第56章
这虹光阁表面上是京郊的一所平平无奇的拍卖行。但将其捣毁,拿到了虹光阁的账本以及人员名单之后,陆墨辰才知道这一个小小的拍卖行竟然藏龙卧虎,牵扯甚广。
朝中近一半的官员竟然都来过此地,或多或少都拍过一些东西回去,且一件件的价格都极贵。
陆墨辰百思不得其解,直到他将账本一页页翻过去之后,才逐渐品出些不对。这些官员花了大把的银子,买回来的却都是些听都没听说过的字画、瓷器等物,要不就是些赝品。
这虹光阁平日里不开门,可当它开门营业的时候,单单一日的流水进账竟然就高达几十万两银子,当真是吓人。
陆墨辰这才知道陆墨麟以及他背后的势力,是如何能使得这么多银子的,也知道了他们兜里的银子究竟从何而来。原来净是干了些见不得人的勾当。
顺着这批名单查下去,陆墨辰发现他们一个个都贪了不少的银子,要不就是搜刮民脂民膏,要不就是贪了朝廷的军饷、救济粮,接着层层剥削下来,导致不与其同流合污的官员被排挤,百姓苦不堪言。
而这些银子最终都流入了虹光阁。那些买了拍品的官员,也都步步高升。
陆墨辰大怒。后来他将这些涉事的官员全部斩首,挂在城门上示众。
陆墨辰想到这回事的时候还是气愤不已。
听到钱铭这么讲,他更加确定齐福一定和陆墨麟有所勾结。
钱铭没想到陆墨辰久居深宫,竟还对虹光阁有所了解,心里有些意外,不由朝他投去一个赞赏的目光,看向他的神色认真起来:“如四皇子殿下所言。这虹光阁是一家开在京郊的拍卖行。所以昨晚我看到账本不对的时候,就吩咐人快马加鞭,势必要调查清楚齐福究竟拍了些什么东西回去。”
“今早,我刚收到信,没想到就听到下面的人来报,说是齐老夫人快不行了。正好王爷您的小厮还没走,我就让他把这个消息给您带回去。随后我才打开了早晨收到的那封信。实在是里面的内容太过诧异,下官又重新将其与账本对了一遍,结果太入神以至于忘了时辰,这才来晚了。”
钱铭说完又抱拳弯腰致歉。
楚黎非和陆墨辰都知道钱铭的性子,对他能干得出这种事情并不感到奇怪。况且他也没误了时辰,算不得什么大事,因此没有必要计较。
楚黎非:“究竟是什么东西,让钱大人如此震惊?”
钱铭:“下官发现,齐福买的,都是翡翠镯子、红宝石头面之类的东西。”
“都是些……女子才会用得到的饰品。”
三人对视一眼,从互相的眼中看见了怀疑的神色。
从那天冯娆讲的有关于吕英的故事来看,齐福对他的这位妻子算不得上心。在院子中与吕英打的那个照面,他们也没发现吕英身上有什么值钱的好东西,就连身上穿着的衣服,也就是七八品小官官员家的女儿才会穿的衣裳,更算不上稀罕了。
至于值钱,那更是想都不用想。
那齐福花了这么大的价钱买这些东西是为了什么?
况且……齐禄虽然承袭侯位,但其祖上并没有太多的积蓄,算不上富贵,更不可能支撑得起齐福这样的消费。
那么齐福是哪来的这么多钱的?
知道了虹光阁是做什么事的地方之后,陆墨辰自然知道齐福和陆墨麟暗中勾结、狼狈为奸。
可他们是从什么时候开始联系的呢?
一旁的楚黎非还在思考齐福手头这么多银子的来源。他将目前所有的已掌握的线索在脑海中铺开,一件件将它们串联起来。
突然出现的巨额银子……楚黎非开始回忆起来。
终于,他想到了。
楚黎非目光如炬,对着陆墨辰和钱铭一字一顿:“你们可还记得,吕英的爹娘是何时出事的?”
陆墨辰在脑海中搜索有关的记忆:“我记得……”
“是……九个月前!”
“去年五月!”
