第161章
有司衣所为多有偏男之举，此等行径全然悖于初时发心，莲兰见此自是气填于膺，吾观之心亦戚戚然，然知愤懑无益便开口劝道：“彼之所为，不过悖乎初己也，妳等所能为者，其一，毋效之而陷自厌之境，弗为效颦蹙额自艾自弃之举。其二，以此为肇端，怀利群之笃志，当矢志不渝期于众有所裨也。其三，宜抛却浮表，建女利大势，令诸女子可凭才德为事筑功于世，而非假踏同侪之径以邀功也。女子所欲立者，乃众人皆毋庸戕害己身而能成大业活生，此事洵为难矣，犹如陟彼崔嵬之崖，险象环生，然崖后或有万千生机隐焉，众女皆可探而得之。”
于诸般事务处置间，琼莲亦屡遭愱殬之人所设危殆。或有暗中窜改其所撰文牍者，欲陷其于过咎而受罚；或有于背后蜚短流长，谮其恃才傲物，蔑视同僚者。
然琼莲皆化解无遗。于文牍遭窜改一事，不动声色，密蒐证据，详察文牍经传之人，复比勘己身原本所撰底稿。待证佐确凿，未遽声讨，另缮一详尽申述之文牍，缕述事之始末，附列证据呈于上司，言辞尖锐，使暗中作祟者无所遁形终受应得谴罚。
至于蜚语流言之事其更以自身言行破之，待众人愈恭谦有礼，见她人罹困厄辄主动援手，且以诗词抒发其对宫中情谊之珍视，如“疏明星斗夜阑珊，玉貌花容列女官。风递凤凰天乐近，雪残鳷鹊晓楼寒。昭仪引驾临丹扆，尚寝薰炉爇紫檀。肃肃六宫悬象魏，春风前殿想鸣鸾”之章，令众人感其诚悃，流言遂渐弭息。其应对文牍窜改与流言蜚语之危尽显女子睿智与涵养，文牍之事，凭据立言不怒而威，使邪佞无所匿迹，流言之事，借诗传情以行示人，令众人折服。诚可谓“翠丝蟠袖紫罗襦，偷把黄金小带舒。中使传宣光禄宴，内家学士作新除”之写照，虽历经波折，然能凭自身懿德声名日隆，岁华如驶，琼莲倚恃其聪慧、勤勉及处危解厄之卓异睿智，于宫闱之中稳步前行，自给事中而陟正司，继而进司记司言，每一步皆坚实笃厚，遂成宫闱之内众人称誉之女官典范，吾亦常援其事励宫中诸女。
高位抬上木叶萧萧，余于宫闱数十载，得恩准出凭活。
晨兴整衣束发，环顾多年宫室，诸多往事纷至沓来，心中感慨万千，既有离宫怅然亦有对余生期许。至宫门处诸般物事皆已安置妥当，侍从们皆垂首而立，唯闻秋风瑟瑟为吾送别，莲兰送至宫门之外，眼中泪意再难抑制簌簌而落，吾等亦红了眼眶，再叮嘱几句方转身缓缓行去，行得数步，又闻身后小琼莲高呼：“姑姑，珍重！”吾只挥了挥手，携着诸多回忆与不舍向着宫外之境而去，一愿小琼莲与小璇兰往后于宫中岁月皆能顺遂胜意，亦盼这女子间帮扶关爱之情能如潺潺溪流代代绵延，再望女子凝力可于共公之众撕出众母之境。
安昼莹：
卯时初刻曈昽破晓，旭光微泄洒于牖扉，若金縠轻覆棂牖间。婢子悄入徐捲帷幔，柔声唤吾起榻，吾揉眛目，整衣盥栉毕，亟趋往前厅焉。
入堂，见兰兰已踞于梨木几案之前，手把算盘，眸含欢情，似溺乎书得钱况也。见吾至乃释卷，面浮慈爱温煦之色，呼吾近曰：“昼莹，晨起宜勤诵书，书中自有自坤万象，毋荒掷此大好辰光也。”吾诺而乖坐其侧，兰兰遂为吾讲古之贤文，入耳则令人沉醉，词句出于其口似蕴别样灵奥，令吾愈悟文字之奥赜也。未几莲莲亦莅焉，步趋沉毅自带矜严之态：“昼莹，今日可有笃志温习学问乎？”开口询吾，吾遽起而对曰：“莲莲宽怀，昼莹不敢怠惰，适才正闻兰兰讲说贤文耳。”莲莲颔之坐于兰兰身畔，二人相视莞尔若相期于吾学业也。
辰时早膳已毕，兰兰往园中行游，言春日将迩花草颇具生意，可往赏游一番也，遂相偕移步入园。是时园中，腊梅虽残枝犹存然余香袅袅，数株早发杏花已绽花苞，赧然迎迓春光，微风拂过携来清润泥壤之气，杂糅花香令人神畅意惬。兰兰徜徉于□□之间时或停趾，轻抚花枝口吟诗词，莲莲则静聆于侧间或附会数言，吾随其后闻其诗词雅音，心中满是景慕，思己何时能效仿一二，出口成章运笔成篇。
行至湖边亭榭，已备办茶点乃坐而歇憩，湖面波光粼粼，水中鱼儿戏游，偶或跃出，溅起涟漪圈圈饶有趣致，兰兰指鱼而语吾曰：“昼莹，观此鱼，悠游于水了无拘碍，然尘世之人多为俗务所羁縻，汝当以学识为羽翼，异日得自在翱翔，弗为尘事所困囿也。”吾稽首铭记。兰兰见吾谛听之状，乃携吾手，至于湖边旷敞之地，接过纸鸢，笑谓吾曰：“昼莹，今日风候和畅，放纸鸢可乎？”吾忻然受之。莲莲亦于旁佐助，教吾如何放线，如何乘借风势使纸鸢高飞。吾依其教，先小步奔趋，待纸鸢凭风飞起些许，急遽放线，纸鸢晃晃悠悠，径往空中翔去，吾又谨持线绳控驭方向，俄而宛如灵逸飞鸟，吾喜而踊跃，兰兰与莲莲视吾状皆笑意盈盈，笑声回荡园囿间若悦耳弦歌也。
