第125章
“海德拉惧怕将军和鱼人达成协议。他一定会让我参加此次的狂欢节聚会。如果将军成功和鱼人合作，你和我都将被海德拉和将军同时抛弃。所以，我会创造一些意外，破坏聚会。您在那时可以帮助我的女儿通过鱼人的船只逃离。我也会在伤害奥黛尔的前一刻强制他住手。”
“一个傀儡说的话不可信。”
“你可以相信我对海德拉的恨意。”
海兔解开了自己身前的衣物，让诺曼看自己被活生生扒开的胸膛。
原本是表皮的部分已经被削去了，内脏完全暴露出来。荧光支柱和同样的软管模拟原本的身体部位，为内脏提供保护和血液循环。这只海兔的身体上由此多了一块异常鲜艳，暴露的观赏区域。
“顾问大人，我比您更加清楚自己的状况，”
海兔没有低头看自己的身体哪怕一次，只是对着诺曼微笑道：
“你觉得我还能活到什么时候？生命对我来说已经毫无用处。如果能有机会救出我的女儿，让她离开这片罪恶之地，我将会认为生命是我能付出的最微不足道的东西。”
诺曼看见她被机械支撑的身体，嘴角不经意有一丝笑意：
“有两件事你要明白。”
他走到自己的工作台前拿出了一包血浆，淋在了她的冠冕上，让她的面容一块一块恢复原本形状：
“第一，我不会为了一个孕母做交易。我想要的东西比那要重要得多。第二，蜜儿有自己的意愿。我可以帮助你，剩下的事情由他决定。”
海兔的皮肤重新变得透明，正在扩散的血迹被吸收入体，滋养冠冕。
她的身体震动如钟表，声音再次受到冠冕的影响：
“不，我要告诉您，请您让她明白过来……这是真的，海水里的黑色怪物……又出现了……必须逃离……”
头冠上重新生出管道，猛地刺入海兔体内。几道血流顺势留下，她完全失去控制，浑身骤然放松。空气里多了一丝鱼类的腥味。
诺曼点了点头顶：
“欢迎回来，执行官。您刚才睡着了片刻。”
海兔愣神了片刻，从嘴里吐出经过几道循环，已经无用的废液，慢慢说道：
“这是我给你提供的最后一次机会，诺曼。阻止将军和鱼人合作，如果有必要，牺牲这两只软弱无用的海兔。不然，狂欢节过后，任何贵族都不能再保护你。”
“我谨记于心呢。”
诺曼用手撑着脑袋的动作看上去是在认真听话。即使他早已想到了海德拉远在千里之外，意识龟缩在一个孕母的脑袋里，与其他孕母社交的滑稽样子。
第155章
雪姬为了补偿奥黛尔，不仅带她在微光集市的观景露台上休息了一会，还给她买了一个超大份旋风巧克力碎冰淇淋。节日将近，源源不断的鱼人排队经过露台，随身都携带着五颜六色的节日物品。
雪姬看出了奥黛尔的冲动，及时说道：
“这些都是售卖狂欢节物品的商人。去购物吧。我会在露台上等着你的。”
她把自己的购物卡给了奥黛尔。
只需要招一招手，鱼人就会调转方向，一个接一个地靠近过来，竭尽全力展示商品。除了奥黛尔已经看见过的各种水中烟花，最常见的商品就是和将军有关的饰物了。有将军外形的照明灯，微型雕塑，纪念徽章，纪念币，假花束，画像，还有一整个系列的将军和著名孕母纪念吊坠。吊坠背面备注了孕母的名称和生平故事。有几个在奥黛尔看过的小说里有出现。依次看过去，其中一个名字引起了奥黛尔的回忆：
“瓦娜……来自中央银行的……曾经协助卡哈斯曼人与菲林鱼人达成首次合作……”
奥黛尔想到了一个瘦小的，尖刻的形象。曾经在孕母当中观察过她，但是不动声色的某人的侧影。
她继续搜寻其他吊坠上是否还有熟悉的名字，商人的队伍却领着她走下露台，越走越远了。
越往下，风势越大，奥黛尔不想放弃自己的冰淇淋，但是周围无处可放。她为难之下把剩下的冰淇淋小心塞进了自己的衣兜里。
不断前来的鱼人都在抖动着自己的商品，似乎每往前走一步，他们都会拿出更多的商品。
奥黛尔走到悬浮平台的边缘，抬头看露台上的雪姬。闪烁不定的照明灯正好喷出一股被染红的雾气，挡住了她的视野。悬浮平台也抖动之后载着她向下缓缓降落，速度简直不会让人察觉出来四周景色在变化。
