第177章
那妾室尚存一丝气息，见到姜瑶真，眼中迸发出求生的光亮。
姜瑶真却连眉都没皱一下，只嫌恶地挥了挥手帕，仿佛在驱赶什么污秽：
“伤成这样，不必上药了，直接拖去乱葬岗扔了，省得脏了府里的地。”
那妾室眼里的光，瞬间熄灭了。
一旁的婢女忍不住低声哭了起来。
姜瑶真眼神一厉，声音淬着冰：“哭什么？这么舍不得，不如你陪她一起去？”
哭声戛然而止。
很快，那奄奄一息的妾室便和下人们一起消失在走廊尽头。
房间里，浓重的血腥味与奢靡的龙涎香混杂在一起，形成一种诡异而令人作呕的气息。
萧修湛赤着上身，靠在床头，因发泄而扭曲的脸庞上，带着一丝病态的满足。
见到姜瑶真，他眼中的戾气稍褪，化为一片惨淡的自嘲：“真儿，本王是不是……已经变成一个怪物了？”
“王爷说的什么傻话。”姜瑶真缓步上前，柔若无骨地依偎在他身旁，为他披上外袍，一副善解人意的模样，“您是天之骄子，却被奸人所害，断送前程。王爷心里的苦，若不找个地方宣泄出来，会把人逼疯的。这些不过是英雄末路的悲鸣，妾身都懂。”
这番话，精准地戳中了萧修湛此刻最脆弱的神经。
他感动地握住姜瑶真的手，眼底泛起深情：“这世上，终究只有你最懂本王……真儿，库房里的钱是不是快见底了？”
姜瑶真顺势叹了口气：“府里处处都要花钱，先帝只赐了府邸，未给钱帛，妾室家奴又是一大笔开销……”
“那便把那些无用的女人都卖去春香楼！”萧修湛眼中闪过一丝狠厉，随即又化为款款深情，“正好，本王此生，有真儿一人便足矣。”
姜瑶真脸上那恰到好处的温柔笑意，陡然出现了裂痕。
如今他发疯还有这些妾室给他折磨，若都将这些妾室发卖，往后不是只折磨她一个？
“王爷，那些姬妾值不了几个钱，再说了，若这事传出去，瑞王府的脸面何存？”她话锋一转，“妾身倒是有个法子，能从别处得到尽可能多的钱财，但需王爷的侍卫配合。”
“哦？真儿有什么法子？”萧修湛追问道。
“王爷可知，南月盛产什么？”姜瑶真故作神秘地问。
萧修湛略一思忖：“毒药？”
“不是毒物，也不是香料，是宝石！”姜瑶真凑到他耳边，低声道，“南月那里的宝石矿产比大邺多好几倍，商贾们之间的交易有时候甚至不用金子，而是宝石！若妾身说，有办法得到南月不计其数的宝石，王爷可愿帮忙？”
萧修湛一听，眼睛都亮了：“你我夫妻一体，真儿想要什么，本王自然竭力满足！”
姜瑶真笑了：“首先，我们得伪装成南月人……”
第213章 情敌见面，分外眼红
宁王府的乔迁请帖，很快也送到了相府。
姜姝宁拿到请帖便径直去西院找姜天泽。
自从先帝的猝然驾崩后，她便对萧凌川有了前所未有惧怕。
他曾许诺会提携姜天泽，可如今想来，被如此阴狠毒辣的主提携，可不是什么值得期待的事情。
就算姜天泽哪天真能平步青云，代价也可能是成为他权谋阴影下的提线木偶，或沦为一把为他扫平障碍的刀。
她绝不能眼睁睁看着姜家的未来，被拖入那片血雨腥风。
趁着姜天泽还未正式踏入官场这潭深水，为他结交一些真正的清流君子，铺一条更干净的路，才是她这个长姐该做的。
姜天泽正在窗下练字，见她进来，便搁了笔。
“大姐姐，你来了！”
“三弟，”姜姝宁将请帖递过去，“陪我赴一场宴吧。宁王乔迁，届时京中权贵云集，正好引你结识一番。”
“宁王？”姜天泽挑了挑眉，显然对这个新封的王爵有些陌生。
“就是从前的五皇子殿下。”姜姝宁解释道，“先帝遗诏亲封他为宁王。你应该对他有印象。”
“哦，就是那位无所事事，在宫道上遛着小鹿玩儿的五殿下？”
姜姝宁眼角微抽：“……是他。”
——
宁王萧怀瑾的乔迁宴，冠盖云集。
府门前车马粼粼，往来的皆是皇亲贵胄与朝中显贵。
虽说碍于国丧期，宴会已刻意从简，但那乌木梁柱上雕琢的精细暗纹，与仆从们身上的苏绣锦缎，无一不彰显着天家不动声色的奢华。
