第2章
柳时暮弯下腰，轻柔地抚摸他的脑袋：“也许吧，这是你的缘分也未可知呢。”
适才刚现身不久的日曦，不一会便被云层遮挡，天色再一次暗了下来。
姜樾之带着两名侍女下山，山下等候的小厮见状连忙上前：“大娘子比奴才想的早了些下山。”
南星道：“娘子做事，还用得着你置喙不成？”
小厮赔上讨好的笑：“南星姐姐可冤枉小的了，适才马儿刚被拉去吃草，劳烦大娘子去往那处凉亭稍作片刻，小的这就将马车牵来。”
姜樾之不与他为难，道：“去吧，看这天色似要下雨，莫要耽误了时辰。”
小厮应是离去，姜樾之便前往不远处的枫林亭等候。
凉风一吹，这绵绵细雨竟又这般落了下来。
“竟又落雨了。”姜樾之将帷帽掀开一角，伸出手去接那雨水，细细凉凉的落在指尖。
待她愣神之际，起先下山的方向跑来一名郎君，衣衫微潮。
柳时暮背着书笈，用手挡在额上，脚步仓皇，他也没料到，这雨居然也如此翻脸无情，打得人措手不及。
打算前往山脚下那处凉亭暂避风雨的脚步，在看见亭中三道身影时，又硬生生止住。他便在不远处进退两难。
此状看得南星笑出声：“瞧那个蠢书生，这亭子又没写名字，他便傻愣愣站着淋雨。”
四周无人，大昌民风不似前朝那般严苛，又不是孤男寡女，况且下着雨旁人就算见着也不容易误会。
“竹沥，去将那位郎君请进来吧。”
“是。”
姜樾之见竹沥小跑出亭子，自个也主动安置一角，此后他们井水不犯河水，相安无事。
待柳时暮走进，便先行一礼：“多谢这位娘子收留。”
姜樾之坐在四方桌一侧，单手托着脑袋，见他容貌极好，却一副酸腐书生做派，便起了逗弄的心：“郎君客气了，这亭子又不是我的，就算你不请自来，我也没理由驱赶。”
“此言差矣，娘子先到此凉亭，在下也明白先来后到的道理。”
美人遮面，那一身气度也知其身份不简单。柳时暮安之一隅，寻了个角落静静等待雨停。
过了一盏茶时间，还不见那小厮牵马而来，姜樾之感觉有些无趣，抬眼就见紧靠在红木漆柱上的人。
乌发用雪青发带束得一丝不苟，浑身湿漉漉的。一双凤眼低垂，又多了楚楚可怜姿态。
恍然让她想到，去年夏日一场暴雨过后，梨云院中忽然出现的一只猫儿。雪白的毛被打湿，瑟瑟发抖地躲在墙根处，让人心生怜悯，倒是舍不得将它赶走。
“郎君是位夫子？”
柳时暮心中一动，答道：“当不起夫子这个名号，不过同样出自破落小山村。双亲正巧识得几个字，受礼乐熏陶，得了出山村的机会。便想教更多孩子识字，让他们也能见见更辽阔的天地。”
“郎君大义，是我狭隘了。”之前她还觉着那些颜料不是这些孩童家中出得起的，原来都是这位郎君自掏腰包。
柳时暮从书笈中拿出一副画，递在她面前：“这是今日我的学生所作，日出朝生，欣欣向荣，或许能解娘子心中郁结。”
帷帽下的人微微抬眼：“郎君何知……”
“起先路过，见娘子独立河边，忧思难忘。”
姜樾之轻触纸张，算不得什么好东西：“郎君你说，若你的仇人落得悲惨的下场，你会如何做？”
“是真仇人，还是假仇人。”
姜樾之一噎，又听他道：“若辱我亲族，夺我家产，杀我亲人者，必当百倍奉还。若只是与人相处间起的龃龉摩擦，既然那人已没翻身之望，何苦为难。”
姜樾之嗔笑：“你倒是有魄力。”
“唯吾拙见，不值一提。”
“可若你不为难他，旁人便会来为难你，又如何？”
“无它，依心走便可。”
姜樾之看着画上的朝阳，笔触稚嫩，并非出自大家之手。可就是这份单纯天真，才予人希望。
“观娘子面相，乃豁达之人，必不会圈地自困，也不会后悔今日之举。”
姜樾之心中触动，没想到这个素未谋面之人，居然知晓她的想法。
身边几位侍女都在宽慰她，言语之中都觉得她定是后悔当日之举。可只有她自个知道，就算再来一次，她还是会这般做。
楚千瓷于她而言，是天生的对手，亦是人生不可多得的知己。