仅仅是往下了一层，奥黛尔就落到了劳工和脑虫的世界里。
先前在露台上的灯光辉映，商品满溢的盛景消失的极快，但鱼人仍然在不断地挤过来，小声用卡哈斯曼语单词说着前方还有宝贝。
奥黛尔问他们有没有看见门罗。
鱼人摇晃脑袋，好像听懂了：
“门罗……不在这里……向下。”
他们带领奥黛尔向下看。
下方还有无数层平台，纠缠不清的装饰灯和悬浮平台一路顺着索道向下，穿过不规则的建筑物到无底深渊里去。每一层的脑虫指挥劳工们为刚刚装饰完毕的路标彩灯添加燃料。每次燃料注入，彩灯如同黑暗中的花束一般陡然亮起，刺激视线的金色光芒骤然产生高温光圈，让灯罩成为一片灼热之地。趴附在灯罩上的劳工一个接着一个被炙烤成焦灰，紧接着化为毫无存在感的青烟，淡淡飘散于空中。
灯管旋转不停，在鱼人靠近时稍微停驻，然后又在他们远离时恢复旋转动作，
奥黛尔眯眼看着光线之中灯管的轮廓，看出来鱼人想要表达什么：
“跟着灯管走？”
鱼人点头。
她自己靠近灯管，果然看见灯管晃晃悠悠停下，指向了下方的某一团灯光。有苍白的，熟悉的生物一闪而过。
奥黛尔一只脚踏上了平台边缘，低头望着自己晃晃悠悠的倒影。然而除了她的倒影，似乎还有一束细长，末端分叉的生物从背后挡住了光线……
奥黛尔察觉背后有人，迅速转身远离边缘，正好躲过脚下匆匆滑过的什么东西。看上去像是蛇类——
不，她看见了对面站立的人影。庞大，声音汩汩不止，闪着蓝色微光。
那人好像还在靠近。鱼人飞散而逃，像一群被惊吓的飞鸟。他们之中忽地多出来一朵白花，依靠自身光芒驱走阴影，让暗中藏身的陌生人无所遁形。
“夏蕊拉大人。”
雪姬手持白伞落地，缓步走到奥黛尔身前，期间始终面对那人：
“能偶遇您真是意外之喜！母舰的空气不合您的口味，对吗？”
对面正是衣着繁重，面纱兀自漂浮的夏蕊拉。和蜜儿极其相似的海兔孕母。
夏蕊拉吹了声口哨。
从她背后的黑暗里，缓缓探出几根巨型章鱼的足。
第156章
随着哨声，一整支驾驶着巨型鱿鱼的水蜥队伍突然降落在露台上，封锁了所有悬浮平台，用生涩的卡哈斯曼语警告雪姬不要动。在卫兵说话时，通道两侧展开了水幕，水汽汹涌弥漫。
雪姬抽伞，快速瞥了一眼这些卫兵靠近的方向。奥黛尔看见了许多她不认识的生物从水幕后钻出来，簇拥成一团。他们都能在水幕里自由进出，皮肤颜色鲜艳，全身都披挂着闪耀发光，五彩斑斓的沉重装饰，衣着设计也充满了尖刺，分叉线条，螺旋，简单文字和多种亮色混杂的元素。这对奥黛尔来说算是相当印象深刻的异域打扮了。
这还不止，卫兵从平台之下牵引出了鱿鱼驾驶的交通工具，停驻在夏蕊拉身后。
“我不会把偶遇其他孕母当做惊喜。”
夏蕊拉攀上鱿鱼的触须，坐在上面俯视奥黛尔，即使是面纱也无法阻挡她的阴沉目光：
“在这片被虫蜜和引擎污染的空气里，只有将军的孕母才能容忍无礼之举。”
“海域和暴风地的礼仪确实不一样。”
雪姬放下伞，手中的通讯器露了出来：
“您刚刚见过母舰的客人，不用劳烦自己的侍从。我的蝴蝶在这里行动更快。”
话音未落，上方已经出现蝴蝶翅膀的彩色光芒。
水汽朦胧之间，雪姬的白衣飘飘，夏蕊拉身下的鱿鱼慵懒摆动触须，逐渐浓厚的水汽仿佛能将情绪凝结在半空中。
夏蕊拉抬头，翩翩蝶影映在漂浮的面纱和鱿鱼触须之上，犹如深海幻影。
她怒声道：
“哈，你怎么敢让蝴蝶靠近我？难道你不知道我是谁？我乃是海德拉执行官……”
“执行官的孕母。如果我没有记错的话。”
雪姬的白伞刷地张开，她持伞一步一步向夏蕊拉的坐骑靠近，居然没有卫兵敢于阻拦：
“看看您的冠冕就知道，执行官大人和您难分难舍，几乎可以算是……同心同体，对吗？”
夏蕊拉浑身颤抖，飞快伸手拍了一下鱿鱼，发出了一声类似尖叫的声音。鱿鱼的触须大张，喷射出大股墨汁，黑色在已经充满了水汽的空气中扩散。雪姬拉上奥黛尔，穿过卫兵之间的空隙，轻轻在鱿鱼的触须上一踩，借力飞到上一层的露台。