第100章
“你祖父和你父亲当初讨要了许多，便是你祖籍秦氏族中，亦交易了不少好处。”
那些近乎狮子大开口的条件，有求于人的谢老爷子当时无一不允。只是其中细节，知晓的人本就不多，时日久了，更鲜少想起提起。
王氏心中虽对秦家这般急功近利有过不满，但终究是一场你情我愿的交易。后来秦家也算安分，未曾借着谢府的势在外生事，她便也将这一页揭过。
她一直以为秦挽知是知情的，但从谢清匀告诉她的情况来看，秦挽知或许并不知晓全貌。若真如此……倒也好。有些账，算起来反倒更干脆些。
秦挽知的确不知道，当年她也在场，亲眼见过祖父与谢老爷子恳谈。所提诸事，件件关乎她日后在谢家的处境，最要紧的，便是冲喜之事，无论成与不成，谢家不得事后追责。她那时只觉得娘家是在为她争取一份保障，却不知背后还有第二回商议，那些未曾摊在她面前的、更为实际的索取。
此刻听王氏骤然点破，秦挽知只觉灵光骤亮，许多零碎的疑惑忽然串联了起来。
秦家祖宅的所有都不在秦广名目，秦广亦是十几二十年未曾回去，她先前仍有些许不解，与冲喜的关系究竟在哪里。她只以为借着谢府的东风，秦家日益风光，有了钱财官运，由此运作而已，却有可能在冲喜之时就已利用了谢府。
王氏接着道：“如今你与仲麟和离，但因鹤言与灵徽两个孩子，你们依然有着联系，这自然不可分割，然仲麟的心思想必你并非不知，我只想知道，你是如何——”
“母亲。”
一道声音自廊下传来，打断了王氏未尽的话。
谢清匀步履平稳地走近，径直走到秦挽知身侧方停下，姿态坦然。
“母亲起得早。”
见到他，秦挽知适才想到那两封信写完了还没有寄出去，如今还在小院里的书案上。
王氏扫他二人：“不算早了。”这般不遮不避，但凡长眼的都能看出来。
谢清匀：“林家来了人，到了前厅。”
王氏一听，不想在这儿待着，往前厅行去。
秦挽知实际不便出面，她对谢清匀道：“我不好前去，你快去看看情况吧，不必管我。”
“好。”他应得很快，目光却仍停在她面上，“你在这里等着就好。”
谢清匀重复：“在这里等着。”
不要走。不要离开。
那语气里藏着一丝不易察觉的紧，像是怕她转身就消失似的。
秦挽知被他看穿了心思，指尖无意识地掖了掖鬓边的碎发，垂眼应了下来。
谢清匀走后没多久，谢灵徽追赶了出来，寸步不离跟着她到凌云院。
前厅那头，林家是登门赔罪来的。言语间恳切，说要当面给谢鹤言赔不是，却被谢清匀淡淡挡了回去。林家又道小儿心性不全，口无遮拦，往后定会严加管束，直言有任何需要皆可配合澄清。
那林家小子被谢鹤言打得不轻，现在还躺在床上，不知好歹轻重地招惹了不该招惹的人，做父母的便是心疼儿子受伤也不能发，更没有什么公道可讨，能将此事以大化小已是满足。
这事的应对昨夜谢清匀、秦挽知与谢鹤言早已商量妥当。只是谢清匀心里清楚，林家惹出的麻烦，又何止这一桩。
今日来的与林经义并非同支，可到底都姓林。林经义身为嫡系长子，将来是要掌家的。新账旧账，有些代价，总得有人来担。
没多久，明华郡主前来拜访。她与兄妹二人不是十分熟络，便直接来王氏这里问一问情况，这才得知秦挽知竟也在这儿。
明华顿时生出想见一面的心思。其实这个念头由来已久，只是她们之间并不相熟，从前总觉得贸然前去有些唐突，怕打扰到她，遂始终寻不到一个恰好的时机。
没成想，最终竟是在谢府遇见了，明华让秦挽知不要多礼，两人挨着坐下。
明华郡主：“与秦娘子匆匆见过好几面，但还是第一次这般坐下来好好说话。”
她语气坦然，径直切入正题：“我与谢大人的婚约早已解除，其间也从未有过什么儿女情长。希望我的存在没有对你造成太多的困扰，也不要因此误会了他。”
秦挽知迟钝地反应着，隐约知道了郡主要见她是何用意。
明华说着，自己先摇了摇头，神情有些无奈：“我与他虽是自小相识，却实在生不出什么男女之情，委实没有办法喜欢上谢清匀那副正经冷淡的性子。”
