第37章
这是件很卑劣、很卑劣的事情。
他举三根手指发誓：“我保证没有下次！”
“这可是你说的。”沈明烛冁然而笑：“我当真了，不许有下次。”
燕驰野连连点头，走之前，他好奇地转头问：“要是我还有下次呢？”
沈明烛认认真真：“我会生气！”
我大概仍旧会为此妥协，可我不会原谅你。
燕驰野失笑：“好没重量的威胁。”
*
在燕长宁忙着收尾，东境主将忙着给朝廷写文书汇报战果的时候，沈明烛收到了一封江南寄来的信。
写信的人是苏千慕，祝贺他打了胜战。
这信从大齐最南边接壤的于阗而来，即使八百里加急到漠北，至少也要十天，但就是准时在战争结束后到了沈明烛的手上。
这说明，在战争最焦灼的时候，或许一切还未明确前，苏千慕已经预料到了沈明烛此刻的胜利。
所以她专程写了这封信。
信中还夹了一段庆尧的近况。
于阗是小国，苏千慕的智谋加上庆尧在带兵上的独到天赋，别说败绩，甚至没遇到称得上棘手的局面。
庆尧作为苏千慕最为倚仗的将军，再也不会出现怀才不遇的情况。
于阗虽小，容他正好。锦绣长安膏腴之地，放眼望去，却无他出头之日。
庆尧在信中劝沈明烛，大不了便一起来于阗，总比在大齐时要过得好。
彼时尚在交战，于阗还不能算是他们的领地，但就像苏千慕坚信沈明烛一定会胜利一样，他同样也已将于阗看做囊中之物。
庆尧甚至在想，假如殿下来了于阗，要当于阗之主，那他就向苏姑娘宣战。
假如殿下不喜欢于阗，那他就去更远的地方，翻过高山、乘船出海，总能为凤凰找到一棵梧桐树。
沈明烛写回信的时候叹了好几回气。
以庆尧的才能，不论先遇上沈永和还是苏千慕，大概都能颇受重视。
偏偏是遇见了他，差点搭上一生。
他无奈地笑了笑，回信拒绝了庆尧的提议。
为自己而活就很好，跟着苏千慕做青史留名的大事也很好。
庆尧可以预见的璀璨人生中，不必再增加一个添乱的“沈明烛”。
第34章
天地间落了第一场雪的时候, 沈明烛就催促着大军返程了。
他出发的时候时值盛夏，回程时已风雪载途。
沈明烛说现在回去正好可以让大家赶得上新年，一天三顿地烦燕长宁。
燕驰野没好气道：“别催了别催了, 这就出发还不行吗！”
长安那地方有什么好？哪里比得上漠北自由。
沈明烛满意了，“其实在漠北过年也可以，但是总得把这些兵带回去，下次一定、下次一定。”
燕驰野眼睛一亮：“一言为定！明年来漠北过年，后年我们可以去江南，你在那里是不是也有熟人？”
反正燕家只剩下他和父亲两个人, 去哪里不是去。
沈明烛失笑：“你们知道得还挺多。”
连江南的事情都清楚。
一阵冷风猛地袭来，卷起帐篷一角, 沈明烛打了个喷嚏。
燕驰野神色担忧：“明烛，你着凉了吗？”
他忙把被卷起来的帐篷归拢好, “怎么觉得你最近看上去脸色好糟糕。”
“是吗？”沈明烛不动声色放下袖子, 拢住越来越消瘦的身形，坦然道：“可能是这年累着了，一闲下来就容易生病。”
燕驰野一怔。
这话实在太有说服力, 沈明烛这一年就没闲过。
春天在宫门救人, 而后征战百越。
夏天赴江南督建河道, 亲力亲为，再接着便上了前线，战争打完时已经由夏入冬。
没有一件简单的事，燕驰野只要想想都觉得震撼。
人是有可能被累死的，一时间所有英年早逝的人物在燕驰野脑海中飘过。
他吓得不行：“回长安！现在就回！”
长安没什么好，至少适合修养。
*
沈永和近来心情不错，是文武百官可以察觉到的振奋。
这也可以理解，南征于阗, 东拒回鹘，北击突厥，这些事情单独拎出来都足够在史册上大书特书，更何况这些壮举全都在他治下实现。
放眼历史长河，他的功绩也足以排入帝王前十。
所以他当然可以兴奋，他也应该兴奋。
