第51章
季桓的身体正缓慢恢复着。他已经可以下床，在室内缓行数步。只是那张脸依旧白得像纸。
“主公，”他看着吕布那如同山峦般紧绷的背影，轻声开口，“在等高将军的消息？”
吕布没有回头，只是从鼻腔里发出了一声沉闷的“嗯”。
“陷阵之锋，可断金石。高将军为人，素来持重如山。”季桓的声音平稳得像是在陈述一个天经地义的道理，“主公何忧？”
“我信他。”吕布终于转过身，那双布满了血丝的眼睛直直地看着季桓，“但我不信天。”
他走到季桓身边，那高大的身影将榻上的青年完全笼罩在了阴影之中。
“此计，太过行险。”他重复着那晚说过的话，声音却比那时更沉，更哑，“七百人，在敌境之内千里奔袭。粮草、伤药、马力，任何一环出了差错，便是万劫不复。季桓，你可曾想过，若是……若是他们回不来了……”
季桓没有回答。
他只是伸出手，握住了吕布那只因为过度用力而微微颤抖着的大手。“主公，”他抬起头，迎着那双充满了风暴的眸子缓缓说道，“昔日濮阳城下，桓率三百骑，奔袭定陶。那时，主公可曾有过今日之忧？”
吕布的身体猛地一震。
“那时，主公信我。”季桓的嘴角牵起一丝微弱的弧度，“今日，主公亦当信我，信高将军，信那七百名陷阵营将士。”
吕布看着他，看着那双清澈见底、却又仿佛能洞悉一切的眼睛。那里面没有一丝一毫的动摇。他那颗因为等待而备受煎熬的心，像是被一只无形的手轻轻地抚平了所有的褶皱。
他缓缓地，反握住了那只冰凉的手。
就在此时，门外传来了一阵急促的脚步声。
“主公！”一名亲卫统领的声音在门外响起，带着一种压抑不住的激动，“西面……西面有消息了！”
……
汝南郡，上蔡县。
此地是袁术麾下大将李丰的驻地。与朗陵那种不设防的小县不同，上蔡城高池深，驻有三千精兵，是袁术在汝南的统治要害。
然而此刻的上蔡城却陷入了一片地狱般的混乱。
城中，喊杀声、哭嚎声、金铁交击之声混杂在一起，直冲云霄。火光从四面八方腾起，将整座县城都变成了一个正在熊熊燃烧的炼炉。
陷阵营如同一柄黑色的刀，没有去攻击防备最森严的府衙与军营，而是直插那些防备最松懈的、属于本地豪强士族的坞堡。
他们杀人，放火，抢掠。
像一群真正的强盗，用最直接、最野蛮的方式，将这座看似坚固的城池，从内部彻底撕碎。
高顺立于一处坞堡的望楼之上，冷冷地看着脚下这场由他亲手点燃的骚乱。
朗陵的火，是为了制造恐慌，吸引注意力。而上蔡的乱，则是为了另一个更深层次的目的。
“将军！”副将浑身浴血奔上望楼，“李丰的主力已经从军营开出，正在向我等合围！”
“不必理会。”高顺的声音，没有一丝波澜，“传我将令，各部按原计划，向西门突围。”
“将军，西门之外，便是荥阳，那是曹操的地盘！”
“执行军令。”高顺打断了他。
副将不再多言，躬身领命而去。
高顺的目光越过脚下那片火海，望向了更遥远的东南方天空。他知道，寿春城中的那位同僚，此刻一定也在用他自己的方式，进行着一场没有硝烟的战斗。
而他在这里制造的每一分混乱，都是在为那位同僚的生机，添上一块小小的砝码。
……
“……高将军于前日夜间奇袭上蔡，城中大乱。其部已于昨日清晨向西突围，不知所踪。”
内室之中，那名风尘仆仆的斥候用最简练的语言汇报完了这个石破天惊的消息。
吕布的拳头猛地砸在了面前的地图之上。
“好！好一个高伯平！”他大声赞道，脸上的阴霾一扫而空，“传我将令！命魏续、宋宪，即刻点齐兵马，出城西进，做出接应高将军之势！”
“主公，不可！”季桓的声音忽然响起。
他的脸上不但没有丝毫喜色，反而变得比之前更加凝重了。
“此时派兵，等同于向曹操，不打自招。”季桓看着吕布，一字一顿地说道，“高将军此举，看似是向西突围，实则，是在寻死。”
第52章 草莽皆为兵
“寻死？”
吕布的声音如同两块被强行碾磨的巨石，每一个字都透着一股令人心悸的狂躁。他那双燃烧着血丝的眼睛，死死地钉在季桓的脸上，仿佛要从那张平静的面孔上烧出一个洞来。
