第56章
及醒见嫂嫂与阿绥亦前来赈灾，姎心甚喜精神稍振，夜渐深风微凉，姎等行于队伍之末，脚步沉重坚定。阿绥叹曰：“吾为天子，当使百姓安居乐业，今见此景，愧甚…”嫂嫂执其手劝：“女君勿忧，姎等协力必能渡此难关！”姎亦拱手道：“愿尽绵薄之力，助百姓脱灾！”夜空如墨，阿绥忽言：“似见萤虫于空！”嫂嫂打趣道：“只怕是妳看花了眼的蝗虫吧？”姎与阿绥却异口同声道：“至少，往后总有人能再看到萤虫的！”言罢众人皆默，初接此职只为权位荣耀，今方知权之所在责亦随之。
元初六年姎策马归长安取药，方入长安，忽闻嫂嫂班昭著《女诫》一书为全长安城女子所斥责，言其自占好处而不容她人。
姎初闻不信遂购书而观果如其言，姎心甚惑难以释怀。正此时嫂嫂携药而至，姎询问其故，嫂嫂道：“此书正好缺一反驳之人，阿生正宜为之。”遂让姎写下诸多驳诫之语，姎书不过三日便在长安城内流传开来，姎心疑惑然问之不得，盖因嫂嫂之所为与所书相差甚远，且姎多受其恩惠实难启齿相问。及姎出城之日，嫂嫂前来相送道：“阿生，阿绥开始疑心吾了…”姎闻之暗叹不好，嫂嫂又言：“此甚好。依她今所处之位，所见之人所遇之事皆当怀疑，至此，吾等皆难助之，她能信的唯己而已…”姎未及张口嫂嫂复言：“阿生，妳亦当疑吾。”姎忙曰：“不能！”嫂嫂视窗外寂寥秋雨叹道：“吾授道教术所有之能皆源于男子，此本就可疑不是吗？”嫂嫂自顾回忆道：“阿生，吾曾与妳讲过吗？很早之前吾便见过妳与阿绥，彼时妳等皆幼，围于树下读载驰一文，旋即被父兄逮归。吾彼时思，当如何处之？何以使妳等读下去？于是吾选妳兄长又教阿绥道理，吾那时当真是不舍妳等恨吾，然如今吾实不知该当如何。吾亦恨己，可更怕来日女子不敢恨，可怕他等不让后之女子知曾有吾、妳、阿绥。”言及此嫂嫂泣下，姎道：“妳知他等追欲顺从受死之人，故不惧为此。他等不许女子观天文志八表赋文，然受诫之书他等岂肯放过？阿昭，今妳得结果，然与阿绥离心，值否？”
嫂嫂抚纸鸢望宫墙方向答：“不值…班昭此生原是不值…若有一日，焚者为女诫，而非阿生之文，昭便可瞑目。若焚者为阿生之文，记者为受诫之书，那世间女子必不忘此痛，昭亦可待瞑目之日…”姎闻言泣不成声曰：“阿昭……妳为何自始便是奔着身死魂赘而去的？”嫂嫂不语，唯催姎携药速去。
天灾方平，阿绥致力于抚慰百姓引领众人挣扎向上，对内她首改年号为“元初”，宣示群臣曰：“爵位之人皆百姓供养，那么百姓何为不能独供养己？”遂行赐予民爵之策以励民之劳作，又免三辅之地三年田租赋税，百姓闻之皆欢悦感恩。嫂嫂为阿绥做的最后一件事是接了无人敢接的前往北方的恢收诏令，北方农田干涸水利不兴，她便率众修理水渠通利水运，以溉农田，北方之地，经百姓与嫂嫂之理，水渠纵横水运畅通，农田得润庄稼渐茂，百姓见此皆颂阿绥仁政。
后阿绥又遣虞诩讨之且命其安置难民。羌寇虽悍然不敌后方谋略，难民得安皆感阿绥恩德，继而，阿绥招回流民，亲赈贫民开通水运，由是米价盐价大降，百姓生活日益改善，三年间户籍增长三万，家家户户丰衣足食，全郡安宁。对外她使诸羌瓦解，三辅益州等地再无羌寇之患。