如果不是这全部的事情都与沈明烛有关，如果不是沈明烛有一个算得上尴尬的身份，沈永和的帝王生涯将不会有任何缺陷。
但世界上毕竟没有如果，这其中到底多了一个叫人如鲠在喉的沈明烛。
是以沈永和此刻的开怀就显得十分奇怪。
“江南的收成能够保住，全赖皇兄督建的平淮河道，他又打了一场这么漂亮的战役，扬我大齐声威，诸位爱卿，你们觉得该如何赏赐？”沈永和满脸兴致勃勃，昭示他并不是在说反话，也不是故意布陷阱。
朝臣们面面相觑。
有人试探道：“不如，将殿下之名重新载入皇室宗谱序齿？”
当今陛下都叫了他这么多句“皇兄”，也不差这一个流程了。
沈永和高兴道：“准！朕的几位皇弟全都按例领了王位俸禄，皇兄自然也不能例外，礼部拟个封号上来，至于封地……江南富庶，又与皇兄有缘，就从江南选吧！”
这个待遇可谓丰厚至极，历朝历代，就没有拿号称“粮仓”的江南做封地的。
朝臣一时哗然，对视时皆难掩诧异神情。
事出反常必有妖，萧予辞觉得不对劲，连颜慎都有些不安。
萧予辞思忖片刻，出列道：“陛下，兵马大元帅一职只在战时设置，如今战事已了，陛下可有决断？”
“自然是给皇兄留着。”沈永和不假思索，笑容满面：“以皇兄立下的功劳，朕还得苦恼该如何赏赐，这要是还把兵马大元帅收回，那朕成什么人了？”
萧予辞的心渐渐沉了下去。
他向来擅于识人，更何况与沈永和并肩相处过那么长时间，早就能分辨出这人的情绪变化。
沈永和虽然语气带笑，说的话也像是揶揄打趣，似乎与从前并无二致，但他还是发现了对方刻意遮掩下、只针对他的排斥与冷淡。
可是这说不通。
沈永和为什么突然不再忌惮沈明烛了？难道是他想通了选择退出，放弃与沈明烛相争？
可如果是这样，那他萧予辞作为沈明烛的麾下重臣，这人也该信任他才是，哪怕是看在沈明烛的面子上。
除非沈永和有了必胜的把握，自负沈明烛不会再成为对手。
那他这位敌将心腹，自然也得被一起清算。
可沈明烛怎么可能会输呢？沈永和哪来的这种把握？
沈永和还在继续慷慨激昂：“皇兄已班师回朝，不日到长安，朕打算效仿太宗皇帝，出城十里相迎。”
“谨遵命。”百官俯首。
萧予辞跟随人群一同弯腰，余光却审视地望向沈永和，像是要透过那垂下来的冕旒看到天子神情下暗含的真意。
然而终究没有收获。
……罢了，殿下快回来了，世界上没有任何事能难倒殿下的。
想到沈明烛已经在回来的路上，不用多久他们就能再次见面，萧予辞便难以克制地露出一个笑容。
*
燕长宁答应过先帝，终身不复踏入长安，但皇权社会，不都还是皇帝一句话说了算吗？
哪怕是看在沈明烛的面子上，沈永和都不会再阻止燕家回来。
燕长宁打过很多次胜战，但没有一次比得上这次震撼。
沿途所有城池都收到了消息，在他们路过时准备了最隆重的接待。
万人空巷，掷果盈车。
少女自阁楼上扔下一束养在温室里的花，砸到将士们的头上与怀中，零落满身花瓣。
抬头望去，女郎合羞而走，街道两旁热烈依旧。
将军出则可以定山河，大齐有将军，想来必可保千秋万代。
沈明烛之名，又一次传遍天下。
“这样的声望，”临近长安，燕长宁对燕驰野说：“殿下以后的日子，定然会好过许多，也算是苦尽甘来了。”
民心所向是把双刃剑，固然会引起当权者的忌惮，但也是一块天然的免死金牌。
沈明烛的名声传得这样广，受他恩惠的人这样多，沈永和要杀他，也得考虑考虑会不会引起百姓的不满。
燕驰野点点头，憧憬地说：“等这个冬天过去，一切都会好起来的。”
周围再没有国家可以威胁大齐，战事已彻底了了，明烛往后也能轻松一点。
不当皇帝也很好，这世界这么大，他以后还能带明烛出海玩儿。
听说海外有别的国家，打下来，送给明烛当礼物。
这时谁都以为黎明前最黑暗的光阴已经过去，未来的时光必定明媚而璀璨。