封炎眉头深深皱起，薄唇抿成一条直线，垂眸盯着笼子里那群嫩黄的小绒球。
这些小东西仰着脑袋，此起彼伏地叫着，吵得他太阳穴突突直跳。
封炎不知道怎么就到了这一步。
起初他只是被强行按在车上“光明正大”地监视，到了集市后，宁竹就不由分说地把缰绳塞到他手里，自己则是在各个摊位前穿梭流连。
从集市走通，等封炎回过神来时，怀里已经堆满了各式各样的物件。
——饴糖、猪肉、盐巴、铁锅、陶罐、蜡烛、木梳、铜镜、蒲扇、凉席.......直到现在手上这个吵闹不休的鸡笼。
“发什么呆？”宁竹利落地跳上车，将他手中的笼子接过来放好，拍了拍手，“走吧，都买完了，该出城了。”
封炎终猛地转头，略带着些卷翘的发尾随着动作扬起。
他字字咬得极重：“你耍我。”
这不是疑问，是笃定的指控。
宁竹这才注意到，这时时板着脸的少年暗卫有着一双格外凌厉漂亮的丹凤眼。
此刻那和平安颜色相近的琥珀色眼眸正死死盯着她，像要把她盯出个窟窿。
宁竹面上不显，甚至疑惑地发问：“哪有？不是你说要监视我的吗？”
封炎一时语塞。
这话确实没错，可他就是觉得哪里不对劲。
宁竹心中暗觉好笑。
她也是真的没有想到薛志炳会派封炎来盯着她，难道是不知道他这位下属实心眼的性子吗，她要是再心狠一点，这人都快被她称斤两给买了。
昨日平白无故吃了薛志炳一个闷亏，这笔账总得讨回来才是，她可不会平白无故受气。
想到待会还要用上封炎，宁竹可不想人跑了。
她夺回缰绳，赶着车就往城门方向而去，压根不给封炎思考的机会。
......
城门口。
季新承远远就瞧见宁竹身旁坐着的封炎，顿时明白了昨晚饭桌上她那番话中的深意。
“爹，走吧，跟在小竹后面。”季新承侧头对着季元武说道。
季元武并不认识宁竹身边的那个少年，不由得问道：“那人是谁？”
季新承淡淡说道：“他叫封炎，昨日与小竹动手的人。”
“那个薛县令的人！？”季元武瞪大眼睛，说完随即皱起眉毛，“他怎么会跟着小竹？他们还想干什么？”
季新承牵了牵嘴角，看着前方推车上宁竹悠然自得的背影：“恐怕，是小竹想做什么吧......”
守城士兵看着三辆满载的推车，按照惯例正要上前盘查。
可是等走近后，定睛看清楚车上另一人，他的脚步顿时迈不动了。
两个守城士兵忙不迭行礼，低头唤人：“封大人！”
宁竹原本都做好这些人不认识封炎，要把人抵在这里的打算了，没想到这小子竟真有些分量，倒是省了她一番功夫。
封炎端坐在车上，面无表情地点了点头。
若不是他发间那根醒目的黄色绒毛，这派头倒真有几分威严。
两位守城的士兵换了个眼神。
虽说县令大人三令五申，看见面生、带着大批货物的人一定要严格盘查才能放行，按理说不能就这样让他们离城。
可是推车上坐着的封大人，那可是县令身边的心腹，哪是他们能够轻易得罪的。
横竖有封大人作保，真出了事也怪不到他们头上。
两个守卫想通其中的关窍后，查都没查，果断放了行。
宁竹朝季家父子所在的方向偏了偏头，适时补了一句：“后面我们是一起的。”
那守卫也很上道，连忙点头：“在下明白。”
就这样，三辆满载的推车几乎没有半分遮掩的，就这样大摇大摆出了城。
等到上了郊外的土路，封炎才后知后觉地沉下脸。
他“唰”地抽出佩刀，刀鞘抵在宁竹颈间：“你算计我？”
宁竹眉头都没动，稳稳握着缰绳，照旧赶着车。
这刀都没出鞘，没什么好怕的。
更何况，封炎这人，一出手就是杀招，若是真想动手，就不会再开口问她了。
“请你吃饭，”宁竹说着扭头往后看了一眼，确认季家父子正在后面跟着，才放下了心，笑着说，“秀姨手艺可好了。”
封炎这次琢磨出味儿来了，总之就是宁竹说什么就不能信什么。
他咬紧牙关，当即收刀跳下车。
宁竹也不拦着，横竖该利用的已经利用完了，这饭他不爱吃就不吃呗，她还担心会累着秀姨。
