只见屋内正有几人忙碌，搬动着用土黄色麻布袋所装的货物，那麻布口袋与她们白日所见相差无几。有几个河工打扮的人在屋内进进出出，将货物从屋内搬至江边。
林清如顺着河工脚步看去，江边有一小船正在微微摇曳，灯火格外闪烁恍惚，似是有人进出摇晃所致。
林清如皱了皱眉头，难不成真如她们所说，方朝常于夜间将粮卖至别处？
难道真是她疑心错了？
再往屋内望去，方朝的身影出现在屋中，压低了声音训斥到屋内之人，“动作轻些！给我快点！别惊动了人！”
只见方朝神色焦虑，在屋内来回踱步，低声骂道：
“要不是你们已经到了京城！我才不做你们这桩生意！”
他呸了一声，嘴中絮絮叨叨不肯停下，“最近我为着别的事被官府盯上了，风声正紧着！为着这事，我今日还去别家买了几十石粮食回来充数！你们竟敢这个时候冒头！”
林清如听他话中担忧，倒像是心中有鬼的样子。若是身无半点心虚，怕什么官府来查？
搬粮之人冷笑一声，拿出几张银票掷在屋内桌上，“这不是没出什么事吗？瞧你那怂样子。”
“你懂什么！小心驶得万年船！”
说着，方朝在灯火下一张张检查起银票的真假来。
雪茶看着那几张银票，总不下数百两银子，不由得露出惊讶之色，用手肘轻轻捅了林清如的侧腰一下。林清如知道她的意思，屋内这几袋粮食，哪里卖得了几百两银子之数。
林清如看着几人动静，却突然发现，方朝在屋中踱步，竟留下了一串细碎的脚印。
那脚印不似泥土深黄，而是十分浅淡，如同细沙一般，并不十分惹眼。
她凝眸看着那细沙一般的浅淡脚印，心头突地一跳，良久才缓缓说道：
“我知道了。”
第51章 气味之谜
林清如双眸看着地板上杂乱的脚印, 在方朝每一个焦急的步伐中，凝聚成一小摊细沙，随后又被其他的脚印踩得散乱无章。
她想, 或许这一刻，她对于方朝的疑心，不再是那么没由来的飘忽不定了。
雪茶听得她方才之语, 转脸看向她, 面露疑惑之色, 压低了声音问道：“大人, 您知道什么了？”
说着，她又说出了自己的猜测，“我觉得这方朝卖的不像是普通粮食。否则他何须这般紧张？在深夜鬼鬼祟祟。”
可她仍是想不通, 麻布袋中究竟装的是什么货物, 能让方朝如此大费周章。
更何况，他今日带回来的粮食，并非自己收粮所得，而是去别处买来像是充数所用。
林清如已然猜了个七七八八, 于是冷笑一声，“他卖的根本不是什么粮食。”
她看向那些脚印, 似是再回答雪茶的问题, “你猜那些是什么？”
雪茶顺着她的目光望去, 却有些不解其意。只是一些普通而凌乱的脚印而已, 她似乎看不出什么异样。
林清如只给她投去一个耐心等待的眼神。直到屋中灯火已灭, 方朝众人悉数退出房间, 等得屋中一片沉寂之后, 她这才将屋顶瓦片揭开稍许, 从房梁上轻跃入房中。
这粮铺后接一间小院, 似乎是方朝平日里起居所用。未免打草惊蛇，二人身手格外轻盈，连呼吸也十分小心。
哧的一声轻响，林清如吹亮了火折子，在微弱火光下露出粮铺的一角。
屋内现下只零零散散地放着几个麻布口袋，并未被人动过的样子，余下并无其他。
林清如蹑手蹑脚地将其打开，内里所装正是白天所见，是驴车上卸下来的粮食。
依照方朝所言，这些大概只是应付官府充数所用。
于是林清如俯身，仔细凝视着地面上凝聚成杂乱脚印的细沙，发现这样的细沙痕迹屋内比比皆是，在微弱的火光下呈现出泛黄的颜色。
她用手捻起一些，细沙在指尖的滑落中，带来棱角分明的触感。
果然不出她所料。
雪茶将头靠近，用探寻的眼神看着被她捻起的细沙，用气声问道：“大人，这是什么！河沙？”
这里离河岸颇近，脚带河沙也是正常之事。
林清如轻轻摇头，只低声吐出一字来，
“盐。”
雪茶眼睛倏地睁大，被林清如一字点醒，她竟也有如梦初醒般的恍然大悟之感。
那是和锦霜之死能牵扯上的盐！
她忙低声问道：“和锦霜之死有关？”
