第226章
徐州黄楼将成，待你归来，愚兄带你登楼观水，洗洗那一身的血腥气。
兄轼 手书
熙宁十年春于赴徐州途中
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子瞻兄展信安：
收到兄长的信时，我正行在归京的驿道上。手里捧着那几页薄纸，却觉得重逾千斤。
兄长在信中言及“好兵犹好色，伤生之事非一”，字字珠玑。遗憾的是，我在熙河所见，比兄长笔下还要惨烈百倍千倍。那不仅仅是“府库空虚”，而是人变成了鬼，活生生的人被贪婪和恐惧吞噬，连最后的尊严都化为了灰烬。
地狱空荡荡，恶魔在人间。
这场仗，我们或许在版图上赢了一寸，但在人心上，却输了一丈。
但兄长放心，我活下来了。不仅我，甲丁、李士卿，还有一些被我们从鬼门关拉回来的兄弟，都活下来了。我们用“科学”守住了最后的底线，让“人”变回人。（其中诸多故事无法书信描述，留待见面时与你亲言。）
总之，知识改变命运。
得知兄长改知徐州，虽离京更远，但我知兄长生性豁达，必能在那一方水土造福一方百姓。徐州黄楼若成，定要给我留个看景的好位置。
此次回京，前途未卜。朝中那些人，怕是正在磨刀霍霍等着我们。正如兄长所言，“清醒的人最痛苦”，可这世道，总得有人醒着。
兄长在《水调歌头》里问青天，其实我想告诉兄长：月亮上虽然没有琼楼玉宇，但真的很冷，全是石头和尘埃。人间虽然苦，但至少有热酒，有朋友，还有那一碗热腾腾的猪肉炖粉条（划掉，东坡肉）。
待我卸下这身戎装，定去徐州寻你。到时候，我要听你亲口唱那首《江城子》，看看那所谓“亲射虎，看孙郎”的架势，到底是不是吹牛。
珍重。
弟宋连拜上
熙宁十年冬于归京途中
作者有话说:
熙宁十年，苏轼密州任期满，二月至京师述职，但有旨不许入国门，改知徐州；途中拜访张放平，二人决定，由张方平出面，苏轼主稿，撰《谏用兵书》
略曰：臣闻好兵犹好色也。伤生之事非一，而好色者必死。贼民之事非一，而好兵者必亡，此理之必然者也。兴师十万，日费千金。内则府库空虚，外则百姓穷匮。饥寒逼迫，其后必有盗贼之忧；死伤愁怨，其终必致水旱之报。上则将帅拥众，有跋扈之心；下则士众久役，有溃叛之志。变故百出，皆由用兵。是以圣人畏之重之，非不得已，不敢用也。中间说到，历史上好动干戈的人主，因兵败而亡国的，固不必说。即使每战必胜，如秦始皇、汉武帝、隋文帝、唐太宗等，虽然扩大了版图，但是兵连祸结，国力凋残，战争所导致的后果，也都历历可数。
这篇犯颜极谏的大文字，奏上之后，立即传布宇内，万人争诵。据说神宗读后，亦极感动：写得真好啊，不过我不听。
第213章 楔子
01
子时三更, 古寺无声。
大殿里，点点烛火像一粒飘摇在墨海中的粟米。画师一手举着烛台，光晕在他脸上投下深深浅浅的沟壑, 另一只手执着狼毫，悬在壁画前，久久未落。
他正在创作一幅《地狱变相图》。这幅画作已近收尾，墙上早已是鬼影幢幢：死主阎王双眼血红, 怒发竖起, 手中铁链高高扬起，正要抽向地面匍匐爬行的恶鬼。
那些受刑的恶鬼个个神情痛苦：业火焚身者大张血口嚎叫不止；寒冰地狱中魂魄冰冻乘惨白琉璃；剑树之上挂着一具具被穿刺得不成人形的烂肉……
画师技艺精湛鬼斧神工，这片惨烈地狱全景被他刻画得栩栩阴森，连殿内那一排排高耸端坐的佛像都垂下眼帘, 不忍再看。
可画师却似是很不满意。他端着烛火凑近了墙, 昏黄的光在那狰狞的鬼脸上游移, 目光停在了那具正在遭受“车裂之刑”中的鬼脸上。画师注视良久, 觉得此景撕裂感还不够，那表情中还差了三分绝望。
画师拧眉沉思这已经下笔的部分要如何不着痕迹的修改，就在此时, 一丝阴风不知从何处吹来, 贴着他的后颈滑过, 激起一片鸡皮疙瘩。
烛火猛地一晃，火苗被压成一线，随即“噗”地窜起, 像一条饿极了的舌头, 贪婪地舔在了壁画上, 留下了一块丑陋的焦黑。
