Chapter 29 面具之后
Chapter 29 面具之后
关允慈此后每週都会跟着罗思舷去酒吧听她驻唱，时而在用餐高峰时段兼任端盘子和收银等工作。两人不仅成对进出员工休息室，分食一份餐点时还会把脸凑得近好交头接耳，听罗思舷在台上唱歌，关允慈也比谁都投入，视每段乐句为专程为她飘洋过海而来的密信。
她们从不向熟客或员工介绍何谓真火教，后者理当不会晓得她俩互为小型教团中的师生关係，遂有许多人将这层感情联系私自冠以同性情侣的名号，望着她们的眼神总带着调侃，罗思舷也就顺着他们的意，不与关允慈拉开距离，在回应台下她那炙热的视线时，虽能充分感受到自己在她身上施下的魔力之凶狠，却也不收敛半点。
有时，关允慈会觉得，她们是在合力熬一锅毒汤，边熬边为着谁要先喝、谁又得喝下多少等事而打打闹闹。氛围在外人眼里就像扮家家酒，形式大于本质，实相的针尖戳不破理念吹饱的气球。
扮家家酒。这也是关允慈在三合院待着的这段时日当中，最常为自己写下的註解。
某日，离太阳下山尚有一个多鐘头的凉爽时刻，关允慈隻身登上后山，于半山腰一方池塘边挑了根横倒的树干坐下，隔着池水遥望对面蓊鬱的绿树林，陷入片面单色的沉思。
她到底来这里干什么？她想。这些人到底来这里干什么？
真火教的教义和中心思想始终令她不解，像追逐一串山谷回声，声音随着时间流逝落入深不可测的谷底。基于本身自出生起就不曾怀有宗教信仰，这让她难以共情——遑论剖释——信徒们向着她认作是虚拟的人物形象膜拜，背后的心理机制是如何运作，又是如何牵引他们的所作所为。
她试着分析，在这群虔诚的真火教信仰者里，据她所知有些人和亲友形同陌路，或与广大外部社会怀着隔阂，无法过上主流体制崇尚的正道人生，因而选择躲到尘世喧嚣之外，穿过树丛间的暗门，跟随另一种独到的节奏存活于世。也有些人与原生家庭紧密相连，每晚都会与父母通话报平安（真火教内部从未禁止教徒使用手机和网路），每隔几週也会回自家一趟，火神在这类人心里头的重量并没有压垮其他人际关係层面，他们就像北漂南迁的学子或社会人士那般，一面保有旧有环境的庇荫，一面在这三合院里开拓自己的新领地。
平心而论，整个教团都不算处于跟外界大眾彻底决裂的对立立场；它可能背离了集体社群标榜的正规表率，但它散播以致内化进信徒个人信念里的价值观一点也不乖戾、反人类或者具有任何颠覆性的紧迫威胁。也许烧毁供奉异教神明的场所是个不应被纵容的例外，但在其他方面，关允慈感受不到一丝邪魔歪道的氛围，至今也没遇过别的教友或自己被逼着去焚烧建物的状况。犯下纵火罪的人全是出于己愿，地位也不会比没这个意图的教友更高。
这里成天无所事事的人不多，大家都有家务和零活要干，赚来为数不多的钱财只够维持基本开销，没人有馀裕去需索五光十色的娱乐，食衣住行非常单纯，却也不至于禁慾到违反人性或危及健康的苦行地步。细思起来，罗思舷等信徒们颇近似于驻村行为艺术家，或是跑到僻远地带落脚以愜意养老的退休人士，心情安定平和，物慾萎缩，间暇时还能像关允慈现在这样，爬爬山锻练脚力，呼吸点新鲜空气。
