其二，凶手早已潜伏在天牢之内，待她将人押至牢中后杀之，再趁乱逃走。若是如此，凶手为何知晓自己抓住了孙荣？又为何将时间算得那么准？在画舫之上见到自己带走孙荣的，除了画舫赌客，便只有容朔。
林清如突然想起画舫窗舷那匆匆一瞥。不对！还有苏鹤毅。她转头望向苏鹤毅所在的方向，后者正垂着头，两人视线相对的霎那，突然有密密麻麻的鸡皮疙瘩从她手臂蜿蜒而上，林清如无端觉得头皮发麻。
苏鹤毅是户部侍郎，若是真为他所为，户部掌管天下民生人事，暗中却是拐卖女子的黑手，何不叫人胆战心惊。
小小一桩拐案，竟牵扯进两位朝中大将，细细想来直让人觉得不寒而栗。更何况，孙荣的死法与当年父亲别无二致，牵扯到当年贪污一案，绝非仅凭苏鹤毅或李元达之力。林清如突然有了更加忐忑的大胆想法——若是牵扯之人，不止他们二人呢？
一时间，林清如只觉得汗毛倒立。
司徒南见她沉默，愈发得意起来，“林大人，莫非是你觉得此事功不在你，硬要自己搞出些名堂来？”
轻而易举的三两句话，便将林清如推到强抢功劳的风口浪尖之上。
林清如眸色深深，“微臣并无此意。”
“林大人向来直率，理应不会如此。”
官员中突然有一冷冽声音在前排响起，林清如微微讶异，循声望去，竟是已经理政的三皇子在为她说话。
一番争执之下，天空已然破晓，远处微微泛起日光。三皇子与六皇子站在帝位之下，只留下一身锦袍的修长背影。
林清如是听说过这二位皇子的。三皇子顾云清向来为人淡漠凛若冰霜，倒是听说六皇子顾云淮为人和煦温润如玉，与朝中官员大多关系不错。林清如颇觉意外，不想一向孤傲的三皇子竟会开口为她说话。
站在三皇子旁的六皇子同样颇感惊诧，古怪地打量顾云清一眼后，弯眼温和笑道：“三哥一向冷傲孤僻，倒是难得见三哥为旁人说话。”
说着，他又转过脸来，看了一眼林清如。
林清如双眸与六皇子顾云淮的弯弯笑眼对上，见他十分友善模样，倒是略感局促之意，只微微点头以作示意。
顾云清冷冷瞥了一眼顾云淮，声音如深山幽泉般毫无温度，
“就事论事罢了。倒是六弟，向来与朝中交好，怎也不说句公道话。”
“这不是有三哥嘛。”顾云淮呵呵一笑，“说起来，听说林大人也是和三哥一样的冷清直率性子，估计也是投缘。”
顾云清只淡淡看他一眼，不再回话。
不过也因着他这般言论，其他人倒也不再说什么，各自默默回到自己位置。
皇帝听了方才七嘴八舌的议论，不耐地挥了挥手，“好了，此事既已有定论，那便无需多言。结案即刻。”
他望向林清如的神色中颇有意味，“林卿，若心有疑窦，需得铁证如山。”
如此一言，便已盖棺定论。林清如眼神微微一黯，退至人群之中，不再说话。
余后之人再禀报了什么，林清如已然听不进去。孙荣之死，她又输了。一如当年父亲之死。
她以为自己努力坐上大理寺少卿的位置，就能够改变些什么。可是即使她证据在手，仍然一败涂地。她依旧输在了话语权上。
可是真的就能如此草草结案吗！
林清如随着散朝的官员黯然离开，此时心情已然跌至谷底，却偏还有不长眼的来讨嫌。
“林大人！林大人！”陈礼叫住了她。
林清如本就心情不佳，又最是不喜陈礼两面三刀趋炎附势的性格，于是皱着眉头问道：“什么事？”
陈礼咧嘴笑道：“林大人何苦老是与司徒大人作对。毕竟都是同僚，何必老是剑拔弩张的。毕竟，司徒大人还是咱们的顶头上司。您瞧，今儿给您穿小鞋了吧。谁不知道拐卖案都是您的功劳啊。”
林清如露出些不耐烦的神色，冷着脸说道：“我从未与司徒大人作对，我只是想找到真相。”
“瞧您这话说的，真相不是已经找到了吗？”他涎着脸，“不过也不怪林大人不惧司徒大人，毕竟大人背后有三皇子呢。”
林清如这才听出他话里的试探之意，“陈大人，你这是什么意思？”
“林大人何必与我打哑谜？林大人能引得一向冷僻的三皇子为您说话，只怕是有几分情面在的。”
林清如见他神色暧昧，愈发不耐，不欲与他过多纠缠，拂袖离去。
