第119章
得了圣旨的任白芷, 终于顺利回到了李家。
「财神娘子」四字虽无实权，却是官家亲封，金口玉言, 分量之重，足以震慑京中。
更何况，这一旨意背后，还有新党暗中推波助澜, 顿时掀起一场轩然大波。
京中权贵商贾无不议论纷纷，昔日里轻视行商之人, 如今却争相打探任白芷的名号。一时间，许家当铺门前门庭若市，原本往来典当之地，如今竟成了豪门贵族争相送钱之所。
有人带着厚重银票而来，只求与「财神娘子」结个善缘；有人携商契前来，巴望着能搭上任氏基金的船；更有那些惯于倨傲的钱庄掌柜, 眼见局势变化，连夜备礼登门, 唯恐错失这场风头。
短短数日, 任氏基金之名已响彻京城，商贾圈里更是流传一句话：“想要钱生钱，先问财神娘。”
从前遇到资金短缺, 众人第一反应是钱庄，可如今，京城上下但凡有志于经商者, 无不挤破头, 想求得任氏基金的一句允诺。
任白芷并未急于扩张。
面对京中豪门贵胄争相送钱的狂潮，她非但未露半分喜色, 反而比以往更为谨慎。
财富虽诱人，但若根基未稳，过快扩张便是自掘坟墓。于她而言，眼下最重要的，不是接钱，而是巩固根基。
于是，她当即吩咐李紫芙与王砚秋，回去反复测算新的商业模型，逐一核验过往的数据，确保基金的每一笔流动都精准无误；又再三叮嘱黄彪，约束手下泼皮，继续暗中收集坊间商路数据，只是接头点已悄然从许家当铺转移到了书坊。
至于她本人，则是带着蔓菁，马不停蹄地奔波于雪记饮子铺的加盟事宜。
此铺乃官家亲口问询之事，必须得全力以赴。
可当她一个个分析完雪记的流水账时，不禁有些后悔，这真的个前后夹击没给活路的项目。
因为雪记饮子铺的最大优势，也正是它赚钱的最大桎梏——物美价廉。
物美价廉，固然能保证民生，确保长期客源，却也让加盟商的单品利润极为有限。
加之最近供应短缺，许多商家观望不前，原本谈妥的合作也变得举棋不定。
若想破局，唯有从成本入手。而食材质量不可妥协，唯一可动的，便是供应链。
于是，任白芷开始了一场几乎是重塑整个供应体系的改革。
她没有坐在账房里发号施令，而是亲自走访，每日带着蔓菁，换上最朴素的衣裳，穿梭在各大原料商之间，详细考察货源的稳定性。
她走进熙攘的集市，耐心观察商贩如何处理食材，甚至混入人群，与小贩闲谈，打探不同季节的供货量。
之后，她还拖着蔓菁，亲自跑了一趟雪奶奶的乡下老家。
那是个远离京城的小村，橘树连片，青绿欲滴，偶有微风吹过，便送来阵阵甘甜的果香。
她挽起衣袖，踩着泥土穿行其中，亲自测量整片果园的种植面积，计算橘子的生长周期与年均产量，甚至还与村里的老人攀谈，询问他们往年的收成都销往何处，又有哪些环节容易损耗。
回来后，她便与蔓菁彻夜整理所有数据，逐一核算成本。两人熬了整整三日，几乎未合过眼，待数据理清，便立刻找来李林竹，请他绘制京郊商路舆图。
屋内灯影摇曳，李林竹提笔作画，一丝不苟。任白芷则一边比对舆图，一边同蔓菁反复推演运输路线。
她们用算盘拨打出最优路径，计算出每一条线路的损耗与收益，直至最理想的运输方案成型。
至于茶、糖、冰的短缺，王卉则直接递来蔡卞的手牌。
有此手牌在手，任白芷处理官府事务畅行无阻，无需任何通报便可进入仓库调度货物。
她亲自走了一趟京中官库，三言两语间便敲定了一批上好茶叶与冰块，很快便让积压许久的商铺重新运转起来。
这一番动作下来，京中无数商贾看得目瞪口呆。
他们原以为任氏基金会趁势扩张，疯狂吸金，谁知这位财神娘子竟硬生生退了一步，不仅不急于揽财，反倒是苦心打磨供应链，从根源上革新整个商路。
短短月余，原本积压的雪记饮子铺货源全面恢复，不仅货足价稳，连加盟的商贩也纷纷回流。
任白芷正坐在账房内，一边翻账本，一边拨弄算盘，轻轻念着：“五百六、五百七……”
