第53章
“时伯母安好。”孟令窈上前见礼，视线转向简肃，唇畔浅陷，“简公子。”
简肃板着脸，微微颔首。
魏掌柜将店中一切看在眼里，目光不着痕迹地掠过二楼，伸手招来伙计，低声嘱咐了几句。
“今日遇见令窈，我的心算是放下了。”时夫人拉过孟令窈的手，“伯母正犯愁呢，想挑几样别致些的头面送与几位蜀中故旧家的夫人小姐，你眼光最好，帮伯母挑挑？”她目光温和，言辞恳切，叫人难以拒绝。
钟夫人笑应，“她小孩子家懂什么，别耽误了夫人的正事才好。”
“妹妹这话就是见外了。令窈这般伶俐，我啊，是求之不得。哪里像我家这小子，什么也不懂，也就待会能结个账了。”她半拉半引，将孟令窈引至长案前。店里的伙计忙捧出几只沉甸甸的乌木托盘，以供挑选。
几人围在案前，时夫人拿起一支赤金累丝嵌红宝梅花簪，询问孟令窈意见。孟令窈指尖在几支簪钗间轻点，口中分析着样式、宝石搭配的巧思、工艺的繁复程度，条理分明又点到即止。时夫人连连点头。
简肃对珠宝首饰并无兴趣，候在一旁，有一搭没一搭地啜着茶水，偶尔听到那厢女眷的笑声，抬眼去瞧，视线不自觉就落在了中间少女绯红的唇瓣上。只一眼，便收回了视线。
忽地，一阵暖风从半开的格窗吹入，夹杂着一丝若有似无的甜香。钟夫人放下首饰，轻轻吸了口气，以袖掩唇，笑着对时夫人低语，“是老顺记的枣泥酥……这会儿闻起来还真有些馋了。”
“窈窈，你去买些来吧，我们选累了正好用些茶。”
孟令窈刚要答应。时夫人开口阻拦，“怎能让令窈去？”
她话音未落，一旁的简肃已自觉站起身。时夫人面带笑意，对他的识趣很满意，“肃儿，你去吧。”
钟夫人推辞道：“这怎么成！外面日头大，不好劳烦简公子……”
“哪里的话，”时夫人眼中光芒极快地一闪，随即抚掌温言笑道：“不如两人一道去吧？出去透透气，省得都守在店里拘束。”
钟夫人佯做迟疑，道：“也好。”
两位长辈你一句我一句，将事情安排妥当。
孟令窈如何不明白这是有意安排，只是正觉方才话说得太多有些累，想出去缓一缓，于是随意道：“是。”
简肃嘴角几不可查地绷得更紧了些，终是木着脸开口，“孟小姐请。”
孟令窈转身朝门口走去。简肃跟在她身后，保持着不远不近的距离。行至门槛前，他下意识加快半步，伸手上前打起珠帘。孟令窈矜持颔首，裙裾摆动，迈出门去。
简肃盯着自己那只多余的手，恨不得将之剁了了事。
门帘刚落，喧闹街市扑面而来。
简肃落后半步，目光钉在她满头珠翠上，不知想到了什么，声音冷硬，“孟小姐今日这般盛装，” 他唇角扯出讥诮的弧度，“莫非赵诩和裴大人……尚不足称孟小姐之心，竟还需劳动尊驾来敷衍在下这一回？”
孟令窈脚步未停，只侧眸瞥他一眼，眼波清亮如寒潭映月，“左丞未免太高看自己了。”
“连那刚开蒙的孩童都会背‘礼义之始，在于正容体’，怎么左丞竟不知么？”
“还是您觉得，您英武胜过赵将军，清贵胜过裴大人？”她短促地轻笑一声，尾音拖得又软又利，“也值得我特意‘打扮’一回？”
简肃呼吸陡然窒住，只觉胸口像被无数细小的针狠狠扎了一下，一瞬间，所有的鄙夷、不甘，甚至那心底一点无法控制、可耻又隐晦的……在意，都被剥开了摊在光天化日下。他脸上涌起热意，耳垂红得几欲滴血，方才还咄咄逼人的气势，被这连环诘问碾成了齑粉，一个字也吐不出来。
孟令窈纤长的睫毛轻轻扇了扇，不再看他愣在原地的窘迫模样，盈盈转身，抬手指向前方，唇边重新缀上无可挑剔的浅笑，“瞧这热气，想是刚出炉。简公子，请吧。”
糕点铺里，赵如萱举着一块热气腾腾的枣花酥，往兄长嘴边送，“二哥尝尝嘛！就尝一口，看看是否太过甜腻？三殿下不喜太过甜腻的点心。”
赵诩皱眉后仰，躲避妹妹热情的投喂，“你自己尝……”
他抬手挡开妹妹的手，不经意间转过了头。略带嫌弃的表情尚未完全收回，视线就那样直勾勾撞上了铺子门口的光景。
青布门帘尚未完全落下，皆因他的好友抬手挡住了布帘。
刚要打趣，何曾见过他如此有风度。