“高顺是我并州军的铁骨，陷阵营是我吕布的胆魄！”他向前一步，那座山峦般的身影，投下的阴影几乎将季桓完全吞噬，“你让我的胆魄，去寻死？”
“主公，”季桓没有退缩，只是轻轻地咳嗽了两声，“置之死地，而后生。”
他伸出一根苍白的手指，指向地图上，上蔡城西面那片广袤而陌生的土地。
“高将军此番西进，看似是闯入曹操的罗网，自投绝路。袁术闻之，必以为我军已被逼入穷巷，乃困兽之斗。而曹操闻之，亦会以为我等愚不可及，竟敢在他的腹心之地横冲直撞。”
“如此，这二人便都会犯下一个致命的错误——轻敌。”
“袁术必然会尽起汝南之兵，衔尾追杀，欲毕其功于一役。而曹操则会冷眼旁观，坐等我军与袁术之兵拼个两败俱伤。他绝不会想到，高将军此举，非为逃，亦非为战。”
季桓的指尖，在地图上，划出了一道诡异的、令人完全意想不到的弧线。它从上蔡向西，虚晃一枪，而后却如同一柄回马的弯刀，猛地折返向东，越过汝水，直插一个所有人都忽略了的、位于汝南东南角的腹地——固始。
“固始？”吕布的瞳孔猛地一缩。
“不错，固始。”季桓的声音平稳而冷酷，“此地，乃是袁术暗中修建的最大武库与新兵屯练之所。他将重兵皆陈列于寿春与淮水沿线，却将此地交由其族弟袁胤看管。此人志大才疏，平日只知饮宴作乐，防备必然松懈。”
“高将军在上蔡制造的混乱，已将袁术在汝南的主力尽数吸引到了西面。此刻，整个汝南东南之地已然是一片真空。他只需摆脱追兵，回师一击，便可轻取固始。焚其武库，散其新兵，则袁术半年之内，再无力与我军争锋。此举，比烧他十座粮仓更致命。”
“这……”吕布的呼吸陡然变得粗重。“可如此一来，陷阵营便成了真正的孤军。前有曹操重镇，后有袁术追兵，左右皆是敌境。他们，如何摆脱追兵？如何活下来？”
“这，便要看高将军的手段，以及……”季桓的眼中，闪过一丝深邃的光芒，“……以及这汝南之地，那些早已被遗忘的孤魂野鬼了。”
……
汝南，黄巾军的故乡。
这片土地的每一寸泥土，都曾被鲜血与泪水浸泡过。黄巾之乱虽已被平定，但那些残存的火星却从未真正熄灭。它们化作了山林间的盗匪，乡野间的游侠，以及那些在官府眼中与死人无异的、不入户籍的流民。
刘辟，便是其中最大的一股。
他曾是黄巾渠帅，如今，则是盘踞在汝南与弋阳山区一带、数千流民的“大帅”。
高顺的陷阵营，在向上蔡西面狂奔了两日两夜之后，便一头扎进了这片被官府彻底放弃的“三不管”山林之中。
袁术麾下大将李丰率领着五千追兵也随后而至。只是，这片如同迷宫般的山林瞬间便吞噬了他们所有的优势。陷阵营七百人，化整为零，如同七百条熟悉地形的毒蛇，藉助复杂的地形，与追兵展开了一场无休无止的捉迷藏。
李丰的军队在付出了近千人的伤亡，却连对方主将的影子都没摸到之后，终于停下了追击的脚步。
一处隐秘的山谷内，陷阵营的士卒正在默默地舔舐着伤口。两日的奔逃与战斗，他们也付出了近百人伤亡的代价。每一个人的脸上都写满了疲惫，但那双眼睛却依旧亮得像狼。
高顺站在谷口，看着远处山林间那渐渐熄灭的、属于追兵的火光。
“派人，去见刘辟。”他对着身后的副将，下达了一个让所有人都感到惊愕的命令。
“将军，不可！”副将急忙劝阻，“那刘辟乃是黄巾余孽，杀人不眨眼。我等与之，是官贼不两立……”
“我军所携干粮，只够三日之用。”高顺打断了他，“伤药亦已告罄。若无补给，不出五日，我等便会溃散。此时此刻此地，没有官，也没有贼。”
“只有，想活下去的人。”
半个时辰后，高顺的副将单人匹马，手持高顺的帅印，进入了刘辟那座由山贼巢xue改造而成的、简陋的“聚义厅”。
刘辟是一个身材如同铁塔般的壮汉，脸上有一道从额头一直劈到嘴角的恐怖刀疤。他看着那枚帅印，又看了看眼前这个虽然衣甲残破、却依旧站得笔直的陷阵营副将，脸上露出了猫捉老鼠般残忍的笑容。