吱细响。
  惊刃乖巧坐在车辕，目光落在柳染堤身上，又落到她手里的缰绳，欲言又止。
  柳染堤道：“不许动。”
  惊刃小声道：“属下没动。”
  柳染堤道：“可是，你不是盯着我看，就是盯着我手里的缰绳看，一副想要抢过去的表情。”
  惊刃震惊：“您怎么猜到的？”
  柳染堤扑哧一声笑了，道：“我也不知道怎么回事，洞穿你心中所想，简单得很。”
  惊刃：“……”
  两人又向前赶了一长段路，直到天色渐晚，才离开不见天日的林地，来到了附近的一座城镇之中。
  城镇依溪而建，吊脚木楼沿岸排开，青石板被潮汽浸得乌润，踩着有些湿滑。
  榕树根须垂至水面，糯米与酸笋的气息混在蛙声里，四处都是闷热的，漉湿的水汽。
  正是傍晚，路上行人颇多。柳染堤跃下车，改为牵着马匹。
  她在前头与路人询问客栈的位置，惊刃也跟着下了车，四处张望着。
  糯米终于睡醒了，“喵”地伸了个懒腰，从车顶跳下来，撞进惊刃怀里。
  惊刃揉了揉她，道：“饿了吗？”
  糯米道：“喵。”
  惊刃没听懂，不过看她的摸样可能是饿了，她扫了一圈，暂时没看到卖鱼的店铺，倒是看到了一个熟悉标志。
  “小刺客，看什么呢？”身后又腾地冒出一个人影来，在她肩后探头探脑。
  主子真的跟猫似的，走路悄无声息，你永远不知道，她会从什么神奇的地方忽然冒出来，吓你一跳。
  惊刃指了指，道：“主子，那里有一个无字诏的分部，如果没有客栈，去诏里歇脚也可以。”
  柳染堤背着手，踮着脚，顺着她指的地方看过去，街斜对面有三家店。
  一家悬着“济世”的旗子，一家堆着书册，最右侧的溪桥尽头，则是立着一座彩楼，绸布飘扬，朱漆雕栏，鲜艳夺目。
  她顺口道：“藏在药铺里吗？”
  惊刃道：“不是，是最里头那家。”
  柳染堤：“那家是做什么的？外头挂着这么多红色绸布，花里胡哨的。”
  惊刃道：“禀主子，是怡香楼。”
  “这…这，”柳染堤难以置信，“为什么在这种地方，也藏一个无字诏分部？”
  怡香楼虽也是客栈，但却是比较特殊的那一挂客栈，专门给新婚燕尔，亦或是寻求新鲜感的，甚至是偷/情的二者三者四者甚至更多而用。里头房间一个比一个花里胡哨，精心布置，摆满了可供赏玩的物什。
  相比于柳染堤，惊刃倒是很平静，道：“此地鱼龙混杂，消息流通；而人心松懈，也更容易下手。”
  柳染堤默了默，道：“我从没进过这种地方，咱们还是找家寻常客栈歇下吧。”
  只可惜，这个城镇并不算大。两人打听了一圈，没想到就只有一家寻常客栈；更不幸的是，客栈里头满人了，一间空房都没有。
  于是，兜兜转转。
  两人又站在了怡香楼面前。
  怡香楼临河而起，楼身挑出水面，檐角垂着流苏与银铃，风一过，叮咚如碎雨。
  丝竹幽然，绸幡在湿热里垂下柔波，叫整座楼都拢在一层红雾之中。
  “小刺客，都怪你。”
  柳染堤道：“我阿娘要是知道我被你拐来这种地方，肯定要骂你的。”
  “……抱歉。”惊刃默默道。
  还未踏上木桥，一股甜香便涌了过来，酒里沁着蜜，醉得人心肝扑通扑通跳。珠光细碎，歌儿婉转，绵而不散。
  惊刃大步流星在前，柳染堤磨磨蹭蹭地跟着，一条吹来的绸带拂过肩膀，吓了她一跳，连退三步。
  她一转头，惊刃已经快到门口了。
  门额上嵌着描金匾心，“怡香”昳丽缥缈，卷帘之上，绣着层叠绽放的金色牡丹。
  柳染堤一瞧，心中嗤了声：得了得了，原来又是锦绣门的铺子。
  说来，江湖上关于锦胧的来历少之又少，只听说和她的手段、她的心肝脾肺一样——不怎么“清白”。
  黑得能滴出墨来。
  只要能赚到银两，所谓道义、良心、规矩、清名、情分，在她眼里，都不过是可以上称论论斤两的筹码。
  惊刃提起帘角，而后恭敬退到一旁，候主子过门。
  卷帘一掀，暖意与香风便像潮水一样涌进来。灯焰层层，彩袖团团，笑音如铃铛一般摇过来。
  绣帘后倚着几位姑娘，原本涌上来要招呼客人，领去房间的，一见着惊刃，“哗”地退开，三尺之内清出一圈空地。
  掌柜老姨的笑容凝固在脸上：“这……”
  柳染堤小步跑来，等她踏进门槛，惊刃方松落帘角，道了声：“主子。”
  红纱自四面八方垂落，色也浓，欲也浓，柳染堤一入内，被层叠的红与香迎面一拥，不由得僵住身子。
  她目光艰涩地转了一圈，哪都不敢看，最后默默落到一身黑衣的惊刃身上。
  她一下猫到惊刃身后，道：“坏人，走那么快干什么，都不等我一下。”
  “抱歉。”惊刃慌忙道，“我担心自己根骨虚弱，怕走太慢耽误您，这才特意加快了些。”
  她又道：“主子，您带着我的骨牌吗？”
  柳染堤从剑穗上解下一个小香囊，递给她。
  惊刃接过来一看，香囊绣线精巧，花气温甜，上头绣着两个呆头呆脑的年画娃娃，脸蛋红扑扑，还绑着小辫子。
  ……好怪，好难看。
  惊刃心想。
  柳染堤道：“可爱吧？这可是我斥十两银子买下来的，里头干花还是我自己塞的。”
  惊刃违心道：“主子选的，那自然是极好、极可爱、极漂亮的。”
  她解开香囊，沉默片刻，从一团香喷喷的干花碎中，抽出了一块惨白的骨牌。
  牌身以死人骨磨成，白里发青，边角多处磕损，血枯成褐，泼溅骨纹，如若一朵朵雪枝冷梅。
  骨牌正面，以极细的刀锋刻着“影煞”二字，笔画瘦硬，入骨极深，渗着一股阴冷的寒意。
  惊刃二指捏起：“带路。”
  老姨猛地俯身，笑意重又堆起，古瘦的五指拢在一块，满身的风尘富贵气儿。
  她连忙道：“两位这边请。”
  这一次，惊刃多留了几分心思，余光一直落在身后的柳染堤身上。