她顿了顿，似是想起什么趣事，“连议亲时都是一副‘皆可’的模样，无趣得很。他待我，也不过是寻常礼节罢了。你若见过他对我时的样子，便会明白，你于他而言是何等特别。”
特别到，连她都觉得诧异，简直不可思议。
“你也许不知，他从前表现出来的，分明婚事只是家族所需、传宗接代，娶谁并无分别，理智得近乎淡漠。”明华郡主望住秦挽知，“可如今看来，完全不是那样。”
谢清匀帮了她，如今她也不过是还一份情。何况她所说句句属实，他们两人的感情事她也一点不想掺和上。
“我与伯母……”明华郡主继续道：“伯母待我很好，我自小亲缘薄，也很是珍惜这份情意。伯母走偏了路，的确曾想撮合，只是我与谢清匀皆无意，如今她早已歇了心思。”
明华郡主想到什么：“去往渂州时遇见了你，谢清匀醒来后紧攥着一个平安结不放手，想必是你送给他的吧。”
“伯母没有听见，我却是清清楚楚听
见了，他在昏迷之中，唤的是你的名字。”
明华猜测：“倘或我们没有去，你会去的吧。”
秦挽知未有迟疑，说道：“你救了他。”
明华微怔，随即莞尔，陈述着结论：“你对他有情。”
“我今日来说这些，只是不愿我们之间存有误会，更不愿这误会绊住你的选择。”明华郡主认真道：“人生苦短，谁也说不准将来什么样，若你对他尚有余情，不妨再给彼此一个机会。”
汤铭潜回了观县附近，不敢有声张，如上回那般躲在暗处窥探，只这一次胆子更大， 他乔装打扮，离小院更近了。
很快，汤铭发现秦挽知不在家中。
他眸光一闪，思索间，看见了汤安，他的儿子。
个子拔高了不少，肩背挺直，眉眼间褪去了一些稚气，竟已有了几分清朗的模样。
那是他汤铭的儿子。
汤铭眯了眼，多番确定秦挽知不在，心里渐渐冒出了念头。
第94章 凌云院偏房，谢清匀……
凌云院偏房，谢清匀在庭院中等着，此时与长岳谈话，余光一扬，适逢看到秦挽知和郡主行至门边。
他简短交代下两句，长岳拱手退身而去。
明华含笑对秦挽知道：“这些玩意儿，有些是我那孩子素日喜欢的，也不知鹤言瞧不瞧得上眼。”
秦挽知微微欠身，言谢：“多谢郡主，费心了。”
明华转眸才见谢清匀已缓步走近，便掩唇轻笑，向身旁侍女略一示意，衣袂轻移间已朝外行去。经过二人身侧时，她眼波流转，声音里带着几分了然的笑意：“那我便不多打扰了。”
谢灵徽与谢鹤言此时在书房，隔着一道雕花长窗，谢灵徽将窗扉推开细窄一条缝隙，正屏息瞧着院中动静。
看到明华郡主离开后，她激动扭头，压低声儿叫起来：“阿兄，哥哥，快来看！”
谢鹤言这几日国子监告了假，难得赋闲在家，心里头却有事，有心读书静心也看不进去。此刻听见妹妹催促，他放下手中的书卷，走到窗边。
谢灵徽索性将窗又推开了些，嘴角的笑意压不住，直要漫到耳根去。
窗外庭院里，疏朗的日光斜斜铺在青石板上，父亲正与母亲相对而立。不知说了句什么，父亲伸出手，轻轻握住了母亲的手，几息后又松开。
谢灵徽笑得眉眼弯弯，抬了抬下巴，语气里是十足的确信，“我就说，爹爹肯定能行。”
谢鹤言没有作声，只是望着庭院中两人并行的身影，面容缓缓柔和下来，紧绷的唇角弯起一点弧度。
秦挽知并未察觉来自书房的视线，她的手虚虚拢着，背在身后，指尖无意识地轻触着袖口细腻的织纹。
“郡主和你说了什么？”
“没有说你的坏话。”
谢清匀笑了，衣袖不着痕迹地又朝她贴近几分：“我不喜欢她，她也对我无感。”
“嗯。你们若是履行了婚约，应当也能过得不错吧。”
谢清匀忽然不动了，郑重道：“我之前想过类似的问题。”
秦挽知抬眼看过去。
“如果不是我，你会不会给毫不吝啬地赞扬他，和他在同一烛光下安静看书，对他流露出依赖，为他生儿育女，你们会过得更好……”
“你会把他当做丈夫，你不会舍弃自己的责任，但是他能不能对你好，能不能永远保护你，让你开心。”