第5章
掀帘过碧纱橱，蔡郎中已经完成号脉，进一步检查膝盖，秦挽知慢下脚，汤安摇过头后一眼看过来，瞧见她忍不住红眼：“姨母……”
秦挽知近前，温声安抚：“姨母在这儿，安哥儿别怕。”
汤安眼睛追随着秦挽知，蔡琦拿木锤轻敲询问时慢慢不再仅点头摇头，也张口回答问题。
须臾，蔡琦收回手，整理医箱，“安少爷的膝伤不至骨头，每日敷药，在床上休养十日，可下地行走。”
桌案前，谢灵徽两耳竖着，一边写大字，一边注意院里动静，一心二用的功力发挥极致。待听到有人从主屋里出来，步履带急，她立时猜到了是偏房的汤安弟弟醒来了。
谢灵徽也急，很想现在就赶过去，但纸上这字才写了个偏旁，她只能虽心急着，然手腕依旧稳当，直到缓缓而流畅地写完了最后一笔，但见衣角翩飞，小姑娘已然离开了书房。
到偏房正遇上给汤安送饭的侍从，李妈妈在门口招呼。
屋里，汤安抱着碗营养鲜粥一勺勺地喝，昨晚睡到现在，肚子里不剩什么东西，好在没有影响胃口，不一会儿见了碗底。
下人添粥的功夫，谢灵徽小跑进来，璎珞项圈上缀的流苏随之轻盈摇晃。
汤安望见人，小声喊：“姐姐。”
谢府中谢灵徽年龄最小，但她却最喜欢做大孩子，一心保护弱小，一声称呼令她挺了挺小身板，立在榻前，目光毅毅：“弟弟以后有我在，不会再有人敢欺负你。”
汤安饱了多半肚子，精气神已好些，他向来喜欢和谢灵徽一起玩，由谢灵徽起头，两人说说笑笑，气氛却是欢快了许多，属于孩子的天真童趣。
秦挽知在外面看了会儿，没有进去打扰，和琼琚道：“你带人去东西坊跑一趟，先把铺面都收回来，账钱一分不能再给汤家，以后直接送至府中，顺便再给安哥儿买几身成衣。”
“是。”琼琚想了想：“安神香剩得不多，要不要去药铺补买一些？”
“不用了。”
十五六岁的时候或许让她日日辗转难眠，为之烦忧，而现在的秦挽知已过而立，早已看透了太多。人生几十载，凡事不过尔尔，是你的如何都是你的，不是你的又何必强求，何须庸人自扰。
两小儿开始寻她，秦挽知佯作要检查大字使谢灵徽回去书房，而后屏退其余人，独与汤安谈话。怎么说，也要问一问孩子意愿，那毕竟是亲生父亲。
断断续续一刻钟，汤安情绪低落，眼睛里透着难过，眼睫沾几滴泪。
小儿期盼得到父亲的目光和喜爱再正常不过，但汤铭却不能称之为合格的父亲，秦挽知嗟叹，为他轻柔擦了擦眼角。
此时，帘外有人通传：“大奶奶门外有人求见，自称是汤家老夫人身边的侍女桃红，来给安少爷送东西。”
秦挽知问：“你可想见一面？”
汤安颤栗一下，抿唇摇摇头。
秦挽知淡声：“东西留下，人打发走。”
他揪住秦挽知的裙衫：“姨母，阿娘、阿娘还在那里，阿娘的牌位……”
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桃红两手空空地回来，汤母几分得意，心道秦挽知还是懂得长幼尊卑有序，那她也不计较昨日当场落她面子的事了，这事就这么地过去算了。
想得正好，哪里知道桃红斟酌着字句，禀报道：“回老夫人，衣服送到了，但奴才没有见到大奶奶和安少爷。”
“什么意思？”
“门房只让留下东西，人不能进去。”
汤母脸色不好看，“你报了我的名？”
见桃红点头，汤母彻底黑了脸，好歹是她身边的人，竟连一点情面都不讲。
然而，等慢慢回过味，她的心里头渐渐涌出不好的预感。以前秦挽知还把她当长辈看待，该有的客套一般不少，如今疏离得明明白白，可见这事不好糊弄过去。
汤母转着手中的佛串，既然这
样，那她明日就亲自去一趟，她不信，她这个亲祖母在这儿，还能不让见孙子。
越想还是有不小的转圜之地，汤母心气顺了顺，将将缓解，忽听一阵噼里啪啦，震响得她心脏突突地跳。
汤母不悦皱眉：“什么声响？哪个手脚不利落的摔了东西？”
她一股气没处发，找过去要好好教训，柳娘怎么看管的家，一个二个下人没甚规矩，和不入流的柳娘一个德性。
