第128章
任白芷合上账册，眼神冷冽：“果然，恒昌只是个引子，真正的麻烦才刚开始。”
李紫芙捏着账簿，眉宇紧锁：“按照目前的形势，四大钱庄全都受到冲击，就算它们能撑过去，也得元气大伤，短时间内无力放贷。到时候，不仅是商贾百姓寸步难行，连各行各业都会遭受重创。”
“最麻烦的是——”王砚秋斜靠在椅背上，语气淡淡，“若是朝廷出手干预，就不是单纯的商业风波了。”
此言一出，屋内气氛骤然凝重。
钱庄倒闭，影响的可不仅仅是存户，朝廷税收、各大商号的资金流转，乃至朝廷与各地藩镇之间的银两调度，都会受到冲击。
若事态再恶化下去，官府极有可能采取强制措施——比如冻结商号资产、强行查封钱庄，甚至……让大户人家“共度难关”。
“咱们的资金，已经尽可能收回，并换成了实物。”李紫芙轻声道，“短期内应该无碍，但……”
她没有继续说下去，可在座的人都明白她的意思——局势不明，谁也不知道接下来会发生什么。
“白芷。”王砚秋突然开口，声音低沉，“你再考虑一下，交易所的事。”
任白芷静默片刻，眸色幽深：“……时机还未到。”
*
翌日，东市。
恒昌钱庄彻底关门的消息在坊间疯传，街头巷尾皆在议论：“恒昌都撑不住了，下一个会是谁？”、“丰利、德信还能信得过吗？”、“咱们这点血汗钱，可别一夜化为乌有啊！”
大批存户挤向丰利、德信两家钱庄，钱庄伙计忙得焦头烂额，可账上早已周转不开，只能一再推延兑付时间。街市上弥漫着恐慌与焦躁的气息，越来越多的商户开始以货易货，避开银钱交易，以免牵连其中。
与此同时，刘记金银铺也彻底被封了，所有资产充公。
官府以“账目不清、涉及钱庄风波”为由，派兵查封，并拘押了几名账房先生和管事，刘韵更是在府中被软禁，至今未曾露面。
消息传至李家西院，屋内的气氛压抑至极。
王砚秋冷笑：“这倒是意料之中，刘记没了主心骨，又牵扯进钱庄风波，官府自然不会放过这个机会。”
李紫芙低声道：“若是交易所彻底倒了，那城中大部分资金流向都会受影响。不仅是商贾，连坊间小民都会遭殃。”语气十分不安。
“所以才说，我们不能坐视不理。”王砚秋直视任白芷，“现在是最好的机会，我们若是出手接管交易所，汴梁的钱就能继续流通，最起码不会彻底乱掉。”
任白芷沉思良久，缓缓开口：“但若是这个时候贸然出手，官府会怎么看？”
王砚秋一愣，旋即皱眉：“……他们会认为，我们是早有预谋？”
任白芷点头：“当下局势敏感，钱庄暴雷，交易所失控，朝廷盯得极紧，任何牵涉其中的势力，都逃不过官府的审查。若是此时我们介入，便等同于把自己推到风口浪尖。”
屋内陷入短暂的沉默。
蔓菁犹豫道：“那就什么都不做吗？”
“当然不是。”任白芷眼中光芒闪动，“交易所，我们可以不急着接手，但我们可以成为它唯一的出路。”
“什么意思？”李紫芙问道。
任白芷一字一句道：“钱庄倒闭，但钱还在那里。只要这些钱无法流通，市场就不会稳定。而我们，必须成为唯一一个有能力保证资金安全，并且能让资金重新流动的势力。”
“你的意思是……”王砚秋眸色一凝，“建立新的钱庄？”
“不，不需要局限于钱庄。”任白芷轻笑，“我们要做的，是让所有人都相信，只有‘任氏基金’的银钱，才是汴梁城最安全的。”
她环视众人，目光沉静而坚定：“从今日起，我们任氏基金的所有存银，全部兑现，不拒绝任何兑付请求。”
此言一出，众人皆震惊。
王砚秋瞪大眼：“你疯了？这个时候还敢公开兑付？”
李紫芙亦蹙眉：“所有人都在抢着取钱，你若这么做，咱们还有许多没收回来的投资款，能撑得住吗？”
任白芷笃定道：“正因为所有人都在抢着取钱，所以才要这么做。当别人拿不到钱时，我们能让他们拿到钱，他们还会愿意把钱放到别处吗？”
蔓菁隐隐明白了：“你是要用这种方式，来建立比四大钱庄更牢固的信誉？”
