林清如疲惫难支，实在懒得听他这番客套地寒暄，只摆了摆手，依旧问，“什么事？”
陈礼轻轻搓了搓手心，显得有些局促的样子，“河边浮尸一案，大人可有眉目了。”
他脸上露出讨好的笑，“说来惭愧，我只查出了这女子身份。其余，并无半点眉目。”
原来是找自己套消息来了。
林清如心中冷笑一声，这些混迹官场之人，不愧个个都是人精。此事由陈礼接到百姓报案，本该由他主理。眼下见林清如忙活起来，便想来捡现成的。
一个个都把注意打到她的身上。
上次拐卖一案，被一个司徒南抢去了功劳也就罢了。这两面三刀的陈礼也打着这样的主意，当她是好欺负的？
她脸色微微一沉，冷冷说道：“陈大人，若无眉目，就该把心思放在案件之上，好好查找线索才是。难道只凭问我，就能有眉目有线索了吗？”
陈礼不想她今日竟会如此直言不讳，半点情面也不留的样子，脸色倏的一变，又在顷刻间将怒气强压下去，赔笑说道，“林大人教训的是。是我疏忽了。”
林清如带着霜寒的眼神瞥了他一眼，不欲多言。却有听得陈礼阴魂不散地叫她，
“大人，我还有一事。”
她本就头昏脑涨，脸上已露出微微不悦之意，冷着声音问，“还有何事？”
陈礼眼珠子咕噜一转，打量着四周下朝官员来来往往，似乎有些顾忌，“林大人，还请借一步说话。”
林清如长眉深深拧起，不耐烦地说道：“有什么话，陈大人直说便是。”
陈礼提着气左右打量一眼，却又耐不过林清如的执拗性子，于是压低了声音说道：
“听说大人最近在查教坊司？”
林清如听得他这般神神秘秘，竟是为了这个。不由得心神微动，狐疑地打量他两眼，“你问这个做什么？”
陈礼理由倒是十分充足，“方才不是说我查到了河上浮尸的身份吗。那女子是教坊司之人。”
他顿了顿，语气中还带着几分恭维之意，“我想着大人明察秋毫，想必也查及此线索。故才有此一问。”
林清如唔了一声，并未直接回答。陈礼突然如此问他，必然有他的目的。
眼下她本就怀疑教坊司种种行径，陈礼居然这般主动问她，果真有鬼！
陈礼一边打量着她脸上神色，在并未发现异样之后，一边佯装咳嗽了一声，“大人查及教坊司，可有什么收获？”
林清如便半真半假故意透露了几分消息，“教坊司倒是没什么不同寻常。凶手应该与教坊司无关。”
陈礼笑着拱了拱手，“那便是了。还属大人明察秋毫。”
林清如佯做好奇，“陈大人这是何意？怎得，这事还与教坊司有关吗？”
“没有没有！”陈礼慌忙摆手，“教坊司是官府管辖，哪能闹出这些人命文章？便是没有，才属正常。”
“这便奇了。”林清如微微眯了眼睛，“既然大人也知不会，何苦再来问我一遭？岂不是多费口舌了？”
陈礼见饶不过去，讪讪一笑，囫囵说道，“这教坊司，毕竟是咱们同僚管辖之地。林大人你也知道的……”
他语气微微一顿，“若是闹出什么文章来，终究是面子上过不去的。”
林清如听得他话中含义，已然明白了七八分。
只怕陈礼今天这突然一问，是替别人来打探消息的。
只是不知他口中所说同僚，究竟是户部之吏，还是礼部之官呢？
林清如心中冷笑一声，脸上依旧不动声色，皱着眉头，故意激他的话，“何出此言？和哪位同僚面子上过不去了？不过是我做我的，他做他的。”
陈礼却并不搭这话茬，反而是教她做起事来。“林大人，恕我直言，这破案您的确是个中好手，可这做官嘛……”
他意味深长地一笑，“您给别人行了方便，日后，他们也会给您行个方便不是？”
林清如何尝不明白他话中之意，嘴上说得这般好听，可说穿了，不过是利益交换罢了。
她心中冷笑，面上只佯做不解的问，“什么行方便？为谁行方便？”
陈礼却始终守口如瓶，并未将其人名字托出。可林清如却愈发确定，教坊司一定有问题！
她愈发庆幸自己没有过早向教坊司发难。此中官场利益纠葛，只怕涉及颇深。
等得她打发了陈礼，准备再与雪茶前去教坊司探个究竟之时，却见雪茶在太和门口神色焦急地等着她，
“大人！不好了！教坊司出事了！”