陈礼见她背影在视线中越来越小，这才敛了笑容，“呸！装什么正直清高！谁知道是怎么攀上三皇子这根高枝儿的。要不是你占着，少卿的位置早该是我的了！”
此时的花间楼还未曾营业，景才笃笃敲响容朔房门，躬着身子，不知在低声说些什么。
容朔闻言只微微眯起双眼，轻笑道：“倒是好戏。”
他瞥了一眼景才，“你去请林姑娘前来用膳。她今日怕是心情不佳。”
接着勾唇一笑，“正好，我送她一份大礼。”
第三卷 二：泪满春衫袖
第37章 小莹踪迹
天边晨色渐明, 缕缕金灿的晨光穿过夜间厚重云层，斑驳地洒在林清如黛色朝服之上。
雪茶见林清如愀然不乐，忙迎上前去, 温声问道：“大人脸色怎得这般差？可是连日来未曾休息好的缘故。”
林清如抬眼望着远处晨光，微弱的曦光并不耀目，她却缓缓闭上双眼, 长长地舒出一口气来。
她的声音中带着干涩的疲倦, 好似整个人都陷入无比低落的萎靡之中,
“皇上说, 这件事，就此结案了……”
雪茶双眸带着惊诧的神色，微微瞪圆, “什么！为何？不是有证据吗……”
林清如神色倦怠地摆了摆手, 像是自嘲地笑笑，“你以为李元达为何那么着急？狱中痕迹，孙荣尸体……现下还有何证据？”
不只是孙荣其背后的证据断了，还有那跟父亲一样的死法, 线索也就此断了、
雪茶沉默，只一脸担忧地看着面色不豫的林清如, 将她扶上马车。
她不知该如何安慰林清如, 在沉默良久之后, 才缓缓开口劝到, “大人心情不好, 该去吃碗小馄饨的。”
只是这一开口, 她自己也觉不妥。一提到小馄饨, 便想到宋阿婆和小莹来。这拐卖案子虎头蛇尾地被草草结案, 找了那么久的小莹也未见踪迹。想及此, 就连雪茶自己，也轻轻叹了一口气。
她见林清如闭目倚着，像是小憩模样。只是那远山秀眉却始终紧紧锁住，眉下鸦羽似的双睫轻轻颤动，好似闭目沉思。不由得小心翼翼地问道：“大人在想什么？”
“糖。”
雪茶露出不解神色来，“糖？”
“麦芽糖。”林清如双眸倏的睁开，“眼下只剩下这一条线索了。”
“大人的意思是……”
“凶手为何会在口中放一枚麦芽糖？”林清如像是在对着雪茶说话，又像是自问自答，“这似乎是职业杀手的习惯。”
雪茶仍有不解之意，“职业杀手？”
林清如皱着眉点点头，“这是凶手留下的特别标志，要么是为了凶手的个人信仰，要么就是为了留下自己或组织的独特印记。”
雪茶了然似的点点头，可随后又像泄了气一般地瘪着嘴，“可是即使这样，要怎样才能凭借一枚麦芽糖找到凶手呢？”
远的不说，京中贩卖麦芽糖的小贩便多如牛毛，自己制作麦芽糖更非难事。仅仅凭此特征，又如何能在人群纷纷中锁定凶手？
林清如凝眸思索，“既然是职业杀手，必不可能只犯下这两起案件。等我得空回去翻阅案卷，看能否找到一丝线索。”
雪茶知道林清如不会轻易放弃，只默默点点头。
马儿被车夫“吁——”的一声拉住，马车突然在路上停了下来。
雪茶掀了帘子探头问道：“什么事？”
片刻后回来冲着林清如轻笑着说道：“大人还是别想这么多了。既然心情不佳，不如还是去用碗小馄饨吧。正好花间楼的容公子派人来请了，说大人昨夜奔波辛苦，备了早点等着大人。”
林清如想起容朔也见过她捉住孙荣，亦必不能完全洗清传递消息的嫌疑。于是低声问道雪茶，“不是叫你派些人盯住花间楼么。昨夜花间楼可有什么动静？是否派人去过天牢？”
雪茶摇了摇头：“连这几日，花间楼也不曾有什么异样。”
林清如闻言抿了抿唇，神色中不知在想些什么。“那咱们去花间楼。”
今日下朝时分时辰尚早，花间楼中有难得的清净之色，只有三两闲散之人落座。正在收拾桌椅的小二见她踏入，笑呵呵迎道：“林姑娘来啦！雅间请吧，公子在楼上等着呢。”
林清如微微颔首，在小二的注视下踏步上楼。
容朔见她推门而入，似笑非笑地看着她，“林姑娘看起来神色不好，可是叨扰？”
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