不纵慾、不败金、不问名望、不求权势，真火教教徒只为火神这尊奇怪的神祇而活，发明各种复杂无谓的仪式，宣誓终生效忠火焰的神威。纵使言行在外人眼中荒诞至极，他们也丝毫不在意，又或者压根体会不得。为何他们看不清自己的思维与行动有多么徒劳无益呢？红色、朱雀、火星、夏季、南方⋯⋯他们对这些东西献上了最赤诚的礼讚与服从，甘心从里到外改造生活习惯甚至未来走向，殊不知这一切却都是建立在虚假的迷信之上，缺乏所谓实证框架提供因果得以正常繁殖的温床。
这么想当然是自以为有先见之明、嚣张得不得了的心态，然而关允慈脑中就是縈绕着这番见解——没有加入真火教，而是持续健全地进行音乐创作的罗思舷，现在绝不会只在一家三流酒吧当驻唱歌手，唱歌给有眼无珠的人听，连大学也没毕业，而且因交友圈过于封闭，不仅交不了在城乡各角落默默耕耘的独立乐手做朋友，也碰不到独具慧眼、能助她一炮而红的王牌经纪人。关允慈想看靠歌唱躋身大明星之列的罗思舷，而不是殫精竭虑作秀给火神看的罗思舷。
她想让她明白⋯⋯
一阵强风吹过，残阳趁机甩脱云影的牵制，池塘上空水雾瀰漫，被阳光照成一片湿漉漉的莹莹赤金，满山的叶子翻捲如涛，使整座山像极了一隻猫正抖颤着弓起背，伸了个向阳的懒腰。她仰起头，望着头顶蓝天在叶片的拂动渲染下，朝着上方极高极高、极远极远处延伸而去，通往神话传说中才到得了的尽处，无垠的倒反的深渊。
她在这里一个人，过着跟普罗大眾大同小异的生活；相信人的生命可以丈量，踏出的每一步可以事先规划，从反作用力能够精确回推出作用力，善能激发善，恶只会导向恶。她可曾想过，也许这世界得以运转地如此顺遂且制式，全端赖大家各自坚定着信仰，信奉财富、法条、知识，信奉文字，信奉人权，信奉正义。说实话，资本主义、国族意识、文化风俗、是非对错乃至平等博爱等思辨之虚渺，难道不比火神的吗？谁说一旦遵守这些准则条例，就能得到救赎？
就像她拾起地上一颗石子，扬手拋入池水，小小一粒足以片霎敲破水中倒影，扰动出一幅迷乱、失序的光景，倘若这就是世界的本质，所有人便都是盲目、也不得不是盲目的。擦亮人们的双眼，他们会发现活着，或者不活着，完全没有意义可言；快乐是一天，不快乐也是一天，不论快乐与否、整体心境如何，是要苦撑着求生还是爽快地寻死，两种选项同样无关紧要，她根本不必成天惶惶然愁着自己又让谁失望了，一个人的死活本来就不应该承担任何人的期待，她不会搞砸任何事。她是自由的。
犹若涨满了风的船帆，一股激动之情在她的胸腔内急遽扩充，她笑开了眉眼，对这久未展露的表情兀自惊叹。
不觉天光已尽，她把体内每一颗徒增重量的石子全留在了池水边，踏上归途，感觉心里面那些石子空出来的地方有文火暖暖烧着，连血都热了起来。
可偏偏，事情就是要在这当口仓促翻过一页，也不管承接上来的戏码是否合情合理。关允慈刚跨进空无一人的三合院正厅，就看见贴掛的巨幅朱雀图不知被谁撕落了右上边角，靠其馀三角耷拉悬吊着，依稀露出背后的图样，她趋前定睛细看，却看不出个所以然，那是几根枝椏⋯⋯？白化的珊瑚礁？显微镜下的小肠绒毛？被视为圣物的画作惨遭毁坏，关允慈清楚这非同小可，急忙跑去找罗思舷。她在厨房找到了正在为汤调味的导师，慌乱拼凑的言词一个个相互追赶掉进汤里，激起一阵阵波澜，罗思舷的面部毫无起伏，整个人呈现死机状态，听完关允慈的描述还呆了十几秒，方才起步前往犯案现场。
