王婆把能找到的粮食全倒进去胡乱煮了，稠粥表面浮着可疑的黑色颗粒，管它好吃不好吃，至少是交了差。
矿丁们骂骂咧咧，也晓得如今就这个条件，忍着气吃了早食，陆陆续续上工去了。
宁竹蹲在角落两口喝完碗里带着焦糊味的稀粥，把碗放好就回了屋里。
趁着没人，她将袖箭从房梁上取下来，重新戴在手腕上。
刚收拾停当，突然一声震耳欲聋的巨响从山谷方向传来，脚下的地面都在颤动，连带着房梁上的灰也跟着扑簌簌地往下落。
宁竹面色一凝，箭步冲出屋子，就见不远处的山谷中冒起了一股黑烟，带着未散的硫磺的刺鼻气味。
她顿时皱起了眉。
这是在实验火药好去攻打壁州城？
其他人也被这巨大的声响吸引了过来。
“老天爷又发怒啦！”有妇人吓得腿软。
有胆子稍大点的：“别瞎说！先前你又不是没听说，这就是咱们这矿里做出来的！”
“我滴个乖乖，这也忒吓人了，俺都不敢往硝场那边去了。”
“傻啊！这神迹哪里是硝场那群只会卖苦力的做的，那之后还有秘术哩，就算是要炸也轮不到你……”
众人七嘴八舌地说道。
宁竹在一旁静静看着，待浓烟散去， 赫然出现个丈余宽的深坑。
这爆炸威力不小，可要用来攻打有天险的嵊南关怕是不会有胜算。
她心头稍稍放松了些。
今晚可以将消息带回去给嘉木他们。
想来这爆炸也不是第一次了，众人围在一起看了会儿热闹便散开了。
......
山谷之外，停着辆檀木马车，车辕上套着两匹雪白骏马，车帘轻纱上用金线绣着云纹，占据了见识火药威力最好的位置。
一道瘦削的身影站在那儿，苍白的指尖抵着唇轻咳。
身后的侍女忙上前替他披上狐裘。
“张德天，这就是你想给我看的？”
这道声音温润轻柔，可传到张管事，张德天耳朵里却堪比催命符。
他身体僵直，冷汗瞬间就掉了下来。
跟着这位主也有些时日了，没少见识过他的手段，自然听得出他语气之下的危险意味。
张德天立马跪着匍匐在地，语气急切地求饶：“公子明鉴！下官定督促工匠改良配方，绝不敢误了大事......”
他身后的小厮也跟着慌忙跪下，整个人都快抖成筛糠了。
景容不说话，只淡淡瞥了他一眼。
张德天看着那狐裘扫过自己的手背，恍若如毒蛇滑过，汗毛都竖起来。
他脸色煞白，佝偻着腰仿佛有千斤重，一点抬不起来，觉得自己今日怕是要把命交代在这里了。
就在这时，一双马靴出现在他眼前，武波不屑嘲讽的声音从顶上传来。
“昨夜你出了大纰漏公子都未曾怪罪于你，今日又是连这点小事都做不好，真不知道公子为何还要留你一命，听好了！明日是最后一次机会，要是再不成......”
未尽之语，让张德天从死里逃生的喜悦中快速清醒过来，忍不住打了个寒颤。
待车驾远去，张德天瘫软如泥，整个人跌坐在地。
他身后同样跪着的小厮赶紧爬起来搀扶他，出声劝道：“老爷，明日我们还有机会。”
张德天顺着他的力道站起身，任由小厮替他拍打着膝盖上泥屑，跟失了魂似的。
“也就是多一日的活法罢了，明日我哪能交得出让那位满意的结果啊。”
他说着真是有些忍不住老泪纵横。
这当真是个无比烫手的山芋，他是吃了熊心豹子胆才敢来以此博个前程，如今前程没着落，命倒是快落了。
小厮扶着他的手臂，凑过来用低得不能再低的嗓音说道；“老爷，不然咱们逃吧，反正都是死路一条，倒不如自己搏一搏，如今时局乱成这样，咱们找个地方隐姓埋名，未必能找得到咱们......”
