第125章
等人走远，房门也合上，沈临桉才把刀鞘重新翻回来，轻轻地抚着那道刻纹——
那是一个“顾”字，低调内敛。
第101章 宫变
风云变幻，只在朝夕。弘熙二十三年，谷雨。……
风云变幻， 只在朝夕。
弘熙二十三年，谷雨。
恭王沈祁因治下不严，纵容属下私藏隐户、占领田亩， 被罚闭府思过，无令不得出。恭王党群龙无首， 收敛锋芒，二皇子党在朝中声势渐大。
同年四月初二，金銮殿上早朝。
一传令兵高呼北境急报，鞑靼新王乌力吉弑净朔公主祭旗，撕休战合约与朝廷绝裂， 兴兵犯边。镇国公顾骁之与长公主任韶仓促之下应战，遇伏失踪， 了无音讯。
皇帝震怒， 质问文武百官谁敢领兵，顾从酌悍然请战。
四月初八， 顾从酌点兵挂帅出征， 皇帝连开三道宫门相送， 禁军持戟列道，仪仗迤逦而出。临行前天子赐酒， 内侍跪奉，顾从酌仰首饮尽， 振臂掷杯，绝尘而去。
五月初三， 北境连发捷报， 镇北军穿插草原腹地， 断尽鞑靼粮草， 乌力吉王旗溃退八十里。皇帝闻讯大喜， 恰逢端午宫宴将至，着礼部大办庆贺，再壮国威。
当日午后，内侍邓公公在恭王府外宣皇帝口谕，解禁恭王，同贺捷报。
沈祁跪地谢恩。
*
五月初五，端午宫宴。
宴请时辰未到，皇帝居住的养心殿外已聚齐了三位皇子。
沈元喆最耐不住性子，上前一步就对着守在门外的邓公公质问：“邓公公，你派人传话说父皇急病，本皇子匆匆赶来探望。临到殿前，你却拦着本皇子不让进，这是什么道理！”
邓公公躬身道：“不是老奴有意刁难，实在是陛下吩咐，不叫兴师动众。再来太医也说要静养……”
沈元喆没忍住：“狗屁的太医！”
他向来行事无忌，有母家苏氏撑腰，在宫中无人敢拦。更何况近日沈祁闭府自省，他习惯了在朝中独大，如今骄狂连皇帝身边的邓公公都不大放在眼里了。
“天底下哪有不让儿子侍奉汤药的？”沈元喆摆手将邓公公甩开，竟是要强闯入殿，“让开，我要见父皇！”
相比之下，他身后的沈言澈则缩着身子，一声都不敢出。
就在这时，养心殿的殿门居然吱呀一声从内打开，沈祁步履从容地走了出来，面色略带疲惫，却不减游刃有余。
“等会，父皇不让人探病，那皇叔怎么在里面？！”沈元喆叫道。
邓公公没答话。
直到沈祁对他挥了挥手，邓公公一福身，才施施然退下。
沈元喆的眼神登时有些惊疑不定。邓公公是何许人也？那可是沈靖川身边的亲信！此前多少次沈元喆拉下脸讨好，他都油盐不进，怎么如今听起沈祁的吩咐了？
隐隐的，沈元喆那被酒色泡废了的脑子，终究还是冒出点出身帝王家的浅薄心计，觉察到父皇病倒一事没那么简单。
而沈祁的目光扫过众皇子，语气温和却不容置疑地说道：“皇兄刚服了药睡下，不宜打搅。这里有本王侍奉即可，诸位侄儿不必担忧，自可回去等消息。”
沈元喆还想再争，但他骨子里就惧怕这位比自己年长的皇叔，对上他无论有理没理，气势都先矮三分。
“是。”沈元喆不情不愿。
连最有话语权的沈元喆都没异议，沈言澈自然也不敢吭声。
沈祁见进展比他预想中还要顺利，顿时漫不经心地想道：“果真是帮草包。”
不料，从刚才到现在都未发一语的沈临桉突然转动轮椅，面朝着沈祁。
他说道：“皇叔辛苦，只是不知父皇所患急症是什么病症？太医院哪位太医诊断开方？所用何药？侄儿们忧心父皇龙体，总该知晓一二，才能安心。”
连发三问。
沈祁有些意外地看向他，答：“临桉有心了，皇兄乃是操劳过度，大喜大悲之下引发旧疾。病症由太医院正亲自诊治，用药依循旧例，均有记载。”
一一作答，毫无遗落。
沈临桉点了点头，沈祁还以为将他糊弄了过去。
不想沈临桉微微偏头，似是疑惑：“旧疾？”
沈祁眯起眼，双手负在背后。
沈临桉若无所觉，自顾自道：“据我所知，父皇近年来龙体康健，太医院几番把脉诊治，都说脉象雄浑有力。昨夜，父皇还曾召见兵部官员，精神矍铄，怎么一夜之间，就到了要闭门休养的地步？”