后方的季家父子见状停下了车。
这时，宁竹突然朝封炎伸出手。
好快！
封炎瞳孔一缩，还没来得及出手抵挡，宁竹就收回了手。
她轻轻吹走手上的那片小绒毛，朝封炎挥挥手，笑得眉眼弯弯：“那我就不送了，封大人好走，今日多谢了。”
封炎绷紧下颌，定定地看了一眼宁竹，转过身很快就消失在了眼前。
季元武盯着封炎远去的背影，浓眉紧锁：“小竹，你这也太冒险了。”
宁竹从怀里摸出块饴糖丢进嘴里，含混道：“不会有事的。”
总之，粮食进了她的口袋，谁也别想她拿出来，县令大人也不行。
那日宁竹就发现了。
这位年纪轻轻的封大人，做事一板一眼，对于人情世故并不精通，单说作为暗卫也是不合格的，这么受重用，也不知道他究竟是薛志炳什么人。
季新承说出了她未尽的话：“薛志炳要真有什么动作，就不会派他来了。”
估计也就是想再确认他们是不是真的对昌县没有威胁。
在涉州时候发生的事情还历历在目，季元武对官府的人实在没有什么好感，也不想多与他们打交道。
“他应当不会再来了吧？”
“说不好。”宁竹摇了摇头，“倘若昌县不出事的话，这位薛县令不会再来找我们了。”
其实比起薛志炳，他们这些经历过动荡生活的人，反而更加希望昌县能够一直像如今这般安稳下去。
季元武叹了口气，说道：“回吧。”
马车再次动起来，朝着家的方向缓缓而去。
今日回来得算是很早，日头才刚刚爬上中天，卞含秀都还未开始准备午食，正领着季新桐在院子里晒被子。
宁荷就在这些被子里钻来钻去，在和平安玩捉迷藏，老远就能听见她“咯咯”的笑声。
听见院子外传来马蹄声，宁荷猛地停下脚步，眼睛一亮：“是阿姐他们回来啦！”
说完就兴冲冲地跑向门口。
季新桐见状连忙放下手中拍打被子的藤条，提着裙摆跟着宁荷，嘴里喊着：“小荷，你慢点，那门你开不了。”
逸居的院门比原先宁家的要高大厚重许多，宁荷虽说这阵子也长高了不少，但还是够不着门栓。
宁荷打不开门，就守在门边，小手扒着门缝往外瞧，脆生生地问道：“是阿姐吗！？”
宁竹刚停好马车，听见宁荷活力满满的声音，忍不住扬起了嘴角，回了她一句：“对啊，开门吧。”
下一秒，院门就应声而开了。
宁竹怀中瞬间多了一个热烘烘的小团子。
如今这天气是越来越热了，就是这样走走路都是一身汗，更别说宁荷方才跑了一路，简直浑身上下都是烫的。
宁竹笑着将人拎开些，又蹲下身来，揉了揉伸出舌头哈气的平安。
“不热吗，跑的这么急。”
宁竹见宁荷摇摇头，还以为她会说不热，谁知道她转头就大声说了一句。
“热死啦！”
她一边说还用手扇风，可爱模样看得在场的人忍俊不禁。
季新桐将宁荷牵起，给他们让开道。
“快进屋吧，日头毒得很。”
最耐不住热的季元武抬手抹抹脖子上的汗，说道：“如今天气是越发热了，都赶得上去年五六月了。”
宁竹三人将马儿牵到马棚边，卞含秀也拎着壶水走了过来，手里还端着个盘子，里面盛着紫得发亮的桑葚。
宁竹的目光一下就被吸引住了，她已经好久没有吃过新鲜水果了。
她惊喜接过盘子：“哪里来的？”
卞含秀给三人倒上微凉的泉水，回道：“早上在后院发现的，那里有一棵野桑树。”
她是带着家中两个孩子去伺弄后院的菜地，把昨日买的应季的菜种给种下去。
季新桐眼尖，发现了这意外之喜。
宁竹那日去菜地的时候，天色已经昏暗下来，所以没注意到这宝贝。
她迫不及待捏起一颗放进嘴里，熟透的果子刚碰到牙齿就破了皮，酸甜的汁水瞬间在舌尖炸开。
宁竹满足地眯起眼，一颗接着一颗停不下来。
卞含秀看她吃得欢快，笑着说：“先来喝点水，没有摘完，树上还有好些呢，没吃够再去摘。”
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