雨渐停，马车声音也逐渐传来，姜樾之起身：“听君一席话，吾心境明达，多谢郎君解惑。”
柳时暮回以淡淡一笑。
马车已到跟前，姜樾之将那副画收好，上了马车。
柳时暮此时方拿出怀中的帕子，细细擦拭着湿漉漉的发丝，唇角含着笑意。
回到姜府，已近午时，姜樾之打算卸下疲惫，好好睡一觉。刚踏入梨云院，合欢便慌慌张张上前：“大娘子，您可算回来了，辰时末寿安堂便传人来请，领头的安嬷嬷面色不对，怕是出了什么事。”
姜樾之面色一沉，道：“先替我更衣，即刻前往寿安堂。”
第2章 教诲“姜府的希望，在你手上……”……
姜樾之简单梳洗后，便赶往寿安堂，经过三垂门，穿过游廊，一路走来的丫鬟婆子们纷纷给这位大娘子请安。
姜樾之唇角含笑，微微颔首，因她生的一张好面容，待人亲和，府内上下皆是对她礼敬有加。
老国公随着先帝征战沙场，加官进爵获国公之位。长子继承爵位即当今靖
国公，三女更是登上凤座，为一国之母。靖国公一门于盛京亦是望门贵族，圣宠不衰。
二叔乃卫尉寺丞，三叔走的文路，如今任职于国子监。
见大娘子来，寿安堂的索姑姑迎了上来：“大娘子安。”
来人双手交叠于身前，着对襟浅青双织百蝶襦衫，湖蓝掐金齐胸襦裙，身挂月白烟纱披帛。身段窈窕，雍荣雅步，这礼仪姿态任是宫中的嬷嬷也挑不出毛病来。
姜樾之：“今早出门，回来时听下人通报，祖母有事传召，劳烦姑姑通报一声。”
靖国公府能出一位这样的娘子，索姑姑与有荣焉：“大娘子莫急，老太君用了膳方才歇下，老奴这就去通传。”
姜樾之闻言，抬手拦下：“姑姑莫急，祖母既在小憩，便不打扰了。待祖母醒来再去面见也不迟。”
索姑姑将人迎入院中：“那大娘子先在院中等候片刻，老奴去为您沏壶茶来。”
姜樾之在院中的大理石四角方桌旁坐下，看着院中景象。祖母年轻时跟随祖父征战沙场，院中摆设如她一般精练。院中松柏苍郁，檐下种着祖母最爱的兰花，早晨喝足了雨水，瞧着喜人。
人老了，觉也少了，虽刚躺下不久，前后也不过小半个时辰便也悠悠转醒。
知道大娘子在外等候，老太君身边的白姑姑亲自来迎。
姜樾之刚准备起身，院外便响起一道女声：“长姊可算回来了，今早您不在，祖母憋着事儿不告诉我们呢。”
姜樾之朝声音方向看去，乌泱泱的人群中，为首的两位小女郎格外显眼。姜家二房的两位妹妹，生的花容月貌，雪肤乌发，娉娉婷婷走来，二人皆是撒娇卖俏。
姜樾之可听出姜明希话中的揶揄，她的胞姐姜献月亦是打趣道：“长姊好容易能出府，必然是要出去散散心。被楚家人缠上，该去去晦气才是。”
姐妹二人一左一右将姜樾之围在中间。
“祖母一到早春，鼻窒之症便会出显，我听闻栎浮山有种草药治疗此症有奇效，便想着替祖母寻找。已经送往医堂，若真是有效，祖母今年也能踏春赏花了。”
白姑姑闻言心中越发熨帖，原以为大娘子会因为先前的事对老太君心有怨怼。没想到一解禁，满心满眼想的还是老太君。
“大娘子有心了，难怪老太君也时刻挂念着您。今日刚送来的云纱锦缎，老太君便吩咐先为您制一身春装。”
姜樾之丝毫不理会两位堂妹的阴阳怪气，一面与白姑姑说着话，一面进了屋。
“阿姊，你看她惯会讨好人的。”姜明希忿忿不平，合着府中什么好事都让她占了，祖母偏心偏的眼都没了。
“好了，非要与她计较这些长短作甚。祖母早上欲言又止，定然是要说什么大事，她姜樾之不在，旁人便都听不得，这才是让人生气的地儿。”姜献月放下这句话，便也跟着进了屋。
姜明希年纪还小，对这种大事感觉并不深刻，她的眼见也只落在平日里这些吃穿用度上了。
屋内暖意熏陶，章老太君年轻时征战沙场落下旧疾，一到阴雨天便疼痛难忍。哪怕已经入春，碳火也是一日都不断的。
红木雕云纹瑞兽塌上，歇靠着一位满头华发的老妇人，脸上已经布满沟壑，岁月不饶人，这位征战沙场的女将也已垂垂老矣。