汤铭神色阴沉，勃然抬起个凳子扔了出去，可把赶来的汤母惊吓大跳。
她火气上来：“怎地了？你又发什么脾气！”
汤铭一言不发，整个人黑云笼身，沉得滴水，作势要摔博古架上的细口花瓶，汤母一把拦住，看着自己儿子黑沉的脸，后知后觉，这时间点不对劲啊。
她疑惑：“按理这会儿你该在署衙，你这是提前下值了？”
“停职了。”故作淡然无谓。
汤母如五雷轰顶，久久不能回神，结巴到不成句：“停…停职？”
“停多久？你又犯了什么事？早就告诉你安分守己，不要净想走些旁门左道，你怎么就是不听劝！”
这一下踩中痛脚，汤铭怒火旺盛：“旁门左道？你让我娶唤雪不就是最大的旁门左道？”
堆积在胸口的情绪还没有宣泄出来，他咬牙切齿，猛锤桌子，嘶声怒喊：“秦挽知个贱妇！背后使阴招，竟敢停我的职！”
汤母惊愣：“你是说是秦挽知搞的鬼？”
汤铭冷笑：“毁我安宁，他们也不能好过。”
面色忽变，他的眼睛迸射出奇异的光，远远舍下汤母，快步到书房，随意扯过一张信笺，奋笔疾书。
汤铭笑了笑，扭曲诡谲。
“去，快马加鞭，将信送给丞相夫人，若是不收，你就在谢府大门前一字一句高声诵读。”
那封信最终落到秦挽知手中，静静躺了半天，天色渐暗，宅院俱静，才被人开启展阅。
烛影幽幽，秦挽知神色自若，并无异常。琼琚却知不是，她家主子最会藏匿情绪，然这封信她看得很慢，一字一字慢得不似往常。
终于看到末尾，秦挽知却又毫不迟疑地卷折，凑近了燃烧的烛焰。
火舌吞咽，寸寸化为灰烬。
倏尔，院里传来：“大爷回来了。”
秦挽知惊神，手里的半截信纸烫到了手，扑簌而落。
作者有话说：
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第5章 不相配的十几年
猩红的光点于空中烧尽，院中脚步声渐近。
纵然不知道这封信是何内容，琼琚也深知大奶奶不想向大爷提及此事。
混乱之下，她转身出去，迎面而来的，谢清匀一身圆领暗纹深衣，身量挺拔若青竹，手提单层红木漆盒。
琼琚拂袖施礼：“大爷。”
谢清匀往里走，她又近前伸臂，意欲接过食盒，被他微挡一记。
“不必。”
秦挽知透过珠帘注意着动静，见到深衣袍摆入了内室，她无事发生地福身。
于她身后，雕花窗户大开，烟味残余并未散尽，若有若无萦在鼻端，谢清匀侧目看了眼桌面上燃着的烛台。
“烧了什么东西？”
秦挽知为他斟茶：“燎了几缕落发，好似比年轻时掉得更多了。”
茶水流柱碰在瓷盏壁，从清脆到闷闷几无声音。
她的话却听得格外清晰，谢清匀视线不觉移向她鬓发间。
如云似雾，一把青丝宛若柔滑的锦缎。她天生头发好，黑且亮，柔而密，他喜欢她在床帏中松散束缚着的万千柔发，铺在枕间被中像捧流水。
“正值年华，约是心中有事。”
汤家的事，整日里操着心，费脑思虑，加之谢府里的大小事务，忙前忙后，因此多落几丝头发很有可能。
秦挽知轻轻笑了笑，当是认同了他的话，没有再提。
谢清匀扭开食盒平盖，问她：“荷花糕，要尝尝么？”
“今日大厨又做了？”
这大厨是谢清匀同僚家的，同僚从家里带一些点心到官署解馋，因与谢清匀搭班同值，后来也给谢清匀捎带一份，他半月前带回来过一次。
“你尝尝。”
秦挽知喜欢吃各种糕点，捏了一块品尝，随口说了句：“软糯香甜，若是糖分再减三分，”语未尽，又夸了两句，默默将剩下的荷花糕吃完。
片时，谢清匀拿起的那块未用尽，食盒中荷花糕有余，秦挽知道：“把这个送去偏房给安儿。”她说完停住，想起这是他拿回来的，于是看向谢清匀，对方只道：“拿去吧。”
秦挽知迟疑：“他吃过晚饭，不好多吃小食，两块尝味解馋即可。”
说着要拿小盘儿，谢清匀往下摁住了，手指相触，她抬眼，望进一双深邃的眸子。
眸子里沉静得很，蕴藏了山精猛兽一般，她竟不太敢看，松手撇开眼。
“大爷既不再食，就都拿过去吧。”