巳时返归屋舍，莲莲唤吾入书房言欲考校吾近日所学之经史文集。吾心虽惴惴，然知其乃一番苦心遂从之入，书房四壁皆列陈书卷，书案之上，笔墨纸砚悉备，罗列齐整。莲莲坐于案前，取书一册，随意翻启，指其中一段，令吾释义且阐发己意。吾定息宁神，追思平日所学，逐字逐句解之，复融以己之感悟而言之。莲莲闻后指出吾数处领会未深或有所舛讹之处，旋即又耐心为吾重新讲解，其言灌注吾心，令吾更多几分通透领悟也。兰兰适亦入焉，见莲莲正教吾读书，遂亦就坐于旁，共参学问探讨。
其引经据典，从诸般角度剖析书中深意，与莲莲所言相印证，各有精妙之处。又见吾学之笃勤，恐吾过于劳瘁，提议共临摹字帖，言练字既可宁神静气又能令字愈趋伟秀。遂取来卫烁字帖数幅，铺展于案，分予吾与莲莲各一。吾执笔，蘸濡墨汁一笔一划悉心临摹。兰兰在旁观视指点某笔之运笔诀窍，莲莲亦与吾等交流练字心得，言其在宫闱中见诸多文人墨客写字之妙处，吾闻之如痴如醉，手中之笔未尝辍止，唯盼己字早日能如二者之妙也。
午时，用膳之时桌上罗列满案佳肴，有清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩鲜香扑鼻；又有时蔬数品青翠欲滴，烹制得宜恰到好处。兰兰为吾夹一脔肉笑曰：“昼莹，女子耗神成思，宜多食此肉以补养身躯。”莲莲亦曰：“诚然，饱腹而后方有力气续研学道也。”吾细品佳肴，膳间又言及坊间趣闻轶事，欢声笑语盈溢于屋内。
未时小憩既罢，兰兰唤吾往其房中言欲示吾近日新撰回章，吾欣然从之，入房，见书案之上已铺展宣纸，其上满写伟秀字迹，回章辞藻绮丽立意深邃，或写景则如身临其境，或抒情则真挚动人，吾闻之不禁拊掌称妙，兰兰笑曰：“昼莹，妳莫只知夸赞，亦当言何处尚有未臻完善之处，妳今学问渐长，当有一己之见地。”吾遂审慎思索，斗胆陈说数处或可再行斟酌之处，兰兰闻后目中满是嘉许之意，赞吾用心复与吾一同商酌如何修改更为适宜。
兰兰兴味颇高提议再制秋千，言坐于秋千之上荡乎空中，可尽览满园春色饶有妙趣，遂唤莲莲，令其寻觅结实绳索与合宜木板。材料备齐，乃寻园中一处枝繁叶茂之大树下，其地开阔，且周遭花草环绕景色旖旎宜人。兰兰先仔细检视绳索，确其坚固结实，而后与莲莲共商如何将绳索系缚于那粗壮树枝之上。吾欲助力，遂或呈些什物或扶掖子，莲莲手上灵便，俄而便将一端绳索系就牢固之结，兰兰亦不遑多让把另一头亦稳稳系缚。继而，将打磨木板固着于绳索之上，二人于固定之时，犹不忘叮嘱吾日后荡秋千之时宜加审慎，莫要贪高求速。待秋千制成吾坐于其上，兰兰轻轻推搡吾，莲莲笑曰：“昼莹，飞感可追？”吾答后感微风拂面，望眼前园景高远满心欢喜，兰兰与莲莲见吾欢快亦开怀而笑，园子因这秋千又增添几分生欢也。
申时莲莲提议各作诗词以应和这春日之景，遂移步入庭院之中，各自觅寻清幽静谧之所静心思索构撰，吾瞻望满园春色，脑中浮现诸多词句，经一番斟酌考量后乃落笔书就一首小诗。
兰兰与莲莲亦旋即写就诗词吾等相互传阅赏鉴。兰兰文作意境清幽，若山间潺潺清泉宁静祥和；莲莲文作则多几分恢宏磅礴，山道壮阔尽显豪迈，吾所作虽稍稚，然二者皆赞有加又指出些许可加润色之处，令吾受益良多。写完诗词，莲莲又携吾于庭院中寻得一处空旷之地，摆上棋盘言欲教吾弈棋，其一边摆放棋子，一边为吾讲解棋盘之布局以及下棋规略。
吾听得似懂非懂然饶有兴味随其学之，兰兰坐于一旁，偶尔亦指点吾几句，告知吾当如何应对兰兰招式，吾试着落子，虽落子之时颇为审慎，然亦难免有所差池，二者皆耐心帮吾分析局势，令吾渐渐领悟棋中门道。
酉时天色渐暝，吾等归返屋内燃点烛火，屋内一片暖融光亮，兰兰取出其珍藏棋具欲与莲莲对弈数局令吾于旁观棋学习，棋盘摆开，黑子白子交错纷落，兰兰落子轻盈每一步皆深思熟虑，莲莲则落子果断气势不凡。二人妳来我往互不相让，棋局之上风云变幻，吾在旁观之目不暇接，时而为兰兰妙招喝彩，时而惊叹于莲莲破局之法。