银钱落袋，生意兴隆，眼看着手上的铺子越做越大，她心情颇为畅快。
然而，下一瞬间，门外便传来急促的脚步声。
“堂嫂！不好了！”李紫芙急匆匆闯进来，神情焦急，身后还跟着徐胜舟。
“嗯？”任白芷眉梢微挑，手指轻拨算盘珠，抬头看着她，“什么事这么急？”
李紫芙深吸一口气，脱口而出：“四青他们被抓了！官府下令，即日起，驱逐出城！”
“——啪！”
算盘珠狠狠撞在一起，发出一声脆响。
任白芷缓缓抬头，目光森冷：“他们惹事了？”
“哪能啊？”李紫芙连忙摇头，脸上带着难以置信，“自从你把流动摊贩也纳入数据收集，工作量暴增，四青他们除了睡觉，就是在记账，哪有空去招惹是非？”
“那为何？”任白芷眉头微皱，语气依旧平静，可指节已然在桌面上轻轻敲击，仿佛思索，又仿佛压抑着什么。
徐胜舟适时开口：“说是整顿京城容貌，将曾闹过事、不务正业的泼皮逐出京城。”
“……笑话。”任白芷冷哼一声，嘴角挑起一丝冷意，“四青他们这段日子交的税，比普通衙役的月俸还多，竟成了‘不务正业’？”
她抬手一翻，抽出账本，哗啦几声翻到一页，手指往上一点：“光是本月，四青他们纳税三十七贯，比衙门里正经当差的都多。若他们算不务正业，那京中那些白拿月俸不干活的官吏，岂不是该统统驱逐？”
徐胜舟没说话，只是目光幽深地看着她。
“有人针对我们？”李紫芙声音微沉。
“这还用问？”任白芷冷笑，目光锐利如刀，“可惜，他们动的却是最不该动的人。”
她缓缓合上账本，沉声道：“徐胜舟，你既然提前打听过，想来知道其中门道。”
徐胜舟点了点头：“这事儿说来简单。往年整顿京城，都是黄彪以‘衙内’身份作保，才护住了这批人。”
“衙内？”任白芷微微挑眉，意味深长地看向他，“他家里也有官身？”
“嗯。”徐胜舟答道，“他爹在外地做知县。”
“知县，正七品，还不如我爹。”任白芷语气不疾不徐，像是思索，又像是笃定，“那我也可以去作保。”
徐胜舟看了她一眼，迟疑道：“还从未有过女衙内。”
“呵，那是因为他们还没见过。”任白芷眯了眯眼，可转念一想，这次黄彪没保下来，想来光是衙内身份，已经不够了。
随即道：“李林兰呢？他是从七品，够不够？”
“我哥？”李紫芙闻言，愣了一下，皱眉道，“他会管这种闲事？”
“他欠我一个人情。”任白芷漫不经心道。
可徐胜舟的表情却未有松动，反倒透出一丝凝重。
任白芷心中微沉，眸色一冷：“还是说，这条路走不通？”
“任大娘子，有些话我就不挑明了。”
徐胜舟叹了口气，沉声道：“这次怕不是普通的整顿，若想救人，至少得有一个同等分量的后台。”
空气仿佛骤然凝滞。
任白芷没有立刻开口，指尖轻轻摩挲着账本的封皮，感受着木面冰冷的触感。
她当然明白。
她虽接受王卉的招揽，但所有决策都公事公办，未曾掺入私人恩怨。这样一来，日后若要抽身，便能分得清公私，也不会轻易被人拿捏。
可如今，似乎有人在逼她打破这条界限。
她微微眯起眼，嘴角缓缓勾起一丝冷意。合上账本，动作果断利落，转身便走。
“让任一多散个消息出去——朝廷整顿京城，专挑纳税商贩开刀。”
“看看有多少人愿意掀了这桩烂账。”
“等一下。”
徐胜舟突然叫住她，目光深沉，“黄彪已经借任一多的手这么做了。”
任白芷脚步微顿，回头皱眉：“怎么？不行？”
李紫芙轻轻点头，神情凝重：“昨日上午消息一传出去，中午衙门就立刻辟谣了，措辞严密，像是早有准备。”
任白芷心中一沉。
能让衙门如此迅速反应，甚至提前布防。对方不仅防着黄彪，甚至连他们可能采取的反击手段，也算计在内。
看来对她甚是了解。
“那四青他们岂不是没救了？”李紫芙眼圈泛红，声音微颤，“虽然数据收集可以换人，可是四青他们……他们……”
她哽住了，眼眶微红，一时竟词穷。