第15章
“其实是来给楼主送礼物的。”虽然是出门前折回去翻出来做借口的，谢怀灵也语气平淡，说得脸不红心不跳，“今日出游，在聚财楼瞧见这个，觉得和表兄很配，就买下了。”
苏梦枕的目光在那刀上停留一瞬，又回到谢怀灵脸上，灰白的唇角扯动了一下，表情说不清是讥讽还是无奈：“花我的钱，给我买礼物？”
“那至少是送了嘛。”
谢怀灵理所当然地回视他，光线太暧昧，她两点红痣落进苏梦枕的眼中，近在眼前又隔云端的艳色难以摸透：“有没有人教过楼主，姑娘给你送礼物，你只应说‘喜欢’或者‘不喜欢’，而不是纠结什么‘花的是你的钱’之流的不大有意义的话。”
苏梦枕事到如今学会了还嘴，道：“这话不是这么用的。”
谢怀灵不紧不慢地补充：“这也是不大有意义的话。”
苏梦枕无言以对，只有沉默。
这位翻手为云覆手为雨、令汴京城无数英雄豪杰闻之色变的金风细雨楼楼主，又一次被噎得无话可说，也懒得再去细究她的歪理。他看着谢怀灵把宝刀推到他手边，她还在嫌弃这一屋子的药味，手放在鼻下扇了闪，如花美眷变做春容消减，这幅模样了还非要他收下不可。
那么多的事还堆积如山，他咳嗽了两声，向她下了逐客令：“刀我收下了，无事就回去吧。”
“急什么？”谢怀灵手指按在他的笔上。
她非但不走，还把太师椅往案前一挪，坐下来手肘支在冰冷的案几上，托着下巴微微前倾：“俗话说得好，有往有来。我送了楼主礼物，楼主是不是也该回我一件礼？”
诡异的，苏梦枕心中浮现的第一句话居然是“果然如此”：“要什么自己去取，钱财上我没亏待你。”
“倒也不必，我只要楼主把我房里那盆剪秋罗换了，这几日都不要再放了。”她说。
苏梦枕眉峰微蹙：“不喜欢剪秋罗可以换别的花。”
“换别的也是一样。”谢怀灵摇头，绵长的清香在她举止间，似引碧空冲淡了浓重的药味，“剪秋罗者，汉宫秋也。秋日的花都是这样，开得再艳，看着也总让人心头一股幽恨愁生，挥之不去。”她的声音很轻，含着点说不清道不明的倦怠。
苏梦枕沉默片刻，道：“花本无心，何来幽恨？愁生者，不过赏花人自扰罢了，不是花的错。”
谢怀灵半抬着眼，犹若是听到了什么好笑的话，瞥着他：“不是花的错？花怎会无错。”
“花又怎么会有错。”苏梦枕反问她。
“这话有意思，白马非马，花错非错。”谢怀灵同他论辩，苏梦枕却又不在她眼里多待，搁在一盘的药碗苦味不绝，忽而引了她过去，低下头来，“可是楼主非花，楼主也非我，又从何处知道花之对错？”
她还是嗅了一口，被药汁的气味激得闭眼皱眉，头也是猛得一抬，再道出下半句：“只道是秋日森凉，万怠落矣，这花还在不要再留在房中，怕是那此消彼长，愁了我去。”
苏梦枕不言，先将药碗端了回来，说道：“幡不自动，人者心动。纵花有千般不是，也是人之所致，赏花观花是人，栽花养花也是人。”
“这话不假，栽花养花是人，人之所致。”谢怀灵竟不再反驳。她认下了苏梦枕话，反而叫苏梦枕去探她眼中的深意。
但那是探不着的，只能自个儿去找的。谢怀灵起身，宽大的素衣袖袍拂去，淡淡一阵香风，她要走了。
就在她的手搭上冰凉的门环，即将拉开之际，身后传来苏梦枕的声音，那声音比刚才更低：
“若要换掉几盆花……这等小事，何须特意来青楼寻我？”
谢怀灵的动作未有停顿，她不回头，也不打算回答，只有最后离开时的声音，是一声告诉苏梦枕的、压抑的叹息。她不看身后，身影一闪，便消失了门外长廊深不见底的阴影之中。
房内只留苦浓的药味和苏梦枕一人，灯树上的火焰挣扎着，明明灭灭。苏梦枕一动不动，谢怀灵的所言所雨是一场细密潮湿的小雨，昏黄的火光中淋湿了他，在凉意中细思。
走到如今的地位，他也心细如发，一步三算，她不说，用意也不言而喻。屋内黑压压的，吞吐了寒芒，压迫了他原有的所思所想。他闻到了什么东西腐烂的味道，警兆舔过他的脊柱，真假千指缠绕要从何拆分，多少事掠过他眼前，而后他的手指抚摸过纸面，攥成了拳头。
苏梦枕有生以来头一回如此迫切地揣测一个人，犹恨不能望眼而穿。