林清如却是轻轻摇了摇头，现在还不能妄下定论。只是，这也太巧。
雪茶皱着眉头不断梳理其中细节，一切关于方朝那些不能解释的疑点，都在此刻分明。
雪茶开口问道：“所以，方朝鬼鬼祟祟，卖的是盐？”
“准确来说，应该是私盐。”林清如冷哼一声，“怪不得要拿粮铺作幌子，原来打得是李代桃僵的好算盘。”
这就解释了他为何会如此慌张出货，又为何会去别处买粮应付官府查案。
他那粮食铺子平日里生意冷清却能经营多年，不过是因为根本不靠卖粮过活罢了。
昏暗的光线和窄小的铺子，并不引人注目的招牌，都是不想让人去他那里卖粮的小小手段而已。
街坊四邻经常见他收回来的，只怕不是粮食，而是不知从哪里搞来的私盐。又在深夜，通过漕运，偷偷卖出去。
雪茶迟疑着开口，“那么锦霜之死……”
林清如脑中不断闪过案件细节，却发现始终有疑窦之处说不通，
“或许与他有关。这盐便是其中关窍。只是……”
话虽如此，林清如却仍旧深深地皱起眉头。方朝贩卖私盐是不假，可是，作案地点在何处呢，教坊司吗？
林清如立刻否认了这个猜测。即使他敢当着教坊司杀了锦霜，也不敢带着这么多私盐招摇过市。
更何况，锦霜是溺死在高浓度的盐水之中。可若是要锦霜性命，只用水就足以将人溺死，何苦再往水里加盐？
作案地点，绝不会是在教坊司。
那么，真正的作案地点又在何处？那个小小粮铺？可她并未看见什么盛水的容器能够放下一个女子的身躯。
莫非是在方朝起居的后院？
可是如此一来，方朝就没有作案时间。
若如青黛与鸨母的证词，方朝在教坊司呆至第二天辰时才离开。而锦霜，早已在后半夜就失踪了。
林清如声音沉静，脑中思绪不断，“方朝的时间对不上。除非，鸨母和青黛说谎。”
这亦不符合逻辑，雪茶歪着头看她，“她们何来说谎的理由？更何况，那日辰时后，鸨母与他在教坊司争执，应该有不少人看见才对。不至于说谎。”
林清如点点头，雪茶说得不错，鸨母若是在此事上说谎，太容易被拆穿。
她眉头深深皱起。线索似乎又中断于此了。突如其来的发现让二人精神为之一振，却如同瞬间绽放的焰火，在须臾之间又萎顿于黑暗。
还差一点。一定还差一点什么！
就在二人并行之际，林清如忽然听得小窗外有细微的咔擦声响。那声音极其轻微，如硕鼠蟑螂窃窃之声，并不惹眼。她却仍是警惕抬眸望去，恍惚间见得高高的舷窗之上似乎有黑影一闪而过。
林清如眼神一凛，忙吹灭手中的火折子。在黑暗之中与雪茶对视一眼，纵身一跃从房顶追了出去。
林清如在屋顶顺着舷窗望去，隐约可见舷窗之下似乎垫着几块高高的石砖。她瞳孔骤然缩紧，果然有人！
是方朝吗？
房间后院便是方朝起居之所，为何会踮脚费力在舷窗张望。
林清如心头发紧，此刻证据尚不明确，万不能打草惊蛇。她矮身站在屋顶之上，借着明净月色，顺着屋顶瓦檐角的开阔视野望去。
果然在巷中黑暗深处发现一急促慌忙的声影！
林清如还不及多想，给雪茶使了个眼色，二人脚步匆匆，踏在瓦檐之上，踩得瓦片细碎作响。索性那人并无什么脚下功夫，不过转瞬之间，二人已一前一后将那身影截住。
林清如还未来得及开口，就听得一个清澈的声音十分慌张地在黑暗中响起，“我什么都没看见！我什么都没看见！”
他见眼前身后之人沉默着不发一语，只步步逼近，声音更是有些恐慌不安的颤抖，
“饶了我吧！我真的什么也没看见！”
雪茶听及这个声音，忽然怔住，她顿住紧逼的脚步，
“大人，我怎得听得这个声音，有些耳熟的样子？”
黑暗中林清如的声音亦是顿住不动，似乎也有同感之意。雪茶忙拿出怀中的火折子吹亮，仔细打探着面前之人。
随后，惊讶之声忽然打破沉寂月色。
“沈知乐？！怎么是你？”
沈知乐此时仍用手抱着头，一副生怕被人发现的样子，紧紧闭着双眼，“不是我不是我！你们认错了！”
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