第11章
最后，他停在了她面前，带着嘲笑意味看她的蜂刺：
“那是什么？看起来像幼儿玩具。“
她原本想置之不理。但他的语气配上巴波唯唯诺诺的态度实在容易让人冲动。而且看着他继续游览房间的悠然样子，她也很好奇他在战斗时能做到哪一步。
“诺曼。“
她偷偷在离他几步远的地方叫住他，就在他扭过身体时弹出蜂刺，直指他的喉咙。
世界忽然倒转。
她意识到自己被诺曼压在墙壁上时，他已经一手扭住了蜂刺，触须全部靠拢过来围住她的脸颊和手臂，隔离出一个只有他和她对峙的小空间。
“看起来巴波没教给你什么东西。“
他皱眉靠近她，温热的呼吸吹过她的额头，触须颤动：“按照决斗惯例，我是要吃了你，还是折了自信的小蜜蜂的刺？“
她只看到他的每一颗眼珠都内含精密机械机构，和他的一根根银色睫毛相比，很难相信这些小巧机械完美融于□□中。
一团黑影袭来，把诺曼撞飞。
她回过神来，匆匆收起蜂刺，看巴波和诺曼缠斗。四周的卫兵静立原地，她起初不敢相信这群卡哈斯曼人居然还有如此安静的时候，然后就隐约猜到它们的活动和诺曼有些什么关系。
熟练的解析师能够一人操纵成千虫群。
第11章
熟练的解析师能够一人操纵成千虫群。
这句话是诺曼给她看的百科全书里写的。
此时的诺曼已经失去了第一次见面时那种优雅，高洁的外衣。他灵活地翻身压制住愤怒嗡嗡叫的巴波，大笑着扬起手，每根手指都被银色的长爪覆盖。银爪拍下去后，巴波黑黄交错的绒毛被掀飞起来，几道并列的伤口绽开。诺曼尖锐的笑声比虫子们振翅的声音更刺耳：
“敢靠近我，那你最好比之前更耐打！来，让你的好学生看看你的原型怎么样？”
“诺曼！”
她凭着一点希望冲过去，两手空空——不，她还有蜂刺：“住手！”
诺曼瞟了她一眼，纤长眼角似笑非笑，手中银爪还摁在巴波的脑袋上。她迟疑停下，可依然看出来他那股疯狂劲头有些动摇。
巴波睁眼看她，喉咙里发出些呼噜声，用眼神恳求她不要过来。
“诺曼。”
她褪下蜂刺，扔到一边：“这是我的错。巴波没有让我攻击你。”
他扬起眉毛，目光缓缓转过来，一瞬间又恢复了平时轻飘飘的语气：
“有两件事你要知道。第一，我们可能是朋友，但是我不喜欢被偷袭。第二，你最好不要随便炫耀蜂刺。”
一根银色长爪勾起蜂刺，甩向她。
她一旦抓住了就不放手：
“我们不是朋友。”
但是诺曼已经走开了，速度之快都没有留给她背影。有卫兵围拢来照料巴波。
从这次事件后，她再没偶遇过诺曼。走廊上的卫兵依然在议论诺曼在检查母舰驾驶系统，诺曼带领舞厅老板娘参观母舰，诺曼要求军事基地换掉巴波，唯独没听到它们说诺曼受到了什么惩罚。
将军对手下的责罚标准真是让人捉摸不透。
第二天，巴波简单处理了脸上的伤口，又能给她上礼仪课了。他看上去习以为常，提也没提昨天的事情，关上门后神秘地递给她一个红袋子，说是从家乡寄来的特产，让她打开看看。
她摸到了袋子的轻薄手感，感觉自己轻轻一扯就能扯碎，因此花了些时间研究打开方法。最后是巴波抓住她的手，帮她解开袋子，倒出了里面的东西：
几块半透明的小石子样的东西。
“这是替代虫蜜的结晶。我家做的。”
他指着自己现在还残存伤口的嘴巴：“可以吃。甜味的。”
“小石子”在嘴里渗出一点点甜味，比起她每天吃的虫蜜的滋味算是勉强可以入口。她不懂这种需要含在嘴里又不管饱的食物，但她喜欢这味道。巴波把包裹糖粒的布料小心地收好，说这是丝绸做的保鲜袋，比替代虫蜜还珍贵，必须还给长途快递员。
“替代虫蜜很好吃。”
她称赞道。
巴波微笑，嘴角和眼睛的伤口让他依然像是愁眉苦脸的样子：
“我也觉得替代虫蜜比真的虫蜜好吃。我给诺曼也送了一些，希望他能原谅我昨天的行为。不过他叫我滚开。和以前一样。”
“他应该向你道歉。”