“啧！”画师耐心全无，那火苗毁了画作, 也点燃了他心头怒火。他丢了手中的笔，攥紧拳头，对着那块焦黑，狠狠一拳捣了过去。
“噗啦啦啦……”
没有预想中的坚硬触感，拳头竟如捣入腐土。墙皮簌簌剥落，露出了一个黑洞洞的夹层。
夹层里……好像也有画。
画师一愣，举着烛台凑近了照。待看清夹层上的东西时，他脸上的怒气瞬间凝固，先是疑惑之色，继而变成了惊骇的表情。
他的瞳孔缩成了针尖，嘴巴无声地张开。手中的烛台，“哐当”一声，掉在了地上。
02
小沙弥提着一盏纸灯笼，正巡着夜。今晚的风格外诡异，吹得灯笼上的“佛”字忽明忽暗。他刚绕过罗汉堂，就听见大雄宝殿深处传来一声闷响，似乎还有一道微弱火光一闪而过。
他心里“咯噔”一下，担心是进了贼人，便攥紧了冰凉的灯笼杆，小心翼翼地朝大殿摸去。
殿内比殿外更加阴冷。一尊尊忿怒金刚在黑暗中矗立着，他们手持法器，面目狰狞，威慑世间一切邪魔。
沙弥绕过它们高大的黑影，每一步都踩在自己“咚咚”的心跳上。待走到后殿，便看到整面墙的地狱图景。
画师面朝壁画背对沙弥，身形僵直如同一尊新塑的泥胎。笔和颜料散落一地，那盏惹祸的烛台倒在不远处，火苗还未熄，像趴在地上的眼睛，正幽幽地照着画师的脚踝，将他的影子拉得又细又长，鬼魅般一直爬到墙壁上，与那些地狱里的恶鬼融为了一体。
“王……王画师……”沙弥的声音在空旷的大殿里打着颤，“烛台倒了，当心走水……”
可那画师并不理会，依旧笔挺地站着，仿佛没听见。
沙弥又壮着胆子，向前挪了两步，离得近了，一股若有似无的、像是铁锈混合着烂泥的腥气钻入鼻腔。
“王画师？”他又喊了一声。
这一次，他听见了一种令人牙酸的声音，从画师的身体里传来。
“吱嘎……吱嘎……”
像是牙齿摩擦的声音，又似是人的骨骼摩擦的声音，还像是一把钝刀一寸寸拉锯着一段潮湿木头的声音。
画师的身子机械地抽动了一下，墙上的黑影随之扭曲，仿佛要从壁画上挣脱下来。
“咔……咯……咔……”
在沙弥惊恐的注视下，那画师的腰，开始以一个常人绝无可能做到的角度，向后弯折。他的脖颈随之咯咯作响，带着头颅一寸寸地向后仰去。
沙弥咽了口水，才发觉自己喉咙干涩，想喊却发不出声音。他双腿如同灌了铅，费了浑身力气才沉重地向后退了两步，已是一身冷汗。
突然！
“嘎——”一声脆响，像是脊椎被硬生生折断！王画师的整个上半身猛地向后反弹过来！他的头颅垂到了腰间，脸孔朝下，头发散落，却用一双完全凸出眼眶的眼睛，颠倒着死死地盯住了沙弥！
他的脸上肌肉扭曲青筋暴起，但嘴角却被一股无形的力量，向两侧拉扯开来，咧出一个无比诡异狰狞的死亡微笑。
03
一名宫女提着裙摆碎步急行，停在了寝殿的鎏金门外。
她敛衽跪在台阶上，对着门内软语柔声唤道：“娘子，时候差不多了，浴汤恐要凉了，仔细着了风寒。”
宫女在门外略等片刻，门内静悄悄的不见应答，便又提声重复了一遍。
她贴耳与门边，听到殿角铜炉里，沉香燃尽后的一声轻微的“哔剥”声。宫女心头一紧，犹豫再三，还是起身，将殿门轻轻推开一道缝。
温热的湿气，夹杂着一股浓郁奇香扑面而来，缭绕的白雾如梦似幻，让她看不真切。她掩着口鼻，一边向里走，一边挥袖散开氤氲，试探地唤着：“娘子？可是睡着了？”
仍然无人应答。
宫女绕过一道绘着“采莲图”的玉石屏风，朦胧的水汽中，隐约看到一个身影，正赤着身子，站在浴池中间，一动不动。
“娘子，仔细身子！婢子伺候您更衣。”
宫女从衣架上取下柔软的丝绸寝袍，低着头，朝那背影走去。
池底埋着地龙，暖气蒸腾，将她主子的肌肤映衬得如玉般温润。
可越走近，她越觉得不对劲。
她的主子就那么笔直地站着，宛若一尊冰雕雪塑的美人像，对自己的呼唤全然没有反应。
“娘……”
宫女的话被一声轻响打断。
“咔哒。”
声音很轻，像是骨节错位的声音。她起初以为是哪里窗户被风吹动，可凝神细听，才惊恐地发现，那声音竟是从面前的主子身体里发出来的。