第44章
“没读下去？”
“我看不懂第一章的第一句话。第二句话也看不懂。”
奥黛尔用双手抚平自己罩袍上的褶皱。很奇怪，她记得自己的某一只手上遍布的伤疤，现在它却光滑如初，皮肤幼嫩，和另一只缺了指甲的手放在一起很不和谐。
诺曼把电子书放到她膝盖上，指着第一章密密麻麻，组合起来毫无意义的字符：
“你是说这句话吗？”
根据他的笑容，她知道自己肯定又有什么地方做错了。
她低头重新仔细读第一章，用自己学过的全部语法进行分析：
从第一页第一个字符开始，到第二页的第一百六十一个字符为止，是一个没有标点符号的大长句，但是句子里包含的字符拆开，组合都读不通顺。
这个大长句过后，作者忽然用正常的语句写道：
“……我无法忘记自己被选中，成为一名贵族孕母的那一天。我写下这本书，希望各位即将成为，或者已经成为孕母的伙伴们能够和我一样铭记这种高贵，独特的体验。”
奥黛尔只能把前面那不可读的一长段都归咎于作者笔误。
“我倒是希望将军看见你现在的表情呢。”
诺曼指了指长句结尾的特殊后缀词：“看这个。在书写时，所有贵族的名称都必须放在段落开头。所以……”
他让书返回第一页，指向第一个词，让她读出来：
“不觉得这个字符的读音很熟悉吗？从它开始，到结尾，这就是将军的全名。好好记住，你总能用得上的。”
奥黛尔总算懂了将军坚持让她用简称称呼他即可的原因。
她快速翻过几页，指出了书里的某一段：
“所以这个……\'威严但是柔情，又带着一丝悲怆‘的主角，是将军吗？”
诺曼乐不可支说道：
“孕母眼里的将军永远是忧郁痴情，愿意为了他们改写历史的存在。可是据我所知，没有一本史书是关于孕母的，更没有史书大肆吹捧将军的爱情史。”
奥黛尔对将军的了解尚浅，但也足够让她对书中的描写感到疑惑——
将军从来没有每天看望过她，也没有问过她的家乡如何，更不会亲自带她去舞厅。（实际上，她还清楚地记得将军因为舞厅之行惩罚了她。这一点在小说里就变成了将军和主人公在舞池里贴身舞蹈，让她十分气愤。）
不管如何，她决定先把书的事情放在一边，专注于自己：
“诺曼，如果我在梦里看见了……一些事情，但是不确定是不是真的，我该怎么办？”
他在给自己的植物标本依次浇灌营养液，在一株开满红花的树木前停留了一会：
“如果你这么执着于梦境的话，我们来玩一个游戏好了。前提是你忍得住头痛。”
奥黛尔自信满满地说自己不怕。
“你答应的太快了。”
树叶一晃，诺曼过来了，活动着手指，看上去要对她的脑袋做什么：“下次假装思考一下，别人才会觉得你认真思考过了。”
看他的手伸过来，奥黛尔忍不住后缩，不过他只是用手捂住了她的眼睛。
她轻轻眨了一下眼睛，他的手指立马松了几分，但没有完全挪开。他的衣袖里有熟悉的花香味，雪花融化过后的雨水味道。她在自己四肢陷入麻木感之时说道：
“我能自己捂眼睛。”
“这不一样。”
手指是他唯一接触到她的皮肤的身体部分。即使是这小小的一点接触，也足够让她感觉到他说话时的振动，呼吸和心情。
她希望所有人接触时都能这么容易就好了。
视野从漆黑一片慢慢地转为白色，然后再在前额隐痛中慢慢浮现出物体的轮廓和色彩，像是隐藏在薄壳里的物体因为压力而破裂了，缓缓流出内容物。
诺曼的手仍然搭在她的眼睛上。她猜测这大概是另一种梦境……
他的声音传来：
“这个游戏的名字叫：梦境还是现实？这是你第一次玩，所以我会让你知道这就是梦境。现在仔细看四周。看清楚每个物体的细节。”
她心想着这再简单不过了。
她的前方有一盆藤蔓植物，植物上有一个鱼形照明灯，发出蓝色灯光。
植物左右有红色的花……
不对，那盆有红色花的植物在她眼中模糊成一团迷雾。她无法看清它的枝叶颜色，而且逐渐连它的位置都忘记了。