胡大哥和博士研究生此刻也站在了朱雀图前，许是恰好经过此地时，和关允慈一样瞅见了不寻常之处。而后是克莱德、袁坤龙和袁琬姍，以及貌似刚洗好澡的王大旭，姍姍来迟的他们围住了圣像，眾人不发一语，整齐划一仰面注视着画作，好像盯着的是一颗悬浮在空中的金蛋，蛋壳表面已裂出蛛网裂痕，伸手欲取而又却步，想领先揭发真相的豪情与不想冒险触碰未知的忧惧在心里拔河，静謐奏出屋外唧唧的虫声，比屋里的人更有话要说似的。
「⋯⋯是谁弄的？」罗思舷道。其他人全转开头瞄她一眼，又扭回去面向瘫软的朱雀。
大段沉默流过，接着袁琬姍细声建议：「可以⋯⋯贴回去吧？」，马上被胡大哥插嘴：「贴不贴回去不是重点，你没看到吗？画后面有东西。」
「面具不是重点，」克莱德以英语接话，口吻听来像在重复练习一段讲腻了的台词，「重点是面具之后的东西。」
罗思舷大跨步上前，出乎眾人意料，直接把朱雀图从原位揪扯下来，戏剧性地哗啦一声，一张蓄着浓密络腮鬍的西方美型男子脸孔终于公开亮相，祂的视线些微向上，似是不把观者放在眼里，也像不必用上肉眼就能一览无遗。这尊栖宿于画里的老大哥有着长及胸的微捲黑发，当中夹着几丝白霜，眼眸是水淋淋的清绿，头上戴着荆棘冠冕，在发际刺绣出一排红宝石血点。
直到这时大伙才迟迟醒觉，原来真火教一帮人在正厅里日以继夜膜拜着的，是白种人版本的耶穌基督，清贫睿智的形象在全场错愕的静默中显得突兀。抖着两手，罗思舷将耶穌像胡乱撕毁，扔在地上，裸露背后空无一物的墙面。他们像是谢幕后仍在戏台上耽搁着的演员，灯光一盏接一盏暗下，他们也一个接一个丢失了彼此的身影。黑夜穿过门窗，进到屋里来了。而划开这帘黑幕的是由罗思舷声带所震出的非人叫声。碰！碰！碰！火烈的铁拳一下一下砸在墙上，血点如火星子凄厉直冒，她边嗥叫着边以攻击墙壁弄伤自己。有些人看不下去，转身离开。喜欢踮脚走路的妇人哭泣不已，克莱德则漠然嘀咕几声，用念经般的音调又说了几句英文，随后也回房去了。
剩下的人全将目光放在陷入狂暴的同伴的学生，也就是关允慈身上。她读不懂他们眨也不眨的双眼是在催促她做点什么，还是警告她什么也别做。她杵在中间踌躇，心如刀割，可怜罗思舷诚心实意在乎着的事物，被不知谁当成了笑柄玩弄。
也不一定是笑柄。藏身朱雀身后的若是一幅耶穌与佛祖基情四射的恶搞图，罗思舷可能就不会大受打击，只要把它想成是某人鄙俗的恶趣味，笑笑搪塞过去即可。但问题是眼前这位基督教救世主看上去就是无比庄重正经的模样，代表真火教教徒这段时日卯足了劲祀奉的心力，本该是餵养火神的燃料，实际上却全都回向给了他们认定的异端邪说，火在他们无人知晓的一霎间，闃然熄灭了。
罗思舷停下了对无辜墙壁的殴打，热汗淋漓吃力地喘着气，然后把自己关进房里，对在门外从轻至重不断敲着门板的关允慈充耳不闻。那晚无人吃得下饭或睡得安稳，跟罗思舷共用厢房的关允慈甚至不能回自己的床垫上睡，她不想打扰其他人，只好缩回正厅角落休憩，背靠着墙，双手环住曲起的小腿，脸颊枕在膝盖上，连身体都无法解读倦意似的，不肯径直进入休眠。耶穌像与朱雀图仍呈毁损状瘫在地板，被风吹着，风滚草般翻卷过她脚边，两隻——不，是三隻雨夜里被主人遗弃在马路草丛边的幼犬。