陆墨辰和钱铭一前一后将答案说了出来,与此同时,他们也都发现了问题的关键。
九个月前,也就是五月份,正是吕英爹娘出海溺亡的日子。
吕英的祖父祖母去得早,家里也没旁的亲戚,所以一应的丧事是由齐府这边出面来办的。
而属于吕父吕母的遗物,则是一并带回,送到了吕英的面前,包括那巨额的财产,还有无数商铺等等。
可当朝女子出嫁后,是不允许抛头露面的,因此那些商铺,最后其实都落到了齐福的手中,由他来打理。吕英最多也只是将账本过目一遍罢了。
这样一来,就算吕英有所不满,可她的爹娘过世,也没旁人可以依靠,自然无能为力。
想必齐福这几个月来的花费,都是用的吕英爹娘的遗产。
想清楚之后,钱铭朝一旁淬了一口,唾弃齐福的行为。
楚黎非和陆墨辰也趁机将昨日在程府的发现,以及他们俩的推测说与钱铭听,只是将程媛的事情给隐去了。
毕竟程媛所说的,其真实性还有待考究。
况且,就算她说的是真的,但是没有旁的证据,又要叫人如何信服呢?
他们将线索共享完毕,这才准备进齐府看看老夫人的情况。
三人继续朝前走去,这次倒是没有碰见突然出现的吕英。
上次她就这么藏在假山后,是在谋划着什么吗?
就这样直勾勾地看着他们,若是换了晚上,那还怪瘆人的。
楚黎非一想到自己那天差点被吕英吓到,不由自嘲一笑。
可下一瞬,他的脸色一变。
楚黎非停下脚步,脑海中划过冯尚书说过的话。
第46章
谋划……
那如果吕父吕母的死, 是被蓄意谋划的呢?
“夫妻俩人是先被毒死,然后丢下海,伪造出了溺亡的结果。“
冯尚书的话再次在楚黎非的耳边响起。
如今,一切都串联起来了。
齐福贪图吕家的财产, 所以蓄意谋划了吕父吕母的死亡, 然后借着“代为打理”的由头将他们的遗产全部接手, 从而与虹光阁背后的势力狼狈为奸。
而这虹光阁背后的势力,若不出他所料,那就是太子一党了。
这样子吕父吕母的“意外死亡”也就能说得通了。
从头到尾, 买通仵作、官员、与吕父吕母一同出海的海员等等一应人员,不仅要有钱,还要有势, 这样才可以保证整个计划的万无一失。
还有在一切事成之后, 将相关的部分人员,给一一灭口, 从而死无对证。
而放眼整个大燕, 能有实力做到这些的人并不多。
很不巧, 太子陆墨麟就是其中之一。他的母族,以及他背后那些站队太子的官员, 他们所有人手上的势力加起来,起码占了整个朝堂的四分之一不止!
楚黎非骤然间只感觉背上起了一片鸡皮疙瘩。吕父吕母的死亡距现在已经有9个月的时间了, 那么他们是什么时候勾结到一起去的呢?又是什么时候开始谋划这一切的呢?
他们要吕家这么多的财产干什么?
他们又是什么时候盯上了吕家这些丰厚的财产的?是在与吕英成婚的那一刻就打定了主意?又或者说,是更早的时候……?
话说回来, 按照冯娆的说法,当初这桩婚事是有故去的齐老爷和齐老夫人两人定下的。那么他们知道这些吗?
他们也被蒙在鼓里?还是说默默纵容了齐福的行为呢?
楚黎非将自己的猜测说了出来,三人一瞬间彼此都陷入了沉默。
士农工商,商是排在最后一位的。一般有头有脸的人家, 哪怕再不济,也是宁愿娶一个九品官员家的女儿的。
怎的齐福,一个侯门嫡长子,却偏偏配了一个商贾之女。
虽然他不良于行,但只要侯府的门楣还在,配一个九品芝麻小官的女儿还是绰绰有余的。更别提一些愿意用女儿来换取前程的人,要是听到这等“好事”,怕不是都上赶着来结亲……
钱铭想到这儿心里只觉得揪得慌。他出身寒门,幼时周边住的也都是家庭差不多的人家。他自然见识过有的人,为这自己的前程,堆着笑脸将自己的小女儿许给知府或者县令为妾。
最让他忘不掉的一桩事,那就是曾有人将一个10岁的小姑娘配给某个富商家里50岁的老爷做继室,说是冲喜。乡里谁不知道,那老头牙齿都掉得差不多了,更是没几天可活的样子。
后来结婚当天,这户人家的老爷在拜堂的时候,当场就去了。
或许对那女孩来说,这也是福吧……
陆墨辰微微叹气:“这样看来,齐福和太子勾结,陷害齐禄几乎是板上钉钉的事情了。”
楚黎非接过话茬:“只可惜,到目前为止还都是我们的推测。要是有什么证据就好了。”
钱铭右手微微握拳,抵在鼻尖的位置,作沉思状:“你们说,有没有可能齐福的妻子——也就是吕英,她会知道些什么?要是她能作为人证就好了。”