作为主人的萧怀瑾，亲自在府门前迎客。
他一袭月白锦袍，衬得那张清隽的面容愈发温润如玉，惹得世家贵女们纷纷朝他行注目礼，眼里是掩盖不住的倾慕。
他与宾客们寒暄着，笑容得体，目光却总是不由自主地掠过人群，望向长街的尽头。
一旁的荣华公主掩唇轻笑，调侃道：“五哥这般望眼欲穿，是在等姜姐姐吧？”
萧怀瑾但笑不语，那微弯的唇角，已是最好的回答。
终于，一辆熟悉的青帷马车，驶入了他的视野。
他眼中的光芒，瞬间被点亮。
凌芜刚跳下车，正要转身去扶姜姝宁，一只骨节分明、修长干净的手，已经先一步伸到了车帘前。
“姜姑娘，当心。”
萧怀瑾的声音里，带着一丝难以掩饰的欣喜。
姜姝宁正欲下车，见状不由一愣：“宁王殿下，您怎么亲自……”
“我一直在等你。”他凝视着她，笑容灿烂而真挚，“来，我扶你。”
话音未落，姜姝宁便感到一道如芒在背的视线，从不远处的人群中投来，冰冷而极具穿透力。
她心头一凛，下意识地朝旁边挪了挪，避开了他伸出的手，声音也变得清冷而疏离：“多谢殿下，臣女自己来便可。”
说罢，她便提裙利落地跳下了马车。
萧怀瑾伸出的手在半空中僵了一瞬，然后缓缓收回，眼中的光彩也随之黯淡了几分。
车里的姜天泽随后下来，朝他行礼：“见过宁王殿下。”
“姜公子免礼。”萧怀瑾迅速恢复了热情，提议道，“府里景致尚可，不如由本王亲自引二位一游？”
“不敢劳烦殿下。”姜姝宁立刻回绝，语气客气却坚决，“殿下贵客盈门，我与三弟自行闲逛便是。”
她说完，便拉着姜天泽与凌芜，几乎是有些仓促地，径直走进了王府。
萧怀瑾望着她决绝的背影，眼底的失落几乎要满溢出来。
“姜姑娘似乎对五弟避之不及啊！”
一个低沉而带着几分懒散嘲弄的声音，在他身后响起。
萧怀瑾转身，便见景王萧凌川与七王爷萧琪钰正站在不远处。
方才那话，正是出自萧凌川之口，他唇角噙着一丝若有似无的笑，眼神却毫无温度。
情敌见面，分外眼红。
萧怀瑾脸上的温和褪去，换上了肉眼可见的疏离：“四哥说笑了。姜姑娘只是性子体贴，不愿我为她一人而慢待了满堂宾客。
论及‘避之不及’，恐怕还是待四哥的态度更甚一筹。毕竟，四哥即将与门阀贵女缔结婚约，姜姑娘她向来懂分寸，自然要主动避嫌，以免落人口实。”
说完，他便转身离去，不给萧凌川任何反驳的机会。
“你……”萧凌川怒火中烧，但仔细一想，又觉得他这番话说得有些道理。
难道姜姝宁最近对他避而远之，并非惧怕他，而是以为他要与门阀联姻，想避嫌？
亦或是……吃醋了？
七王爷萧琪钰见他神色不虞，安慰道：“四哥，五哥就是故意气你，你别放心上。”
“不，他说的有道理，姝宁近来是与本王生分了。”萧凌川道，“怕是误以为本王要娶门阀之女，生气了。看来，本王得和她好好解释一番，打消她的顾虑才行。”
萧琪钰连连点头：“四哥言之有理，预祝四哥早日抱得美人归！！”
心中却暗自咋舌：称呼都从“姜姑娘”变成“姝宁”了，哪里生分了？
——
姜姝宁拉着姜天泽一路疾走。
姜天泽握着她绵柔的掌心，心里一阵甜蜜，忍不住道：“我竟不知，大姐姐如此厌恶宁王殿下，竟对他避之唯恐不及。”
“不是的。”姜姝宁停下脚步，气息微喘，神色间还残留着一丝后怕，“我并非针对宁王，而是……我方才看见了张嫣。”
就在萧怀瑾准备扶她下马车时，有道阴冷的目光朝她这边看来，那便是张嫣妒意横生的注视。
“张嫣？”凌芜脱口而出，“就是那个为了宁王，不惜与肃王退婚的张家小姐？”
姜姝宁神色凝重地点了点头。
那张嫉妒到扭曲的脸，是她挥之不去的梦魇。
张嫣身上爱而不得、不计后果的疯狂，想想都让她不寒而栗。
姜天泽闻言，眼睫微微一颤，轻声问道：“大姐姐，当初在小公主的满月宴上，给你下毒的人，莫非就是她？”