小莹天真稚气的面颊很快让她觉得释然。即使没有叶盖，也会有其他人。都是棋子罢了。更何况，她又懂得什么呢。
况且，容朔说得没错，若是小莹真落入六皇子手中，六皇子为了让她说出账本下落，只怕是会无所不用其极。
她牵着小莹的手，想了个理由，“最近京中不太平，又有人贩子拐人了。近日里就在林府呆着可好？”
小莹一边迎着她往府内走，脸上露出一闪而过的失落，轻轻点了点头。
“若是你觉得无聊，我让雪茶姐姐为你寻些书或是话本来看可好？正好你也可以学着认字写字了。”
“今日雪茶姐姐说，馄饨铺子被盘下来了。我还想去瞧瞧呢。”小莹细微的声音有些沉闷低落，她似乎轻轻抽了抽鼻子，“我有些想奶奶了。”
林清如想她年岁尚小，自小与宋阿婆相依为命，眼下宋阿婆骤然离世，造此巨变，不由得生出心软之意。她叹了一口气，
“明日早间，我陪你去看看可好？”
小莹眼中迸出些晶亮的光芒，朝林清如重重点了点头。
这日等下了早朝，林清如便回林府接上了小莹。东街不如西街热闹繁华，只是眼下正是早点时候，各处小摊都冒着腾腾的热气。来往行人在小摊前驻足，吆喝摊主来上一份早点。
唯有原来宋阿婆这一处，因眼下无人经营，已是空空如也。
街边码起的简易炉灶露出灰扑扑的锅底，几张简易破旧的桌椅板凳显示着岁月的痕迹，摊顶上的篷布满是青蓝的补丁，风一吹，便吱呀着摇摇欲坠。
小莹茫然地看着曾经与奶奶一起卖过馄饨的小摊，仿佛那些忙碌的身影就在眼前转悠。
奶奶干活利索，一边手中包着馄饨，一边往锅底丢。小馄饨像是排好队一般，咕咚一声声轻响，便沉入滚烫的汤中，那是极有节奏感的声音。她会在热气腾腾的炉灶边烤火，一边用笊篱将浮起的馄饨捞出。行云流水，配合默契。
原来，奶奶真的已经不在了啊。
她只觉眼眶一酸，无端想要落泪。只是少女心性的小小倔强让她羞于在旁人面前哭泣，她轻轻仰着头，装作不经意地眨眼，想要遮掩即将掉下的眼泪。
她看到了摊顶上历经岁月的破旧篷布。
林清如忽然觉得小莹扯了扯自己的袖子，她转过头去，小莹正红着眼眶望着她，低声说道：
“阿清姐姐，这上面有东西。”
第121章 银票觅踪
林清如闻言悚然一惊, 她悄然抬头看着摊顶上打满补丁的篷布，不由自主地想到容朔口中的账本。
她颔首看向小莹，用只有她们两人能听到的声音问她, “你想起来了？”
小莹朝她点了点头，声音亦十分低微，“奶奶说这上面有很重要的东西。”
说罢, 她如杏仁一般的眼珠轻轻一转, 又补充道：“不能告诉别人。”
林清如下意识握紧了她的小手。
她感觉自己的心无法抑制地狂跳起来, 仿佛真相已经近在眼前, 唾手可得。
只是，这篷布不过是由碎布匹拼接而成，上面铺了一层薄薄的茅草, 偶作遮风挡雨之用。若是账本藏在上面, 岂不是一早便被风雨淋湿浇透了？
她内心不由得紧张起来。若真如此，只怕是前功尽弃。
无路如何，这篷布顶上看起来也不像是能藏下账本的样子。
她深吸了一口气，按捺住内心的波澜起伏。随后转脸看向一旁的雪茶, 用不大不小的声音说道：“这摊子怎得这般破旧？”
只怕是有六皇子的人盯着，林清如不敢贸然去取以免打草惊蛇。只以摊子破旧为由, 命人将锅碗炉灶通通打理干净整洁, 趁着更换桌椅板凳的功夫, 只佯作不经意说道：
“连带着篷布也一起换了吧。全是补丁, 看着破破烂烂的。”
直到看到小厮将篷布顺利地换了下来, 林清如这才松了一口气。只是略略一瞥, 也不见篷布上有任何账本踪迹。她面上只做波澜不惊, 暗中吩咐小厮将篷布送回府上。
等到一行人回府, 这才仔细端详起那篷布来。在经历了长年累月的吹风日晒之后, 这布变得毫无韧性，风化而干裂。大大小小的补丁五颜六色地分布其上，如一张棋盘。
林清如看向小莹，“小莹，你说有很重要的东西，是在哪里？”
小莹抿着嘴，指了指篷布上的补丁，“应该是在这里面。”
林清如闻言眼眸一亮，她不曾想宋阿婆竟会将账本藏在这补丁的夹层之中。人人藏东西，想来是深埋远藏，谁又会想到朝中诸人苦苦寻找的东西，竟就在这人来人往的闹市之中。