秋日朝会，嫂嫂自请徙往长垣，离去前她环顾群臣缓缓而言：“今吾最后一次议朝，有一言与众卿，女君圣明乃天下之主民心之向，你等当忠心耿耿，辅佐女君与陛下兴邦安国。不可有二心不可谋私利，当以国家社稷为重以百姓福祉为念。”群臣闻之皆俯首称是，嫂嫂言语铿锵有力，其威其德令人敬仰。嫂嫂言毕复视阿绥，阿绥坐于上，嫂嫂行跪拜大礼道：“女君，臣今日别过，往后朝堂女君当自决断，臣唯愿女君圣体安康国家昌盛。”阿绥欲言又止万言塞发，嫂嫂又言：“等到第一场雪来，女君可要来臣府上一同下棋啊…”言罢转身离去，此后嫂嫂便于各地云游，而阿绥便使己身久碌无暇思故。
“她在妳离去后先创官办女男同校之元初学宫，又亲择贤能之师授经史子集兵法谋略、教天文理哲农桑技艺诸学，女男同处互学共进，一时之间，京城之中学童诵读之声不绝于耳！再密令西南三郡暗中征集武士，运筹帷幄决胜千里，大破叛军斩首三万余级，反叛之三十六民族皆惧而降，此役，威震遐迩四海升平。又设西域副校尉居敦煌以羁縻西域，扶余国感阿绥威德，派王子尉仇台至洛阳上贡，阿绥于朝堂接见，恩威并施，使外邦宾服。她日夜操劳案牍劳形，或与群臣议国事或亲阅奏章，学宫中常可见阿绥身影勉励勤勉向学。军中将士亦感阿绥关怀士气高昂。农者勤耕商者乐贸万民平乐百工兴盛，百姓们常说阿绥之功，如日月经天江河行地呢！”姎将心中所记阿绥之举诉与嫂嫂听，嫂嫂静倚窗前望院中皑皑白雪，轻点螓首面含浅笑说道：“好啊…都好，都好…”姎见嫂嫂笑忆忙道已遣人去请阿绥再有一炷香便至。
嫂嫂移步桌案布棋，棋局纵横交错，姎观之满心茫然，嫂嫂却喃喃：“妳还记得啊？我等妳…等妳…等妳…”她慢慢地倒在棋盘上，姎将她发上的白雪拂去，嫂嫂以为她要等的只是一场雪落，却不知道她要等到银炉积尘灰，等到红烛化泪干，等到每番凛冬惊梦，唯剩雪霜寒。阿绥徐行而至容颜憔悴，至昭倒之地大哭出声，声如杜鹃啼血哀婉凄绝闻者皆怆然，忽转悲为喜，眉梢含情目若朗星灿，轻移莲步翩然若仙，去意已决再不流连，好似那年飘逸而远之拂柳春风。
阿昭下葬那日，她还是来了，姎与她于堂前相对而坐，周遭寂然可惧，独黄纸燃音于斯静中尤显明晰。风自窗棂罅隙入撩动跃之火苗，姎与她之容于火光映下忽明忽暗，目交之处，似为一层无形之哀所覆，默契皆未再启口。一堆若小山之黄纸静卧身侧，夜于黄纸之燃渐逝，鱼白微光之线透入予此寒灵堂更增几分清寒，黄纸烧尽，唯余些少火星于灰烬中闪流。
第32章 邓绥
班昭：
吾乃班昭，近来忆往昔岁月有诸多旧事浮上心头，重记初遇阿绥之时，光景如梦，铭心镂骨。
时属东风游行，春柳骀荡拂面缓柔，花香馥郁盈满衣袖，吾因借书上门曹府，候时独闲游于庭院之间，心思缥缈忽闻孩童之声，循声而往见一树下有二女童围坐，阿绥双眸盈盈似星落寒潭，阿生衣袂飘举颇有逸气，二人手持简牍共读《载驰》一文，朗朗之声宛若玉磬“载驰载驱，归唁卫侯。驱马悠悠，言至于漕。大夫跋涉，我心则忧…”其声虽稚然情真意笃，吾立侧静观心内甚悦，如饮醇醪沉醉其间。未几其父兄忽至，面色不豫，斥之曰：“贪玩至此，学业安能有成！”遂携之归，邓绥与阿生面露惧色匆匆离去，唯留吾独立树下思吾当如何处之？何以使她等可读下去？如柳絮飘飖，遂下拢曹下绥改局之心。
