第4章
程曦直起腰，擦了把汗，开始慢走调整呼吸。然而越是靠近小院，她的情绪越是低落。倒不是人家照顾不周，而是这小小的渔村比她预料的还要凄惨。
那天众人下船时，哭声响彻村落。亲人枉死，财货丧尽，这场海难对林家村人造成的打击不小。
如果不是走投无路，谁会下海贩私货？可这拼死一搏，却把他们带上了绝路。几乎肉眼可见，整个村子都陷入了愁云惨雾，别说大人，连孩子们的脸上也没有了笑容，只是麻木地晾晒渔网，处理海货。
身处这样的环境，程曦怎能轻松得起来？她轻轻叹了口气，推开院门，还未开口，一阵低声争执传入耳中。
“你才多大？！”
“……妞妞还比我小两岁呢，五叔不也……”
“他家是他家，咱家还能养得起你……”
像是察觉到有人进门，争吵声戛然而止，一个小姑娘从灶房跑出来，匆匆问道：“恩公回来了？可要用饭？”
她不过十一二岁，身材瘦小，黑瘦的脸上常带着木然的表情，并不算好看。
然而此刻，那张木然的脸上多了些情绪，愤怒、倔强、悲伤，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。
程曦停下脚步，迟疑片刻才问道：“家里有难处吗？”
小姑娘一愣，赶忙摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，别着凉了。”
她口中的余粮，不过是些鱼干和芋头。如果不是有海鲜补充蛋白质，程曦都不敢放开锻炼。
沉默片刻，程曦说道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……”
林丫瞪大了眼睛，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱？家里不缺钱的，回头还有彩礼……”
她的声音太大，引得厨房传来一声心碎的抽泣。
程曦皱起眉头。这个年纪的小姑娘，谈什么彩礼？而且从林母的反应来看，似乎并不想让女儿这么早出嫁。
可她偏偏说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的地步？
一时间，程曦的心绪乱了。
在非洲时，她也见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体、食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，不可能掺和别国内政。
而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢？
似乎被程曦的目光刺痛了，林丫低下头：“饭好了，我去端来。”
说完，小姑娘转身回了厨房。程曦站立良久，才迈步进屋，换上干净衣衫。再看窗外，林丫已经忙忙碌碌地在桌上摆饭。
明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得还好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让程曦心生不忍，想要做些什么。
只是孤身一人，她能做什么呢？
正想着，林丫突然惊喜道：“阿兄你回来了？事情怎么样了？”
只见头上裹着白布、面色青黑的林猛大步进门，劈头就问：“恩公在家吗？”
程曦挑帘出门：“出什么事了？”
林猛犹豫了一下，说道：“有些事想跟恩公谈谈。”
程曦了然，侧身让他进屋。
屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻后开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村富裕些，不知可否请你过去暂住？”
要赶她走？不对，看林猛的神色，估计还有内情。程曦皱眉问道：“是不是遇到麻烦了？”
林猛挣扎片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……”
“加的是什么税，很高吗？”程曦打断他，直指关键。
“高。”
林猛面色灰败，点头道，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。”
古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗？吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代？
沉默片刻，程曦问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗？可是没钱置办货物了？”
若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。
走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。
参过军，上过战场，程曦比旁人更清楚国家机器的恐怖。
第4章
谁料听到这话，林猛咬紧牙关：“海路不通了，一伙贼人占了罗陵岛，堵住了从番禺到合浦的要道，遇到私船就抢船劫货。要是惹怒了这帮强人，说不定还会来攻打村子，烧杀抢掠！”
程曦心头一紧，这简直是断了生路啊。
一边是贪婪的官府，另一边是凶残的海盗，夹在中间，哪条路都是死路一条。
程曦仿佛已经看到了这群人的未来：燃烧的村庄，哭喊的妇孺，至于举刀的是官还是贼，有区别吗？或许还是有的，面对海盗也许还有一线生机，面对官府可就未必了！
她深吸一口气，突然问道：“那帮海盗有多少人，多少船？”
林猛没想到她会问这个，愣了一下才回答：“估计有十来艘船，上千号人吧？不然也占不住那么大个岛。”
海上贼人众多，这也是他听来的消息。十来艘船已经足够封锁航道了，除非是大型船队，否则根本过不去。
而他们这种小船，就算交了保护费，也没有船队愿意收留。
“海盗的船上有没有抛射武器？”程曦又问。
“抛射？”林猛愣了一下，才明白她的意思，“只有那些称霸一方的大海盗才有炮，这伙占了罗陵岛的贼子就算抢到了炮，也不一定会用。”
看来这世界已经有热武器了，有了火炮，海战的格局也会发生巨大变化。
好在他们现在的敌人还没有掌握火器，事情就简单多了。
程曦不再遮掩，直接问道：“附近还有多少有私船的村子或个人？林家村有没有可能和他们联手？”
林猛摇了摇头：“不可能的，各村都只顾自己的船，哪那么容易拉拢？”
造一艘海船要耗尽全村的人力财力，而私船贩卖的货物又大同小异，所以有私船的村子关系都不好，不互相抢生意就不错了，怎么可能合作？
“你们都是贩私货的，离得又近，不论是面对海盗还是官府，立场都一样，困境也差不多。既然如此，通力合作才是最好的选择。如果几条船组成船队，抵抗海盗的能力也会强一些。”程曦把话说得明白，她一个人救不了一个村子，但合作或许还有希望。
这话让林猛眼前一亮，但很快，他的眼神又黯淡下来：“村老们恐怕不会答应，这次出海死了太多人，我爹没了，船也要修，要是和其他村联手，恐怕会被欺负。”
这次出海损失惨重，货物被抢和船要修还是小事，那些老练的水手没了才是最要命的。像他爹，原本是四里八乡有名的老船长，现在人没了，还有谁能撑起林家村的脸面？
“如果真要出海，现在的船员肯定不行，得重新训练。我可以先带村里的青壮试试手，等有了成效，再和其他村商量。海上无论是航行还是作战，靠的都不是单打独斗，有了章法，未必会输。”程曦等的就是这句话。
之前击溃海盗时，她就发现，双方战斗都没什么技巧，更多是靠一腔血勇。海盗们敢拿刀杀人，自然能打赢村民。
所以，培养这些人的作战意识和船战经验才是关键。
对于别的，程曦没把握，但操练水手，尤其是风帆船的水手，她可是行家。
毕竟出身海军突击队，程曦对海上作战非常熟悉，还专门参加过风帆船的特种训练。那些都是几百年来积累的战斗经验，绝对可靠。
只要没有火炮参与，海战最重要的就是撞击战和接舷战，这里面的学问和技巧很多。林家村的青壮都是渔民，天生就是水手，只要好好训练，培养出一批敢打敢拼的战士并不难。
她说得轻松，林猛却听得目瞪口呆。这女子真能操练船员？这可不是普通女子该会的啊！如果只是武艺好，他还能理解，连海战都会，就有些惊世骇俗了。
不过转念一想，她孤身一人冲出重围，杀了那么多悍匪，之后还能好吃好睡，半点不放在心上，这本来就不是普通女子能做到的。或许真能成呢？
林猛一拍大腿：“我这就去找村老！”
反正也没活路了，管不管用，总要试试！
“要和其他村联手？”听到林猛的话，几位村老皱起了眉头，其中最年长的三叔祖更是连连摇头，“能不能成先不说，咱们刚丢了一船货，你爹也不在了，没个能撑场面的人，恐怕会被人欺负。”