有理有据，边上的沈元喆与沈言澈听得一愣一愣，心底原本对皇叔的敬畏信任，不由被更重的疑云覆盖。
不想沈祁骤然沉下脸，冷声斥道：“沈临桉，窥伺圣躬、探听帝踪是重罪！你从哪得知的消息？！”
避而不答，色厉内荏。
在场几人何时见过沈祁这番模样？
沈临桉迎着沈祁渐渐转冷的目光，不答反问：“还是说，这‘静养’并非父皇本意。只是皇叔，擅自揣度？”
是不是沈靖川本意，这区别可就大了。若是，沈祁此举可以说是遵循圣旨，理所当然；若不是，那么沈祁的举动相当于揣测帝心、矫诏行事，甚至……幽禁帝王！
这是形同谋逆的大罪！
殿外一时寂静无声。云层沉甸甸压在天际，密不透风地裹住整座皇宫，似要将人全部吞噬。
沈祁脸上的笑意终于彻底消失，他静静地盯着轮椅上的沈临桉，那目光复杂难辨，有审视，有不满，有杀意。
他忽然想到自己十余年前的判断果然不错——
这个看似无欲无争的三皇子，才是他帝王路上最大的对手。其冷静犀利、洞察人心，远非沈元喆之流可比。
“临桉，”沈祁的声音沉下去，带着一丝山雨欲来的压抑，“你可知你在说什么？”
沈临桉分毫不退：“自然知晓。只不过是忧心父皇安危，以及……大昭的江山社稷，是否会因某些人的狼子野心，而生出波澜。”
言尽于此，沈元喆就是再蠢笨也反应过来了。
他指着沈祁的鼻子，难以置信道：“皇叔！你竟、竟敢谋权篡位！”
沈祁连余光也未分他一个，目光始终牢牢锁定在沈临桉身上，见他始终八风不动，忽地问道：“你有什么后招？”
沈临桉笑了一下：“我一个残废，手无缚鸡之力，还无兵无权。皇叔觉得我能如何？不过是少年心气未泯，看不过眼魑魅魍魉而已。”
沈祁定定地注视着他，看他十分坦然地坐在轮椅上，无论哪儿都挑不出异样，此时的针锋相对似乎只像是临死反扑。但不知为何，他心中莫名惴惴，就好像沈临桉还藏着什么他不知道的底牌。
这种不安的感觉太过糟糕，沈祁本性多疑，易地处之，总觉得他若是沈临桉必有能绝地反击的杀手锏，否则平白跳出，岂不是木秀于林？
“沈临桉、沈临桉……”沈祁暗自忖着，“你究竟有什么底牌？”
顾从酌已受命出京，黑甲卫不在城中。巡城兵马司有他的人手，关紧城门不让任何人进出。皇宫禁军有他与虞佳景的私兵对付压制，沈临桉若想破局，难不成还能有一支神兵从天而降？
又或者……
沈祁的目光缓缓下移，落在沈临桉盖着厚实毛毯的双腿上。
假如沈临桉是在韬光养晦，那么前阵子他阑珊阁入贼失窃，没能找出窃贼一事，是不是有可能与沈临桉有关？
再由此推断，沈临桉前往阑珊阁，说明他知晓自己的腿疾是因为中了“步阑珊”一毒，知晓这毒来自于沈祁。而那日沈祁接到田庄管事报信说黑甲卫奉旨查账，如今看来不过是调虎离山！
沈临桉与顾从酌早就是一伙的了！
现在沈临桉敢露出锋芒，言语间像是早猜到他的全盘谋划，那么被他视为心腹大患的顾从酌……顾从酌真在北疆吗？
沈祁越想越心惊，而上述思绪看似冗长，在他脑海里转完也不过电光火石的刹那。他当即抬手一挥，直接喝道：“来人，将三皇子拿下！”
伪装成禁军混入皇宫的恭王军立刻要上前，然而脚步纷沓而至，黑压压一群人马将养心殿层层包围。当中一半是身着锦绣飞鱼服、腰佩森寒绣春刀的锦衣卫；另一半是杏色衣衫，覆着面具的无名人马。
邓公公垂首立在一边，刚刚就是他打开宫门将人放了进来。
沈祁惊惧非常，猛一转身就要与沈临桉对峙。然而寒光乍现，他颈侧兀地贴上一线冰凉。
沈临桉立在他身后，顾从酌赠他的那柄短刀正正压在沈祁喉间。
命悬一线，沈祁只来得及冒出一个念头——他的腿是什么时候好的？！
“皇叔还是莫要再动了。”
沈临桉温言道：“当心血溅三尺，死相会很难看。”
*
与此同时，另一边。