她换了个方向，看向休息室的门。那些简单的线条，严丝合缝的结构让她稍微轻松了一些。这时，红花植物又跑到了她眼前，还炫耀起了自己的枝叶。
她努力地瞪视回去，视线受到的阻碍居然形成了实体一般，反过来钻入她的眼睛里。
不，她快要失去视线了。被放大的植物的轮廓里出现了黑色斑点，不受控制地变大，像被火焰烧焦成灰的残骸。
她感觉自己的额头被源源不断的黑色液体堵塞住了，水波压迫泪腺，逼迫她疯狂眨眼。
就在她眨眼的那一刻，视野崩裂。
她满身大汗地回到现实中，望着诺曼问道：
“我赢了吗？”
他一定盯着她看了许久了，不然也不会在她扭头过来的那刹那迅速挪开视线，连自己皱眉的表情都来不及掩饰。
“没有。今天的游戏就到这里吧。下次我可不会提前告诉你游戏开始了。”
他瞟了这边一眼，抬手把她粘在额头上的头发都撩开，捻下一根单独掉下来的。
做完这个动作后，他立马松手，让它掉落在地，起身拿来了一个清洁喷头塞给她，头也不回地走了，好像怕她再提什么要求。
“我要打扫哪里？”
她大声问道。
他在走廊尽头答道：
“哪里都需要打扫。我会根据你的工作进度决定要不要让你吃巧克力糕。”
第54章
没有人监管的工作就等于最低限度的工作。
清洁喷头其实是一个很无聊的机械。它永远在伸缩着，摇晃着吞入污渍和灰尘，连声音都恒久不变。她用清洁喷头戳了戳墙面上的生物标本——
没有反应。
极其敷衍地打扫完休息室，奥黛尔毫不留恋地跑出去在飞行器里闲逛，几次被卫兵拦下来送回原地。一通乱走之后，她听到了一个柔弱细小的声音。
好像是从墙里传出来的。
她趴在走廊上，跟着那个声音的源头找到了一间类似于仓储室的地方，花了些心思打开门禁溜进去。声音是从角落里蒙着幕布的圆球形状的物体里发出来的。
她掀起幕布一角，看见了下面的鱼缸和宇航员。
哦，是昨天的那个白送了诺曼许多物资的金鱼宇航员。
“摸，我的，生态箱。”
金鱼看上去颜色发白，眼睛浑浊，马上就要死于缺氧。它的嘴巴还在翕动个不停：
“请，靠近，我。看，我……”
她回头看诺曼在不在。
不在。
触碰一个鱼缸感觉没什么危险的。
她伸出一根手指，放在鱼缸上。
就在瞬息之间，黑白鱼眼急剧扩大，占据她的视野。
鱼眼里是某个遥远的地方，看起来像阴冷，黑暗的水下，一个身穿黑斗篷的身影正在向她靠近。
那身影不停地被水波扭曲。她这次有了经验，聚集注意力看向他，最终推开了水波到达他的身边。
水流哗啦如同雨幕坠落，随着他的手臂到达她的瞳孔，然后包裹她的身体。对方和她一起淹没在水中，黑色斗篷碎裂成水中的烟雾。
兜帽消失后，黑如墨汁的头发自由地展开在水中，其中露出一张消瘦，似曾相识的脸。
奥黛尔定睛看着对方。
他被什么所吸引，睁开了双眼，用毫无光泽的铁灰色眼睛与她对视，温柔地笑了。这副有了感情的严酷面孔被源源不断的水泡包裹，相同的感情在两人之间激荡。
她回过神来，松开了自己的手。
眼前幻影立刻消失。水珠不见了，那个微笑的陌生人也不见了。
她手心里布满汗珠，脸颊却滚烫如火。
出于一种本能反应，她知道自己闯祸了。罩纱失去支撑后正在悄然垂落，重新盖上鱼缸。
现在宇航员只发出几声气泡咕嘟，什么也没说。越是沉默越是显得幸灾乐祸。
她眼前还残留着那个陌生人的倒影——
他似曾相识的微笑，缠绕在发尾的珍珠般的泡沫，还有向她伸来的手，手臂皮肤散发着闪亮的水汽，让她的视线随之模糊。
她有种曾经见过他，而且被他的双手触碰过的强烈感觉。但是在哪？记忆越是回溯就越是模糊，很快那种露珠般的记忆就干涸无影，她的心跳也好像从来没有因为那段陌生记忆而加快过。
诺曼从观察窗外经过，目光扫过鱼缸的位置：