唐玉昭却是怅然摇头，“教坊司人多口杂，她怕隔墙有耳招致祸端。只说等上路再详细说与我听。”
可锦霜，上的却是黄泉路。
突然而来的线索就此中断，林清如眼底微微一黯，“如此，只能先行验尸，再做判断了。”
唐玉昭闻言却露出震惊之色，“验尸！”他跨步挡在锦霜尸身之前，“锦霜命途多舛，难道死后还要不得安宁吗！”
说着，他眼中又有强忍的泪意，“锦霜已经足够可怜了，何苦还要让她尸身不全。只怕连转世投胎也不成了。”
林清如只沉声说道：“若要还锦霜一个公道，必然要验尸以寻线索。你连锦霜怎么死的都不知道，你就不恨？”
他被林清如此话一激，缓缓闭上眼睛，落下泪来。
他的声音因起伏波动的情绪而变得疲倦，“大人若是验尸完毕，可否准许我带锦霜尸身归家。我想将她葬于祖坟之下，做我永远的妻子……”
林清如只沉默着点点头，许了他这份世间少有的情深几许。至于唐玉昭该如何劝说家中长辈，也许是他自己的打算了。
“多谢大人。”他如同被抽走一副魂魄的躯壳，双眼空洞地朝着林清如施以一礼，失魂落魄地走出堂内。
直到雪茶去请了仵作前来，依然看见他枯坐在门外，如失心疯一般，茫然地看着来往之人，不肯离去。
雪茶见他如此，亦是无声叹气。
跟着雪茶前来的是个年轻小仵作，十八九岁的样子，看起来跟雪茶差不多年纪。长得一副浓眉大眼的俊俏模样，面上还带着些稚气未脱的生嫩，看着是个机灵的，一双黑眼珠子滴流直转。
他背着一个木制小箱，朝林清如行了个礼，“小的沈知乐，见过林大人。”
林清如看他面生，不由得多问了一句，“从前不是焦仵作来验尸么？”
沈知乐乖巧回话道：“师父自从前些日子去大牢里验了一具尸体后，恐是被不干净的东西冲撞所致，身体一直不好，已经还乡归家了。”
他说得隐晦，林清如却听得明白。于是问道：“是何时的事情？验的是何人？”
“就前些日子深夜。据说是一个叫孙荣的死囚。”
果然是因为孙荣之死。林清如心下了然，这焦仵作，只怕不是被其他鬼神冲撞，而是心中有鬼罢了。他摸爬滚打多年，怕是也知孙荣之死是一滩浑水，不敢沾染，这才连这门手艺营生也不要了，胡乱找了理由便回家避险。
于是她装作不经意地问道：“你师父是什么症候，不要紧吧。”
沈知乐挠了挠脑袋，“倒也不打紧。只是常有心悸难安，手脚发抖之状，日后怕是无法验尸了。”
林清如已然明了，于是对沈知乐说道：“那便由你来验吧。”
沈知乐俊俏脸上有一闪而过的尴尬与为难，手忙脚乱地打开随身的木箱，露出一排排琳琅满目的验尸用具来。
他似乎在用具前犹豫许久，这才选了一把尖头小刃握在手中。那小刀是尖利斜刃，林清如常见焦仵作用作破肤开皮。那柄小刀似乎比沈知乐更究竟傻叉，在阳光下闪着锋利的寒光。
林清如与雪茶带上手套，以纱巾覆面，行至锦霜尸体近处，看着沈知乐用微微发抖的手掀开覆盖在锦霜身上的白布。
“等等！”
林清如突然叫住了他。
她凝眸看着锦霜尸身，仿佛发现了不寻常的异样，指着锦霜青白肿胀的脸，“这是什么。”
方才唐玉昭在时，她在堂上只是远远看着，并未发现什么异常。如今凑近一看，却发现锦霜的尸身，竟与那日刚从河中打捞起来时，不一样了！
雪茶惊呼一声，忙捂住嘴，眼中露出恐惧之色来，
“大人……锦霜尸体，怎么与那日刚打捞回来时……不一样了……”
眼神一瞥，只见锦霜脸上似乎长了一层细细密密的白毛，附在毫无血色的青白脸上，更显恐怖之色。
“哐当”一声，沈知乐一时手抖，竟将家伙什掉在地上。堂中本就安静诡异，突兀一声更是吓得雪茶一个机灵。
沈知乐全然没有仵作见惯尸身的淡然，他炯炯双眼中中露出惊恐神色，连舌头也打了结，
“诈……诈……诈尸了！”
沈知乐现下只觉手脚发软腿发抖。心下一时后悔难当。当时师父被冲撞出事，他就该跟着师父一起还乡的。八字不硬，还真干不了这要命差事。
林清如用眼神遏制住两人的惊呼，低头仔细观察锦霜面庞。
