第21章
“我……”我再次开口，但还是说不出完整的话。可恶，我甚至说不出完整的词。那感觉简直像是声带被人切断了，于是只能发出「嘶嘶」的气音。
我抓住巴基的手，然后开始用食指在他手臂上划，w-a-t-e-r。水、水、水，他妈的给我水喝。你这个没眼色的家伙，看不出来我需要喝水吗？
然而我足足重复了七八遍，巴基才有反应。他从地板上站起来，身子摇晃了一下，然后立刻站稳。紧接着，我听到沉重的脚步声（巴基如果愿意，他的脚步声能像猫一样轻。但今晚显然不是好时候），然后是叮呤咣啷的声音。门打开，冷风涌进来，脚步声朝着走廊尽头缓缓挪动。
我竖起耳朵仔细聆听，拧开水龙头时发出生锈的刺耳噪声。然后是水流进杯子里（那声音让我的喉咙立刻一阵火辣辣的痛）。脚步声再次响起，然后是「嘭」的关门声。
巴基把冰凉的杯子塞进我手里。我立刻大口大口地喝起来，水龙头里的水有股铁锈和泥巴的味道，而且是生的，喝起来简直像玉液琼浆。我喝了个精光，然后抬手把下巴上的水抹掉。
“天啊。”我说，然后发现自己终于能发出声音了。虽然听起来就像被掐住脖子的唐老鸭，“天啊。”我又说了一次，感到自己逐渐从震惊中恢复了过来。
巴基又去替我接了一杯水，然后用右手轻轻拍了拍我的肩膀，“慢慢来，不要急。”他看上去也比刚才平静了不少，大概是确定我不会死了，因此松了口气。
水还是一个味，这次我喝了半杯就喝不下了，肿痛的喉咙开始发威。就算是凉水也能喝出芥末油的感觉。我叹了口气，把杯子放到旁边的地板上，问巴基：“嘿，你还好吧，伙计？”
“这好像应该是我的台词。”他不无幽默感地回答。
我们各自沉默了一会儿。我不知道他在想什么，但我知道我在想什么。劫后余生的感觉是很棒，尤其是当你知道自己没有想条淹死的鱼一样死在出租屋的地板上，这种事情总是值得庆幸的。不过巴基就没什么好庆幸的了，这次发作明显比上一次严重，我看下一次他的脑血管搞不好都会爆开。就算不是下一次，也可能是下下一次。
如果任由他的情况恶化，运气总有一天会用光的。
我迟疑了片刻，终于决定打开天窗说亮话，让心照不宣、避而不谈那套见鬼去吧。
“你必须得去看医生。”
“你感觉好点了吗？”
我们两个同时开口。巴基像是被烫到似的，立刻闭上了嘴，面无表情地盯着我。我顿了顿，慢慢把话说完：“我的意思是，我们必须想想办法。你看这样好不好，我认识一个人，一位医生，她也许会帮我们。你跟我去找她，不惊动任何人。实在不行，我们还可以先去找史蒂夫。”
“不行。”巴基几乎是立刻反驳。
我早知道会是这种结果，因此已经做好准备说服他。不过直到开口，我才意识到这些话已经在我脑海中盘旋了多久。
“听着，巴基，我也不想给史蒂夫找麻烦。但仔细想想，现在也许正是好时候。人们都忙着关注维也纳要举行的那场会议，史蒂夫又不准备在《索科维亚协议》上签字，没道理他会在这种时候受到严密监视。”我说着喘了口气，尽量不动声色地观察巴基的脸色。但怎么也看不出他究竟听进去多少。
我清了清喉咙，继续说下去：“你也看到了，九头蛇对我的精神控制已经彻底被消除了。那位帮助我的医生肯定也能帮你。想想看，泽莫对我们的最大威胁就是他有那本能够操控你的手册。如果你能解除九头蛇植入你大脑的程序，我们的麻烦就自动消失了。这是最简单、最有效的办法。难道你不想要真正的自由吗？”
巴基缓缓说：“就算你那位医生肯帮我们，她也没办法。我们会被发现的，毫无疑问。”他显然十分悲观。
“如果我们够聪明，就不会。”我想了想，加了一个砝码，“而且不到必要时刻，我们甚至没必要惊动史蒂夫。”
巴基摇摇头，他说：“你不明白这有多大风险。”
“哦，得了吧。”我开始生气了，而且怒火不是从心里腾起来的，是从我的喉咙里。我现在每说一个字都觉得像被锥子戳一下，但巴基还是把我的话当耳旁风。
