第52章
她抬头瞧了一眼李林竹，反呛道，“倒是你，一身白衣，不觉得自己太素了吗？这是寿宴，又不是奔丧。”
李林竹被她反将一军，轻哂道：“怎么？你想让我穿得像个画舫上的唱角儿，还是跟你一样像灯笼？若真如此，那咱俩岂不是成了对联：上联‘珠光宝气惹人笑’，下联‘浓墨重彩不成调’？”
本来有些生气的任白芷，被他这么一逗，扑哧一笑：“好一个浓墨重彩不成调，你今日兴致不错，连对子都预备好了？”
“承蒙夫人给的灵感，”李林竹语气带着几分戏谑，眼中却微微一软，声音也小了些，“不过，虽说衣服不中场合，但穿在你身上，倒也不至于太丢人。”
任白芷将拆下来的首饰装起来，笑得轻快：“这话听着倒像夸我了？”
李林竹看着她的笑容，淡淡地移开目光，语调依然疏懒：“别想太多，我只是不想让你丢我的人。”
“多谢官人的关怀。”任白芷也学着他的样子假装恩爱夫妻，一边说着，一边提步向前。
李林竹看着她的背影，无奈轻笑了一声，几步跟了上去：“说真的，这裙摆长，千万别在宴会上摔了。”
“放心，”任白芷回头，唇角带讥笑，“就算我摔了，也要拉你垫背，一起丢人，就不丢人了。”
一句话轻飘飘“一起”倒让李林竹一时间心神荡漾，红晕又不声不响地爬上了脸颊。
不一会儿，一位女使带路，两人进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，放着一个红木架子大理石的大插屏。
转过插屏，后面有三间厅，厅后就是后面的正房大院。
正面是五间雕梁画栋的上房，两边是穿山游廊的厢房，挂着各色牵牛花，凌霄花等藤蔓花类。
另一头，李林兰早随何苏文进了上房，一袭玄色云纹长袍衬得他儒雅俊朗，周身的从容之气引得众人频频侧目。
他并不急于寒暄，只微微侧首看向身旁的何苏文，言笑晏晏地与她低声交谈。只是当目光不经意掠过内堂时，却微微一滞。
那一抹明艳的绯色霎时刺入眼帘——任氏今日穿了一身绯红芙蓉纹长裙，金线缀珠，层叠华丽。
她这是什么打扮？李林兰眼底浮现一丝讥笑，不知收敛锋芒，侯府的寿宴，竟当是自己的舞台？
果不其然，几个衣着素雅的贵妇已然在侧低声议论，指指点点，目中尽是嘲弄。
正当李林兰心中暗自幸灾乐祸时，忽听得一声轻笑响起：“哟，这便是勉之的新妇吧，这红装当真惊艳，哪儿买的？改日我也去瞧瞧。”
众人循声望去，便见一个身着湖蓝比甲的大娘子款款而来，容颜清丽，举止温婉，正是何苏文的庶姐，侯府五郎之妻，如今侯府的真正当家，何苏欣。
她一边说着，一边将自己身上一件素白披帛轻轻搭在任白芷肩上，神色柔和地道：“天转凉了，这披帛薄暖，替你挡挡风。”
一句话，一个小动作，既盖住了任白芷的失礼，又无声无息地平息了众人议论，化解了一场尴尬。
任白芷回头看向她，眸中闪过一丝欣赏。
何苏文这个庶姐，倒是大气。
她回以微笑：“何大娘子真真细心，多谢了。”
李林兰看着这场景，眉头微微蹙起，这两人倒是相见如故。
还未来得及细想，却注意到人群中一阵骚动。只见邓小娘子同样一袭华丽的衣裙，傲然步入，神情张扬而霸道，毫不掩饰她的自信与骄傲。
“何大娘子怎么把她请来了？”有人议论纷纷，“寒食节的事儿，还没让何家长记性？”
“可说呢。”另外一人附和道，“咱们离远些，别像任氏一样，做了替死鬼。”
“嘘，小声点，人就在那儿呢。”另一人压着声音提醒前面两人，又抬眼向任白芷方向瞧去，忽然像发现什么似的，惊呼道，“这邓小娘子穿的红裙，是不是跟任大娘子的，一样？”
听到这话的邓小娘子，脸色立变。她扫眼看到了任白芷，果真，这姓任的也穿着露华浓最新出的这款红裙，不一样的是，她并没有佩戴华丽的首饰，而是披了件素白透亮的披帛。
果然是小门小户出来的穷鬼。邓小娘子想着，径直走到任白芷面前，开口说道，“这衣服是我先看上的，你换一件。”
正准备跟何苏欣细聊投资基金的任白芷，对于邓小娘子的打断有些不满。她侧着身子打量着邓小娘子，这人，怎么越看越像恶毒女配的人设？