却发现那细小白毛，更像是一层薄薄的白霜，如同在脸上结了一层细小的冰网，蔓延开来。她的脸上本就有青白的森然之色，若不仔细观察，一时难以发现那层白霜的存在。
林清如突然想起那日刚将尸体从河中捞起之时，阳光照耀之下，亦在锦霜浓黑睫羽之处，发现细小的白霜。只是那日，并未像今日这般凝结成片。
她皱着眉头看向锦霜的身体。目光所及之处，皆有白霜凝结，附在桃粉衣衫之中，凝在森白皮肤之上。
不过一两日功夫，怎会有如此变化？
她眉头紧锁，问道雪茶，“这两日可有人动过锦霜尸身？”
雪茶在她的视线之下，也发现了这些白霜，眼中露出惊奇的神色，忙摇头道：“绝对不曾！”
林清如拿起锦霜的手，那个漂亮玉镯仍嵌在她肿胀的手腕之处。天气炎热，因为浮肿而被手镯卡得破烂的皮肉已然翻开，比之前日所见更见腐烂的暗红之色，散发着令人难以忍受的腥臭。
手镯之上，亦有点点白霜。
林清如屏住呼吸，仔细查看她的手指。锦霜指缝之中，竟也发现厚厚一层白霜。与此同时她还发现，那日锦霜指腹被泡得干瘪凹凸，竟未发现指腹之上有细小的摩擦状伤口。就连斑驳的蔻丹色指甲，也有轻微破损的痕迹。
这究竟是什么？
第46章 生手验尸
林清如俯身, 试图用沈知乐工具箱中的镊子夹起锦霜身上的白霜，却发现那白霜只轻轻一碰就碎了。
她索性用手轻轻捻起一点白霜，似乎是一粒粒透明的结晶。她隔着手套的指腹来回碾压, 感受着那细小晶体带来的奇异触感，带着些细微的硌人。
林清如皱着眉头，“这是……糖？”
可那晶体触感生硬分明, 并不似糖般细滑黏湿。
她立马否定了自己的回答, “不对！是盐！”
“盐？”雪茶惊呼一声, “凶手在锦霜尸体上洒满了盐？”
她让雪茶取下一些白霜, 以火相燃，只见燃起的跳动焰色，是淡淡的黄。
果然是盐！锦霜身上覆盖着的, 竟是一层薄薄的盐晶！
林清如迎着雪茶与沈知乐惊疑不定的目光, 脑海中在电光火石之间已然清晰明了。锦霜为何尸身不腐，为何未被鱼虾啃噬，也许都是因为她的尸体曾沾染了大量的盐。
这也能解释，为何锦霜刚从洛淮河中捞出之时, 并未发现白霜。因为那时，泡在河水里的盐还未曾析出。
只是, 凶手如此做的目的又是什么？
让锦霜身上沾满盐粒？却又抛尸河中？
是为了让锦霜尸身不腐？还是为了改变死亡时间, 以制造不在场证明？
而如此大剂量的盐, 凶手又是从何处买得？
林清如只觉线索杂乱, 一时间疑窦丛生, 竟不知从何处理起。
她抿唇吩咐沈知乐, “你先验尸。”
沈知乐握着小刀的手有些微微发抖, 深吸一口气, 将闪着寒芒的刀锋立于锦霜尸身之上, 却迟疑着不曾落下。
林清如看出他手生，迟疑着问道：“你该不会是头一回吧？”
沈知乐俊俏脸上露出欲哭之色，哭丧着脸点点头，“从前只是为师父做些下手活计的……”
林清如了然，焦仵作只怕是从前提防着自己的小徒弟呢。
市井传承向来如此。在师父未存了真正退休的心思之前，是不会把一身本事全然交给徒弟的，所谓教会徒弟饿死师傅，是他们笃信的真理。
只是焦仵作参与了孙荣之死的案件，计较之下慌忙回了乡，一身本事还未交给徒弟，就将人匆匆推了出来。
京城从前是有些其他仵作的，只是焦仵作手艺最精，一来二去，余下仵作要么离京营生，要么改行换面。一时之中竟也找不到旁人。
林清如沉吟片刻，“平日你师父验尸，你总看过不少。再者，你师父总也教过你些。”
她顿了顿，“先试试吧。”
沈知乐苦着脸点点头，只是举着的小刀仍然迟迟不动，似乎是不知从哪里下手一般。只见他狠狠深吸了一口气，闪着寒芒的小刃没入已经毫无弹性的皮肤之中，发出轻微的“扑哧”一声响。
众人皆是屏气凝神，看着这个生手用刀刃刺入锦霜肿胀的皮肤，沿着脖颈一路往下，刀刃将那道暗红掐痕一分为二，划开胸口艳丽的花箔，直至凹凸不平的胸膛，未做丝毫停顿。
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