“正是如此。”任白芷点头，“等其他钱庄都无力兑付，坊间的钱流彻底断了，那些大户商贾会怎么做？他们会想尽一切办法，将资金转移到最稳妥的地方。”
王砚秋倒吸一口凉气，随后露出一个复杂的笑：“你当真是，要在汴梁再造一个‘钱庄’？”
“不，”任白芷微微一笑，“我要让‘任氏基金’成为整个汴梁最信得过的银钱去处。”
众人对视一眼，皆在彼此眼中看到了震撼与敬佩。
局势乱起之时，旁人皆惊慌失措，唯有她，已然在风暴之中，看到了破局之路。
第109章 失控
可短短半月, 汴梁城的局势急转直下。
钱庄接连倒闭，银票成了废纸，坊间流言四起, 人人自危。
虽然有不少人信任“任氏基金”，将资金投入其中，但更多的人选择将铜钱藏于自家地窖、米缸、甚至挖坑埋入土中，生怕稍有不慎便血本无归。
钱不流通, 整个汴梁的经济都近乎停滞。
商贾不敢贸然生产，商铺生意日渐冷清, 许多店家不得不关门歇业，甚至有人为了勉强维持，只能以货易货。
“二十斤米换三尺绸缎！”
“我家有上好羊皮，可换木炭、灯油！”
如此景象，昔日繁华的汴梁竟隐隐有倒退至原始交易的趋势。
而失业，逐渐成了汴梁城最大的危机。
“昨晚东市又失窃了？”
“哪止东市, 北巷一整条街都被洗劫了。”
“听说衙门抓了几个盗贼，但今天就又放出来了。关不住啊！人都饿疯了！”
“对呢, 现在衙门人手不够, 衙役都只顾得上当官的，谁还顾得上我们这种屁民啊。”
“还是得靠自己啊！看来得去秦记在打几把刀了。”
“秦记现在只收铜钱，而且必须自带铁皮, 你想买都不一定买得到！”
“不会吧？那还给不给我们活路了？”
坊间议论纷纷，街头巷尾一片惶恐。
汴梁城一向繁荣昌盛，治安也算良好, 可如今大批人失业, 有钱人家藏钱，普通百姓手中无钱, 渐渐地，便有人铤而走险。
劫富济贫的绿林好汉出现了，彻夜作乱的流寇也出现了。
甚至有商贾重金雇佣私兵护院，导致城中弓弩暗藏，随时可能爆发冲突。
李家西院内，依旧烛火通明。
任白芷静静听着众人汇报，面色冷沉。
“徐胜舟说，光是昨日，就有十几家商铺遭劫，京畿卫巡逻加紧，但效果甚微。”李紫芙放下手中的账册，语气凝重，“更严重的是，咱们自己投的商铺，也开始撑不住了。”
“四青他们也说，失业潮席卷城中，街市冷清，哪怕还开着的商铺，每日入账也少得可怜。”
“那日他们还在打探，咱们是不是还要雇他们？如今开店的店铺不多，他们也收集不到什么数据，更何况，咱们的收益也锐减。”
王砚秋冷笑：“不仅是收益锐减，很多人虽然把钱放在了咱们这里，但也只是存着不动，根本没有流通出去。”
“任氏基金的宗旨是流通生财，如今却成了一座钱库——钱存进来了，却没有人再敢花出去。”
任白芷捏了捏眉心，眼中闪过一丝疲惫。
她原以为，只要她保证兑付，便能让任氏基金取代旧钱庄，稳定市场。
但她低估了这场金融风暴的破坏力。
信任不是短短几日便能建立的，而恐慌却能在一夜之间蔓延全城。
“钱，必须流动起来。”
“不能再等了。”任白芷忽然开口，声音坚定，“钱不流动，商业就会死。”
众人抬头望向她。
她环视众人，目光冷静：“既然百姓不敢用钱，那我们就主动让钱流动起来。”
王砚秋挑眉：“你是说？”
“我们设立‘工坊借贷’。”
“什么意思？”蔓菁一愣。
任白芷缓缓道：“汴梁有多少匠人、织户、作坊？他们技艺精湛，却因为没有资金，生计断绝。而城中失业之人越来越多，与其让他们流落街头，不如给他们一条活路。”
“咱们拿出基金的钱，投资他们的手艺，让他们继续生产。”
“那我们就要承担跟刘记还有钱庄一样，不，恒大的风险。毕竟现在没人愿意买东西啊。”李紫芙皱眉。
“所以我们不卖，我们换。”任白芷轻声道，“用成品，换取其他人的服务。”