第54章 错综复杂
教坊司之事还未厘清, 便又听得一波未平一波又起。林清如闻言不由得心头一颤，她看着雪茶面带焦急之色的脸，皱着眉问道：“出什么事了？”
雪茶却摇摇头, “具体还不知道，方才只是听路人随口说了一嘴，说教坊司昨夜死人了！”
林清如脑袋本就昏沉发胀, 突然变得错综复杂的局势更是让她头晕目眩心乱如麻。
青黛？
她的心被骤然捏紧, 不由想起青黛来。死的会是青黛吗？那个浑身弥漫着忧愁的女子。
“走！先去教坊司看看。”她一利落上了马车, 一边问雪茶, “知道死的是谁吗？”
那个在鸨母面前看似乖顺优柔的女子，却在背后向自己吐露了那么多关于教坊司不为人知的丑恶行径。
她是不是被鸨母发现了异样，被鸨母以水刑折磨而死？
或者是锦霜失踪那夜, 她的确知道些什么, 被人灭口？
雪茶也是不知原委的样子，只说道，“不知是谁，只听说是个女子。据说死状也十分可怖。”
林清如骨节分明的手指攥紧了衣角, 这些本就凄苦的女子，一定要以这样悲惨的方式离开人世吗？
她心下只觉不忍。
马车只能停至烟柳巷门口, 往日喧闹嘈杂的烟柳巷此刻安静无声, 街头招揽卖笑的女子此刻不知所踪, 院墙内一片沉寂幽静, 如同暴风雨来临前无波无澜的水面, 让人隐隐觉得不安。
林清如皱了皱眉, 因着风寒虚浮的脚步在这一刻不由得加快了速度。
还未行至近处, 便远远见得教坊司门口已然水泄不通。围观之人神色各异, 或与抬头好奇张望, 左顾右盼，或与周围之人低声交谈，窃窃私语。
突然安静寂寥的烟柳巷，原来是聚集在这一处沸腾。
林清如欲手执腰牌摒开众人，却不知听谁高喊了一句，“官府的来咯！”
围观之人的目光皆落于她清瘦肩膀之上。
等她跻身进入人群之中，这才发现教坊司门口站着数个教坊司守卫，用以拦住寻根究底的好奇人群。
这时守卫中出来一人，似乎是其中管事，在向林清如躬身行礼之后，将她迎了进去。
“大人。您可算是来了。”
林清如朝他微微颔首，却不由得皱眉，她左右打量一番，一向八面玲珑游刃有余的鸨母今日却不见前来，想必是在内里料理死者之事。
她心下有些不安，此事涉及教坊司。若是鸨母因此破坏证据毁坏现场，只怕又是一番风波。她不容多想，忙疾步走进教坊司内。
一旁的管事面有愁色，“出了这样大的乱子，小的也不知怎么是好。只能先将教坊司围住，不许人出入才是。”
他用手擦了擦额角的汗，躬身说道：“姑娘们也都安排进房间不许乱跑了。礼部那边也派人去禀报了。”
说着，他小心觑了一眼林清如的神色，“还请大人定夺。”
林清如进内一看，这才发觉一向喧嚣嚷闹的教坊司此刻也无比寂然，只有堂内香炉氤氲着袅袅青烟，散开香甜腻人的幽微香气。
她四处打量片刻，语气一顿，问道：“死者是谁？现在何处？鸨母呢？现下又在何处？”
不想那管事听她此言，脸色微变，迟疑着说道，
“大人，死者……就是鸨母云娘……”
“什么？”雪茶不由得惊呼一身。
林清如闻言亦是脸色一变，下意识与雪茶对视一眼，后者不可置信地回望于她，向来也是十分震惊于此。
怎么会是她？
她脑海中闪过无数种可能，却未曾料及，死的竟会是鸨母。
林清如只觉头疼欲裂，鸨母突如其来的蹊跷死亡，让错综复杂的局势在此刻更显迷雾重重。
她声音发沉，“是怎么死的？现下人在何处？”
“在她房间里。”管事一边迎着她朝鸨母房间走去，一边说道，“我们也不知道云娘是怎么死的。只是早上理应出来迎客的时辰，她久久不出房门，于是有姑娘去唤她。谁知刚推开门……”
说着，管事轻叹了一口气，又用袖口揩去额角的汗珠，心有余悸地说道：“那死状……实在是有些骇人。”
鸨母居所是一处独楼小院，穿过重重迂回走廊，只见一扇满月似的雕花拱门，翠竹环绕，倒显得十分雅静。
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