此后吾蒙邓府盛邀欣然赴谒，既至，见邓府飞甍凌虚雕楹绣闼，入其庭嘉木翳郁幽芳暗送清气沁心，循径徐行忽闻侧室有谈议之声认出阿绥之音遂悄然而近，屏息以听。阿绥之音恰似玉磬敲冰，清泠而起：“诸女，且论娥姁。其定乾坤于初乱后秉权枢，御下有术手段峻厉。”一友询曰：“有何举措？”阿绥曰：“汉承秦制，然初时律令疏阔。娥姁临朝，修订典章明辨赏罚使朝纲渐肃。于外匈人频扰，其未兴征伐之师以缓亲之策缓其锐为汉家积财储力，于内吕氏渐盛，她面抚以恩面植心腹，筹谋后图。”继而论及迟昭平，阿绥言：“迟昭平于乱世奋袂而起，于平原聚众以抗暴苛，其深知黔首之艰，所至之处开仓赈民广纳民心，且其练兵有法号令整肃。”友惑曰：“女子何以统兵？”阿绥应曰：“其以大义为旌以恩信服众，遴选悍勇之士为将佐亲传战阵之术，其兵制仿秦而有改易，分队而战彼此呼应，于平原泽国之地，依山川形胜设伏邀击官军。”谈及王娡，阿绥神色凝重娓娓而言：“王娡身处宫闱，初如微芥然其志存高远，心有丘壑。入太子宫虽未蒙君宠于伊始，然其慧心独具洞察入微，观太子之所好研太子之所思，投其所好如春风化雨悄润君心，后又隐其锋芒巧言周旋于众人之间，以柔婉之辞坚毅之心得宫人之助，后刘彻为胶东王，王娡审时度势目光如炬，深知宫廷局势如棋局，纵横捭阖，方有生机，遂暗通长公主以非凡胆识许以厚利结为强盟，于暗流涌动争斗中如执棋者步步为营稳扎稳打，刘彻立为太子，王娡恩威并施广施恩泽于嫔御，以宽容之心化干戈为玉帛，以睿智之谋拢人心于股掌，调和各方势力，于无形之中掌控全局，似轻风拂岗不留痕迹却又无处不在。”阿绥喟然叹曰：“吾观此诸女政行，深悟女子本能成惊天之事。吾欲效之展吾鸿鹄之志。”
友皆惊愕：“阿绥欲行何事？”阿绥昂首意气轩发：“今朝堂风云暗涌，吾当觅机入世，效娥姁稳朝纲修法度，若迟昭平为民举义济苍生，如王娡于宫闱周旋成伟业。”阿绥又言：“娥姁用贤恩威并施，萧规曹随成汉治；昭平举义勇谋兼具，散财济民得众心；王娡筹谋智计无双，联礼结党定乾坤。”言及迟昭平起义之后遗泽，阿绥解道：“迟昭平虽未成就帝业，然其举义之举，使四方百姓醒好。其散财于民间得百姓拥戴可为后世之鉴，吾若统兵当以其为法，使兵民相和，一心同体。”友问：“阿绥不惧艰难险厄乎？”阿绥笑而答曰：“何惧之有？娥姁临诸吕之乱尚可平定，迟昭平遭官兵围剿犹能周旋，王娡于宫廷纷争终获全胜，吾亦当勇往直前。”此时室内烛火摇曳光影斑驳，阿绥身姿挺拔如松。她续而言道：“吾若掌权，将兴农桑轻徭薄赋，如娥姁重视民生。整饬军纪精练英兵，学迟昭平之果敢无畏。治理后宫和协臣僚，仿王娡之智计谋略。”阿绥神色端肃言：“吾必使政令畅行上下一心，于草野选贤才于朝堂纳忠言，修水利以利耕稼，辟商路以富黎庶。”来人前请，吾悄然离去，然阿绥之言辞决心深深印于吾心，吾自此认定阿绥有此壮志雌心且智谋见人，日后必能抟风九霄，吾再无后顾之忧深信择绥。