林清如只冲着他微微点点头。
苏鹤毅张了张嘴，似乎想说些什么，却终究是未曾开口，将话咽进了腹中。
萧书达似乎不欲做过多停留，只见他朝林清如拱一拱手，说话倒还客气，“有林大人在此明察秋毫。我们在此也不曾能帮上什么忙。公务繁忙，我先告辞了。”
林清如颔首以作示意，看着管事赔笑着送他们离去。
行至院外，苏鹤毅似乎终是忍不住，干瘦的脸转向萧书达，“萧大人，您就这般将案子交由林大人处理了？”
“怎么？苏大人觉得有何不妥？”萧书达稍有不解之意，“不过是件小事，这本也是大理寺分内之事。破了案子，将事端平息了也就罢了。林大人本就是破案的个中好手，一向又争强抓尖的，交由她处理，想来要不了几日就能有个结果了。”
苏鹤毅面露迟疑之色，“你是不知道，这林大人最是节外生枝的一号人物。上次那个拐卖案子，就差点怪罪到我们户部头上。这次……”
说着，他不动神色的打量了一眼萧书达的神色，“更何况，那鸨母的死状……”
他话中有犹豫之色，还是未曾将话继续说下去。
萧书达满不在乎地笑笑，“说到底，不过是个鸨母而已。做不了什么文章，也翻不起什么风浪。”
说着，他冷眼扫过一旁的管事，语气中似乎有突如其来的森然冷意，
“平日里懒得管你们，你们便翻了天去。你们真以为，你们和下面那些人的脏事，能瞒过我去？”
他话中猝不及防的警告让管事倍感压力，躬着的身子垂得更低，大气也不敢喘上一口，只豆大的汗珠顺着额角无声滑落。
“我不管你们攀附的是谁，只别打着我礼部的名号便是。”他复又斜着眼睛睨了管事一眼，“自己去把后事料理干净罢。”
管事听着他话中有放过之意，如获大赦般松下一口气来，一边用袖口擦着滑至颊边的汗珠，一边诺诺应道：“是！是！”
苏鹤毅将他摒退，皱着眉头萧书达说道：“萧大人，您既明白这里头的弯弯绕绕，还让林大人那爱钻牛角尖的去查，岂不是……”
萧书达胸有成竹地笑着摇头，“他们之事，与我何干？我既未参与，也不知情。林大人再怎么钻牛角尖，也总不能为了一个小小鸨母，来治我的罪吧。”
他看向苏鹤毅欲言又止的脸，反是调侃道：“苏大人，这为官之道，您应比我清楚啊。你我位居三品，难不成还怕这些细枝末节的小事攀扯？”
苏鹤毅面上微露出些难以言明的愁容之色，只沉默着不再说话。
这厢林清如仍在房中探查鸨母尸身，雪茶引着沈知乐上前，在见到鸨母尸身之后，她听到一旁沈知乐倒吸一口凉气的声音。
雪茶转脸看着沈知乐笑，“你胆子这般小，还上赶着做仵作啊。”
沈知乐视线飘忽不定，有些躲闪之意，不敢将眼神停在鸨母尸身上分毫，只结结巴巴说道：“胆子……是练出来的……”
雪茶复又看向林清如，“大人，这鸨母的死法，还是与方朝一样么。”
林清如点点头，“目前来看是的。”她打量着鸨母青灰浮白的面庞，总觉得有哪里说不上来的不对劲。
鸨母仍还穿着秋香色的轻薄外衫，胸口艳丽的牡丹花箔之上，洒落着点点暗红血迹。身下的暗红锦衾之上，亦有难以分辨的滴落状血迹，在丝质绸缎中洇开些许。
是血迹！
林清如轻轻捏了捏有些发胀的眉心，怎得会只有这点血迹？
她犹记得，孙荣之死，即使在牢中那般恶臭环境之中，也能远远闻到浓重的血腥气味。而父亲之死，同样在胸前有大量喷溅样血迹。
而鸨母的身上与床上，却只见少许滴落状血迹。
难道此处不是第一案发现场？
凝眸细看，林清如发现鸨母那张浮着青灰之色的脸上，面上粉黛有凌乱的脱落痕迹，甚至隐约可见指印痕迹，尤以下巴最甚。
是凶手割舌之时留下的吗？
林清如将目光转向沈知乐，“不如你先来验尸后再做判断。”
沈知乐苦着脸点点头，将背着的小木箱置于地上，深吸一口气后挪步上前。只是目光神接触到鸨母空洞唇腔的刹那，方才做好的心理准备被瞬间击溃，只觉得腿脚止不住地发软。
他强压住心中的胆怯，先是上前查看鸨母尸身的异状。
林清如还未及他验尸，就听得他突然说道：“大人，死者身上，好像有砒霜的气味。”