雨，到底是下还是不下呢？
第14章 事有两朵
几日的工夫就如同白驹过隙，匆忙无章地在汴京铅灰色的天中不着一丝痕迹地飞过。秋意更深，还挂在枝头的苍叶曾抛却夏日的郁郁葱葱，如今也为深秋所泣，在金风细雨楼的回廊里、演武台上、栏杆后，哭了一地的枫黄。
苏梦枕没有再去找谢怀灵。话又何必说清楚，聪明人自会意会。
暖阁的木门紧闭，呼吸尚不能溜出去，外界的风声与窥探在室内分文不见。艳丽的秋海棠开在一隅，叶后几人的身影肃杀而凛冽，叫它也不能兀自美丽，空气沉滞得像是凝固的油脂，混合着墨香、纸页味，以及一种紧绷到极致的压力。谈判，已进行到最后一轮。
对坐的二人各怀心思，一方是纵贯江湖、天下忠义第一楼，一方是天下奇富、财能敌国第一流。
苏梦枕端坐主位，苍白的面容在此刻天光下更显清癯，深陷的眼窝里，两点幽火静静燃烧。他看不出丝毫情绪，病气也尽数被收拢，坐如一颗寒冬飞雪不可憾的松柏；对面，范汾阳——这位“活财神”的代表，“陆上陶朱”，脸上惯常的精明笑容早已收敛，取而代之的是一种凝重与疲惫交织的深沉。他面前的茶盏早已凉透，指尖残余着些许凉意，显然刚才的争论颇为激烈。
“……苏楼主。”范汾阳长叹一口气，话语中不乏有苏梦枕带予他的、无可下手的怠倦，“贵楼的条件委实苛刻，聚财楼乃岳父心血，在汴京立足未稳，便要交出三成干股及核心账目查阅之权，还要划定如此明确的势力范围，这无异于将我朱家在京城的命脉，系于贵楼一念之间。恕范某直言，此等条款，难以接受。”
自己会被逼到这个地步，是范汾阳入京前从未想到的。他早已过而立之年，却在比朱七七还没有大上许多岁的苏梦枕身上□□了壁，如果不是岳父所托不能退让，他甚至想做个顺水人情来结交苏梦枕，可惜当下不是时候，可惜说不定都做不成朋友。
苏梦枕品了一口茶，手指敲在案上，道：“此言差矣。金风细雨楼开给朱家的，已是前所未有之丰厚，如若按范庄主先前所开的条件，我也不会坐在这里。天下从前未有为他人而背书，而利只得二成，还要一无所知之事，往后也不会有。”
范汾阳笑了，他无可奈何地摇了摇头，却依旧不肯退让，只说：“苏楼主意不可回转，我也是如此啊。事到如此，这不是我们都不愿意看见的吗？”
他做要放弃状，懊恼地道：“这样的话，我也只能告辞，再去回告岳父，另请他人了。”
“另请他人”，说得轻飘，在这个京城，能给聚财楼背书的还有什么人？不是金风细雨楼，就只能是六分半堂了。
苏梦枕的声音不高，但字字清晰：“既然合作的事我们谈不出眉目，便且先搁置吧。我今日听说了桩旧事，关乎朱家清誉，苏某思虑再三，终觉需与庄主坦诚。”
他略一抬手。杨无邪上前，将一本薄薄的册子与几张泛黄的契纸轻轻放在范汾阳面前的案几上。
范汾阳面皮不动，眼神却扫过册页上的名目，赫然是聚财楼某年某月的特殊货物清单的摹本，上面清晰地指向了一笔货物。
别人不清楚，他清楚得很，这经由花蕊仙之手处理的见不得光的巨额赃物，旁边更有一张依稀可辨相貌的画像，正是红衣侏儒的形貌。
暖阁内的空气瞬间凝固，沉水香的暖意被森然的寒意取代，范汾阳的手指在宽袖下悄然收紧。来京城前他千算万算，没料到苏梦枕竟能挖出这桩被朱家早已抹平痕迹的陈年旧事。
不过，也说了是“来京城前”了。
“苏楼主。”范汾阳的声音沉了下去，商人特有的圆滑与此刻被逼到墙角的冷硬彰显无疑，“这倒是好手段，只是空口无凭，几张不知真伪的故纸，就想污我朱家清名？我朱家行事磊落，这花蕊仙又在十几年前就死了，你要说朱家还与她有勾结，那是天方夜谭。”
他一停，眼中闪过被算计的不甘和深沉的盘算，压低了声音，语带威胁：“退一万，即便确有其事，那又如何？江湖风波险恶，谁家没有几件难言之隐？巧得很，就在前几日，我正好认识了那么一个朋友，他与我说金风细雨楼未必想诚心同我们做生意。我当时不信，现在却信了，好在这位朋友言明无论朱家遇到何等‘麻烦’，他们都愿倾力相助。苏楼主，得饶人处且饶人，莫要欺人太甚！”