离梦乡还有两三步就能抵达，她听见有人朝自己踱来，脚步声听上去并不介意会不会把她吵醒。关允慈抬头一望，看见罗思舷眼里结满蜘蛛网，脸孔冰冷憔悴，窗櫺滤过的月光在那上头勾画出横向条纹，彷彿包裹着层层绷带的木乃伊。罗思舷在离她三步位置停下，开口：
「祆礼是我发明的，你知道吗？」
关允慈不知道，但没有点头或摇头，罗思舷也不像期望她会回应的样子，自顾自说下去：
「我把我所拥有的一切全献给了火神。我的人是为祂而生，我的肉体、我的灵魂、我的音乐、我的梦想，没有一项不是为火神而存在。」
青蓝月色漫进室内，淹过回纹砖雕、彩绘壁画、鏤空花窗，让两人眼里所见的每一样景物表面，都浮上一层熠熠生辉的漆器质地，随着水波荡漾漫溢。
海水的咸渗入嘴里，罗思舷用手背揩掉泪水，张了张口，却没能发出声音，闭上嘴，呜咽声反倒止不住地泉涌而出。关允慈识相地不把心底话说出口，毕竟不是每种感触都应诉诸言表——就像罗思舷以为她对火神绝对忠诚，火神就能为她击溃死亡一样，关允慈也曾以为只要对柯骏宸保有专一的挚爱，柯骏宸就不会对她动手。
为了这错误的信念，关允慈在火车月台上见识到对死亡的恐惧其实远比死亡本身可怕，会亲手且有意地为他人带来死亡的人，远比死亡可怕。
而罗思舷她，则是把自己活埋在真火教这个闭锁的世界观里，当无影无形而又无所不在的水升高至与咽喉齐平，她能做的也只有尽最大的努力抬高头颅，朝着天顶气若游丝招唤火神，卑微相告：
『我把所有的东西全都给你，才华、时间、青春、金钱、美貌、名声，我都不要了，全部都可以给你，请你放过我。放过我。』
想到这，另一幅画面硬是排开其他念头，恣肆插入关允慈脑际：姊姊站在爸爸遗骸身边，满面春风地向刚接走他的死神挥手道别。
她把视线转回罗思舷身上，暗忖，说不定姊姊是少见的、能挥别骨子里死亡阴影的人。「来这边坐吧。来。」她对罗思舷说。后者却向后退了几步，半转过身道：
「回我房间去吧。」
关允慈何乐不为。
房内，两人的睡舖平整光滑，不见睡过的痕跡。她们和衣躺下面对彼此，一手搁在脸颊与枕头之间，另一手悬在两张床垫中央、约莫五公分长的凹陷处。黑暗里，罗思舷发亮的眼睛恍如古埃及神话里的圣甲虫。
「我不会就这样被打倒的。」她说。
虽然不确定她说话的对象是不是自己，关允慈依然出声应答：「我确定你不会的。」
「我没什么好失去的。」
「是。」
「真火教是我的一切。没了它，」她越说越小声，「就再也不会有人需要我。」
「⋯⋯」
在很久很久以后，关允慈时常会想起这一幕。假如当时她用不同方式展开对话，她们是不是就会走向不同的结果呢？就算我无法同理折磨罗思舷的嚮往与惆悵，但她身为和我一样的一个人，我不是就具有世界上全部的理由，因为她的痛苦而痛苦了吗？
「我爸妈只把我当摇钱树。」罗思舷陡然迸出这句。「他们爱的不是我这个人，是当上歌星后飞黄腾达的未来的我。」
说完她翻过身，背对着关允慈，不再作声了。