下一瞬，他的心上人臻首微垂，自帘后从容步入。
第48章 是甜的 一滴茶水顺着下颌滑落，蜿蜒在……
几人目光相撞, 皆是怔愣。
“孟小姐？”赵如萱最先回过神，脸上是毫不掩饰的惊讶，眼神在孟令窈与她身侧一步之遥的简肃之间扫了几个来回。
“今日这身打扮可真是光彩照人, ”她眼珠一转, 刻意拔高声音 , “还有简公子陪着逛铺子买点心, 难不成是好事将……”
“阿萱！”赵诩皱眉打断, 斥责道：“不得妄言。”
简肃神色肃然，“赵小姐未免想得过了。”他语调清晰冷冽, “家母与钟夫人巧遇叙话，打发我等小辈来跑个腿买些东西罢了。这等寻常事, 也值得赵小姐如此大惊小怪？”
赵如萱显然不信这套说辞, 撇撇嘴，鼻子里哼了一声，刚想再刺几句, 孟令窈声音响起。
“妹妹这话倒是有趣。”她眉眼微弯, 眼底却无半分笑意，“若是男女并肩而立便算好事将近, 那这天下男女怕是都不敢出门了。莫不是妹妹婚期将近, 故而整日想的都是这些心思？”
她话锋一转，又恢复了温和，“不过是家母差遣, 恰好遇上, 妹妹实在不必多想。”
赵如萱被噎得脸色一阵红一阵白，呼吸都急促起来，“你……你强词夺理！我只是……”
赵诩伸手拦住妹妹，沉声道：“孟小姐说得是, 莫要多事。”他迎向孟令窈的目光，坦荡清澈，“既是长辈差遣，自是正事。”
赵如萱跺脚，“哥哥！她说什么你都信？”
“自然。”赵诩答得毫不犹豫。
孟令窈唇角微扬，目光轻轻扫过赵如萱，朝赵诩弯起水波潋滟的笑眼。
简肃脸色微沉，似有些不耐，“糕点凉了有失本味，孟小姐，该回了。”他语气带刺，好似多待一刻都是煎熬。
两人身影消失在店门外。赵如萱恨恨道：“二哥，你看看她那样子！我早就与你说了她最是心机深沉！前头跟什么陆鹤鸣、周逸之不清不楚，如今又有裴少卿、简左丞，你还替她说话！她那模样，分明就是……就是朝秦暮楚，水性……”
“阿萱！”赵诩语气陡然严厉起来，“妄议他人、口出恶言，是你该有的教养么？”
他眼神沉静地看着妹妹，那目光让赵如萱心头一凛，剩下难听的话硬生生咽了回去。
“再有下次，我定会禀明母亲。”
赵如萱瘪了瘪嘴，“知道了。”
赵诩沉默望着门外，糕点铺里甜香萦绕，他心头那点涩意却始终盘桓不去。
回到琳琅阁，两位夫人早已议定了首饰。孟令窈和简肃将尚还温热的点心奉上，钟夫人笑言这枣泥的甜香最是醇厚。又略坐了片刻，觉得今日差不多了，她便带着女儿告辞离去。
踏出琳琅阁门槛外，初夏正午的阳光有些晃眼。孟令窈正扶母亲上车，脚步莫名一顿，心头忽有所感。她下意识抬眸，望向二楼雅间。东厢那扇半阖的窗棂之后，似有一道颀长的身影立于幽暗处，隔着半卷的竹帘，目光如静水深流，
马车行至半路，孟令窈忽然开口，“母亲，我想去聚香楼那边看看。您先回府歇息吧，我去瞧瞧便回。”
钟夫人微皱眉头，“我同你一道去吧。”
孟令窈眨了眨眼，巧笑嫣然，“店里现下定然乱着，到处都是木屑灰尘，等收拾得有模样了再请您去看也不迟。”
钟夫人本不喜脏污，闻言道：“那你小心些，早些回来。”
孟令窈点头应下，扶母亲坐稳后，便带着菘蓝和苍靛下了车。
目送马车走远，她转身，步履从容，“去琳琅阁。”
菘蓝稍显惊讶，同苍靛对视一眼，压下心中疑惑，什么也没多问。
琳琅阁中，魏掌柜见她去而复返，一愣，“孟小姐……”
“魏掌柜，”不待他问，孟令窈直接开口，“你家主人可在？”
她口中说的分明是问句，可语气笃定，仿佛是陈述事实。
魏掌柜神色几变，眼中瞬间闪过惊疑、挣扎，最后化作一丝决断，垂首道：“在。”
孟令窈不再看他，径直走向通往二楼的木梯。尽头处，雕花木门紧闭。她抬手叩了两下，极轻，像敲在人心上。随即，不待里面有任何回应，她手腕微一用力，推门而入。
二楼雅室，光影偏暗，裴序端坐案后，手中握着一卷书册，另一只骨节分明的手正端着一盏青玉盖碗。袅袅茶烟中，他抬眸看来，清俊的面容上并无半分惊异，连眼波都沉静得不起一丝涟漪。