张德天猛地瞪大双眼，本想叫他住口，却怎么也说不出，只得听完小厮的话。
他胸口剧烈起伏：“可是家里——”
小厮再次开口劝道：“老爷！若是您......你觉得大夫人他们能好得到哪里去呢！”
张德天的眼神几经变换，最后咬了咬牙：“你可有什么好主意。”
小厮是他的心腹，原先也是想在家主身边求个前程，如今瞧着是不成了，自然也不想白白将性命丢在此处，忙将自己想出的计划一一道出。
张管事的喉结剧烈滚动，后背已被冷汗浸透。
他望向马车消失的方向，最终还是下定了决心，眼底最后一丝犹豫消失。
这边主仆二人的计划外人不得而知。
景容回到居所后便咳个不停。
侍女连忙去给他烧起银丝碳，再添衣倒水，熬药，十几个人就这么有条不紊的忙活开了。
“公子今日就不该亲自前去，”武波粗声粗气地说，“张德天那厮怕也没在用心做事，砍了省事！”
景容轻唤一声：“武波。”
被唤到名字的人瞬间噤声，室内霎时静得能听见炭火噼啪的声响。
景容闭目靠在软枕上，眉间微微皱起，身后的侍女便小心翼翼地上前替他揉起了额角。
“昨夜是怎么回事？”景容的声音带着倦意。
一直都沉默不言的卢绍站了出来，恭敬道：“壁州眼线来报，宁竹与温家人往这边来了，属下不放心，让武波带人彻查。”
景容倏然睁眼，目光晦暗不明，嘴角扬起笑意。
“她来了？”
卢绍犹豫一瞬，还是拱手道：“不是她。公子放心，属下绝不会让闲杂人等靠近此处。”
“可惜。”景容轻叹，苍白的指尖轻轻敲击着膝盖，语气说不清是失落还是遗憾，“真想看看......是否与我梦中一般。”
他望着窗外的雨幕出神。
一年前开始的梦境如附骨之疽。
从涉州地动开始，蛮族入侵边关告急，朝中宿将凋零，新锐难堪大任，老皇帝迫不得已下旨，命宗明川领虎符出京御敌，亲手让“战神”之名响彻天下......最后又亲眼看着自己的江山落入别手。
而景容自己，最后看见的是城墙上那支穿喉而过的箭。
如今涉州已毁，京城已破，在他的操纵下梦境的轨迹已全然走样，不知道那个始终看不清面容，名叫“宁竹”的人，还会不会立于城墙将他射杀。
真是叫人期待。
“公子？”卢绍的呼唤将他拉回现实。
景容摆摆手，侍女立刻捧来药碗。
浓黑的药汁倒映着他唇边露出的浅笑。
......
塌了半边的灶房里，宁竹正盯着跳动的火苗出神。
很巧，她心中确实是在想着该怎么杀了景容。
王婆去张罗采购事宜，灶房无人看管，倒让她得了清闲。
她寻思着该怎么想办法见到景容，若是要强行杀进去也不是不可，只是对方人着实多，还有火药，莽撞而去说不得会受伤……
“砰！”药包砸在案板上的声响惊醒了她的思绪。
武波高大的身影出现在眼前：“快点熬好！”
宁竹眼睛微眯，捧着两包药站起来。
这样机会不就来了。
熬药的锅子和火炉昨日特意被人丢了出来，没放在灶房里，倒是完好无损。
宁竹洗干净，便在屋檐下熬着，等药好了便端给武波喝下，像昨日一样跟在后头。
照常是穿过那片蜿蜒的路。
昨日宁竹观察过，路上会经过管事们的居所，那儿有一个马厩，安排值守的人不算多，最是方便动手。
宁竹埋着头，随着越来越走近那条路，她的手也拉住了袖箭的开关，对准了武波的心口。
前面的人浑然不觉阎王正在对他招手，仍旧大步往前。
转过马厩的拐角，宁竹突然“啊啊”惊叫两声，身子向前栽去。
武波条件反射般转身，怕药给洒了，用手虚抬了一下木盘。
“你这哑巴，怎么路都不会走！”
两人距离隔得近，宁竹看见武波的脸上满是怒气不耐烦，还要接着骂：“真是个没用的废——”
咒骂戛然而止。
武波只觉得心脏传来巨大的疼痛，眼睛微睁低下头，看向心口那支没入半截的短箭。
鲜血顺着箭杆蜿蜒而下，落在地上又被雨水给稀释，用脚尖蹭两下就消失得无影无踪。
他死死抓住宁竹的手腕，喉间发出“嗬嗬”的声响，想大声说话，却发现喉咙发不出一点声音。
对视的刹那，他终于正眼看向眼前这个面目丑陋的瘦弱哑巴。
那目光中带着熟悉的冷。
他眼中带着愤怒和难以置信，口中冒出血沫，用气音说道：“是，是你……”
宁竹笑着将短箭捅得更深：“是我，你们不是在找我吗？我来找你了。”
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