她正欲上前一一撕开补丁，却突然被小莹拉住了袖子，“阿清姐姐。”
她转过头去看小莹，却见她脸上有犹豫不决的忐忑之色，她的声音十分微弱，“奶奶走之前说，这里面的东西很重要。谁问也不能说，谁要也不能给。这是我爹的命换来的。”
林清如动作一滞。
“阿清姐姐在河边捡到我之前，我是被一个男人带走了。”她似乎全部想起来了，只自顾自地说着，“他问我账本在哪里。我不知道他说的是不是这个，我当时害怕得很，也不敢乱说。我想，这个东西真的很重要，也许重要到，在要了我爹的命之后再要了我的命……”
“只是……”她一只手不停地揉搓着衣角，“我的命也是阿清姐姐捡来的。我相信姐姐。”
她说话的时候始终低垂着眼眸，衣角以被她捏出杂乱的褶皱，似乎自己也不知道这样的决定是否正确。
眼见她小小年纪便卷入这些纷争之中，林清如泛起心疼之意，蹲着身子与她平视于她。她的语气温和而郑重，
“小莹，你放心。只要有我在，一定会护你周全。”
小莹只觉忐忑的心似乎就此被安抚，朝林清如抿嘴点了点头。
随着一声声清脆的裂帛之声，篷布上的补丁被一一撕开。当一块补丁的衣角终于露出内里泛黄的纸张之时，林清如的指尖几乎有遏制不住的轻颤。
寻找多年的真相是否在此刻终于迎来最关键的证据？账本高悬，她兜兜转转三年，或许是在这账本的注视下，默然吃了三年的小馄饨。
在时光的侵蚀之下那账本已然有了破碎的痕迹，让人几乎是下意识的小心翼翼，唯恐一个不小心便将其损坏。
只是林清如甫一翻开账本，便从中飘落几张泛旧的纸张，如空中的落叶，随着秋风打着旋儿飞舞。
她眼疾手快地伸手将纸张尽数拢入手中，却发现那是几张银票，细看数额约有数万两之多。大概是叶盖与六皇子交易所得的脏款。
林清如心中忽然生出徒劳无功的荒诞之感。叶盖汲汲营营，所为也不过是这些银票钱财。到头来自己丢了性命，家人亦不曾惠及。
想宋阿婆与小莹每日以卖馄饨为生，即使重病也不敢用这银票请大夫。这样的银票，与普通纸张又有何异。机关算尽，到头来也不过是竹篮打水一场空。
小莹看着林清如望着那几张银票出神，不知她心中所想，只能急急说道：“阿清姐姐，这几张银票不能用的。奶奶特意嘱咐了，我爹就是为着这个银票而死的。”
她这话倒是让林清如忽然心念一动。容朔也曾说叶盖是在取银子之时漏了行踪，六皇子是如何得知他去兑过银子？除非，他一早便盯紧了这几张银票。银票一旦被兑，六皇子的人必然会闻风而动。
难怪宋阿婆即使是卧病不起，也不敢兑换其中银钱。
若是能够用此银票引蛇出洞，抓个人赃并获，定然能扯出当年旧情。
她看着银票上的已然氧化泛红的朱印——叶记钱庄。那就好办了。
而账本所书内容，与容朔描述相差无几。涉及洛相、贵妃与六皇子，种种罪证，无一不明。
重要的证据紧握手中，林清如心中并没有放松的感觉。六皇子自然不是那么好对付，若真到了万不得已那一天，只怕会兵戎相见。
只是这一次，她要做执棋者。
思绪万千之间，已经有计划闪过脑海。她安顿好小莹，随后拿着银票，只身前去了叶琅轩。
叶水柔见她前来，还未等得她说话，便已然先开了口，“阿清姐姐快来坐！我正想派人去找你呢！”
林清如见她面上有隐隐焦急担忧之色，不由得眉心微敛，“这是怎么了？”
“阿清姐姐是不是得罪什么人了？”
她没头没脑突然问出这样一句，让林清如不由得心生警惕之意。心中不由自主想到六皇子，只是，叶水柔怎么会知道？
于是她没回答是或不是，只含糊地问了一句，“什么？”
“姐姐粮铺的账目不是都由我略代照看嘛。这几日总有人来打听粮铺的生意，有意无意提到花间楼往来之类的呢。”
她眉宇间带着浅浅的焦虑之色，“这也就罢了。生意人间互相打听也是常事，只是这几日竟有人打起了粮铺账本的主意！明里暗里打听账本在谁手里呢。”
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