“我当然明白风险有多大。你以为我不知道这事儿有多危险吗？”我压抑着怒气，结果语调就像坐过山车似的忽高忽低，“没错，我们是在玩命，而且还会连累别人一起玩命。你以为我想把我的朋友牵扯进这种烂事里头吗？但我没有办法。现在自学成才已经来不及了，而你需要一个靠谱的医生，巴基，这就是该死的事实。我能看清这一点，你自己也能。可我觉得你未必在乎。但你猜怎么着，我在乎。我他妈真不希望下一次看到你倒在地板上然后就再也醒不过来了。”
巴基一言不发地看着我。
我叹了口气，抬手使劲拍了拍额头。“说句话，巴恩斯。看在上帝的份上，我的耐心是有限度的。”
巴基不耐烦地翻了翻眼皮，接下来说出的话让我大吃一惊。我想要是再年轻几岁，我可能当场就和他翻脸了。
他对我说：“我知道。可你不必强迫自己冒着生命危险留在我身边。东西在哪里放着你都知道，随时可以拿上你那一份，想去哪儿就去哪儿。”无论是他的语气还是眼神都极其真诚，“我一个字都不会说出去。这一点，你可以信任我。”
巴基说完看着我，似乎觉得我听完这话会马上松一口气，然后一秒钟都不耽搁，鞋里装个蛋，快滚。
“我不会一个人走。”我忍着火气一字一句地说，尽量不去想他刚刚说的那些羞辱人的狗屎屁话，“要走咱们一起走。”
“怎么，你是怕自己一个人搞不定吗？”巴基微微挑眉，“别担心，你可以的。我已经没什么可以教给你的了。你不是一直想去北极探险吗？”
我腾地一下站了起来。我想就是在那会儿，我差点一怒之下摔门而去，从此和这个冷血无情的王八蛋一刀两断。但在此之前，我还要一脚把他踢到南极喂企鹅。
“我知道你想干什么。”我终于慢慢开口，仍旧气得浑身发抖，“但想甩开我可没那么容易，巴恩斯。别忘了，可是你把我绑上贼船的。你难道不知道什么叫请贼容易送贼难吗？”或者该说神？我已经气到分不清这两个词的区别了。
巴基叹了口气，“我早知道你不是个识时务的人。”接着摇摇头，“但如果你还想继续留下，就别再提去找史蒂夫之类的话。你知道我的答案。”
“你迟早会把自己害死。”我握紧拳头，太阳穴两侧的血管突突直跳，“想想史蒂夫会怎么说吧。”
“我才不在乎他会怎么说呢。”巴基的双眼准确地锁定我，“对于史蒂夫来说，最危险的从来都不是敌人，因为他向来擅长解决敌人。”
我看着他，一时之间不明白他要说什么。
“是朋友。”他说，“你难道不明白吗？真正能拖他下水的就是朋友。如果他知道我的情况，史蒂夫绝对会毫不犹豫地帮我，因为我是他的朋友。关于这点你猜得不错。但这对他没有任何好处，相信我，只会给他带来麻烦。迟早有一天，他会被我连累到失去一切。身份、地位、名誉，一无所有。”
“但他至少还有朋友，至少还有你。”我咬了咬牙，“比起朋友，你以为他真的会在乎名声和地位吗？”
他没有回答这个问题。过了一会儿，他再次开口，但这次争论已经在刚才的那阵沉默中宣告结束了。
“既然我们都没法说服对方，那就别再说了吧。”巴基平静地说，“我累了，要去躺一会儿。你不是一会儿还要去扫大街吗？”
我看了他一会儿，然后伸手按了按他的肩膀，调头一言不发地离开。这会儿离开工当然还有好久，但我受不了继续待在那里。这应该算是我们之间爆发的最激烈的一次争吵，但并非最后一次。这个混球的固执程度有时超乎人的想象。
“我晚上回来。”我打开门的时候头也不回地说，心想也许等我回来，这里已经人去楼空了。也许他觉得我不够识相，不知道啥时候该麻溜地滚蛋，所以就自己先走一步。
门「嘭」的一声关上，我沿着狭窄陡峭的往下走。
而这个时候，赫尔穆特·泽莫已经到达了维也纳，住进了一家舒适的酒店。他有一个详细的计划，而计划马上就要展开了。
他只需要耐心等待。
18 麻烦开始
◎我和巴基不惜当缩头乌龟也要努力维持的平衡，就这样被轻而易举打破了◎
之后几天的生活似乎又回到了原来的轨道上。巴基说他得另找一份工作，因为他炒了那个白痴工头。
“或者，”他一边喝着综合果汁一边轻松地说，“我们干脆提前动身离开这里。毕竟罗马尼亚国庆日对我们来说也不算什么不可错过的节日。又不是感恩节，对吧。现在的年轻人都更喜欢圣诞节？得了，年轻人，随你怎么说吧。”