砒霜？此话如同平地惊雷，林清如与雪茶对视一眼，二人眼中皆露出惊异之色。
怎么会有砒霜？
沈知乐自诩鼻子灵敏，向来不会在气味之事上有误，笃定地朝林清如点点头。
林清如一时间脑中思绪万千，突然想起鸨母脸上的青灰之色，大概就是来源于此。那么孙荣与父亲呢？是否也有服用过砒霜的痕迹？
当时刑部匆忙处理了尸体，从未来得及认真验尸查看。可如今细细回想起来，父亲与孙荣的脸上，似乎并无砒霜中毒后的青灰之色。
是当时未曾注意此间细节，还是另有其他缘由？
“你的意思是，她是死于砒霜之毒？”林清如声音一沉，总觉疑点颇多，“先验尸。”
沈知乐长长地舒出一口气来，咬着牙上前，紧闭双眼将鸨母尸身平置于地面青砖之上。他先从木箱中取出一卷闪着寒芒的银针来，向林清如解释道：
“只用以银针刺入胃部，若是砒霜中毒，会使银针变黑。”
林清如细长的银针从鸨母两肋之间探入，刺破表面已然毫无弹性的皮肤，直穿而下。
沈知乐似乎也摸不准位置，在试探性地捻动银针些许后，这才缓缓将银针取出。
几人的目光皆凝视于那银白细微的长针之上，却在银针取出后皆是不由色变。
“怎么可能！”
沈知乐惊呼一声，看着那银针之上空空如也，依旧在阳光之下闪烁着锋利寒芒。
他不可置信的看着那并未发黑的银针，“不可能！我分明闻到了砒霜的味道！”
一旁的雪茶笑他，“叫你托大。这下露怯了吧。看来你这鼻子并没有那般厉害嘛。”
沈知乐皱着眉头，难以置信地情绪竟压住了他心中的胆怯，再次取出一根银针来，缓缓刺入鸨母的胃部。
依旧并无任何异样痕迹。
连林清如不由得有些犹疑，可她也知道，鸨母脸上的青灰之色，分明就是中毒所致。
问题究竟出现在哪里？
雪茶眨着眼睛，“莫不是你昨夜也淋了雨，像大人一般风寒所致，鼻子不灵了？”
“不可能！”沈知乐犹自不肯相信，皱着鼻头似是在空气中轻嗅片刻，仰着脸对林清如说道：“大人，我真没闻错！一定有砒霜的气息！”
雪茶低声嘟囔道：“你还真把自己当狗鼻子啦。”
林清如只沉默着转头四下打量屋内陈设，又让沈知乐用银针一一探过屋中的茶具碗盏，皆未曾发现砒霜的痕迹。
似乎还少了点什么。
林清如抚着昏涨的额头，脑中似有什么稍纵即逝的瞬间一闪而过，她突然想起一事来，兀的声音一凛，对着沈知乐说道：
“用银针探她肺腑！”
第56章 动机之始
沈知乐再用银针刺入鸨母肺脏之中, 在指尖的轻轻捻动中，缓缓将银针取出。
雪茶不由得露出讶异之色，惊呼一声, “大人，您怎么知道问题出在肺腑？”
林清如注视着银针其上分明的青黑之色，果然如此。她眼神转向床边矮几之上, 凝于其上一点细微的灰痕。是草木烟灰的痕迹。
她声音沉静地说道：“她的烟杆不见了。”
沈知乐这才转头在屋内四下打量一圈, 有恍然大悟之色, “砒霜下在了烟杆里？”
怪不得他能闻到明显的砒霜气味, 却在胃中始终查验不到砒霜的痕迹。鸨母并未曾服食砒霜，而是经由烟杆吸入肺腑之中。
林清如脑中千头万绪，却始终难以厘清, 她摇着头说, “不对，不对。”
只见她眉头紧紧皱起，始是沉思的模样，“鸨母的死法, 很是奇怪。我虽不甚了解仵作勘验之术，可当日在牢中, 我分明所见孙荣是因失血过多而死。”
她指着鸨母的尸身, “可此处却并未出现像孙荣那般的大量血迹。”
说着, 她又一一指出其他疑点, “孙荣死状, 全身蜷缩紧张, 而鸨母却四肢舒张, 手自然垂落。”
她抬头望向沈知乐, “当日你师父牢中勘验孙荣尸身, 可有和你提到过什么？”
沈知乐摇摇头，“师父对当晚之事讳莫如深，未曾轻易提及。只是……”沈知乐想了想，“大人，若是活人割舌，血气翻涌，则血如泉涌；若是死后割舌，血滞不动，则血迹甚少。全身蜷缩紧张，大概是因为割舌瞬间，导致的剧痛所致。”
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