许是任白芷的眼神让邓小娘子想起那日在清风楼被吓哭的事儿，邓小娘子下意识地往后退了两步，但嘴上依旧不客气，“任氏，你听到我说话了没？”
见自己媳妇被一个小姑娘欺负，一向自诩君子的李林竹也按耐不住，正要发作，却见任白芷一手拉住了他，一手举起摊开，满脸奸笑，“没问题，多少钱？”
邓小娘子一愣，“什么钱？”
任白芷佯装吃惊，音色也高了几分，呼道，”邓小娘子让我做事，不会不给钱吧？“
邓小娘子被这话一噎，脸上瞬间闪过几分尴尬，旋即又强行压下，梗着脖子冷笑道：“钱？我让你换裙子是为你好，小门小户撑不起好衣裳，这寒酸的搭配，降低了侯府宴席的档次，怎么，还想讹我不成？”
任白芷眉眼弯弯，毫不介意她话中的嘲讽，语调轻快地说道：“我是小门小户，那大门大户的邓小娘子要我办事，却不肯付个辛苦钱，这又是为何？是平日里白吃白喝白拿，习惯了么？还是御史家的姑娘也不容易，其实手头也没几个银两？”说罢还露出一脸恍然大悟的吃惊样。
此话一出，周围窃窃私语的声音更盛，有些人已经忍不住低头掩笑，眼中多了几分看热闹的意味。
邓小娘子被这么一激，从怀里拿出一吊钱，丢给了任白芷，“给！”
任白芷哪儿是那么容易打发的，她煞有介事地数了起来，“九百二十七文，还不足一贯呢。就这价便让我换下二十多贯买的新衣裳，啊？”
人群中已经有人笑出了声，但很快就捂住了嘴。
邓小娘子的脸色愈发难看，却因为囊中羞涩无计可施，只得用力跺了跺脚，索性耍起了小脾气：“你少在这跟我耍贫嘴！今天这裙子，我劝你还是换了，不然别怪我不客气！”
任白芷手里甩着那吊钱，像是故意刺激对方一般，笑吟吟地说道：“怎么个不客气法？又【不小心】放马过来么？”
众人听罢，纷纷点头称是，有几个大娘子更是低声交谈起来：“所以寒食节那事儿，还真是邓家的故意使坏？难怪李家大郎瞧不上她呢。”
眼见邓小娘子被指责得面红耳赤，何苏欣赶紧端着酒杯走上前，轻轻打圆场道：“这衣裳我瞧着也喜欢，也想去买件呢，两位姑娘眼光可是真真的好。”
她又瞥了眼任白芷，目光柔和，声音却低了许多：“任大娘子性子直爽，我是喜欢的。可这席间宾客众多，总要顾及未出阁姑娘的体面，免得旁人误会。”
一向会见风使舵的任白芷，当然要给何苏欣面子，毕竟是潜在的大金主，于是她强行拉过邓小娘子的手，也不管邓小娘子满脸惊恐，她则是一副好姐妹的样子笑道，“自然呢，邓妹妹最是顽皮，就爱跟我斗嘴。”
第47章 打砸当铺
宴会请了水榭枋的戏班子, 杂耍、傀儡戏、唱戏，安排得满当当的。中间还夹杂了些有奖小比赛，投壶, 作诗，点茶。何苏文是个好手，一连赢了好几回。
任白芷却没有怎么花心思在宴会本身，她本来就是陪李林竹来的, 想着找何苏欣拉钱。可是何苏欣作为当家的，忙得脚不沾地, 时时找不着人，所以任白芷索性坐在院子外，看李林竹他们蹴鞠。
不愧是天天在外面跑的人，身手就是比李林兰那个书呆子好不少，瞧瞧，这才一炷香时间, 李林兰就累下场了。任白芷边喝茶边想，眼底带着毫不自知的自豪。
李林竹刚进了一球, 她高兴地站起来给他欢呼, 却见一个小厮将他带下了场，一打听，原来是侯爷睡醒了, 来凑热闹，瞧见了李林竹，便将他拉去叙旧。
看不出来啊, 这小子, 还有侯爷的人脉呢？任白芷一边感慨一边又在心里盘算着如何利用一下他的人脉，拓展自己的业务。
正想着, 不远处，一个熟悉的身影闪过，引起了她的注意——邓小娘子？
只见她一改往日嚣张的模样，拉着原本休息的李林兰，往后宅去，语气虽压得低，却依旧透着几分凌厉。
这外男进后宅，怕是不妥，想来肯定是什么不可告人的秘密要聊。
想到这里，她的八卦之魂涌了上来，赶紧跟了上去，待他俩停下来，她也迅速转身，躲在一旁墙角后，悄悄探听。
“修文哥哥，”邓小娘子的声音隐隐透着压抑的怒意，“你当真是为了报恩才娶何小娘子的？何大娘子都说了，何家从未让你为此牺牲婚事，你为什么还要执意如此？”