“不，诺曼比我先进入军事基地。我昨天只是……没想那么多。他完全可以狠狠惩罚我。这是军事基地约定俗成的规则。后辈应该无条件的服从前辈。”
她咬着开始粘牙的替代虫蜜：
“他对所有人都这样吗？”
“也许吧。我不太清楚诺曼的其他朋友。”
巴波查看她手掌上已经愈合的伤口，在有伤疤的地方继续涂抹治疗凝胶：“不过诺曼很聪明。他是最近几年最好的意识解析师。而且军事基地为他投入了很多资金，我觉得我这种笨蛋能和他共事……很好。“
她把手掌上的凝胶抹了些在巴波嘴角的伤口上：
“在莎莎舞厅里的他比较不一样。”
“因为诺曼的性格很难被预测。我们都说这和他的血统有关系。”
他抱着凝胶罐子，左顾右盼斟酌一会，好像也被虫蜜粘住了嘴似的：“不过，您昨天对他做的事情还是……很好笑。我觉得挺好笑的。你看我没有受什么伤，但是诺曼是真的被您吓到了。”
“他？吓到？”
“哈哈。我觉得他有被吓到。所以才把您按在墙上。”
巴波说到这里，立马抿嘴：“话说回来，您不能这样做了。很容易伤到自己。以前……有人只是因为给诺曼买错了营养液，就被他卸掉了眼睛。”
“因为他自己的眼睛不是天然的吗？“
两人同时发笑，没有再提起脾气暴躁的诺曼。
今天的课程是学习空中漂浮。巴波调低了房间的重力系统，用强壮的手臂托起她往上轻轻抛去，让她接触到那些悬挂的虫类面具。她下降时每次都会降落在他的柔软怀抱里。
最后，她在巴波的怀中直接陷入了睡眠。因为嘴里还有一丝甜味的关系，她觉得自己好像坠入了蜜仓深处，推开那些密密麻麻的虫类骸骨，在自己舒缓，平静的呼吸声中安眠。
第12章
她的惩罚结束的第二天，守在她的观察室门口的卫兵送来新的外出服。这套比之前的要厚实些，同样也是鳞片材质的，穿上身后紧贴着皮肤，像专门给她定制的外壳。
“将军需要外出，请您陪同。“
它们只要对她说话就依然又响又慢。
“好的。我要让西将军替我找个说话正常的卫兵来。“
她学着它们的腔调回道。
这次出门，她乘坐的飞行器比前两次都要大型，内饰接近于无。她倾向于推测大概只是将军并不热衷这方面的细节。看守她的卫兵不准她四下走动，她看见飞行器擦着柔蓝赌场而过时的问题也无人解答。她感觉到飞行器落地的第一时间就向外跑去，看见在室外独自伫立的西将军才改为慢步走。
这颗星球的地表是松软的红土地，地表起伏平缓，到处是喷吐蒸气的孔洞，没有建筑物。
她抬头在空中寻找柔蓝赌场，没找到。西用一只手按着她的后背，让她转了个方向：
“那颗蓝色的星星是柔蓝赌场。我们站立的这颗是环蓝卫星。”
孤寂的蓝色星球挂在空中，那种冷若海面的蓝色像西的眼睛。她看的太久，以至于回头看他本人时，觉得他也融入了疏远的星空里。
动物面对新环境的怯意默默滋长，让她面对眼前广袤的空地不敢先迈出脚步。
“奥黛尔，陪我走走。”
等她艰难地行礼后，他审视了她一番，忽然转身。
前几天和巴波在室内训练并不是毫无成果。她穿着新衣服，踩在过分松松垮垮的土地上，居然也还有余力东张西望。
这颗新星球很难看，放眼望去只有赤色粗糙泥土地面，只有遍布地面的孔洞周围生长着稀稀拉拉的植被，而且也看不见其他生物——除了正在挖掘泥土的卡哈斯曼士兵。它们有的用前肢挖洞，有的从已经成型的洞内探头吐出泥土块，然后用头部甲壳压实泥土，给本来就已经够丑陋的地表添加更多凹凸不平的阴影。而且有些卫兵还戴着面具。将军走过它们身边时，它们统一趴下身体，收拢前爪，问候声不绝于耳。
“现在我们在母舰之外，而且我确信你已经在惩罚时间内反思过了，我们可以用朋友的方式来说话。”
西的步伐在她的衬托下更加轻快，简直像是不受地面束缚，像金色浮光掠过地面。等两人走上一道稍高的山脊，远离其他卫兵，他在热风中俯身对她继续说道：
“所以你不用说谎。在莎莎舞厅，你感觉快乐吗？“